1、王门柳氏女 ...
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初春的肃州春寒料峭，这日里甚至还飘起了桃花雪来。柳蘅穿着对襟杏子黄半臂，下束了一条七成新的粉色八幅罗裙，外头还罩着一件白色的狐狸毛披风。脚下的软底绣鞋外还踩着一双木屐，身边是替她撑着伞遮着如絮细雪的婢女阿杏。
王家的后花园里并没有因为天气乍暖尤寒而颓败，几棵尚未凋谢的晚梅散发出阵阵幽香，更有几棵桃树和杏树，早早冒出了绿芽来。
柳蘅只觉得春寒仿佛自罗袜外从足底一直凉进心里去，她不禁瑟缩了一下，将外头披着的披风裹紧，加快了脚步，向她自己住的院子流芳院走去。
柳蘅住的留芳院，乃是她的母亲，王家嫡出的大娘子王宁则未出阁前所居的院落，自然是院如其名，里头的一山一石，一花一木，屋舍庭院，无一不是精致修葺的。入了院门，便是曲折游廊，两边却是种着十数棵高大的梨树，每年春来，梨花如雪，景色当真如诗如画。而游廊下的路面，却是大小相差无几，颜色相近的鹅卵石铺就的。石子路的尽头便是一排五间大小房舍。屋舍后小小的后院里，则种着几株经年的芭蕉树。
梨花如雪，雨打芭蕉。留芳院不但在王府是独一份，在整个冀州也是极有名的，而如今这流芳院的“主人”柳蘅，自然也惹来了肃州城乃至王家表姐妹们的羡慕，甚至嫉妒了。
柳蘅才进了门，正坐在软席上靠着熏笼做针线的婢女阿梨和阿桃忙放下针线迎接，一个口中抱怨道：“娘子回来了，快来暖暖了。”另一个则道：“我去给娘子端碗姜汤来。”
阿杏则放好了纸伞后自去取了双罗袜过来，“娘子换双罗袜吧。”
柳蘅本因心事有些恹恹的，看到几个婢女如此贴心，脸上才露出一丝若有似无的笑容来。待众人服侍她换了罗袜，又脱了披风，换了件半就不新的薄袄，坐在软榻上喝了姜汤后，阿桃和阿梨与阿杏打了个眼色，这才低声问道：“长安来的书信，莫不是接娘子回长安的？”
“是接我回长安的。说是今年祖母六十大寿，襄城伯府有意大办，缺了我这个嫡孙女，柳氏脸上也无光的。”柳蘅淡淡地道，并不见能为回长安而有半分的欢喜。而她口中的襄城伯，便是她的大伯父柳赞，自祖父处的襄城郡侯降了一等袭了襄城伯的爵位。
阿杏的年纪最长，如今已经十六岁了，知道一些柳蘅的心事，便劝道：“婢子不知道什么大的道理，却知道这感情都是处出来的。娘子早些回去，同太夫人和柳家诸人相处的时日长些，感情也会好些。王家上下虽待娘子如王氏亲生的娘子一般，但娘子终究是姓柳，还是早做打算为好。”
“我知道的。”柳蘅实在是提不起精神来，她自三岁起就送到外祖家抚养，如今已经十年了。肃州离长安路程遥远，这么多年里，长安柳家也不过每年年末和她生辰时，遣了管事下仆来带着礼物过来，至于亲人半个也无露面的。故而她心中对于柳家实在是没有太多的好感。更何况，她的继母并非是普通人，而是当今天子的同母妹妹，晋阳长公主。一般人家的继室待原配嫡出的大娘子，自然是捧着敬着，但是公主却完全可以不管不顾的，尤其这位晋阳长公主还是出了名的善妒。
阿梨也道：“老夫人素来疼爱娘子，皇太后和老夫人可是嫡亲的姐妹，娘子回长安去，老夫人定会想法子请皇太后多加照料小娘子的。”
“是呀！婢子也听府中的老人说，夫人尚未出阁前，和晋阳长公主素来交好呢。”阿桃也道。
柳蘅却是心底暗叹，皇太后同外祖母自然是姐妹情深，但是却并非当今皇帝的生母，丁太妃才是皇帝和晋阳长公主的生母呢。哪怕天下人都传说皇帝敬重嫡母，她也不敢十分相信的。
柳蘅早就看出了，王家上下虽然待自己不错，但就算最疼爱自己的外祖母也没有打算收留自己一辈子。她明白，纵是每日里锦衣玉食，高床软枕，王家也不是自己的家。这精致的留芳院，也不过是暂居之所罢了。而自己好似无根的浮萍一般，无依无靠。
前世里自己孤身在外打拼，虽辛苦却能看到希望，而在此处，却是前途渺茫，不知该如何使力。尤其是想到自己如今的生父和继母在历史之上赫赫的名声，她无奈之余也暗悔没有去看历史狗血剧，不然也就知道历史上这两人身故之后柳家众人的命运了。
缀秀院里，王九娘子正气嘟嘟地和二夫人杜氏告状。
“阿娘，四哥心里根本就没有我这个妹妹，他给柳蘅捎礼物都不给我带礼物。”王映华在冀州王氏这一支的小娘子里排行第九，乃是二夫人杜氏嫡出的独女，自然是备受宠爱的。只是小娘子之间素来喜欢攀比，总觉得众人都捧着柳蘅这个表妹，故而时常同柳蘅拌嘴较劲。故而这才听说兄长王卓只给柳蘅礼物了，便气不过来杜氏面前告状了。
杜氏出身京兆杜氏，虽不及王谢崔李一等士族豪门，却也是郡望大族，心里虽有了想法，脸上却是半点不露，轻声斥责王映华道：“九娘！说了多少次了，柳蘅是你表妹，你做姐姐的，该心胸开阔礼让姐妹才是。如此斤斤计较，哪里有我王氏女郎的风范？你这就回房去将族规给抄写一遍。”
王映华看杜氏还是斥责自己，眼泪珠子就在眼眶里打转，心里委屈极了，跺了跺脚，哭叫道：“阿娘真是太偏心了！到底我是您女儿还是柳蘅是呀？”说完就跑了。
杜氏气得不轻，心里却是又有些悔意，连忙对一边的婆子郭媪道：“九娘素来敬重你，你去劝劝她。蘅娘最多在咱们家住半年而已，以后便是想见也难了，姐妹之间，难得的缘分，好好相处才是正理。”
郭媪忙应了，“夫人放心，老奴这就去劝劝九娘。夫人也别生九娘的气了，她只是太好强了。倒是四郎那里，若是真了对柳娘子有了心，只怕闹得不好呢。”
杜氏点头道：“我知道了，你去吧。”
待郭媪离去了，杜氏的脸色才沉了下来，喊过素来倚重的婢女立春道：“四郎给蘅娘送礼之事，你可知晓了？怎么不报于我知晓？还是我这些日子对你们太过放纵了，让你们不把我放在眼里了？若是真有什么，你们也不必再留在府中了！”
立春忙跪下道：“夫人息怒，并非是婢子瞒着夫人，而是婢子等见四郎君并非像是对柳娘子生了意。四郎君前日给柳娘子送的只是外头不值什么钱的小玩意，还说是对柳娘子将《春日泛舟图》出借的谢礼。”
杜氏的脸色这才稍微好了些，“谢礼么？”只是心里终究是未完全放下心来的，只因柳蘅的相貌，虽还并未完全长开，但是国色天成，比她的阿娘当年都要貌美三分，而四郎却正是慕色艾的年纪。
“你起来吧，以后四郎那边的事情，无论巨细，都得及时回报与我。他这个年纪，最忌一步踏错的。”杜氏喊了立春起来，又想到长安城的来信，便站了起来，“我去太夫人那儿说说话。”
杜氏被几个婢女簇拥在，还未到老夫人所居的蕴华堂，却在花园边碰见了大夫人郑氏，她身边除了几个婢女，还有二少夫人钱氏，钱氏怀中还抱着一裹着大红襁褓的一岁多的婴童。
几人互相见礼后，郑氏先开口了：“弟妹这是往太夫人院中去？正好，阿钱娘家使人送来了一筐鱼虾，最是新鲜不过的，我放在亲自送了些去老夫人处，回头给弟妹处也送去一些。”
郑氏的丈夫王渊之在世的时候，她和弟妹杜氏大小事情都要争一争，待王渊之去世后，她才熄了沉寂下来，大半时日都在屋中吃斋学佛。近来还是次子媳妇钱氏生了孙子后，这才又在府中走动起来了。
杜氏从来就不以为郑氏是冷了心的人，从前不过是因丈夫和长子都过世受了打击而已。她笑了笑道：“多谢大嫂了。”说完又看向钱氏道：“这时节能吃上新鲜的鱼虾，当真是托了二娘子的福呢，也只有亲家公才能弄来的。”
钱氏眼中闪过一丝得色，嘴里却是谦虚道：“叔母过奖了，不过是几筐子鱼虾罢了，算得了什么？”
杜氏心中暗讪，又赞了钱氏的父亲钱同民两句，问候了钱家夫人后，才笑道：“二娘你也别忘记了给蘅娘那儿送点去，不过你处事素来周到，想来是不会忘的了。”
钱氏脸上露出一丝尴尬之色来，嘴里却还是应了，“哪里就能忘了蘅娘呢？叔母放心吧，便是我忘记了，母亲也会记得的。”
杜氏看了一眼郑氏，见她一脸的淡然，笑了笑，才道：“我先往老夫人那儿去了，待迟些在寻大嫂说笑。”
两拨人在花园边分开，撑着纸伞与杜氏站得极近的立夏低声说道：“夫人为何提起柳娘子？大夫人素来不太亲近柳娘子，便是大少夫人、二少夫人以及六娘子和七娘子都不太亲近柳娘子呢。”
“我不提下蘅娘，郑氏会当一切都如从前一样呢。她自己不会教子，只会责怪旁人，若是大伯还健在，她的日子定会现在难过得多。”杜氏语带轻蔑，她想起三年前那件事儿，就瞧不起郑氏。
“她不过是姓郑罢了，同荥阳郑氏的嫡支血脉早就远了，还处处端着荥阳郑氏的名头，哼！笑死人了。”杜氏冷哼着道。
立夏等丫头俱都不敢多说什么，要说起来，二夫人杜氏的出身也是京兆杜氏的偏支嫡女，甚至不如郑氏家中的，不然王太公和姜太夫人也不会聘郑氏为长子妇了。
王家太夫人姜氏年近六十，却满头乌发，面色红润，只眼角有一些细纹，看着恍如四十来岁的夫人，正在贴身服侍自己五十多年的向媪说笑，看见二儿媳杜氏进来了，才问道：“可是有事？”
“母亲，儿想着再过四郎如今已十六岁了，他和朱家兰娘的亲事也该开始走礼了。”杜氏立在姜太夫人身边，恭敬地说道。
“你不提我都快忘了，转眼就两年了，朱家阿兰的母孝也差不多该出了。你就按着规矩使人去朱府走一趟，问问朱家的意思吧。”姜太夫人凝神了片刻方道，又交代身边近身伺候的仆妇向氏，“你去将我库房里太后早年赏的白玉如意取来。”
杜氏忙笑道：“母亲，这白玉如意乃是太后所赏，四郎他们小孩儿，用不着这般厚礼的。”
“四郎成亲乃是大事，白玉如意虽是太后所赏，也不过是死物而已。有了它，朱家也能更体察到我王家的诚意。你不要推辞了。”姜太后神色淡然地道。
“那儿就替四郎谢过母亲了。”
姜太夫人出自天水姜氏，乃是北方郡望大族之中有名的豪富大族，向来不太将财物看在眼中，看杜氏推辞了，方道：“蘅娘不日将启程回长安去，你盯着些下面的奴仆，莫让人怠慢了她。也多劝劝九娘姐妹几个，多陪陪蘅娘玩笑。”
杜氏忙应了不提。
作者有话说
第1章 王门柳氏女
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