《风雨凄紧》木槿紫薇

6、命定的缘分

　　穆潇潇在穆府的日子有些难过，自从许念如有了身孕后，穆正就开始考虑穆潇潇婚嫁一事。穆潇潇明白自己已经不能似从前，这个穆府终究不是自己的归宿，自己身为女儿，还是逃不过被嫁出去，守护家族的荣耀。及笄之年，待遇天差地别，有时候长大不过是一瞬间的事情，但穆潇潇不甘自己被支配的命运，与其嫁与素未蒙面的陌生男子，不如主动出击，在自己认识的叶胥和迟枫中间选择。自己与叶胥是青梅竹马，自小便结识；与迟枫倒是不打不相识。相较下来，叶胥才是自己的首选；可自己不过只见了迟枫几面，心里就一直想着，也不知是因为什么，难道真是因为彼此是冤家。这个年纪的穆潇潇想不明白，也无意去深究。

　　正当穆潇潇犹豫要不要向父亲说自己有了想嫁之人时，迟枫带了礼物前来拜访穆正，欲拜穆正为师。迟枫恭敬道：“晚辈自小随家父习武，八岁后外出拜师习武，鲜少读书，现今天下太平，圣上推行文治，晚辈欲拜尚书为师，弃武从文，重振家门，晚辈一片诚心，还望尚书肯允。”穆正心中知晓迟枫欲与自家结交，心中本有忧虑，迟家衰落之势初显，这个时候与迟家深交恐是豪赌。自己不过与迟霖同年中举，一文举，一武举，这点交情实在难以让自己下注。若是以往，穆正肯定婉言相拒，可现在自己纳了迟府送来的念如，念及念如伺候得十分顺心，又怀有身孕，一时也不好直接相拒。迟枫见穆正迟迟未答复，便道：“今日是晚辈唐突了，尚书无需立刻答复，晚辈改日再来拜访，先告辞了。”穆正并未留下迟枫，只待迟枫离去，午膳去了许念如处，同她一起用膳。许念如与穆正住在同一院子里，早从下人口中知道迟枫今日来拜访过，可恨自己如今身份，更无可能与迟枫相守，甚至连面都无法相见。许念如思及此，一时皱起了眉，穆正看到，忙问：“是否今日饭菜不合念如的口味？”说罢又训斥起下人，“你们是怎么伺候的”“老爷，不是饭菜，是妾腹中的胎儿在动。老爷不要怪罪他们。”穆正听了心中十分激动，忙让一众仆从退下，仆从则十分感激许念如。

　　“真是不省心的孩子，怎可让你母亲这么辛苦。”穆正手抚许念如已高高隆起的腹部，满眼慈爱。许念如见状，忙道：“老爷，稳婆和嬷嬷皆言妾这胎会是儿子，妾能陪伴在老爷身边，为老爷诞下儿子，是莫大的福分。妾自小命苦，幸得迟家收留，老爷和迟家的恩情，妾永生难忘。”说罢，竟伤心落泪，穆正见状心疼不已，忙揽入怀安抚。心中却已下定决心，“念如乃迟家所赠，已有身孕，迟家迟枫也在自己女婿的考虑人选，如今迟枫向自己示好，表明愿从文，正合自己意，如今只需探叶王爷的口风，若叶王爷有意结亲，还是尽早拒绝迟枫是好；若叶王爷无意，便答应迟枫吧...”正想着，忽见许念如面有倦意，便一同午休小憩。

　　几日后，宫里传出消息，皇上欲指婚叶王爷世子叶胥迎娶玫贵妃侄女。章平元年，当今圣上二十岁即位，立原配太子妃为皇后。圣上即位时子嗣单薄，只有皇后所生三岁皇长女太安公主和将满一岁还未取名的皇长子。章平元年冬，皇后生皇次子，帝大喜，大赦天下。可到了章平二年冬，皇长子不幸夭折，皇后悲痛不已，身体每况愈下，帝下旨追封皇长子为哀太子；章平三年春，皇次子被立为太子；章平五年春，皇后病逝，太子由太后抚养，圣上一直未再立皇后。章平六年，徐氏入宫，获专宠，十年间先后诞下皇三子，皇次女，皇三女，皇四子，皇五子，皇四女，不幸除了皇次女永福公主，皇三女大元公主，其余均未取名便夭折。章平十六年秋，徐氏晋封为玫妃；同年冬，徐氏同母妹入宫，先后诞下皇六子和皇七子，生产皇七子时，因难产第二天离世，皇七子也于三个时辰后夭折，皇六子交由玫妃抚养。自皇七子后，先后有其他嫔妃诞下皇子，但除了达嫔诞下的皇九子存活外，其余皆夭折。直到章平二十二年春，玫妃顺利生下皇十三子。后宫久未有子嗣降生，帝当即下旨晋封玫妃为贤妃。同年冬，太后去世。章平二十六年春，贤妃徐氏晋封为玫贵妃，摄后官事。同年夏，太子长子（皇长孙）终诞生。此后，皇上愈发宠爱皇六子以及皇十三子，逐渐开始疏远太子。朝堂之中，逐渐形成太子党和玫贵妃党，互相明争暗斗又相互制衡。可这一平衡在章平三十五年逐渐被打破，太子忽染重疾，所幸数月后开始痊愈，但精神一直欠佳；章平三十六年冬，太子终是病情爆发，很快便薨逝。自此，朝堂平衡被彻底打破，十岁的皇长孙、十九岁的皇六子以及十四岁的皇十三子都有可能继承皇位。如今又传出圣上唯一的同母弟叶王爷的世子叶胥迎娶玫贵妃侄女，穆正明白若消息属实，那玫贵妃登上后位只是时间问题。“既已传出这样的消息，那便说明玫贵妃对叶胥很感兴趣，自己何必又如何能去淌这一浑水，与叶胥结亲是不敢也不能想了...”正想着，管家禀报，迟枫再次来访，穆正下了决心，吩咐道：“让小姐也过来，我有事宣布。”