《舍弃》穹庐

1、楔子

　　元和十五年春，夜幕初降，关中三桥镇。
　　中原地区早已春拂大地，一片绿茸茸的景象，而关中却依旧寒天冻地。一勾弯月清凌凌就那样挂在半空，照得路边民宅前的篱笆都沁着雾一样的月光。
　　一辆马车骨碌碌驶过石板路。这样冷的夜也不知道哪家人还要出门办事。
　　马车往左拐入了南新街便一路直往，最后停在了街尾的霍家。去年秋闱，南新街头的霍家儿子高中探花，南新街这条路几乎被慕名而来的人踩平了。
　　从马车上下来一个身量不高的少女，穿着一身青色的斗篷，斗篷边缘绣着几支兰花，并不十分精致却也有几分意趣。她梳着简单的单螺髻，斜簪了支青玉簪，整个人简简单单看着很清爽。
　　少女先是打量了霍家门庭一番，然后才理了理裙摆上前叩门。
　　霍家在当地只是一般的家境，家中只有一个帮厨的老仆，这种情况甚至在家中儿子高中后都没有改变。
　　很快有人应声了：“谁啊？”
　　“这里可是霍探花的府上？”
　　伴着“吱呀”一声，木门打开，露出一张妇人的脸：“正是。姑娘你是？”
　　见找对了地方，少女露出甜笑。她矮身福了一福，道：“奴婢见过霍夫人。奴婢名唤青枝，是探花府的婢女。此次命大人之命，前来给您二老送信。”说着，这位名叫青枝的丫鬟从袖兜里拿出一封信，信封上有“父亲亲启”四字。
　　霍夫人并不识字，但并不妨碍她识得儿子的字迹。她激动地接过儿子的信，宝贝一样摸了摸，这才猛然回过神来，道：“青枝姑娘快里面请。外边这样冷，真是辛苦你了。”
　　青枝摇头：“夫人太客气了，奴婢不敢称辛苦。”
　　霍夫人一边将她带进宅子，一边偷偷打量她，她总觉得这姑娘看起来……怎么说呢……违和。
　　她的眉眼轮廓明明是豆蔻少女的模样，可穿着打扮行为举止却异常成熟……

　　霍家宅子不大，一进门就看见霍家正厅，而霍探花的父亲此时正坐在正中。
　　儿子一个月前才来过家书，这次却特特派一个婢女来送信——霍老爷狐疑地看了青枝一眼，这才半信半疑地打开了信。
　　字迹自然是儿子的，信里提到他此次跟随太子代天子巡河——此事在上封家书中他已提及——明面上是巡查运河，暗地里是与太子一起微服私访。而他前日已秘密到达崇城。崇城离三桥镇不过半日多点的路程，可是他要务在身无法回家探望二老，所以特意派婢女来送信告知。
　　霍老爷收起信：“原来如此。真是辛苦姑娘了。”
　　“老爷真是太客气了。”青枝斜斜而坐，闻言她柔顺地微微半垂首，耳铛轻晃，姿态端的优美柔婉，让人叹一声不愧是贵人家的丫鬟。
　　霍夫人捧上热茶，她慈眉善目地道：“快喝杯茶热乎热乎。”
　　“多谢夫人。”青枝轻抿了一口，面向霍夫人柔顺道，“奴婢本是太子府上的丫鬟，年初圣上赐下探花府，太子见霍大人府上也没个管事的，就把奴婢派去了。”
　　霍家夫妇听她是太子府的人，神色不由恭敬了两分。
　　青枝继续道：“此次微服私访，为掩人耳目，太子身边只带了奴婢一人伺候。而太子爷体恤大人过家门而不能入的心情，便派奴婢前来送信。”
　　霍老爷手举向东方，动容道：“草民多谢太子殿下大恩。”
　　“太子是秘密私访，您二老也知道如果泄露了他的行踪后果不堪设想。奴婢烦请老爷夫人万万不可同人说起今日之事。你二位也从没有见过我。他日若是有人打着霍大人的名义来问询，二老也得慎之再慎，若不能确认是大人本人，还是否认为好。”
　　夫妇二人对视一眼，肃容道：“姑娘放心，这事我二人知晓深浅。”
　　青枝闻言倒也不再多言，只是松口气般浅浅一笑。而后她又拿出一个锦盒，锦盒打开，是一对鸳鸯蝴蝶玉佩的另一半。“皇后娘娘听闻霍大人已经定亲，便赏下这对玉佩。霍大人还命我亲自交给颜小姐。”
　　皇后啊……霍老爷霍夫人手都抖起来了。
　　“霍大人说，当初定亲时，家中并无长物，这枚玉佩是用来替换当初定亲的那枚的。他断不委屈颜小姐。待颜小姐及笄，定八抬大轿风光迎娶。大人嘱咐我一定要交到颜姑娘手里。不过今日天色已晚，不知夫人明日可否带奴婢去颜府？”
　　“这是自然，自然！”
　　一封家书一枚玉佩，丫鬟青枝当晚便顺利地在霍府住下了。
　　月光洒在窗前，青枝枕着松软的枕头想，也只有这样和善的夫妇才能培养出寒门贵子。
　　其实细细想来，这青枝的话真是漏洞百出。可惜霍家夫妇本是一般平民，加上被皇后太子两座大神震慑，竟也丝毫没有怀疑。
　　第二日青枝顺利去了颜府，走时带走了颜小姐与霍探花的信物，一枚白玉如意佩。