《七步多》米舒尔

7、枫叶刺青 端坐在座位

　　端坐在座位上蒙着面纱的女子虽看不清容貌，却太过年轻，委实不像一个门派的掌权者，众人也都不认识她。于是有人出声质疑：“不知姑娘来自何门何派，当家的是哪位？”
　　单妍抬眼瞥了说话之人一眼，是去年差点被素清灭门的松城派掌门霍方青。“霍门主果真宝刀未老，才短短一年时间就能重建松城派。”或许，当初不该让素清留他一命。
　　霍方青立马变了脸色，在座各人也都觉得此女子太过气盛。
　　单妍未加理会，直接将袖中的请帖向易魏千飞去。她只是轻轻一掷，请帖却是大半部分都嵌入了易魏千身旁的柱子。众人无不倒吸一口气。
　　单妍缓缓道：“易城主，请过目。”言下之意很明显，她够不够格坐在这里，请帖说了算。
　　易魏千看她一眼，转身从柱子上取下请帖，打开一看，原本沉着的脸立马一变。他快速走下高台，几步来到单妍面前抱拳行礼：“易某不知姑娘远道而来，还请恕罪。”
　　萧翊若有所思地看了单妍一眼。只见单妍脸色淡淡，也不看面前的易魏千，似是根本不将眼前的人和事放在心上。“易城主不必如此，我只是随性前来看看，不必介怀于我。”
　　“是。”
　　众人因易魏千的举动而对单妍的身份多有揣测，不过眼看易魏千面色恢复如常后重新回到台上，也就压下了心中疑惑，将心思放回兵器上。
　　事后，有些精明之人才恍然发现，原本涧苍和那陈当家剑拔弩张的气氛，因着单妍那一打岔而消散无踪，之后无人再提及。

　　从鸿鹤楼出来，单妍似是才想起身后跟着的人，停下步子转身，“萧公子今晚可有收获？”
　　萧翊也停下脚步，深深看她一眼，“受益匪浅。”
　　“哦？”单妍挑眉，也不细问。“那萧公子是要再去别处瞧瞧？或者回客栈歇息？”
　　“但凭姑娘做主。”
　　怎么，今晚是赖上她了？单妍想都未想便道：“天色已然不早，还是回客栈歇息为妙。”
　　这次换萧翊挑眉，“也好。”
　　他们还如来时那样一前一后走着，只是沿途回去的路上比来时多了一个热闹非凡的擂台，上台比试的人皆以切磋为主，主要目的在于展示和试用兵器。
　　本是普通不过的一个切磋擂台，两人无意停留如常而过，却听人群里有人大声喊了句：“不就是七步多的一个小杂碎吗，你以为我们怕了你不成！”
　　萧翊驻足，往擂台上看去，只见一名黑衣劲装的男子负手立在台上，他的脚边四散躺着几名受伤之人，很明显他是以一敌少大胜了一回。这名劲装男子的眉眼端正，浑身散发着生人勿近的冷酷气息，倒是一派正统人士的刚正不阿之气。只听他冷然道：“逞口舌之快大可不必，切磋而已，何以不见有人上台。”
　　“我来！”台下人群中自发让出一条道，一位满脸络腮胡子的大汉走上台。萧翊发现，正是先前在人群中大喊之人。大汉径自去兵器陈列台选了一把大刀，然后在劲装男子面前站定，上下打量对方一番。“去选你的兵器。”
　　已经有人上台将先前受伤几人扶下去。劲装男子冷冷道：“不必。”
　　大汉觉得被小看了，不禁大怒，手中的大刀在空中挥舞几下，“狂妄之徒，报上名来。“
　　劲装男子嘴角的冷然化作蔑视，“询问别人名字之前，不应该先报上名来吗？你们这些正义之士平时倒是满口大义，原来却是连起码的礼数都不懂。”
　　面纱下，单妍的嘴角露出一个浅笑。
　　众人愤愤，却都无从辩驳。台上大汉道：“行不更名坐不改姓，我就是穆逵，穆逵就是我！”
　　原来，他就是江湖上颇有名气的美髯公穆逵。一时间，台下众人都热情高涨，有人直接嚷嚷：“久闻穆公大名。”
　　“穆公，你可要帮我们讨回公道！”
　　“穆公……”
　　公道？单妍耻笑，不过一场比试，胜的人难道就失了公道不成。这些所谓的正派人士真是笑话！
　　劲装男子闻得穆逵大名，也未变色，礼尚往来报上姓名：“秦珂。”
　　萧翊听得台下众人静默了一会儿，然后纷纷议论：“他说他是秦珂，七步多的秦珂啊。”
　　“秦珂怎么了，他是谁？”
　　“七步多西护法的得力干将。很多时候，有他在都不需要那个什么护法出面。”
　　“那不是很厉害的意思？”
　　“听说，以一敌十不在话下……”
　　“喂喂喂，不要涨邪教士气，灭穆公的威风。”
　　……
　　萧翊站在人群后，心下早有疑惑。明明他们连那个劲装男子是谁都不知道，为什么一开始就认定了他是七步多的人呢？是他错过了什么吗？
　　他拉住身旁一人，问出了心中疑问。
　　身旁看热闹的那人被打搅了显得很不耐烦，“你没看到他手背上的枫叶刺青啊。”
　　萧翊往台上看去，果真见那个秦珂的左手背上有个枫叶图案占得满满的。萧翊继续不耻下问：“那个刺青有何说法？”
　　那人将视线从台上拉回，看向萧翊，狐疑地上下打量他。“你是哪个门派的？怎么连这种事都不知道。”
　　萧翊方想回答，就感觉被人拉住了袖子，侧头一看，是单妍。
　　单妍很快就放开了他，眼神示意他离开。萧翊想了想，遂跟着她远离了人群。
　　走出几米开外，单妍的声音从前方传进萧翊的耳朵，“萧公子没有想问的吗？”
　　“我以为，林姑娘自会告诉我。”
　　单妍停下脚步，心道，和这个萧翊打交道实在太费心神了。“倘若刚才继续逗留下去，怕是会有不便。而萧公子刚刚所问之事，恰巧我也知晓，一般闯江湖之人都知晓。”
　　萧翊微微颔首，她算是解释了刚刚的举动了吧。“洗耳恭听。”
　　“据我所知，七步多从不收成年男女入教，教众都是自小培养起来的，大多是无父无母的孤儿。七步多收留他们，教育他们，教他们技能，教他们武艺，相对的，他们要为七步多效力，回报忠心。而枫叶刺青，则是所有七步多教众的标志。”
　　萧翊问：“都在手背上？”
　　“非也。刺青的位置不一，都是由教众自行决定的。”
　　萧翊继续问：“四护法和教主他们，可有刺青？”
　　“当然。”当他们决定留在七步多的那一刻起，枫叶刺青就将伴随他们到死，无法除去。而她自己，因为生来就是教主女儿，则是还在襁褓里的时候就被刺上了，没有选择。
　　萧翊微微沉吟，再问：“那个枫叶刺青，可是有特别之处？”
　　单妍深深看了他一眼，缓缓道：“萧公子何以有此一问？”
　　“这刺青既是众所周知，如非有特别之处，但凡居心叵测之人都可仿造一个，宣称自己是七步多之人，不是吗？例如，驿站那几名刺客。”
　　萧翊的语速缓慢，声音低沉，似埋藏了千年的醇酒。单妍看着眼前之人，忽而一笑。即便蒙着面纱，萧翊都可感受到她的笑意，因为她那明月般的双眸更加璀璨惑人。只听她似自言自语般的低喃：“萧公子果真心思细腻。”深不可测！
　　随后，单妍便道：“据说，那刺青的颜料十分特殊，承于奕国的皇室，近几年几乎从未露于世面。那刺青枫叶随着光亮和温度的不同会变换颜色，白日里偏于金黄，黑夜里便呈褐色，遇冷时发蓝，遇热时发红。总之，变幻莫测。”

　　回到客栈后，单妍和萧翊各自回房歇息。萧翊因身体原因早早睡下了，单妍却给自己倒了杯茶，坐在窗边慢慢咄饮。窗外并未因为夜深而停止喧闹，窗内也并未因为外面的喧闹而影响静谧。
　　子时刚过，门口传来轻微有规律的敲门声，然后进来一人，分明是先前在鸿鹤楼出席的墨衣公子涧苍。
　　此时的涧苍没有人前的倨傲，虽然依旧冷然。他走到桌前，弯腰行礼：“小姐。”
　　几日前，单妍明明才吩咐四位护法各回自己的位置严阵以待。几日后，身为西护法的涧苍居然出现在北护法的管辖。
　　单妍正眼看他，“说吧，怎么回事？”
　　涧苍已经站直身子，谨言道：“公子接到密报，此次兵器交易有朝廷人马参与其中。”
　　闻言，单妍便猜到了端木子都的心思。“他怕朝廷购置兵器，欲对七步多不利？”虽是疑问句，语气却是毋庸置疑的。
　　“从近来局势看，不得不防。”
　　单妍沉默片刻，问：“他想怎么做？”
　　“查之，毁之，杀之。”
　　简单，明了，狠厉。单妍知道，这是端木子都的原话。
　　“可查到什么？”
　　涧苍摇头，“并无异常，除了刚才席上乘风镖局要的一批劣质订单。”
　　“去查查乘风镖局，着重查最近与那个陈当家往来之人。”
　　“已经派人去了。”
　　单妍颔首，把玩着手中粗制的茶杯，缓缓道：“你说，这参与其中的朝廷人马是谁？”
　　涧苍看着单妍，片刻后方道：“不是萧翊吗？”
　　单妍手中的动作一顿，而后搁下茶杯，起身走向临街的窗边。“是与不是，我会查明。”
　　涧苍有些犹豫，“小姐，这是属下分内之事。”
　　单妍没有转身，涧苍看不到她的表情，只听她说：“他就在我身边，我查起来比你省力许多。”

　　次日中午，几日不见的萧安抵达浦城，终与萧翊汇合。当时单妍也在场，看萧安对萧翊颇有一番久别重逢、劫后余生的感觉，心下不免唏嘘。
　　两柱香的时间过去了，萧安还在念叨：“公子，我才不在几日，你怎么就可以消瘦的如此之快，你肯定没有好好照顾自己！看吧，以后你不能离了我，也离不了我，你到哪我就到哪，再艰巨的任务也别找我去！”
　　“萧安……”
　　萧翊刚开口，就被激动的萧安打断了。“公子，你说你被蛇咬了，怎么好好地会被蛇咬了呢？你的武功是花架子吗？咬了也就咬了吧，怎么公子你被咬了一口就不行了呢，你的强健体魄是虚的吗？”
　　“萧安……”
　　“公子，拜托你对自己上点心好不好，你……”
　　萧安话未说完，就听坐在一旁的单妍说：“你再多说一句，我不介意让你家公子多昏睡几日，也好让你伺候个够。”
　　她的声音不高不低，语气始终凉凉淡淡的，却让萧安忍不住打了个寒战。刚刚还叫嚣着的萧安立马闭嘴，默默站到萧翊身后充当背景去了。他能怎样？这个单妍的武功他是见识过的，他和公子两人加起来都不一定是她的对手啊。
　　萧翊对于眼前的情况有些讶异，这个被自己纵容惯了的萧安，有时候连自己的话都不听，居然对才见几面的她乖乖顺从。萧翊看向单妍的眼中不免带了些欣赏和佩服。
　　不过单妍并未看他，只是专心过滤手中的茶叶。“你公子受伤全是因为我，你若有气，可以向我来。”她倒不是偏袒帮衬萧翊，不过是想着冤有头债有主。
　　萧安却不是这么想。刚才公子那特别的眼神他可没错过，加上现在这位林姑娘这么袒护公子的言语，萧安自然而然以为自家公子和这位林姑娘滋生了情意。这可是他喜闻乐见的好事啊！于是，他欢快地从萧翊身后走出来，朝着单妍行了个规矩的礼，恭敬道：“萧安不敢，刚刚是萧安逾矩了，还请姑娘不要怪罪。”
　　单妍抬眼看他，“我怪什么罪，你的主子不是我。”
　　萧安脸上恭敬地道“是”，心下却笑眯眯道：现在不是，以后总归是了。
　　萧翊狐疑地看着萧安，饶是萧翊看出了他心中打着小九九，却也猜不到竟会是这样的小九九。
　　此刻，三人居于落脚客栈的包房内，自进门以后，单妍一直在捣鼓手中的茶叶。萧翊犹豫半晌，开口道：“姑娘手中的茶叶已属上乘，如还不满意，可以让萧安帮你送去店铺再加工。”
　　单妍不意他会说这个，手中动作停了下，“多谢萧都督好意，不过这拣茶之事，还是不劳烦旁人了。”因为端木子都独爱君山银针，于是单妍养成了一个习惯，即每到一个地方，她就会收集当地最上等的君山银针，然后不放心地亲自过滤一遍。稚嫩的茶叶留下，老而发黄的去掉。
　　单妍的声音淡淡的，和平时说话没两样。她恬静地坐在那里，低头认真拣着手中的茶叶，动作不慌不忙，显然是做惯了的娴熟。萧翊的心下动了动，话已然出口：“可是有亲友爱喝此茶？”
　　单妍抬眼看他，深知萧翊是个观察入微的角，这几日相处下来，他定然已经发现她偏爱喝绿茶，而不喝君山银针。此番询问，必不能再说是为自己准备的。想到端木子都的这种偏好，嘴角不免带了笑意，连眼眸深处都染了些许温柔。“是，家中有人嘴刁，只喝我挑拣好的君山银针。”
　　即便这一瞬的笑意和温柔一闪而过，可萧翊却看得分明，也记在了心里。“那姑娘委实辛苦。”

作者有话说

　　评论评论评论…………