《南鹿小镇》路车昭

4、美人如意

　　或许是已经被西洋国殖民多年，同这个国家其他城市相比，石陵这座依山傍海、气候宜人，拥有五六十万人口的海滨县城，处处是一派西洋风情，殖民者当局在这座县城原本空旷的东部地区，短短几年之内就相继建成了医院、学校、教堂、港口、车站、店铺还有工业区，这些建筑虽然风格各异，但却错落有致，又显得浑然一体。
　　同这些建筑一样，西洋国的沙龙文化在石陵县也拥有一大批拥趸，在这个封建时代天高皇帝远的偏僻乡城，自然没有多少书香门第衣冠贵族，然而自打开埠以来，却如雨后春笋般涌现出许多暴发户，这些人家的太太小姐们往往附庸风雅，也学着西洋国的那些贵妇人们一样，每到周末，都会在私宅举办各种各样的酒宴，邀请镇上最有名的文人雅士前来聚会，而人们也怀着不同的目的前来这样的沙龙，攀比者有之，炫耀者有之，多数人则是借此打发无聊的时光，而最热衷于举办这种极具本地特色沙龙的，则莫过于镇上出名的孀妇吴太太。
　　吴太太是这个镇上的风云人物，在她很年轻的时候便从遥远的北方逃难来了本地，先是嫁给了一个比她大很多的老富翁，等到丈夫死后，她成功的在一位律师情人的帮助下击败了亡夫的几个儿女获得了遗产的很大部分，她用这笔钱开办了镇上最大的酒店，此外，虽然她自己不承认，但是后街绿萝巷的几家妓院，其实也是她家业的一部分，同时她也发放高利贷，从北方逃难到本地的很多年轻人都在她手下营生。镇上的名流都知道，这位神通广大的孀妇，有着众多情人，除了长期姘居的赌坊孙老板，还有律师、工厂主和□□头子。
　　年后的第一次沙龙，周诗也接到了邀请，她和吴太太关系一向紧密，这一次她还特意拉着弟弟周博一道去，因为周诗和她的父母都希望这次聚会能够将他和镇上一位淑女唐莞撮合成功，唐莞的家世并不算显赫，但是她的父亲是镇上很受人尊敬的教师，周天锡对自己没有多少文化一直引为憾事，所以也很乐意能够同这样的书香门第结亲，南鹿中学的校长雷鹏飞长期以来和周天锡互相谁也看不上，与之相比这位唐先生为人却是圆滑许多。
　　“大姐姐，你说唐姑娘也经常去这样的沙龙？”在去吴家的车上，周博迫不及待的问周诗，他早就见过那位唐姑娘，年方十八，不仅长得十分漂亮，而且知书达礼，对于父母和姐姐安排自己与之相亲，他是十分满意并期待的，但是一想到她从前去过吴太太家中的沙龙，又隐隐有些担心。
　　周诗笑着说：“看你心急的，放心，我找人打听过，她现在还没有男朋友呢。”
　　当他们的车抵达吴家时，女主人已经赶到门口来迎接了，这位吴太太已经有四十五、六岁年纪了，身材略微有些发福，脸上涂抹着很浓的脂粉，给人很俗气的感觉。
　　“阿诗长远不见了啊，可是越来越俊俏了呢，这哪里像是嫁了人的太太，分明还是个十七、八岁的姑娘啊，哎哟，这是令弟阿博吧，这般帅气的小伙子，真心也只有周先生周太太这样天上龙凤一般的人物才能生的出啊。”
　　周博红着脸不知道该说些什么，这位不爱读书的大少爷虽说两年前便已接手家中的部分生意，但是薛安荷太过溺爱他，不舍得让他出远门，周天锡老实说也不是很信得过这个儿子，所以他也只是在柜面上算算账，至多在家中开的几家店铺四处转悠下，很少出去与人应酬，在人际交往上并没有太多的历练，以至于遇到这样的阵仗，竟然不知所措。
　　周诗自然明白兄弟不擅交际，当下也不与吴太太多做寒暄，直接把她拉在一边，问道：“今日唐家的太太和小姐可来？”
　　“你不知道吗，她们去乡下省亲了，下次再见吧！”
　　周诗大失所望，埋怨道：“你怎么不早说啊，害的我白白期待了半天。”
　　吴太太赶紧笑着赔不是：“都是我不好，忘了这茬，不过俗话说的好，不能在一棵树上吊…………那个那个，哈哈哈，其实今天也有很多别的好姑娘呢！”
　　周诗虽然扫了兴，却也不敢得罪吴太太，当下拉着周博的胳膊笑着说：“既然这样，大弟咱进去吧，可别白白浪费了吴太太精心准备的咖啡和点心。”
　　此时吴太太的客厅里已经聚集了许多镇上的名流，钱庄尤大老板、大律师许言清、主任医师刘平、还有几家工厂的老板娘，周家俩姐弟上前和他们一一打招呼，这时，一个老仆妇走到吴太太身边，说道：“太太，戚小姐来了。”吴太太高兴地说：“哎哟，这位姑奶奶，可是难得请到她呢，我这就出门去迎一迎。”
　　周诗问身边衬衣厂的老板娘：“这戚小姐是什么样的人？”
　　“你不知道吗，就是南国坊的头牌交际花戚如意啊！”
　　“啊！”周诗不禁皱眉，“吴太太这老女人也越来越不着调了，居然连这样的人也去结交，明明知道我们今天要来，却把这女人叫来瞎凑什么热闹，我是闲人一个倒没什么，戴姐您和高老板贤伉俪那可是这个镇上有头有脸的人物，唉，这吴太太真正是太不会来事了。”
　　衬衣厂老板娘高太太知道她的心意，便解释说：“听说那戚如意是吴太太的同乡，不过话说回来，吴太太当初若没有嫁给吴大平，只怕和戚如意也是一般。”
　　只见吴太太满是笑脸陪着一个打扮妖艳的女人走了进来，那女子大约不到三十岁的样子，或许是涂抹着厚厚的脂粉，看不清她的姿色如何，但是即使是貂皮大衣仍然不能掩盖她婀娜的身姿。高太太等众人纷纷上前与她致意，周诗虽然满心不情愿，但也不得不笑着握住她的手：“戚姐，长远不见了，想你呢。”肚子里却暗暗骂道：这个千人骑的烂货，打扮倒真是时髦，这副行头又不知是哪个冤大头出的血本。
　　戚如意笑着说：“有劳周大小姐挂怀，这个可比打麻将赢再多的钱都高兴。”她的声音甚是悦耳动听，众人听了都哈哈大笑起来。
　　整个客厅，只有一个人没有过去与戚如意打招呼，他默默站在一边。从第一眼看见戚如意，他的心仿佛就被什么东西重重击了一下，顿时目瞪口呆，当戚如意说话时，那如天铃鸟一般的嗓音，更是令他如痴如醉，甚至不顾礼节的死死盯着她，那眼神犹如饥饿的狼看见了猎物一般，脑海里瞬间飘过无数的念头，但他还是能听见自己内心深处的呼喊：“从前我一直以为唐莞是我所见过最美丽的姑娘，原来我错了，那真是小孩子的想法，唐莞如何能与眼前这位戚小姐相比，这才是真正的绝代佳人呢，对，绝代佳人，和她比起来，唐莞最多只能算是一个小女孩，我要娶的是她，我要娶戚如意这样的女人，这才是真正的女人。”
　　那是周博。
　　没多久尤老板、许言清、刘平、高太太等众人都注意到了周博那失礼的样子，心里都是暗嘲他真是一个没见过世面的雏儿。周诗羞得耳根子都发红了，走到弟弟身边偷偷拉了一下他，轻轻叫道：“大弟，你往哪看呢！和我一道去那拿点食物吧！”周博这才意识到自己出了丑，又羞又窘，赶紧跟在姐姐的后面离开大厅。
　　倒是戚如意丝毫不以为异，她笑着问吴太太，“大姐，今天下午可怎生安排呢？”
　　吴太太的沙龙其实并非如西洋国那样的谈天说地、畅聊人生，这对于南鹿镇上这样的所谓“名流”而言，犹如天方夜谭，所以当众人酒饱饭足之余，简单的谈了谈镇上一些新鲜玩意儿后，立即就开了几桌麻将厮杀起来。
　　周博对此不敢兴趣，便借了一本书在客厅里的沙发上坐下，可是整个下午，他将那本书翻来翻去，硬是一个字也没能看的进去，他不时偷偷地瞄着正聚精会神看牌的戚如意，心里头又是紧张又是焦急。
　　戚如意注意到了他的偷看，但似乎并不生气，并向他投来了一种意味深长的微笑。
　　周博的脑子彻底陷入了歇斯底里的疯狂，“她对我笑，那是什么意思，是挑逗？是友好？是默许？是感恩？是嘲笑？是鄙夷？是拒绝？”
　　整个下午就在众人的尽兴和周博的忐忑下度过了。
　　众人告别时，戚如意笑着对周博说，“周大少爷，今儿你都不曾对我说过什么话，倒是一直恶狠狠地盯着我看，不知道是不是我之前有什么地方得罪了您大少爷，您可千万别和我一般见识，我这先给您赔个不是。”
　　“不，不，不是这样的，我，我——”周博红着脸期期艾艾的说不出话来。

　　在回去的车上，周诗气鼓鼓的埋怨周博：“大弟，你太不像话了，简直给家里丢脸，你是上辈子都没有见过女人吗？竟然对那样一个高级妓女作出这般如痴如醉的丑态，我都替你害臊！”当然周诗生气还有另一个原因，她今天输了很多钱，而绝大多数是让她最憎恶的衬衣厂老板娘高太太给赢了去。
　　周博任由姐姐抱怨一言不发，仿佛完全没有听进姐姐说的话，忽然他一把抓住周诗的手，一脸坚定的说：“我要娶她，只有那样真正的女人，才能成为我的太太。”
　　周诗差一点晕过去，惊恐的望着弟弟，仿佛听到了这个世上最不可思议的事情一样，过了很久，她才缓过神来。
　　于是她彻底被激怒了，甚至完全无视前面开车的司机就咆哮了起来：“臭小子你脑子烧坏了吧，还是你的魂已经被那个狐媚子勾过去了。你确定自己不是在说胡话！你可知道那娼妇，这个南鹿镇，十个男人中说不定都有六个睡过她，再说句大逆不道点的，天知道阿爸有没有睡过她，这么一个千人骑的婊子，你现在说要让她做我们周家的长媳，你是嫌你爸妈活的太久了吗？”
　　“她到底是一个什么样的女人，大姐姐你为什么要用如此恶毒的字眼来形容她，我知道她是一个交际花，可难道她也卖身吗？”
　　“你这个蠢才，这个问题不必我回答，回头你自个儿抽空去问问钱庄的尤老板、赌坊的孙老板、戏班的马老板、还有那个戴眼镜的许律师，呵呵，这些嫖过她的人，都能坐在一起凑一桌麻将呢！”
　　周博放开了姐姐的手，把头转到另一边，不再理她。
　　“忘了今天下午的事，这个事在爸妈面前一个字都不许再提，看来我今天犯了一个天大的错！从今以后你不准再到吴太太那个老女人那里去！”