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30、软禁 ...

  •   斯佳丽将脸贴在冰冷的墙壁上,她整个人都靠着房间的墙。那墙支撑着疲惫的她,不让她轻易倒下去。有力的心跳声咚咚咚,从墙壁传到耳膜。那是她自己的心跳,那是斯佳丽·奥哈拉永不服输的力量。斯佳丽的手放在心口,那里有一封信。她露出一丝微笑,慢慢起身,把信取出来看。

      撕开外面一层信封,“给斯佳丽·奥哈拉小姐”的字迹是那样熟悉。瑞特的笔迹总是又黑又粗,像他浓密的眉毛一样。斯佳丽看了一会儿那信封,找出小刀细心地拆开,没有毁损一点多余的部分。她展开信纸。

      “阿什礼·威尔克斯先生关押于罗克岛。出于微妙的心理,容鄙人不愿在此多述威尔克斯先生的光荣事迹。不过依然对这位上等人致以真诚的敬意。

      另:多谢你的关心,亲爱的姑娘,但我相信你所说的那种情况不会发生,鄙人一向头脑冷静。如果有那么一点可能,也只会是为了让你兑现诺言惦记着我呢。狠心的小猫咪,你写的‘信’可真够短的。你猜猜看一片痴心的我会不会将它放在心口呀?”

      开头还在装模作样地夸奖阿什礼,后面就开始口花花调戏她了!斯佳丽看到最后,几乎能够想象出瑞特用轻浮的口气将这句话说出来“你猜猜看一片痴心的我会不会将它放在心口呀”?不由感到脸上发烫,赶快把信拿得远了些,可又忍不住拿回来再看一遍。

      瑞特·巴特勒总是这样!斯佳丽轻嗔一声,没留意到自己嘴角的弧度正在扩大。她的心情一下子就明亮起来了,虽然还有些小纠结。瑞特这家伙总喜欢把话往夸张了说,然后让人根本就没法儿弄清真假。所以上辈子他偶尔大大咧咧宣称爱她,反而令她愤怒不已,觉得他把她当做了自以为是的傻瓜。以至于到最后,她习惯性地不信任他,习惯性地……忽视他的感情。

      想到这里,斯佳丽心尖一颤。

      斯佳丽小心地将信叠好,然后将信放在了胸衣里,刚好贴着心口。她心里酸酸胀胀的,最后却忍不住慢慢笑了出来。

      ——————————————
      五月到来的时候,舍曼率北军再次进攻佐治亚,直指亚特兰大西北一百英里处的多尔顿。

      斯佳丽是在邮局听到这个消息的。“舍曼”一词犹如惊雷,炸响在耳边。焦虑与紧迫更加严峻地压在心头,斯佳丽更加拼命地帮助家里产出,又想法子偷运到自己的小木屋,仿佛在和时间挣命一样。

      塔拉的人们并没对这个消息感到不安,多尔顿离这里远着呢,都快到田纳西战线那边去了。三年来田纳西大仗小仗不断,人们已经习惯将之看做遥远的地方。况且尚未遭受战火侵犯的佐治亚现在是邦联的粮仓、机械厂和物资中心,约翰斯顿将军绝不会放一个北佬闯过来。人人都充满勇气、乐观自信,可是斯佳丽清楚,离战火烧到塔拉,仅仅只有不到四个月的时间了。

      不到四个月。

      六月初的一个早晨,斯佳丽心情沉重地往家里赶。佐治亚的道路上已经出现了不少背井离乡的难民,步履蹒跚,神情迟钝,可的确是上等人的模样。他们身边大多跟着一两个忠心的老黑人,背着大包小包,目光坚定而愚笨。斯佳丽停下来攀谈了几句,那些家园被毁的只言片语和记忆中的一切重合。她只能咬紧牙关,祝人家好运。

      塔拉上下如今也是缺衣少食,可父母依旧殷勤招待这些失去家园的难民。斯佳丽狠心没去动她小木屋的财产,日子还有的挨呢。

      满眼都是痛苦,斯佳丽下定决心,回家就想法子说服爸妈,把棉花堆到隐蔽点的地方去。这一世因为她的努力,塔拉的棉花多数脱手卖出,可今年新收下的,也无论如何别便宜了北佬!她一路想着能找到什么借口,突然看见几个军人带着一队黑奴在乡间赶路,斯佳丽赶快迎上去打听,一看领头的还是个熟人:

      “肯尼迪先生,这是在做什么啊?”

      姜黄色小胡子的弗兰克·肯尼迪赶快脱帽致意,向她问好:“奥哈拉小姐。”他嘿嘿直笑,搓着双手,“约翰斯顿将军希望加强防御,在亚特兰大周围再挖一圈壕沟。”他生怕斯佳丽听不懂一样,还双手比划了起来,“战壕,就是这样,让战士们藏身用的。部队里抽不出人,就让我们军需队从乡下找一批精壮黑奴。”

      斯佳丽听得心头一跳,向他身后寻人:“你去过塔拉了吗?”

      “小姐,您看我还没走到那边呢。”弗兰克直笑,怪不好意思的,“给邦联挑黑奴得仔细着点儿,不能出错。”

      老姑娘一样。斯佳丽厌烦地想着,还是摆给这位自己向来讨厌的、蝗虫一样带走塔拉产出的军需队长一个甜笑:“您的确责任重大——肯尼迪队长,亚特兰大究竟怎么样了?”

      弗兰克顿觉受宠若惊,可又为难起来。真不想放过这个在大美人面前卖弄见识的机会,可说出来吓着了她可怎么好哟?他字斟字酌地说道:“我们的人把北佬拦在了肯尼锁山防线一带——我们护住了铁路。放心吧,奥哈拉小姐,他们打不过来的。我们的人会保护大家。”

      肯尼锁山防线——距离亚特兰大,只有二十二英里了。二十五天内,南军为了保护铁路已经后撤了七十英里!弗兰克说的轻描淡写,可是斯佳丽清楚,那些曾经关于野餐、聚会的地名,从此都化为了战争的名称……她勉强笑了笑:

      “我也不能多打扰您的工作了。肯尼迪队长,我先回塔拉了。”

      弗兰克连声说好。斯佳丽别过头,一打马就往家里飞奔而去。感谢上帝,她今天出门带了枚胸针!斯佳丽停下马,满脸焦急地抓住嬷嬷,恳求道:“嬷嬷,我……我把妈送我的那枚绿宝石胸针弄丢了!天啊,就在路上……许多流民,这路我可不敢再走一遍了!嬷嬷,让大山姆陪我去找行么?”

      嬷嬷的大胖身子被晃得厉害,昏花的老眼充满狐疑:“斯佳丽小乖乖,你又和我玩什么花招?”

      斯佳丽快急疯了,她是真着急,大山姆可是一个能顶三的壮劳力,还是黑奴中最有威信的头头,忠诚又勇敢,好过那什么乔纳森几百倍,怎么能让他这时候走?因此脸上的神情也是货真价实。嬷嬷见她这样情态,顿时就心软了,哄道:“叫以利亚陪你去吧,大山姆得和杰拉尔德先生一起下地呢,他是工头。”

      斯佳丽急的团团转,工头!工头也会被那个可恶的弗兰克·肯尼迪挑走的呀!她心一横,干脆把嬷嬷拉到一边,快速说了起来:“嬷嬷,我在路上碰见了肯尼迪先生,他要挑走一批精壮黑奴去给邦联挖壕沟。你知道大山姆一定会被挑中的,妈又一定会放人的,可家里需要大山姆!”

      见嬷嬷没立刻反驳,而是眯起昏花的老眼思索了起来,斯佳丽赶紧补充道:“没了大山姆,爸就得亲自去监工,到时候家里可只能靠妈一个人了!嬷嬷,妈妈的身体真的不能再操劳,你最清楚……”

      “行了。”老迈的嬷嬷十分果决,反而叫斯佳丽吃了一惊,“你带着大山姆找你的胸针去,埃伦小姐那边嬷嬷来说。”

      斯佳丽心里头一阵欣慰——她就知道嬷嬷会站在她这边!是,嬷嬷会逼着她去学南方的淑女规矩,可那不过是为了埃伦。这位老人最心爱的就是她和埃伦,为了这两个宝贝她做什么都愿意。这些日子她所做的一切,没有嬷嬷几次有意无意的帮忙也不会那么顺利!

      眼看着嬷嬷扭动着肥胖的身子去找埃伦,斯佳丽深吸一口气,叫着山姆的名字就跑向了棉田。

      ——————————————————
      等到斯佳丽带着大山姆磨磨蹭蹭在外面转了数圈后,那已经是黄昏时分了。直到弗兰克的队伍走远了,确定妈不可能让大山姆一个人追上去了,斯佳丽才让沮丧不已的大山姆在一片草丛中“发现”了那枚胸针,并招呼着这个开心的傻大个儿回家。

      远远地就看塔拉灯火通明,斯佳丽心头一紧,硬着头皮叫大山姆去自己屋子。还没等她拿出“好容易找到胸针”的表情,迪尔茜已经走了出来,说道:“小姐,埃伦小姐等了您很久了。”

      就知道今天遇见肯尼迪的事情瞒不住,斯佳丽暗暗叹了口气,是这老姑娘一样的男人嘴碎了还是苏艾伦告状?念头匆匆转过,斯佳丽全都甩开。她昂首阔步走入大厅,不由大吃一惊。埃伦正一个人坐在沙发上做着针线活。母亲抬头望向她,神情严肃。斯佳丽张了张口,还是没能先说出话来。

      埃伦看着这样的大女儿,不由叹了口气。她同样张了张嘴,但却没说什么。塔拉的女主人站起身来,神情疲倦,向立在一旁、一言不发、鬼魂一般的迪尔茜道:

      “带她回房间休息吧。”

      她又补充道:

      “好好休息,不要再去外面乱跑了。”
note 作者有话说
第30章 软禁

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