《[仙4]兰烬》柳外断虹

1、兰烬

　　一、非是桃花开太晚，误了春风

　　富庶的江南几经战火兵燹，楼宇颓然。
　　前朝的雕梁画栋剥脱朱漆，雨打风吹消退了旧时的富丽颜色，庙里的香火倒依旧旺盛，只是香客多为妇孺稚子，壮年男子几乎不见。遍插着粗大的蜡烛，滴下一串串烛泪，香灰烧焚累累，缭绕的烟雾间是来来往往的善男信女，低眉俯首，祈求平安。
　　佛教昌盛。因它劝人向善，平人心气，消解业障，为今朝所推崇，崇儒礼佛，一时引为风雅。
　　金刚怒目，菩萨低眉，人们呼号颤栗，跪在金身脚下，在心中冥想净土的模样。
　　法华寺不远处另有一座山，不同于香火日夜不熄的佛寺，孤山陡直高耸，一派孤高不可攀援模样。近处的村民都知道那里有一座道观，供奉着三清，但已经很少有人去了。
　　寒山石径藏在郁郁葱葱的树林里，一线细白绕山而上，绵绵不断，一直通到山巅。道观原本辉煌精美的琉璃瓦已经在动乱中破碎不少，涂着白垩的墙壁也生了青苔。道观里原本有个老道士，数年前也仙去了。
　　战乱年代，一个道观废弃了也就废弃了，无人理会。今上恶道而好佛，上行下效，道门衰微。不事生产的道家弟子要么被迫回到山下，要么剃度了去当和尚，连在家的居士都少了。
　　这所道观历经数百年风风雨雨，如今终于断了传承。
　　玉皇殿前，一株老银杏春来又发了新芽，另一株却依旧光秃秃的，已经在上一个严冬悄悄死去了。然而这个本应该无人来而荒废的地方，却显得十分干净。不仅三清的雕像上看不见蛛网，地上也无多少积年的尘埃，显然是一直有人打扫的。
　　一柱香插在炉中，还未燃尽。
　　一个老妪慢慢地向山下走着。她年纪已经很大了，挎着篮子，花白的头发，面容线条却还清晰，也无多少皱纹，年轻时定然也曾是个美人。
　　山路不平，青石路已经久未修缮，老妪被一颗小石子绊了一下，眼看就要摔倒。
　　这一旦滚落，以她年岁定然经受不住，幸好一双手及时扶住了这位老妇人，同时一把男子的嗓音响起，“老人家，山路难行，小心。”
　　老妪晃了一下站稳，手上的篮子却翻在了地上，东西撒了一地，一个画轴磕在地上，顺着石阶咕噜噜打开一半，露出了内里的数枝桃花。
　　老妪一边道谢，一边附身去拾画。画轴不知是什么木料，乌沉沉的，没有丝毫损伤，只是画上沾了几片草叶而已。老妪把画上的枯叶拂去，正要道谢，却发现自己身后空空荡荡的，哪里有人？
　　荒山野岭，道路狭长，若有人在侧，不可能她发现不了。细细想来，一路下山而来，纵然她再是老迈昏聩，这般寂静中也不可能听不到脚步声。
　　此时此刻，孤山野岭，林木森森，越发显得幽深阴沉了。
　　老妪从容道，“不知是何方高人，搭救老身一把，实在感激不尽，不知可否现身一见？”
　　无人应声。老妪眉头微微皱起，丝毫不以为俱，仿若无事人一般自顾自弯腰捡拾地上的零碎，最后又将画轴展开看看，并无不妥，复又收好。
　　画上几枝蘸水桃花，开得灼灼。
　　就在老妪卷起画纸的刹那，原本含着蓓蕾，将开未开的一朵桃花忽然如有生命般缓缓展开！
　　老妪提起篮子，继续慢慢地朝山下走去。
　　身后，一个蓝衣白袍的道士立在树梢上，随着微风吹动树枝，轻若无物般随风摆动。方才那奇异的一幕自然落入了他的眼中。
　　归元赋命咒.....赋予万物灵性的高阶仙法。

　　琼华之外，竟还有人懂得这一秘术么？
　　且，若是他没看错的话，那幅桃花图上题的字，也分外眼熟。

　　慕容紫英顿了顿，自怀中掏出化影镜，一滴精血抹在镜面上，镜面水波一样荡漾起来，不一时平息下来，出现了一个女子闭目的侧影。
　　女子并未发现自己的影像已被旁人窥去，依旧静静阖眼，睫毛在眼底垂下阴影。
　　化影镜清晰地照见她的四周耸立坚冰，女子趺坐在冰床上，玉人一般。
　　慕容紫英不敢多看，收起镜子，遥望远处宝刹金顶，自己也不知为何，长长叹息了一声。

　　二、流水今日，明月前身
　　溪边茅舍，月下野狐。
　　闪烁的皓白明光细碎在流水上，去时无声。
　　明光从东窗透进，静静映着桌上的一卷画。一只手从旁伸了出来，在画卷上投下了浓重的阴影。袖子一拂，素绢画纸悄无声息地打开，那幅图比之白日又添了几朵桃花，美人面一般笑对春风。
　　画的右侧题着桃夭里的句子，左下角落款是......慕容紫英待要细看，一个声音忽然响起。
　　“家无余粮，蓬门陋户，若是求财可就走错了地方。”慕容紫英回身一看，果然是白天的那个老妪，竟发觉了他，目光灼灼。
　　老妪匆匆披衣起身，慕容紫英手指一弹，屋内顿时如同白昼，老妪此时看清了这不速之客，吃惊道，“这位道长，为何漏液闯入老身家中？”
　　“老夫人勿怪。只因此物与我有些渊源......”
　　老妪已经看见慕容紫英手中拿着她的画，脸色不虞，“道长，此画与我相伴数十年，如何与你有缘？”
　　慕容紫英拢一拢眉，亦有些惊异。只因画卷上，题的却是琼华前任掌门的名讳。
　　那笔字他绝不会认错——正是夙瑶亲笔。
　　琼华坠亡，天火焚烧了所有殿宇，掌门的所有旧物都被焚毁，他从废墟里只找到了夙瑶往日惯用的佩剑，因为驾驭望舒剑而被暂时解下，反而成了唯一留存于世的存在。
　　其余的，衣衫器具，书籍笔墨，皆付之一炬。
　　慕容紫英翻遍了碎石瓦砾，那柄刻着刺云二字的剑，就是他那不眠不休的三天三夜里唯一的收获。
　　他握着画，舍不得放下。
　　“想来此画已在老夫人手中三十余年？”
　　老妪断然道，“几乎已满一个甲子了。”
　　一个甲子是六十个春秋，这副出自夙瑶的画，竟然是那么久远之前的......慕容紫英掐指一算，那时掌门还是碧玉年华。原先不觉，他此时看这老妪，五官轮廓竟分明与夙瑶相差无几。
　　琼华派心法，多有驻颜之效。若非散功，容貌至死不改也是寻常。譬如慕容紫英自己，自从修行小成，容貌就再也不曾变化。除却那年一夜白头，至今也是青年模样。
　　夙瑶被打落东海时，亦已不再年轻，然而面容数十年如一日的不老。
　　他的眼前又浮现那冰床上打坐的女子，那冰雪雕琢一样冷然的面容，与眼前的老妪奇异地重合起来。
　　若是掌门会老去，或许就是眼前这模样吧。
　　茅舍简陋，却有极好的茶叶。老妪沏上一杯，白色雾气蒸腾，茶香萦绕一室，她的面容一时有些模糊，“这副桃花图，乃是我成亲那年收到的贺仪。故而我珍藏至今，纵然多次颠沛流离，也始终随身携带。看到这幅画，就好像回到了旧日一般。”
　　出嫁时的十里红妆，犹在眼前。那个清晨，少女怀着忐忑与羞涩，即将见到此生的良人。桃之夭夭，灼灼其华，是对那段情浓时候最好的吟咏。
　　盛装的新嫁娘好奇地伸手拿过卷轴，手腕上缠上不知从何而来的墨线，纠缠蜿蜒，终成一朵并蒂莲花。
　　一个连心咒。
　　紫英道，“掌门她是您的......”老妪道，“姐姐，至亲的胞姐，与我孪生，我们一同来到这世间。”复又有些恍然的惊叹，“原来，她都是掌门啦......其实自从桃花图之后，我已多年未曾有过她的音讯。”
　　哪怕是这幅贺图，也未见她亲至。只是在那个喧嚣喜悦的日子里，一个画轴悄无声息出现在她的妆台上，一张短笺寥寥数个笔墨：贺吾妹瑾。
　　妆台上似乎还残留着那人来过的气息，仔细分辨却又稀薄到了无痕迹。兰瑾是埋怨过自己孪生姐妹的薄情的。大喜的日子里，竟连一面也不见么。
　　她对慕容紫英笑道，“不如听我说一个故事。”

　　三、并蒂莲花烙，去时无声
　　老妪端起茶杯，啜饮一口茶水，姿势说不出的优雅动人。
　　慕容紫英点点头，做了一个请的手势，这极度肖似琼华掌门老妪侧身坐着，目光穿过了庭前如雪泄地的月光，将往事娓娓道来。
　　她的谈吐清淡，辞令雅致，嗓音有着少女的柔婉，细细听来，与记忆中夙瑶的声音颇为相像，听着听就就令紫英忘记了眼前坐着一位鬓发银白的衰老妇人。
　　“那时，我还是陈郡兰氏的小姐......”
　　一个甲子前，兰府降生一对玉雪可爱的孪生姐妹。
　　小时候她们姐妹生的一模一样，随着年岁渐长却渐渐显露出不同来。姐姐沉静些，妹妹则淘气爱捉弄人。
　　她们那时过的日子，如今忆起，当真如做了一场大梦一般。
　　兰府乃百年世家大族，兰瑾那个时候无论如何也想不到，自己会有穷老于乡间的日子。呼奴唤婢，咽玉食金当时都只道寻常，绮罗糊了窗纱。彼时稚嫩，尚且不知奢华二字怎么写，锦绣富贵的滋味却已经尝遍。
　　爹爹闲来点评她二人，道瑾儿是敏而慧，虽然细处糊涂一些，但却无伤大雅。一腔玲珑掩在娇憨里，大智若愚四个字，虽不中亦不远了。
　　评价他的大女儿瑶儿，斟酌许久，才吐出“出世”二字。令一位父亲说出这样的评语，兰瑶为人之孤拐亦可想见一二。
　　内心燃烧着一把火焰的人，即便有着同样的容貌，旁人也一眼觉得瑶儿生得更加惊心动魄一些。因而从无人将兰瑾和兰瑶认错。
　　何况她那样冷，从来不假辞色，仿若一朵至热至寒的冰焰，生来与旁人格格不入，甚至与她自己，也时常处在交锋中，不知何者一时得了上风。
　　印象最深是一年岁末，爹从坊间购得十抬烟火，在除夕深夜点燃。火树银花五光十色，她开心地拍手叫好，一朵一朵的花火砰然炸响，黑暗的夜幕绚丽壮观，无以言说。她大笑着回过头去，却看见自己的孪生姐姐伸手去接破碎的纸灰，默默流眼。
　　她的心在常人无法企及的高处飞舞。
　　兰家笃信道教，时有供奉。一日一位道骨仙风的老道不告而入，径直来到中庭，凌空一点，一地春雨后零落的桃花时光回溯般越上枝头，看呆了树下玩耍的一对少女。
　　他问，“我欲收徒，修仙成道，练就移山填海的神通，可愿？”
　　老道袍袖轻飘，一把长须如同画上人物，有着叫人心甘情愿拜倒的力量。
　　兰瑾张了张口，没有做声。
　　红尘那么值得人留恋，有什么理由抛下？山上有华美的首饰衣服，佳肴美馔么？有至亲的骨肉兄弟，父母亲朋么？有华屋奴仆，至高地位么？
　　兰瑾颖慧，知晓古来多少人修仙问道，到头来将花水月一场空梦。她虽信道却不恋道，并无为之舍身的决心。
　　然而她的姐姐问，“我之资质如何？”
　　老道答，“上品。”
　　“可入尊者门下？”
　　“亲传弟子可也。”
　　“那好。”兰瑾几乎是惊恐地看见自己的姐姐眼睛眨也不眨敛衽一拜，动作行云流水，没有丝毫迟疑。她因为这份果断无情而怨过姐姐许多年，无论何时想起，都觉得耿耿于怀。
　　自此一别红尘数十年，骨肉前缘尽数抛。
　　兰瑾多年以后再想起这一天，淡淡地对慕容紫英说道，“虽然生得相似，姐姐毕竟与我是不一样的两个人。”
　　“我年已花甲，寿数将尽。这一世的苦乐都尝过，只是唯有一件遗憾事——与姐姐大约再无相见之期。”
　　她撩起袖子，手腕上莲花烙印依旧清晰，只是一朵已经枯调，另一朵却依然盛放。
　　一番话了，香茗已尽，只余残茶的气息，在袖间绕过，须臾已不可追寻。慕容紫英放下杯子，眼前乡村老妪的面容渐渐与掌门重合起来，他怀着无以名状的心思，听她说了最后一句话。
　　“若是你见到她，替我告诉她，我很想她。”

　　桃花图春时花发，秋至叶落，花谢花开间，又是几度春秋。

　　四、世事如烟云飘散
　　分光化影，慕容紫英再度取出化影镜，不知是否该告诉掌门她的嫡亲妹妹辞世的消息。
　　夙瑶却先一步睁开眼睛，眼底像是蒙上了一层蓝翳，目色空茫。
　　慕容紫英一愕。
　　一滴眼泪打在冰座上。
　　夙瑶张着眼睛，开口低低唤了一声。
　　“阿瑾......”
　　多年囚禁已令她失明，她开口说话，嗓音生涩，继“眼”之后，“口”与“舌”也在逐渐丧失。
　　“为何是我还活着......”领受的惩罚已经如此之重，为何上天还要夺去她仅存的血亲？
　　隔着一层镜面，慕容紫英不忍地闭上眼睛。

　　琼华的掌门坐在寒冰的王座上，她伸出手腕，一朵并蒂莲花一枯一荣，枯萎的花朵连茎折断，化作一团青气消失。
　　她徒劳地按着手腕，仿佛如此，就可以暂时挽留住什么。
　　还能想起那个少女跨坐在桃树下，往自家姐姐头上砸下一个桃子，那恶作剧得逞之后得意又明快的样子。然而，那都是一个甲子以前的事情了。