《多歧》燕々

2、零贰

　　《绮思》

　　是日，渝之自王闻二家的订婚典礼离席。

　　那一日恰逢礼拜日，前来应邀的虽非全部，但门庭若市——如思自是不会出席的，他要独自往返。偏是想到这里尚不罢休，渝之颔首，左食指反复摩挲着不是自己挑的那枚银袖扣，某个太过于精致的西洋字母。

　　渝之先见过了新人。以及贺词，敬酒。好在他与闻王二家都不算熟悉——非要沾亲带故的话，只有新娘的眉眼之间，能看出几分出于血缘的天然的似曾相识。但这点有限的亲切，不足以撺弄渝之搅进草坪上那群少男少女们玩的交谊舞。

　　渝之端着香槟逃至一隅。这一次本是他与几乎全部的留学时同学们再聚，实属归国后的第一次。渝之并不觉得惬意。别人来寒暄，他有很多不能、也不知从何说，只能举起杯盏佯装吃茶，敷衍而过——

　　陈先生毕竟是读书人。陈先生果然是读书人。陈先生奈何是读书人。

　　旁人如此为他解围道。渝之亦这般念念着，自欺且欺人。读书人三字，仿佛是一张护身符，把一切邪魔歪道都避开去。然而他也确是这般定义如思的。偏是遮掩得这样好，渝之倒又直觉陌生人都是来探他口风的。他怕是醉了。

　　渝之这厢里灌了许多杯的喜茶，好不索然。订婚典礼亦然。闻家主张西化，家里又与洋人传教士常来往，撺掇着一家无人笃信的去大教堂正礼。王家自然是不允。如此纷扰的细枝末节更是不可以胜计。

　　两家皆是不肯妥协的硬茬，结果造就了当下这穿西装的挽着倒大袖的，裹长衫在沙发椅上端着一副架子，倒也实在是泾渭互犯得紧。

　　上席危坐的是王家的老爷子。那一位自存在已带强烈传奇色彩，足够令人称道：先帝三十年庚戌科的进士，以病致仕；熟谙考据训诂，旁及诸子学，乃至诗词戏曲。皓首穷经，黄发不怠。

　　渝之并不靠近。只见他戴着深涅螭纹六块玉[1]，镶着八瓣银丝红玛瑙帽正，身著团鹤青缎的大襟马褂。精神矍铄，不怒自威。膝边倚有九尺灵寿杖，是御赐之物。无人不识，渝之亦不可能例外。

　　何况那位的亲孙正呆在自己公寓里，连那烫金的邀请函都未必知道丢去了何处。他的这一份，何尝不是王家施予的。

　　他宁可与闻鸿请辞。恰巧此时孝先随闻渡经过，眼尖地就要来朝他而来。深恐其鸿鹄之志，渝之疾转身，一侧却是因宣讲福音的教士而形成的包圈。那些更令人神之乌之的东西还是尽早远离的好。

　　趁他们二人挤过传教士而来的空隙，渝之放弃了三思，快步到王家的老先生面前，端正吃了一礼。这一番实属兀自讨嫌了。於余光里，他确定那二人不再前来。

　　王老爷子只是接在手上，并没有看。站在其身后侍奉的一少年斟了一杯新茶，恭敬奉上。他低头屏息，恰是断了与老先生投来的不必言说之目光的接触，却躲不过芒刺在背。

　　既搅和到这里，已是与如思针锋相对的后果了。本以为如思是因一己之见而愚蠢地选择出走，自己难逃一顿连带之祸，但见此亲疏之别，可想手心手背是不一样的。渝之本该是怀着不可同流的自诩态度，这时却忽而愠怍了。

　　他看上去本是这样的恳悫而涩讷。

　　渝之于私心里自然偏向如思，虽说渝之对王家的冷蔑也来源于此。之后再与老先生的答询，他依礼敷衍过去。横竖料其在这种场面上也得藏着掖着，总不至于明白问他道「格小赤佬没捏阿索」[2]。虽然他也确实不知道该如何回答，终究王老爷子也不曾问起。平心而论，他若与闻鸿的辞别实是轻巧了。

　　渝之零零总总挑了些顺遂吉祥来说，如临深渊，如履薄冰。左右不过谢了王家的锡予，虽不得已孤身赴宴，还望千万海涵。这番话便是落到有心的旁人耳中也难窥出个中蹊跷。他还打算编排些话来暗示自己身系不便、抱憾告辞。只是许久仍不闻堂上回复一词。四围的私语几乎要将他埋没。

　　他抬眼。一粉衣女童从旁偎在王老爷子的肩上。渝之见她附耳窸窣了几句，老爷子虽面露不豫，片刻后像是叹息，或是勉强表示应允。

　　渝之直觉与自己有关，然而这样的有关实在太泛泛。他又不知为何竟感到这定是和如思有脱不去的干系。

　　这样想来渝之反而愈发地挺直，断不能让人看轻分毫的。他很是尽力着。渝之未尝听他提及过家中亲眷，自己虽被迫商谈了不少，但也没有告之于如思。江南王家是一方的大族，太多内里如思洞悉不了，更不论渝之这一介外人。

　　便是能窥测其中一二，也止步于一二罢。

　　渝之躬身向后退两步。另有一女郎在旁立着，削肩颈长，过肩齐发。起先他倒不察，临近了才有所觉，面上却是未察依旧。她衣着时兴的紫罗兰洋装，胸前堆着的大朵蕾丝显得不合时宜了。偏偏那凤眼猝尔觑了他一瞬，波光流转间。渝之低眉。

　　仿佛里，渝之听见她抿嘴笑了一下。细细想来，反倒是他糊涂了，既已抿嘴，又如何能够听见银铃之音。

　　闻渡顺着他收不回来的目光，莞尔：「那位是他的堂妹。那位是他的未婚妻。」

　　他本可径自离去。

　　这样想来渝之反而愈发地挺直，断不能让人看轻分毫的。他很是尽力着。渝之未尝听他提及过家中亲眷，自己虽被迫商谈了不少，但也没有告之于如思。江南王家是一方的大族，太多内里如思洞悉不了，更不论渝之这一介外人。

　　便是能窥测其中一二，也止步于一二罢。

　　渝之未尝掩饰过自己的某些部分，但倘若他有心不主动提及，别人也不会知晓：于年幼和家人搬去他乡旅居，继而求学，多年后成人回国，已是无所牵绊的畸零之人。

　　起初都无法开口说一句完整的国语，如今除此之外，便也是全然的忘却了。

　　他的血液、他的归属，一并他深埋心底的深切烙印，无不在时刻提醒他为何在此，在此如何，如何之馀绝不可如何。渝之无法再深想。

　　却终究躲不过。甄庠应该没有多言，闻渡颇不放心地来回道他切记入社一事。渝之暗悔，这个甄庠如何没有多言。结社一事他本就没放心上，只当是那一帮后生闲来无事的消遣，不想至今却不曾息止。年初，胶济之事已起哗然[3]。而今随舆论之左右，倒像是可恨他们自己卷入不够。

　　他惟愿让人以为自己未曾涉足其中，避之犹恐不及。可眼下情形，临了了，自己亦不可避之太急。佯装无事的闲适神色，渝之正了袖扣和领带，只有步伐中漏出几分飘浮，克制地向门外去
　　。
　　理查德饭店前是维多利亚大道，车如流水。他本想徒步，然而门口热忱以待的东洋车速至，已有人拎着旗袍上去了，他也如此效仿登车。骑虎后，这才暗自遍生悔意，叹着气，且说：「去——去圣母院路」。

　　拉车的小伙有一对大圆眼，听这话，抬了抬短粗的眉毛，似不信。但不等渝之再问，他就利飕地跑了起来，两腿先后如蒲扇般。

　　渝之见他绕路，像是为了避开拥堵，所以也就做出不在意的样子。小伙不忘客套，渝之却不接茬。他仿佛是有不得了的棘手之事要在此时思量。一时也就静了。

　　这一路颇为顺畅。他再无可抱怨的了。

　　还没到培尔金路，行人渐稀。渝之却忽而转了性子，连唤好几声，即刻就要拉车的小伙就此停下。

　　临走前，渝之很不刻意地塞过去一整枚银元[4]。起初小伙推辞着不敢要，怎奈之前也没有讲定下价钱。渝之颇不擅长推让还讨之道，然而旁人眼里的他倒很是不耐烦，冷哼一声走远了。

　　白捡了便宜的小伙咋咋舌，也不管有无需客，挂上空车掉头就往回奔去。

　　渝之又这般继续走下去，想，自己原也不过是这样走下去罢。

　　他落了表，单看天色，想来江畔夜景还迟得很。渝之不急。本可以穿行过馬恩公园，思及那枚洋钿，却又就此打消了念头。不自觉往家的方向踱去的渝之反应过来时，才发现自己正在微笑。合适他几已习惯这二点一线的乏味——

　　这多可怖！

　　渝之路过老老少少的人，路过形形色色的店。这沿路的碎语与招牌皆于他的耳边眼中滑着舞步曼丽而过。不自觉往家的方向踱去的渝之正在微微笑着，自己丝毫不察。是了，一切的美好都在迎面走来。他颌首，不曾回头。

　　他继续走了许久，后才回神过来，看看身处哪条街。像是过了岔路，无心里竟拐回了大道，吆喝的、谈天的和鸣笛的交织着烦扰他的思绪。他忽而于耳畔抓住了什么，顿步。

　　街对面大多是小吃、糖果以及琳琅满目的各色糕点，有着诱人的廉价，比那时鲜的水果摊更受年轻人的青睐。横竖不过是些解馋的小玩意儿，多吃了还黏牙。渝之的口味清淡，向来不愿沾染，只是偶有吃不上饭的时候用来垫饥的。

　　偏偏如思是未褪孩子心性的，对这些色彩缤纷的东西难以抗拒。他听闻如思自幼便有胃病，对营养的摄入亟待留意，但却挑食得可以，还要偷吃，害得渝之担着十二万分的小心。譬如，某一回乡的伙伴为渝之带来伴手礼，其中有一端方盒的合川桃片，渝之还没有尝到味道，倒被他吃了个精光。

　　他想，偏偏又是如思。

　　后续如何他是记不清了。如思自然无谓改正，他可从不会是二人之间率先能够退让半步的主。渝之多半知会于默默里和自己斗争一番，也就随他去罢。反正他总是有数不清的理由为如思纵容，实在忍无可忍之后，也不过是继续再一轮的忍下去罢。

　　渝之是太过令人遂愿的人了，乃至颇有唾面自干之意。他生受十多年的教育，囿于「斯文」二字，终是难以发作。出于该词的后二字，他对如思則更是尽心、难以怪责一二。渝之只愿当这等动机也属于礼节的某一部分，百般掩护，惟恐被如思由此引出半分歧意。

　　他倒是不怕被取笑说是欲盖弥彰。

　　他记得那一日自己包了许多。白的奶油，深的焦糖，金锡纸里包着块状的甜巧克力。于自己固然没意思，但是如思很看重它。渝之掏钱付账时是轻飘飘的，简直深陷恍惚不自拔，夹着鼓囊囊的包晃悠回去了。他依旧思考的很是深刻，只因为真不知道该如何给那人，事关重大，不得不三思，讨的是欢心，还需不动声色，最好成为日常的那部分。

　　他倒是迂了。便是弄些小玩意儿去讨如思欢心，一两回就罢，如何可能成为日常的一部分。然而如此时期的人怎会看清天长地久不存在；相反的，直到海枯石烂都不为过。他倒自觉清醒着呢。

　　渝之这一路极为艰难的。大抵是最近又不得安生了。在人流中，四周所见的皆不过是熙熙攘攘，不知怎地，耳边一记轻声闷哼，血腥味翻涌而上。

　　渝之这才猛地回过头，身侧一人软瘫倒地。围观的脚步于慌乱里顿留了只片刻，陡转更急促的轰然骚乱。渝之也只好被动地顺势而走，踩与被踩都已不计其数，竟已不记得痛感。

　　他持续有旁观者的瞬间空白。那慌乱下的恐惧与迷茫却是他缺失的，感受不到，只好于被动里接受。渝之步伐迅疾，没多久便走散了。赶着赶着，恍惚里总有几分的不对劲。此时他既已无法折返。发生在租界上的某些事，虽不是无缝的鸡蛋，但由洋人经手，恐或是不了了之罢。

　　想着，他更是匆匆忙忙地往回赶去，顾不得狼狈。纸袋里的饼干怕是都已成了齑粉，不知被踩去了哪里。

　　渝之只好于姑妄里思量着，毕竟要挑些还没讲过的、足够尽兴的话题，竭力翻出点儿乐子来吸引如思的注意力。无论是席间还是路上，都不必提及。偏是如此顺手拈来的搪塞，这一路下来自己已反复咀嚼了太多，一个接一个，简直可以编排得天衣无缝。他们二人都避去了许多的，诸如王家，三民五权，又或是眼下浙苏皖等伍省的难测局势——皆自孙先生于京溘然长辞。

　　值此天愁地暗、风诡云谲之际，渝之几乎已避无可避。年前他受引荐，参加高等文官考试，成绩中规中矩，可幸的是后台够硬。王家未必直面出手干预了此事，但其中总不免几分的干涉，便是这点错克事情，就足够渝之生受不了了。

　　予他机会的是素有交集的夏大教授，本意是要婉言谢绝的，但既在此局中，这一切早已难被他个人意愿所掌控。渝之便按着轨迹慢慢随着人流移动，或急或缓，一点私念都不必存的，更无需要寄托无限的希望在未来。

　　渝之想，总是自己常常置自己于临渊的窘境中，便是摔死在前一秒的绮思里，也是他应得的。

　　渝之未尝掩饰过自己的某些部分，但倘若他有心不主动提及，别人也不会知晓。于年幼和家人搬去他乡旅居，继而求学，多年后成人回国，已是无所牵绊的畸零之人。

　　他的血液、他的归属，一并他深埋心底的深切烙印，无不在时刻提醒他为何在此，在此如何，如何之馀绝不可如何。

　　这仿佛不真实的生活逐渐露出了狰狞笑意。

　　渝之自是做好万全准备的，如梦幻泡影，但那一切本当与他与如思竟是绝缘的。至此，也就没有再细细思索下去了，只因他已见到了一抹再难熟悉的紫罗兰。

　　渝之顿足于巷口，面上颇有几分冷意。四目相对之下，颇为于礼不符。

　　他倒是没想到，自己才刚承了那家子的人情，非要就地利滚利地报答。渝之直觉王家老爷子的坐镇未免太过于其是，半强迫性地令这一随性和乐的场面生硬拘谨起来，反正谅他们这些做后生的不敢缺席，尤其是王家的如字辈。

　　可笑终一例外。

　　只是他不曾料想这一日之中竟会如此有幸，没完没了，回家前还要被这群姓王的纠缠着。每每到了这时，他却是仿佛不知家中的那个姓什么了。他又不是不知如思究竟是何方神圣，甚至他比任何人都清楚，自己到底请来的是何方神圣，或者说，是何方的妖孽。

　　如思上前接过原本就是他的西装，多望了他和她一眼，只道：「木莲呢？你走之前忘记留给我罢。」渝之摇摇头：「给您冰镇着呢。」他也不回他，走上楼梯口，却见那二人还戳在了原地，抛下一个高高在上的笑，生怕有谁还能忘了自己存在一般。

　　渝之从不会恼，压低声音：「嗳，他素来如此秉性。您若有什么不放心的，请讲。」

　　巷子内素来不曾像这般静悄悄的，尽头有一虎皮花斑的老猫在檐上踱着，觉察她甚是眼生，蹿开。从始至终，属她的兴致再好不过，美目盼兮，素以为绚兮。比不下他垂手站在楼梯前，还捏着牛皮纸袋的一角，向一晚辈垂眉顺目地小心试探。那晚辈竟也无不适用地生受了：「思从小就是这一副脾气，谁晓得，到今么了也没改。」

　　二人一递一声地慢慢讲着。渝之暗自觉得好笑又不敢，紫小姐与他咬得紧，倒像攀比了。他分明是老实可怜见的，心善，甚至于烂好人。他换只手攥着袋子，盯着地面，无不适意，淡淡里谈着「王同学」。他哪里能敢与他有什么同窗缘，便是有过，也被挥霍尽了。

　　渝之大抵能摸清对方的来意，至于在人情往来上，如思都是糊涂账，不求甚久，最终都揽成了自己的不是。

　　他平素不留心异性，但是能震住如思的无非也就那几个，一来是他的阿姆，再有就是被亏欠的。渝之几乎笑出声，极力木讷着，可依旧咳嗽一声，还是打断了她兀自的言语。紫小姐挑眉，一时不明他双目熠熠地要与自己说什么；她俨然端着主人翁的架子，名正言顺，自然比渝之高一等。渝之这一刻恍了神，复又即可垂下眼。这一举动落在这位的眼中，自当他偃旗息鼓了，她便放软了言语，倒露出小女儿之态。

　　结局还是渝之拖着步子回到楼上，犹豫，最后问他：「你的未婚妻接你回家去？」

　　如思道：「你怎么还不去死。」

　　渝之笑对：「你不要误会，我没有试探你的意思。她要是不能把你接回家去，你把我的钥匙给我。」如思与他隔着纱门：「我把你的钥匙给你做什么，你转头下去给她？」渝之微笑。

　　「我的思，你怎么能这样不理解我。不如，你开门，把我一并锁进去了罢。」

　　如思忽而笑了：「是她叫你来怄我，还是你自己编出来的说词？」渝之道：「我怄你作甚么？又不是别人的未婚妻找别人。」

　　如思得意洋洋，把本来就虚扣着的老锁头撂下了手，自言自语般说：「到底是没学过修辞的——装个花头都装不像，前言搭不上后句，漏得跟筛子似的。」

　　TBC.