《圣骑士》指尖的咏叹调

21、第 21 章

　　——他的意思是只找我么？
　　修伊特看着埃文低头专注拨弄着篝火的侧脸，有那么一瞬间有些想直接向他询问这句话的意思，然而这个问句在他心里来回斟酌了许久，仍是没有说出口。
　　“修伊特，”埃文忽然说道，“我在这个时代已经有一段时间了。这片大陆距离我的年代已经太久，太久……久得令我感到陌生。我仍无法判断教廷和法师们，双方究竟谁对谁错，这场长达数千年的对抗又是从何而起……”
　　圣骑士有些感慨地叹了一口气，说道：“至少，我认识的法师和我认识的牧师，都是善良正义的。”
　　修伊特沉默了一会儿，忽然说道：“我假设你是在夸赞我。当你试图这么做的时候，言辞应该更明显一点。”
　　埃文带着笑意地回道：“嗯，你知道，我只是在思考。法师先生，你是我在这个时代见过最正义，最睿智，最……好看的法师先生。”
　　修伊特挑了挑眉，半点不掩饰地说道：“谢谢，我也这样觉得——你在这个时代根本没见过第二个法师是么？”
　　埃文终于忍俊不住，大笑了起来。

　　篝火中火焰摇摇曳曳，红光照出两人轮廓分明的面容。
　　修伊特在沉默中若有所思，接着开口道：“我没有你所想的那么善良，埃文。一名信奉等价交换的奥术师，既不会轻易接受别人的馈赠，也不会随便赠送别人什么。我为你的耳钉附魔，就应该索取一件东西。”
　　埃文嘴角微微翘起，心想：这个规矩倒是多少年都没有改变，这些法师还是一群死傲娇……
　　圣骑士开玩笑地问道：“我身无分文……你要用‘意外律’么？索取我回家后第一眼看到的东西什么的？”
　　法师的视线略移开一些，停驻在埃文的金发上——精灵在那场大火中待了太久，他原本堪堪及肩的金色头发断裂开来，现在有些凌乱地覆盖到他的脖颈。
　　浅淡的铂金色在月光下极为神秘高贵，然而此刻它有些暗淡了，而精灵却丝毫没有注意过这件事——埃文从来不在乎这点小事。
　　而此时此刻，修伊特悠然地说道：“头发。我要你的头发。”
　　埃文怔了一下，接着二话不说，便取下了自己的凤凰长剑，想要将自己的头发再削下来一截。
　　不过正在此时，修伊特阻止了他：“等等。现在太短，我要的是至少二十公分那么长。”
　　“嗯……”埃文沉吟了一会儿，有些不确定地说道，“你确定吗？我可没有留过长发，也不知道要养多久才能长到二十公分……”
　　精灵将自己的剑放了回去，有些为难地比了比长度。
　　“耐心是一名奥术师的基本品质。什么时候我想索取这份报酬，我就会告诉你。”修伊特将双手拢在袖中，语调慵懒地说道。
　　——那么直到你开口之前，我必须要为你留着长发么？
　　埃文哑然失笑，继而低头想了想，仍是忍不住笑着，点了点头。

　　他们在漫漫对话当中守过了半个夜，天际已经隐隐透出天光。
　　黎明即将到来，短暂的寂静和闲适很快又将远去。
　　埃文的长耳微微一动，忽然侧过脸，与修伊特对视了一眼。
　　此时他们都听见了墙角处有一点轻微的响动——倒不是敌人的袭击。那声音是从屋子里传来的，有人偷偷走了出来。
　　精灵的听觉更敏锐一些，他能听到一点不同寻常的摩擦声。
　　那是行动不便的腿脚在地面上摩擦过的声音。从这声音里，埃文便明白了，走出屋子的这个人是康纳——他的一条腿至今未能痊愈。
　　修伊特很快从埃文轻微的神色变化里猜出了什么。
　　下一刻，法师忽然对埃文说道：“埃文，天快亮了。我们仍没有找到一个可以带我们出海搜寻的向导，只有我们两人的话太耽误时间了。”
　　他的语调清晰又缓慢。
　　埃文正对着他的双眼，看着他的表情，明白地知道：修伊特是在故意挑起这个话题，让暗处的康纳听到。
　　圣骑士不太愿意配合法师继续说下去，尽管知道法师的说话技巧只是在引发康纳的愧疚，来让他帮助他们出海。
　　修伊特略蹙起眉，说道：“不要忘记我们这一行的目的，埃文。我们多耽搁几分钟，受诅咒的人就少几分希望。”
　　埃文无声地叹息，最终说道：“我明白了，我会去问问那些渔民们，无论如何……必须找到诅咒源头。”

　　“帕拉丁阁下，我来出海。”
　　站在墙角处的康纳终于出声说话了，他拄着一根树枝，艰难地挪动到篝火前，缓慢地坐下来时身形一歪，险些跌倒——在埃文搀扶下勉强坐稳了。
　　修伊特露出些许意外神情，他看到康纳的伤势，原以为这位渔民不会冒险出海，想不到短短两句话的功夫他便挺身而出。
　　“我已经听说了，两位阁下，我的确去过那片海域。”康纳狼狈地喘息了很久，将自己伤势严重的右腿搁到高处，“这条腿也是在那时候受的伤，那里有一只魔怪，可能是章鱼，或者别的东西的触手……它在我腿上一卷，我拼死把腿拔|出来逃脱后，回来就变成了这样……”
　　埃文与修伊特对视了一眼，猜测那只魔怪可能是灰袍格雷所豢养的海魔葵——那只拥有半透明的粉色触手的海魔葵曾经把埃文当做食物，险些就在海底打了起来。
　　康纳的右腿已经数天无法痊愈，加上天气燥热的缘故，已经溃烂得触目惊心。他脸色麻木地说道：“我带你们过去，两位阁下。我还记得路线。”
　　埃文摇了摇头，颇有些不忍心，为康纳施展了两个神术，替他缓解一些痛苦：“你的伤势不要紧吗？到时我们可能需要进入海中，搜寻隐藏在海面下的洞口。这会花费一点时间，你如果坚持不住……”
　　他的神术能够维持住康纳的生命力，但要想使他的腿痊愈，恐怕需要高阶牧师来为他施展祛病术。
　　“我能坚持住，帕拉丁阁下。”康纳说，“我还想和你们一起下海。海水是我比陆地更熟悉的东西。在陆地上我需要挪动这条该死的腿，但是在海里，水会为我托起它，我在海水里能游得比海鳗还轻松，比陆地上不知轻松多少倍。”
　　埃文与修伊特对视了一眼，后者说道：“感谢你的援助，康纳先生。”

　　康纳苦涩地笑了一声，忽然问道：“帕拉丁阁下，今天你是否……收走了洞口两位卫兵的名牌？”
　　埃文点了点头，取出了那两枚印有名字的铜质身份牌。
　　康纳接过他们，仔细地摩挲片刻，喃喃念叨着这两个名字。过了一会儿，他说道：“我不认识这两个年轻人。他们原本正好巡逻到这里，就突然遭受了蝙蝠群的袭击……村里能走的年轻人都走了，这两个卫兵扶着剩下的人逃跑，还回去找有没有幸存的人……后来他们受了伤走不动了，村里已经没有食物，我们凑出来水给他们喝……但他们丝毫没有动。”
　　埃文记得这两个卫兵，他们守在门口，坚如磐石。
　　圣骑士轻轻划了一个十字。
　　康纳继续说道：“凌晨的时候我听见他们互相说话了。一个说‘我饿了’，另一个说‘喝点儿水吧’，然后又说‘喝了会更饿，会啃人’。然后一个年轻人守在门口，另一个出去捡树枝回来，伪装了洞口……今天早上醒来的时候，他们死了，是互相用长剑抹了脖子……直到那时我才知道他们被狐蝠咬中，中了蝠毒，也中了诅咒。”
　　埃文喃喃道：“刎颈之交……”
　　另外两人并不能听懂他说的话，埃文摇了摇头，并没有解释的意思。
　　修伊特沉吟片刻，说道：“他们为守护弱者而死，父神会引领他们登入他的神国，永享极乐。”
　　圣骑士有些讶然法师竟会以这种方式来开导康纳，但他看到康纳泛红的双眼时，又感到了些许释然。
　　法师并不信仰光明神，也不认为人死后会进入天国，他只是希望生者能够走出悲痛。

　　康纳跟着划了一个十字，哽咽着说道：“我原本……并不信教，修士先生。是坐在石头上的那个傻子……教化了我。两位阁下，你们或许不知道，那个傻子是一名高地人，隶属于教廷的一支斥候队伍，他们六十年前就来此寻找邪恶法师的踪迹……
　　“六十年了，那支队伍里其他人类都死了，有些是出海搜寻时不幸，有些是被法师杀死，有些是患病，有些是寿终正寝……那个高地人的寿命比我们曼卡萨人要久，他因为傻，被要求留守在海岸上，等他们回来。
　　“在我年纪还轻的时候，那个傻子就是一个人了。他一个人坐在石头上，等了十多年，吃树皮野草生活，不懂和人交流别的，只会问每一个路过的陌生人是不是法师，他还记得自己是来清缴邪恶的法师的，但他太傻……真的太傻。他身上挂满了死去队友的身份牌，还有几个遗失后再也找不到了，就固执地觉得他们还活着，就一天天仍然等着……”
　　埃文骤然动容，他没有想到三次见到的那个名叫“高山”的傻子，已经在那个地方等了这么多年。
　　康纳眼里都是泪水，深吸一口气将热泪咽了下去，接着说道：“直到那时，我才忽然觉得……我们真的需要教会。修士先生，我最初不相信世上有神的存在……可是当我看到那两个年轻卫兵，看到那个傻子，我就觉得还有人保护着我们这些性命卑贱的人，还有人愿意付出一切代价维护这里渺小不起眼的和平生活……是他们让苍白的教廷信条变成了神圣的教义——而不是神。
　　“请原谅我要说一句可能惹您不高兴的话，阁下。我依然不相信父神，可我愿意相信那些信仰父神的人，相信他们的爱和正义，正是他们的存在让我感到：信仰是好的。”

作者有话说

　　渔民们很落后，也有点愚昧的。康纳会让女儿去侍奉过路的贵族，他不懂人权，当时的平民在特权阶级面前也没有人权可言；但他会知道并思考很多戒律和信条，因为光明教廷确确实实地在扩散很多引导人向善的教义，也在帮助很多贫穷的人们获取知识……尽管大部分是神学知识。