《夏日难为瑞雪迟》相莫半途

2、第一章 错嫁

　　民国十六年四月初八，黄道吉日，宜嫁娶，声声的锣鼓唢呐将金城这一小片天地敲打得热闹非常，这是金城督军沈虎的千金沈凌雪的大喜，嫁的是名门迟家的大少爷迟瑞，听说是郎才女貌，十足般配的一对。
　　只消一点惹人微词，沈虎的二姨太玉融是迟瑞的生母，说起来两人便是名义上的兄妹，不过有一方督军的威严压着，旁人自是不敢妄加议论的。
　　沈凌雪头戴精致凤冠，额前、两鬓垂着长串珠帘，曳地的艳红裙裾由蔷薇轻提着，她被喜娘搀着走至迟瑞的面前，身姿优雅，隐在垂珠下的面容含羞带笑。迟瑞一身大红喜服站得笔挺，他有着英俊清秀的面庞，深邃的双眼带着淡淡的忧郁，他注视着眼前这个即将成为他第二任妻子的女人，芙蓉如面，红妆深深，美则美矣，他却毫无感觉，呆立许久迟迟没有下一步的动作。
　　她只当他是一时紧张，经过他身旁的时候更是羞涩一笑，她嫁的既是金城出名的青年才俊，又是自己心之所爱，而这场婚礼也置办得极其体面张扬，所有的一切足以让所有金城女子艳羡。她就这样迈着细碎的步子，缓缓走出她的青涩年华，满心欢喜地走进花轿、走入重重深宅、走向她的未来，然而她尊贵的身份、她绝世的美貌乃至她倾其所有的爱都没能给她换来幸福。
　　停留在她身上的另一道目光则来自龙天泽，对她爱慕有加的表哥，他微眯起双眼，却掩藏不了他的不甘与嫉妒，他忽然挑起一抹玩味的笑，靠近迟瑞，一番窃语过后就率先离场。然而他的话好像恶毒的咒语，跃然横亘在迟瑞和沈凌雪之间，硬生生地将两人分离开来，这分离实在过早，后来解咒与否都显得不重要了。
　　迟瑞面上依旧波澜不惊，是他一贯的模样，那种连温润一笑都拒人于千里的模样，只是他心里骤生芥蒂，虽说这芥蒂生于此时显然太迟，但具体生在沈虎重礼强嫁之时，或是沈凌雪成为沈虎女儿之时，亦或是始于初见那场巧合，没人说得清，连他自己也说不真切。
　　轿帘落下，沈凌雪没能看见这极小的插曲，她能嫁给迟瑞无非是借了沈虎的势，虽然此前用了些手段和心机，可这些在她看来都是小事。她想得极简单，既然迟瑞最终应承下了这门亲事，她理所应当能幸福。
　　洞房花烛夜，大红蜡烛将本就布置华丽的新房映照得愈发喜庆，沈凌雪出嫁没有蒙盖头，这是极少有的，她希望迟瑞能一眼看见自己为他着的精致红妆。少了一道缛节，她只需端坐在床前，等着应客完毕的迟瑞来与她合卺交杯。
　　迟瑞慢悠悠地步入房间，他只喝得微醺，心下仍是清明，他的眼神远远地掠过重重纱帐后的红妆美人，却兀自落座桌前，自斟自饮起来。那一眼的轻描淡写将她酝酿良久的深情瞥散，她慢慢起身，缓步走至他的身后，强带出几分娇羞，轻声道：“还没有喝够？那我陪你喝。”
　　她伸手去拿酒壶，和迟瑞的手臂交错而过，迟瑞手上动作只微微一顿，又仰头多喝了一杯，只听她边斟边说：“来，我敬你。”
　　迟瑞却只将手中的酒杯放了，磕在桌上，这声音沉闷得使她心头一紧，他连眼皮也懒得抬，沉默着拒绝。
　　这实在不该是新房中会出现的尴尬，她轻搭他的手臂，开口缓和道：“也是，今天喝得够多了，要不然我给你倒杯茶解解酒吧。”
　　“不用了。”这是新婚之夜迟瑞对沈凌雪说的第一句话，声音低沉，隐约透着冷意与疏离，她整颗心都沉了下去，却强自带着盈盈的笑意。出嫁前玉融和赵书婷一起为她上头时，一个教她要善解人意，一个教她要风情万种，她都尽数照做，“那你一定也没怎么吃东西吧？我让丫鬟给你煮碗粥。”
　　他毫无预兆地站起身来，转身对着她，目不转睛地盯着她看了半晌，眸中带着凛然的寒意，只听见他冷声道：“沈凌雪，我有件事情想问你一下，拿空箱子去救人，是不是你的主意？”
　　她脸上的笑容逐渐僵硬，眼神下意识地闪躲，她不是迟瑞，她的喜怒哀乐是隐藏不好的，连语声都弱了几分：“你怎么突然间问这个？”其实这不过是提起话头的引子，迟瑞早就信得真切，甚至于他内心有几分期待能抓着她些许错处，如此便有了冷落她的正当理由，他的质问压着她的尾音就覆盖过去：“龙天泽已经告诉我了，你还打算不承认？”
　　她张口就要辩驳，可偏偏他又没有说错，杀人灭口、李代桃僵，成为督军千金；设计害死顾氏；风光嫁进迟府；这桩桩件件她都无从辩驳，直到迟瑞的质问落到跟前，她才惊觉这都不是小事，但凡他知晓其中一样都足以毁了她向往的爱情。
　　她煞费苦心，一一遮掩过去，千算万算总失一算，也怪不得龙天泽，毕竟人算不如天算，这就是所谓天意，她算不过，这场因缘起于天意也毁于天意，从一开始就是错的。若是寻常女子就会在此刻顺遂天意，甘心认命，只可惜她不是。她深吸一口气，转头迎上迟瑞难得尖锐的目光，毫不含糊地答道：“好，我承认，是我的主意。”
　　他定定地望着她明艳的眉眼，细看她精美的五官，生着如此绝色倾城的一张面孔，却藏着如此阴险狠毒的一颗心，他轻扯了一下嘴角，讥笑道：“真不愧是沈虎的女儿。”
　　她解释得出奇冷静：“那些土匪一直要害我爹，我不可能让任何人伤害我爹。”多么没有底气的借口，连她自己都说服不了，她索性更加坦率道：“当然，出于感情我也有私心，我爱你，爱情是自私的，我不想那个女人再回来，我想代替她嫁给你。”其实她早该如此，玉融和赵书婷的那套不适合她，她的温柔不该是装出来的。
　　只是此刻再真挚深情的告白听在迟瑞耳里都如同肮脏污秽，身为正人君子的他不能容忍这般恶事，又或许他最不能容忍的是沈凌雪算计了他。烛火映在他的眼里恰化作熊熊的怒火，迟瑞厉声喝问：“就因为你的私心，你害死了一条性命你知不知道？你还能说得这么义正言辞？”
　　她从未见过迟瑞这样激动，往昔他对她不是温柔地笑，也是谦和有礼，即便对她的行为有所不满都不曾红过脸，如今却在愤怒的诘问中为他枉死的妻子忿忿不平，这与他如玉的清俊面庞太不相称，他甚至拿手指着她，她心里真是难过，却还被他的情绪所感染，竟也开始质问起他，“你为了一个素未谋面的女人，这样对我公平吗？毕竟我现在才是你的妻子。”
　　他无动于衷，明明是对着她，视线却不屑地投在她富丽的头饰上，冷声说：“沈凌雪，我告诉你，就算我娶你，我们这一辈子也不可能有感情。”这样毫不留情的话语犹如一道闪电劈在她的心房，劈成好几瓣落在地上，她不可置信地望着迟瑞，后退了一步，他连供她伤心的时间都给得吝啬，紧接着就道：“我娶你是迫于奶奶和所有人的压力，我不得不娶你，如果你想反悔的话，还来得及，你现在就可以走。”说完他还伸手指了指楼梯，生怕她不认得离开的路。
　　这都是他的真心话，他定是憋得发慌，借着这个机会痛快地吐露出来，沈凌雪的脑子空白一片，她生生地接着他如寒冰般的目光，在这暖意融融的新房里带出冬日的冷风，凛然刺骨。
　　原本她想了许多要同他说的甜蜜话语，此刻竟是一句也说不出口，她静默了半晌，眸中泛出泪光只堪堪撑在眼眶，她摇头，坚决道：“不，迟瑞，我沈凌雪既然嫁到了迟家就不会再离开了。今天你不爱我，不代表以后你不会爱上我，我一定会让你有一天离不开我的。 ”
　　本是颇令人动容的痴心，为了她的爱情，她不该把眼泪忍回去的，她该哭给迟瑞看，这等美貌连哭都应该是好看的，男人总见不得女人哭，或许迟瑞也会心软，不忍再冷眼相对。只怪她不是寻常女人，紧抱着她高贵的自尊心换来他的眼锋如刀，说出的话也自然字字诛心，“那你这辈子，注定要独守空房了。”
　　他终是拂袖离去，空留满屋的残存喜气，窗外月华霜重，她愣愣地望着他的背影，只唤了两声他的名字，就颓然跌坐在地，“迟瑞”。没有人答应她，也没有人回头，满室的红色如此刺目，仿佛都在嘲笑着她的自作多情，她方才咽回去的眼泪一下子涌了出来，本不该是这样的啊。
　　那张新床上铺撒着的桂圆莲子还未收走，也不管硌不硌，沈凌雪和衣就躺上去，枕衾鸳凤，她连同床异梦都没有机会。这一夜她本有许多的事可想，想着怎么让迟瑞爱上她，想着怎么讨迟老夫人的欢心，再不济她也该想想明日晨起怎么面对迟府上下的流言蜚语。
　　然而她偏偏都没去思量，她在想那被她免去的红盖头，都说蒙在新娘头上的喜帕定要新郎官亲自揭去方能从此称心如意，她倒好，偏生略去这一道，果真是不吉利的。人都是这样，事不如意，总爱揪着无关紧要的小错，想想即使有那红盖头，该发生的还是会发生，那时连喜帕都要她自己揭去岂不更糟，可一整夜她都纠结于这个恼人的问题，睁眼坐到天光。
　　喜烛烧尽，蜡炬成灰泪始干，她这才换下嫁衣，连同鸳鸯枕、龙凤被都收在箱底，这个箱子后来成为迟家留下来的唯一东西，一直被妥善保管着，很少见光，没人能说清里头究竟还有些什么。
　　而后，她喊来蔷薇将所有新婚用品都收拾出去，独自对镜梳妆，将发髻高挽，无论怎样的打扮，她都是美艳动人的。她用食指轻叩几下单薄的烛台，牵出漠然的笑：“我被人弃如敝履，你又为何垂泪到天明？”
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　　没有什么燕尔新婚，四五日过去了，沈凌雪连迟瑞的面都没能见上，又一个四五日过去，她仍旧一筹莫展，迟瑞果真是说一不二，至少到目前为止，他在厌恶沈凌雪这个方面着实是言行一致，且有愈演愈烈的趋势。
　　两人新婚后的再一次相见是在一场闹剧之后，他仍旧是冷言冷语，指责与不满劈头盖脸地就下来。事情的起因是先前伺候迟瑞的一个叫桂儿的丫鬟出言顶撞，沈凌雪一时气恼就让蔷薇给了她点教训。
　　蔷薇是沈凌雪的陪嫁丫头，她原在酒楼卖唱，时常受着迟瑞的接济，她怕因此得罪沈凌雪便自荐去当丫鬟，从这就可以看出这个女人心计颇深，不过沈凌雪比她也不差，互相利用着就一直带到了迟府，勾心斗角都少不了她的一份。
　　不过这教训未免狠了一些，一个女子，尤其是颇有几分姿色的女子，最看重的便是自己的容貌，即便是一点伤痕都是白玉微瑕，何况是俊俏的脸上平添一条刀疤。
　　也难怪迟瑞要动怒，换做任何一个人都会觉得沈凌雪的行事暴戾乖张，但若是看过她写的小记，就会知道桂儿是如何撞在枪口上的，句句都戳在的沈凌雪痛处；就会有点理解她，甚至希望迟瑞也能理解她，可谁都无法为她说话，连她自己都难，因为这事的对错本身没有什么好争辩的，只能说那时的迟瑞是非观还很正直。
　　这场不休的争论终止于一个意料之外，刘管家所带来的消息着实让两人吃了一惊，他说：“之前那位少奶奶从青峰寨逃回来了。”说的是迟瑞的第一任妻子，也就是那被沈凌雪设计间接害死的顾氏，名叫顾知夏。
　　沈凌雪震惊之余却是松了一口气，解铃还须系铃人，她天真地以为迟瑞仅仅是因为顾知夏的死对她心生芥蒂，既然顾知夏没死，他就不会如此厌恶自己。她不知道此时迟瑞的心里却是在为顾知夏担忧，他敢肯定，依沈凌雪的性子，顾知夏往后的日子绝不会好过。
　　他们哪里知道顾知夏一度成为了一道不可逾越的鸿沟，就那么明目张胆地存在着。如果彼此的身份是宿命，如果龙天泽的话是天意，那么顾知夏的出现就是难逃的劫数。人与人之间的因缘又不是铜墙铁壁，蹉跎会成错，消磨会变薄，最后一触即破。
　　迟瑞一开始意欲休妻时，想必一定有人为顾知夏不平，她毅然嫁进迟家，偏被土匪劫去，不屈跳崖，如今九死一生回来却遭冷遇。顾知夏倒是个有骨气的女子，她一句“不是迟家要休妻，而是我顾知夏要休夫”令所有族老乡绅咋舌。
　　其实迟瑞是一个重情重义的男人，否则他也不会千方百计地去救顾知夏，也不会在以为顾知夏死后仍为其留着名分，他要休妻无非是想还顾知夏自由，以免落入火坑，只是他向来不愿多做解释罢了。
　　然而，迟瑞却在祠堂反悔了，他没有休妻，当时所有的人都不明所以，包括沈凌雪，其实这并不是迟瑞和顾知夏第一次相见。
　　终归她害过顾知夏，常人都会有所忌惮，可沈凌雪倒是几次三番地找过去，只是回回都落了个空，一切都只能听说。她听下人们说那顾少奶奶被验明正身后仍是完璧，说新来的顾少奶奶待人温和，说少爷似乎很喜欢这个顾少奶奶。
　　她终于沉不住气，她选择了一个最直接的方式，也得到了一个最直接的结果。
　　是夜，她炖了一盅红枣莲藕汤端给迟瑞，“这么晚了，还在忙？”这真是一句失败的开场白，果然迟瑞依旧看着账本，连头都没有抬。
　　她靠近他，轻声笑道：“我亲自给你炖了红枣莲藕汤，清喉润肺的，你喝一点吧。”
　　他说：“我不喝甜的。”
　　“不甜，我就放了一点冰糖，你尝尝。”她依旧含笑，她不是一个有耐心的人，这大概是她最后一句好言相劝。
　　他终是抬眼，却不耐烦地下了逐客令：“我这还忙着呢。”
　　她眼神一黯，沉默了一小会儿，果然开口直接问道：“你为什么要在祠堂反悔？你是不是存心想给我难堪？”
　　他只是专注地记账，声音冰冷：“你爱怎么想就怎么想。”这样的敷衍不免会让人认为迟瑞的情商是很低的，只是后来听到他和顾知夏的对话时就能明白，对着什么人说什么话，此时他就只能说出这样的话。
　　她发出无声的笑，她觉得自己真是可笑，“你这么做果真是报复我？我就这么让你恨吗？”她见不得他冷淡敷衍的模样。
　　他蓦然打断她的话，抬眼道：“不是我要恨你，是你自己做的那些事太令人讨厌了。”原来他在讽刺挖苦人这点上是极有天分的，有爱才有恨，不说恨，只有讨厌，既表明了自己的态度，批判了她的行事，又揭露了她的自作多情。这个词杀伤力太大，她几乎站立不稳，让人忍不住要想沈凌雪后来做的那些狠毒事，潜意识里都是为了迟瑞能记住她。
　　她绝望道：“可是她不是已经平安回来了吗？”话到这个份上，她其实早已不必再说下去，因为在迟瑞心里，她狠心恶毒的形象树立得太过牢固，她越说越错，只能不断地激怒他，他丢了手上的笔，烦躁地质问：“她平安回来和你有什么关系吗？”
　　她的眼泪终于掉下来，她竟无言以对，更无地自容，这些都与她无关，她只能转身离开。
　　书房的灯一直亮到深夜，没人知道桌上那盅红枣莲藕汤最后是什么命运，或许迟瑞一口渴也就喝了些，谁知道呢。