《入彀》毛小简

3、三

　　“大人，”沈明如出声打断，“大人慎言。”
　　说完，沈明如大概也觉得有些失礼，歉然低头：“儿子冒失了。”
　　“不，”沈骏摆摆手，“你没有冒失，是我一时随意了。”说着，他叹了口气：“果真是长江后浪推前浪，世上新人撵旧人呐。”他定定地看着沈明如，仿佛在遥想，若是这个儿子能够入朝为官，该是何等成就。
　　沈明如何等心思，自然明了沈骏的心意，他自己何尝没有过一番念想呢？只是此时，他只能勉强露出一个笑容，劝慰道：“凡事皆有利弊，朝中之事，儿子占了一个旁观者清的地利，若是真身在其中，必不如大人游刃有余。”
　　沈骏不知儿子这番道理背后，有多少个辗转不眠的夜晚，只是更加疼惜这个木秀于林，连老天都嫉妒的孩子。
　　沈明如见沈骏的情绪稍缓，便正色道：“儿子斗胆，昭如的事，大人万不可作此想。大人在朝多年，外任已至部堂，回朝却在工部坐了冷板凳，直到老大人致仕回乡后生三年，始得擢拔，如今便已执宰六部之首。大人尚在壮年，昭如便已登第入朝，父子同朝，忌讳太深。上至六部下至州县，昭如无论在哪里，都少不得受人指点，政绩卓著自然是朝中有人好做官，若是平庸，更是免不了千夫所指。儿子想来，竟只有东宫尚可暂避，今上此举，看似冷落了昭如，怕也未必不是一层回护。”
　　沈骏听了他的分析，不由抚掌：“我儿虽不在朝，对朝中之事，却比谁都洞明。这层关系为父本也能想到，到底免不了不平。”
　　沈明如莞尔：“大人身在朝堂，自然格外珍惜名位，为昭如的前程考虑；儿子身为布衣，见昭如一朝登第，嫉妒不及，巴不得他多延宕几年，自然不为他眼下的冷遇操心。”
　　一句话说得沈骏大笑起来：“你可曾将这话说与昭如？”
　　沈明如一脸肃穆：“儿子向以圣贤之言教昭如，此等小人念头，自然不能讲与昭如。在大人面前不敢隐瞒，则是另论。”
　　沈明如受伤后，一直在常云山修养，沈骏甚至不知道儿子在那些绝望的日子里经历了什么。待到沈明如下山回家时，性情已大不如从前那般严谨肃毅，反倒多了几分风趣，这些年来，沈骏已习惯了他三不五时的打趣，只觉得儿子十分不易，能有此胸怀，也是幸事。
　　沈骏淡然一笑，刻意不去追究儿子的玩笑中有几分真假：“如此说来，今日倒真该教训你一顿克己之道。”
　　“大人此言差矣，”沈明如笑道，“父子之道，唯在于诚。儿子对大人知无不言，大人却因此降责，未免失之暴虐了。”
　　沈骏笑骂他：“我道昭如为何如此胆大妄为，原来你这做兄长的便是如此表率。”
　　“大人明鉴。”沈明如敛容道，“大人与我父子之亲，犹觉此举不妥，君前奏对，尤当谨慎。”他说完，又笑了笑：“大人自有分寸，原本不必儿子多嘴，只是儿子近日见大人心绪不宁，不得不犯颜一谏。”
　　沈骏愈发感到儿子的思虑深远与体贴入微，却不肯过于表露，随手指了指桌上的画，笑道：“你这番谏言我收下了。今日之事，虽然过在昭如，你既然替他担下了，便罚你将这幅画完成吧！”他刻意顿了一顿，才说：“明日散朝我便来察验，别毁了我前头的心血。”
　　眼见沈骏便要起身离去，沈明如心中叫苦不迭，连忙拉住父亲的衣袖：“大人留步，大人责罚儿子，儿子自然不敢推诿，只是……只是……大人何必为难一幅画……”
　　他不说为难自己，倒说为难一幅画，真是低头低到尘埃里了，沈骏却不肯上当，仿佛随意道：“原本是准备送给你师父的，由为父起笔，你来完成，才更能体现我们父子的心意嘛。”他说完，拍拍沈明如的肩，大步离去了。
　　沈明如兀自坐在椅子上，对着一案的纸墨发愁。他小时好动，最怕久坐，为了提笔写字不知挨过多少板子。书法事关科考，沈骏丝毫不肯放松，至于丹青之道，不过是颐养性情，沈骏便没有刻意栽培。倒是在常云山的几年，为了打发时间，也为了培养耐性，颇下了一番狠功夫，总算也能拿出像样的作品了。只是对沈明如来说，功夫归功夫，爱好归爱好，能画和愿意画之间，仍旧隔着好几座常云山。如今沈骏拿画来责他，倒也算是打中七寸。沈明如完全可以想见，若是真送去常云山，入不了师父的眼，往后自己就等着日日作画吧。
　　沈明如长叹一声，提起笔来，心中恨恨地想：“沈昭如，你给我等着！”

　　沈昭如回到自己的书房，默默叹息一声，便屈膝跪在窗前，等着沈明如。
　　窗外不时传来叽喳的鸟语，暮春的花香阵阵袭来，沈昭如不觉便陷入自己的思念里。
　　他生得晚，不像明如那般自小随了沈骏辗转于各地任上，自他记事，便住在这座院子里，在这里开蒙，在这里读书，春天的鸟语花香，夏天的蝉鸣阵阵，秋天的色彩斑斓，冬天的素装清寒，沈昭如仿佛熟知了这里的一切。然而，也许不远的今后，他就要离开这里了，或许再也不回来了。
　　沈昭如忽然感到一种莫名的忧伤，膝盖上的刺痛瞬间尖锐起来。窗外的天色已经暗淡了，沈明如还没回来，沈昭如心里的担忧更甚，他想了想，挣扎着站起来。
　　虽然沈骏让他回房思过，且禁止出门，但他深知沈骏并不会真的查看他。沈昭如活动了腿脚，到底不敢自己去打探，便转进了沈晁如暂住的院子。
　　“六哥。”晁如在族中行六，昭如与他亲厚，便略去一个“堂”字，直呼六哥。
　　“昭如来了。”沈晁如的心情还算平静，微笑着招呼他，见他腿脚不便，便笑道，“你犯了什么规矩，中试也免不了一回教训吗？”
　　“六哥莫嘲讽昭如了。”沈昭如勉强笑笑，“是昭如不孝，牵累了大哥，如今还在大人房里没回来……”
　　晁如便明白了他的意思，斜了他一眼，道：“你不敢自己去打听，便来找我？”
　　“六哥料事如神！”沈昭如露出讨好的笑容，“六哥过些日子就走了，还不趁现在多疼惜我几次。”
　　沈晁如对他这套讨巧卖乖的手段最是无奈，只得举手投降：“你在我这儿等着，还是回去等？”
　　沈昭如想了想：“大人令我思过，不好在六哥这儿叨扰太久。”
　　沈晁如笑笑，拍拍他的肩，无奈道：“你如今也是大人了，以后可上心吧！”
　　沈昭如回到自己的院子，却没有再跪着思过，想要看书，在架上翻弄一阵，却没有一个字能看进心里去。想要写字，却连墨都磨不好。
　　沈昭如有些恼恨自己。以往也不是没有过兄长代他受过的事，他虽然也心存愧疚，却从未如今天这般心绪不宁且不宁自持。沈昭如心里忽然升起一股可怕的念头，莫不是自己中试之后，果真变得轻浮了？虽然过去几日他自己并不觉得，但是，或许正是自己不觉得，才愈发可怕吧！
　　沈昭如想到这里，神智反倒清明起来，深吸一口气，整理了以上，端坐在桌前，缓缓地研起墨来。不多时，砚池里便积了浓淡均匀的墨汁，沈昭如铺纸援笔，徐徐濡墨。笔落之处，是端庄隽秀的小楷：天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教……
　　沈昭如颇得乃父精神，一笔字写得飘逸儒雅，最得意不过。开始时尚须刻意凝神，写到后来，便已沉浸在书法的意趣中，更兼得圣贤之言的精神陶冶，心无旁骛起来。
　　写完最后一句“上天之载，无声无臭。至矣。”沈昭如已完全没有了方才的焦虑，面色平和了许多。他长吁一口气，将笔投在笔洗中，正要伸个懒腰，就见沈明如已经坐在一旁看书了。
　　沈昭如这才想起，刚才觉得不对的地方，便是每每到蜡烛晦暗时，便有人替他剪去灯花。沈明如大底等他许久了，看样子不似生气，沈昭如便大着胆子叫了一声“大~哥~”。
　　沈明如“嗯”了一声，站起来，笑道：“写完了？”
　　他走近沈昭如案前，仔细端详了一下墨色未干的字，笑道：“可惜可惜，没有写成册页，不然拿出去定能卖个好价钱！”
　　“大哥！”沈昭如不乐意了，撇嘴道，“大哥不要总拿我说笑。”
　　“我哪里是说笑嘛！”沈明如一本正经，“不要说这字写得原本也算得上漂亮得体，便是再逊色三分，单凭你新科探花沈昭如的名字，也必引得无数学子追捧不及！”
　　沈昭如有些蒙了。沈明如看似在玩笑，其实恰恰说到关键，一如他刚才省悟到的，虽然他自觉没有变，但他已经变了，这是不争的事实。志在仕途，便不能再做天真洒脱的名士；身负功名，便不能再如白衣飘飘时任性妄为了。他并不难过，这是他千辛万苦求来的。可是他还没准备好，这么快，这么突然，一切就不一样了。