1、序章 八百年后 ...
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日本越前若狭湾，此时正是朝仓家领地，不过短短数年后，这里将被织田信长吞没。
此时，一个肃穆庄严的中年男人，握着一把只有尺余长的小太刀，面向大海，一刀一刀挥舞着，迅捷到几乎看不清手势。每一刀从出手到收刀，尖锐的刀声才散发开来，撼人心魄。
男人就这样一刀又一刀斩了半上午，似乎不把大海斩开就不罢休。
在他身后不远处，有两个观者。一个是年轻的佩刀武士，姿态气质已经显露出一流剑术高手的风范。但他看着男人的双眼却仍然充满崇敬之情。
另外一个则是个从容的老人，他看着眼前的高手，神色淡然，似乎他面前并没有人，他的目光穿透了武者，眺望着无尽的大海。
然后男人开始变招，本来已经快到难以捕捉的刀势，变得更加无法预测，到后来他的脚步也开始以精妙的步法移动，手中的太刀已经化作了一道道闪光！
但是每一刀仍是一刀，绝不交叉重合。这准确的程度，让每个懂剑道的武士都会极为震撼。
武者终于停止了。他严肃地收起太刀，盘腿坐下开始调息。
“好刀。”旁边的那个老人点点头说。
青年武士转身向身边的老者问道：“这位老先生，您难道已经看明白师匠的剑道了吗？”
老人却反问：“你们这一流派，有何源流？”
青年武士面带骄傲，侃侃而谈：“我们中条流，是日本当今剑道中最为古老的剑术流派，早在两百五十年前，就由一代剑豪中条长秀创立。至吾师富田势源一代，又有新创见，足以自成一派，堪称为富田流。”
老人淡然一笑，抚须说：“我刚才说‘好刀’，是指的令师手中的刀不错。而剑术么，在我看来，只得其形，尚未通其意，更谈不上得其神了。”
青年武士脸色很是难看，喊道：“老先生，你若不懂剑道，请不要妄发评论！”
这时，端坐的剑术家富田势源闭目喝道：“通家！武士的涵养都丢弃了吗？”
被老师一喝，钟卷自斋立即收声了。
那老人却继续说道：“据我所考证，东瀛中条流也并非中条长秀所自创，更有前人指点传授。中条流的源头，实则要追溯到日本剑术的开端，也就是隋唐中土武学传到日本之时。”
钟卷自斋一时听呆了，这老人到底什么来历，轻描淡写便跨过八九百年，说到了飞鸟、奈良时代！
老人的思绪似乎已经飞向了遥远的天际，悠然道：“中条流，讲究一刀定胜负，所以又被称作‘一刀流’。不过你可知道，为什么必须要是一刀呢？”
“这……”钟卷自斋想了想说，“自然是因为要用最快的速度破敌，所以要先发制人，一击必杀。”
“若是如此，那学习忍者的潜行暗杀之术岂不是更加合适，胜机更高？”
“啊，这……”
老人摇摇头说：“所以说，中条流传到现在，已非真传，只不过在剑术之形上钻牛角尖而已。”
钟卷自斋无言以对。端坐的富田势源终于睁开眼睛，向老人行礼，恭敬地问道：“那么，先生认为，为何斩出这一刀？”
“斩出的远远不是一刀。”
“那么，斩出的是什么？”
“若按创出这一刀的人的理念，一刀斩出，直指大道、本心尔。”
富田势源和钟卷自斋一震，长思起来。而那老者笑了笑，转身离去。
钟卷自斋急忙问老师：“师匠，这位老先生到底是谁？”
富田势源叹道：“他就是来自中华的武学大家，写出《剑经》的宗师，俞大猷。”
钟卷自斋惊呆。
多年后，钟卷自斋苦修剑道，创钟卷流，收徒伊藤一刀斋、佐佐木小次郎。佐佐木小次郎在严流岛死于宫本武藏之手，而伊藤一刀斋则成为后世一刀流始祖，一刀流由此盛极。
这一刀，从何而来，向哪里去？斩出的是什么，斩断的又是什么？
四问心中皆明者，便是剑之巅峰！
作者有话说
第1章 序章
