《连环错》安晴

2、蜜月前一天

　　雨断断续续下了两天，院子里影影绰绰残红碎绿点缀其间，红漆金环的公馆房子在雨里浸没。大片大片的枯黄摇落一地，漫烂无边。青蓝的大宅，风一更，雨一更，纤指破新灯。太太们的手上都抱了一只小暖炉子，有的是热水袋。

　　桌子上备了新酿好的桂花米酒御寒，清醇米酒香，诱人口舌。却又千杯不醉。艾莎喝得脸红扑扑的，好似三月里的桃花。三个女人吃罢了午饭小酌，天色昏沉，寒意阵阵袭来，艾莎紧紧围脖，谁都不开口，她也不好意思先开口。这两天，她经常和从善呆在一块儿，经常窝在屋内缠绵，鲜少与他人说话。今天两个婆婆专门请她吃酒赏菊，说昨儿个定了二十来盆菊花到了，恰巧从善与马副官出去定广州的火车票，三个女人就坐在一块儿促膝谈心。。

　　三姨太太叫一个小丫鬟掐了朵大白菊花，嗅了嗅，扶着二姨太太的肩膀，亲热道：“二姐，你闻闻香不香？”艾莎心知她还在生她的气。

　　二姨太太凑过去闻了闻，笑道：“是挺香的！书上说菊花乃是花中君子，三妹这么偏爱菊花，一定也是个修养高的君子。”。

　　三姨太太听了，过来牵一牵艾莎的手，以示亲热：“艾小姐吃过菊花糕没有？”

　　艾莎摇摇头。她不知道菊花还可以用来吃。

　　三姨太太兴冲冲的往下说：“菊花不单可以用来做糕点，还可以用来作菜，比如菊花猪肝汤，糖醋菊花草鱼，菊花虾仁；还可以用来泡茶，杭菊糖茶，玉米须决明子菊花茶；还可以用来煮粥，菊花茶粥，红枣菊花粥，葛根绿豆菊花粥；用甘菊花，麦冬，枸杞子,白术浸酒，可以补血养颜，容光焕发，我生完从智后一个郎中开给我的，每天早晚饭前饮一小杯。嘿，还对得起这张脸。女人一生小孩子，人老得特别快。赶明儿我把那个方子抄给您！保管您吃了比我还年轻！”

　　艾莎惊叹：“没想到菊花有这么多的妙用，三妈知道的真多！”。

　　三姨太太听了飘飘然，扳着手指头一一细数起来：“我手上拿的是杭菊，老爷叫人从浙江嘉兴运过来的，往年是安徽毫县的毫菊，老爷说看腻了，就换了杭菊看看。”。

　　艾莎咋舌：“我从小到大就看过蜡菊矢车菊，没那么大的花盘。”。

　　三姨太太骇笑，不可思议得瞅着艾莎：“那你可得趁着蜜月到处看看，瞧瞧，中国不单有好花，还有好山好水好风光，对了，艾小姐，你和从善准备去哪里度蜜月？”。

　　艾莎道：“我们打算去广州呆上一两个月，等到春暖花开的时候再回到上海。”。

　　二姨太太点头笑道：“有一句话说得好：穿在苏州，玩在杭州，吃在广州，死在柳州。”

　　艾莎眼里充满困惑：“死在柳州？”。

　　二姨太太忙笑着解释：“柳州的棺材闻名全国，有人死后为了得到一口好棺材竟然称死在柳州为幸事。”。

　　艾莎恍然大悟。女仆奉上茶点，精致的苏式糕点，银光噌亮的金属茶具，小口杯盏底堆积着翠生生的茶叶。湖光粼粼，蒸腾着热气。二姨太太唤小丫头找来一双喜鞋，红色的鞋面，金，蓝，红，绿彩线绣有喜鹊，梅花图案。栩栩如生，神形兼备。艾莎拿在手里，爱不释手。

　　二姨太太笑道：“这是我花了两个星期绣的一双喜鞋，本来一个星期就可以完成，让你结婚时穿，手头事儿又多，昨天总算绣好了，做个纪念吧，祝福你跟从善的婚姻美满幸福。”

　　三姨太太咂着嘴，言不由衷道：“二姐真有心，我也想送儿媳妇礼物，可是来不及准备，不好意思啊。”。

　　艾莎多少摸着点三姨太太的脾性，哪好意思较真。便笑道：“瞧三妈说的，我们本来是一家人，干吗这么见外呢，弄得我倒怪不好意思的！”。

　　二姨太太也道：“艾小姐说的是，三妹你也就别太计较了。”她不是不知道三姨太太的禀性：对不上眼的五头牛都拽不回来。

　　三个人一边吃着茶，一边聊着，陈司令怒气冲冲进来，抓起报纸往桌子上重重一拍，脸上白一阵，红一阵，青一阵，看样子气得不轻。大伙凑上去一探究竟，报纸是前天的，沾着白糖末渣滓。从智买白糖杨梅干包的大前天的一张旧报纸。一个不知名的报社刊登了艾莎教堂出来上汽车的照片，以及追拍的几幅车内的特写。头版头条，大的触目惊心，这还不打紧，要命的是报纸煞有介事写了“修行修到家，司令府洋洋得意”——意思说陈司令送大儿子留洋读书，回来又娶了个洋媳妇，讥笑陈司令崇洋媚外，数祖忘典，字里行间极尽冷嘲热讽之能事。

　　报纸由小孩子先看见，拿过来给陈司令读，陈司令看见报纸上把自己写得这样不堪，气急攻心，扔了宝剑径直上前厅，看人都在，气哼哼道：“你们看看，写得什么混帐话！没有老子拼命，他们能这么安安稳稳得绕笔杆子！哪个敢说老子我不爱国！说老子我宠洋媚外！老子我就一枪嘣了他！看看是他们的笔杆子厉害，还是老子的枪杆子厉害！没王法了！”。

　　三姨太太飞快得跑到陈司令跟前帮陈司令按摩胸口，鸽子似的灵巧柔顺，她是陈司令的耳报神，如意娘，贴心人，她的心思只有陈司令，她争宠夺爱一颗心全悬在陈司令身上，纵使她赤裸裸的嫉妒里并非出自爱情。年轻时她也有过芬芳的爱情，无奈良人是个贪财的软骨头，啃光用光她不算，还差点将她卖进妓院，倘若不是遇见陈司令，她早做了烟花柳巷倚门卖笑的娼妓。从此她眼睛里只有钱，除了钱再也容不下旁的。

　　陈司令是她的一座大金山。可以依赖，可以仰仗，可以任她挥霍，无理取闹。这个男人给了她一切，除了爱情，这就够了。很多很多的钱，安逸富足的生活，同样抵得过爱情的完满。

　　爱情与其临渊羡鱼，不如退而结网。爱恨飘飘，很好。谁也不知道她也有过绚烂多彩的爱情，那时，她年少，勇敢过，什么都不懂，勇敢而无畏，以为爱情就是一切。现在想来，多可笑！

　　因见陈司令生气，便也皱眉，表情无比夸张得“嗳”了一声，劝道：“老爷，别生气！小心气坏自己的身体那就太划不来了！”又吩咐自己的贴身侍女素馨倒茶来。陈司令是喝一口茶叹一口气，千愁万绪齐涌上心。

　　倒是二姨太太处事冷静，不动声色道：“一会儿从善就要回来了，你这样子喳喳呼呼，直眉怒目，叫他看了怎么想？”。

　　陈司令依旧余怒未消，咕哝道：“老子心中有气！”。

　　二姨太太息事宁人哄这个老小孩道：“好啦，再气，老爷的大肚皮就该炸啦，到时我还得找根绣花针替老爷缝合，你不痛我还痛呢。”

　　所有人捂住嘴巴吃吃笑着，弄得陈司令恼也不是，嗔也不是，圆睁着眼睛啼笑皆非。艾莎也只管跟着她们笑。附和她们的欢声笑语。尤其三姨太太，笑得东倒西歪，气都接不上来，身体一挫一挫，脸挣得通红，又要笑又要擦眼泪，肚子都笑疼了，一个劲的“哎哟”。艾莎真担心她会笑岔了气。

　　二姨太太趁机锦上添花褒扬这个赌气的老小孩：“我知道老爷是大肚能容天下事！”

　　这招万试万灵，陈司令马上喜逐颜开。

　　三姨太太顺杆而上赞二姨太太：“二姐，可真有你的，若是我绝对想不来绣花针的典故。”

　　艾莎苦于插不上嘴，好不容易逮着了这个机会，焉能放手，急急抢过话题道：“绣花针的典故不是铁杵磨成针么？”

　　语毕，她看到三姨太太的脸拉下来，鼻孔朝天，澌澌吐着冷气，好似一条艳丽的美女蛇，昂着头吐着血红的舌星子，虎视眈眈冲着艾莎。灰而冷，叫人不寒而栗。艾莎知道自己接错了话题，懊悔得半死。

　　二姨太太察觉不对劲，笑着向三姨太太道：“老爷好了，你怎么又生气了，莫非生气也会传染？”。

　　三姨太太冷冷道：“人家嫌弃我没文化，我还是少说话，免得越说错越多，贻笑大方！”

　　二姨太太微笑道：“三妹，好端端的说的哪门子气话？艾小姐跟我们不同，语言上的误会在所难免，她也是好学不倦，不耻下问，三妹应当多担待，”然后拉过艾莎的手，“过来，艾小姐给你三妈陪个不是。”。

　　这算不算得借花献佛，如果她的中文够好？她陪着笑，怅然自己身份的转换——如今里外不是人，看样子该少说话的是她。她苦笑。

　　三妈的面色稍稍缓和。艾莎不承望能与她掏心挖肺，剖肝沥胆，只希望她日后不处处刁难自己。节省下来的花花肠子可以用来讨好对自己好的那一个婆婆。她好似掉进了一个说不清道不明的异族部落，一个公公，四个小脚婆婆，这在美国无论如何也是不被允许的。幸好去了两个，否则真难以招架。

　　都说家家有本难念的经——古往今来最难念的莫过于婆媳经。西方人一个女人只念一本婆媳经都够受够头疼，她同时念两本，岂不要她坐化。