21、元老院大会 ...
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在吉尔看来，凯文在这些用来讨好敌人的娱乐用具上花了两天，毫无准备地进入了元老院。
元老院设在一个小小的圆形礼堂当中，那里人数不多，所有人平等地围坐在一起，代表不同利益的人坐在一起，谈论事情。如凯文一般被邀请而来的人坐在最里圈，被外面虎视眈眈的元老们包围在中间，活像是在脖子上挂了一条锁链。
元老们一个一个进入元老院，坐在位置上，彼此交头接耳。有的在谈论最新的税制，有的谈论领地牛奶的产量，有的则在谈论帝都最新的服装款式和最美艳的女人。整个元老院不像是除了王宫之外最肃穆的地方，倒像是一个菜市场。
吉尔坐在凯文身边，露西亚公爵坐在凯文身边。公爵走进来之后，和凯文吉尔打了招呼，便坐下来戴上手套，享用早餐，换一双手套，看书，再换一双手套，用羽毛笔在羊皮纸上用谁也看不懂的字写东西……
“你看起来一点也不着急。”凯文轻声说道。
“我有什么好着急的呢？这就是现实。元老也不过是普通人。就算现在坐在这里，他们中的大多数一辈子也不会遇到需要运用聪明才智的时候，只要随波逐流就能过得不错了。他们坐在大浪上，海水的声音会掩盖他们的声音，他们只好在这里吵闹。等过一会儿，他们就会安静了。”露西亚公爵慢条斯理地说完，拍了拍手，叫来了一个人，对他点了点头。
很快，礼堂中央场地响起了音乐，伴随着音乐，吵闹声小了下去，小丑和弄臣走了出来，做鬼脸，用新奇的乐器唱着怪调的歌谣。
吉尔的手捏紧了把手，盯着下面唱歌的人，脸色微变。
“好听么？”露西亚公爵笑着说道，“这应该是阁下的家乡那里的乐曲吧。今天的话题与那有关，我特意准备了这个礼物，希望您能喜欢。”
吉尔猛地从座位上站了起来，凯文眼疾手快一把抓住了他，叫道：“吉尔……”
“我去冷静一下。”吉尔拍了拍他，手抽了出来，转身离去。
凯文注视着他的背影，狠心扭过头，继续观看演出。他的声音微微有些颤抖：“你满意了么？”
“我还以为他会喜欢这个呢。”露西亚公爵的遗憾是真诚的，只是不够强烈。他转了转自己大拇指上的戒指，转身听身后匆匆走来的侍从说了一句话，略微点了点头。
节目正好这时结束，席上爆发出掌声。小丑受宠若惊地鞠躬，但他心里明白，这掌声其实并不是给他的。
露西亚公爵满意地鼓掌，侧过头问凯文：“殿下为我们准备的又是什么节目呢？”
“我最近遇到了一个机械师，叫做道格拉斯。他为我做了一些有趣的东西，我想和大家一起分享。”凯文望着公爵，“希望大人不要觉得这太简陋。”
露西亚公爵的神色变了。他不停地转动着手上的戒指，在肯尼斯带领的机械玩偶队一出来，抬起手缓缓拍了几下，然后席上再次被掌声淹没了。
露西亚公爵在掌声的掩护下，轻声说道：“道格……他在殿下那里？”
“他很有才华。”
露西亚公爵转动着戒指，闭口不言，良久才说：“我最近正好也需要一个机械师。若殿下愿意把他转让给我，我对元老院还是有点办法的。”
“是啊，我们两联手，元老院算什么呢？”凯文话中有话。
露西亚公爵装作听不懂，说道：“不管怎么样，道格拉斯是我父亲生前要求我照顾的人，我见到了必定要尽我所能。”
“道格拉斯才华横溢，我需要他。更何况……坦白说，如果我为了这种事情放弃我重要的属下，谁还会对我忠诚呢？”凯文似笑非笑地看了露西亚公爵一眼，微微摇头，“恕我拒绝。”
露西亚公爵手从戒指上放了下来，半边脸躲藏在阴影里：“真遗憾。看来殿下你已经有了主意，我再说什么也没有用了。那么……真遗憾。”
他的前一个遗憾很轻，后一个遗憾很重；前一个遗憾是他的遗憾，后一个遗憾是凯文的遗憾。
即使说到道格拉斯，他也就只失态了那么一小会儿而已。而他在提醒凯文，他手里还有一个爱法姆。
西格尔·爱法姆。
失去了他，凯文失去的不仅仅是一个表弟，还有爱法姆公爵的信赖。这种信赖，血缘也弥补不了。
“不会有什么遗憾。”凯文坚持道。
露西亚公爵轻笑了一声，抬手放在凯文的肩上，在他耳边说道：“殿下，这件事情我们出去说比较好吧。”
“……”凯文已经注意到了身边的人。他们每一个都带着武器，力量不若，隐隐包围了他。他倒不是说逃不出去，但是他在这里动手，就等于是和元老院撕破脸皮。
“请。”露西亚公爵温文尔雅地说道。
凯文看着他，抿了抿嘴唇，做出了妥协。他跟着公爵和他的战士一起走到了元老院的下层，一个空旷的房间之中。
如果说元老院的上层极尽繁华，下层就是石头堆起来的屋子了。这里的建筑牢固，厚重沧桑，但无论如何都说不上华美。
露西亚的人在这里包围了凯文和他的人。按照元老院的规矩，元老以外的人都不能带超过十个人进去，而凯文也并没能让对方破例。元老院有禁魔结界，对吉尔没有什么用，但普通的魔法师在这里几乎就是个普通人。光论武力，凯文的十个人在对方的面前显得不堪一击。难道凯文还能用那些表演的玩具反击他么？
“殿下，我一直很好奇，您这次为什么这么执着？听从伊莱恩皇后殿下的命令，您依然可以潇洒快活，爱法姆也可以获得赦免不必被处死。我不明白，你为什么要说服他放弃自首，和你一起冒险呢？”露西亚的每一句责问都是诱导，他要让事情重新回到设定好的轨道上，回到伊莱恩皇后和元老院的剧本上——他们不需要一个新的、有能力有野心的竞争者了。
凯文没有被这个突如其来的消息打动，他反而笑了：“他相信我。就这一点，他和你们都不一样。我没有说服他，他自己做出了选择。”
露西亚公爵脸色沉了下来：“一个错误的选择。看来，我必须请求陛下重新介入此事了。在此之前，由我接管——”
“肯尼斯！”凯文大声说道。
肯尼斯和他的战士们重新发动了之前的玩具：跳舞的兔子手上拿了剑，陀螺的边角上是利刃，奔跑的大狗头上长着角。它们从玩具摇身一变，变成了钢筋铁骨的战斗机器。
露西亚公爵突然有了不详的预感，他不由后退了一步，而他的战士们已经冲了出去。在他们眼中，这些涂上了鲜艳油漆的机械就是孩子的玩具，毫无杀伤力，只是滑稽可笑而已。
但显然，他们错了。
露西亚的战士人数众多，实力强大，但他们毕竟是会受伤的。而这些如同玩具的鲜艳的机器却仿佛没有疲惫的时候，在数人的操纵下掀起腥风血雨。
露西亚公爵退到后面，被他最精锐的战士们保护住。他喘着气，眉头紧锁。
凯文抬起一只手，暂时停止了这场单方面的屠杀。
“我想我不用说什么胜负已分来让你认清形势了吧。”
露西亚公爵看着他，声音从牙缝里钻了出来：“你、想、要、什、么？”
“这不是一个错误。”凯文说道，“我无意与你争吵，但是我是一个认真的人，我要你承认错误。”
露西亚公爵笑了起来，他笑声怪异，答应得倒是很爽快：“好。”
“道格拉斯要求很多，我一个人应付不来。我要你加入进来。”
露西亚公爵愣了片刻，立即答应下来：“好！”
凯文注视着他，慢慢走近。露西亚公爵的护卫抬起了武器，被露西亚公爵制止，让凯文走到了他的面前。
公爵问道：“第三个呢？”
“大公，我们是同样的人。这样腐败的地方，我们不需要。”凯文伸出手，“和我建立一个我们需要的元老院。然后，和我一起建立一个我们需要的国家！”
露西亚公爵看着他，无奈地笑了：“我小看你了。”他单膝跪下，握住对方的手，放在唇边亲吻，代表他的臣服。
在智慧和力量上他完败了，而凯文王子还给了他无法拒绝的东西，和绝对的尊重；此时这个要求，他没有办法拒绝。
凯文的嘴角扬了起来，彻底满意了。他伸手摘下露西亚公爵的戒指，露西亚家的权力证明，放进了自己的口袋。
他所有的努力都是为了这一刻。
他不仅仅要赢这场战斗，他还要赢这场战争。
这固然是危机，但是他看到的是，其中得到元老院和露西亚公爵支持的机会。
而正好，道格拉斯主动找他，这简直是天赐良机。
当然，如果在此之前西格尔已经认罪，那么一切都没有意义了。说到底，还要感谢西格尔，感谢他的吉尔。
“殿下，我的忠诚是真诚的。但是，元老院毕竟不止我一个人。”露西亚公爵委婉地提醒道，“他们也不完全是傻瓜。”
现在去做工作已经来不及了，在这种大事上可不是露西亚公爵鼓个掌就能解决的。
凯文王子殿下必须等在接下来的例会上提出能够扭转形势的意见，否则，他依然一无所有。
“等着瞧吧。”
作者有话说
第21章 元老院大会
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