《九重宫阙之宁鸢》舒言

7、第五章（1）

　　几日之后，从甘露殿果真传来了晴芳失踪的消息，宁鸢神色如常，只当什么都不知晓，潜心准备娴芳仪要她琢磨的糕点，倒也真想了个点子，当下准备妥当做好了送去正殿，不多会儿，那边便有人过来请她过去。

　　“臣妾恭请芳仪娘娘万安——”

　　“起来坐吧，你我之间，不必这许多礼节。”娴芳仪坐在上首，见她抬头的一瞬间，眼中毫不掩饰地闪过了惊讶之色。

　　宁鸢心中了然，也只是淡笑着谢恩坐下。她今日不再素面而来，早在把点心做好之后就已经悉心装扮，一袭草绿色的襦裙随微风轻摆，娇嫩青葱。娴芳仪既有意扶持，她也要让她知道自己确实值得她花费心思。

　　“你们这些年轻女孩儿总爱穿颜色艳丽的衣裳，你这草绿衫子倒真少见。不过……”娴芳仪顿了顿，笑道：“清水出芙蓉，天然去雕饰。你这样，也别有一番滋味。”

　　“娘娘谬赞，”宁鸢道：“娘娘身份高贵，穿着艳丽才真真好看，臣妾不过蒲柳之姿，选这草绿色也只因为天气炎热，想着穿淡雅些，看着也凉爽。”

　　“是这个理。”娴芳仪赞许，“我瞧着，你倒有一颗玲珑剔透的心，怪不得做什么事儿都这般让人喜欢。”她说着瞅了瞅就摆在手边的糕点，那正是宁鸢才派人送来不久的。“味道很好，我吃出了桂花的味道，似乎还有些碎藕丁，只是不知为何闻起来不单有桂花的香甜，还另有一缕幽香，你还放了什么？”

　　宁鸢细细解释：“臣妾这几日一直在琢磨要做些什么别出心裁的糕点，可想来想去，山珍海味皇上也都吃过了，臣妾再怎么心灵手巧，恐怕也比不过司膳房的人。后来看着丹桂飘香莲花满湖，臣妾心想，倒不如做些时鲜的。如娘娘所说，这糕点里头，有磨碎的桂花粉和切碎的莲藕丁，至于那股幽香，大概是因为蒸煮糕点的水用的是荷花水。”

　　“荷花水？”

　　“正是，臣妾将荷花洗净了放入水中煮沸，澄清晾凉，再用那煮过荷花的水放在蒸笼下头蒸糕点。如此一来，荷花的清香便能一点一点渗入糕点里边。再者，奴婢用来盛放糕点的是刚摘下来的荷叶，恰好能护着这香味不散。”

　　“原是如此……”娴芳仪怔怔地盯着那点心看了会儿，嘴角缓缓勾起一丝意味深长的笑意，缓缓道：“下月中秋佳节，和宫夜宴……你，也去。”

　　“臣妾也去？”宁鸢一愣，着实没有想到。

　　娴芳仪挑眉：“你不想去？”

　　“那倒不是……”短暂的愣神，片刻间她已恢复了常态。“臣妾只是想着，和宫夜宴，宝林以上的位份才能在御前陪着，可臣妾身份低微……”

　　“纵使身份低微不能在御前伺候，但精心准备，为皇上献舞一曲却也没有什么不可。若还能奉上亲手准备的汤羹点心，想必单是这份心意，皇上也会放在心上。”

　　话都说到这个份儿上，若她还不能明白，就当真是枉费了娴芳仪这一番苦心了。宁鸢站起身对娴芳仪行了个大礼，低眉敛目：“娘娘提携之恩，臣妾永记于心。臣妾定当好好准备，中秋之日绝不让娘娘失望。”

　　娴芳仪微笑着点头，只是笑容之中，却仿佛总有一味苦涩。宁鸢谢恩告退，心中明白她那一丝苦是从何而来。后宫佳丽三千，谁人不想得到皇上的盛宠，可谁人又能永远一枝独秀？为了保住自己长远的富贵荣华而要精心设计，亲手将别的女子送上龙床，心里怎能不苦。

　　闭了闭眼，宁鸢忽然有些害怕了。当年她是皇后，她的身份和皇上的宠爱让她从来不需去操心这些事情，但以后呢？她再世为人，身份早已不同，难保日后有朝一日她也要像娴芳仪这样来稳固自己的地位。

　　这些事情，她不愿也不想。

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　　夏去秋来，立秋之后，正午的时候日头虽还毒辣，但早晚时分却还是凉了下来，只是此时已近傍晚，秀坤宫后院里的宁鸢依然香汗淋漓，脸上热得红扑扑的，倒添了几分娇憨。

　　自那日从娴芳仪处回来，教她跳舞的舞娘便悄悄住进了秀坤宫，每天调教着她。宁鸢从前也细细学过舞蹈，如今重拾旧爱，倒不算难，不过几日，就跳得越发顺畅了。不过跳得顺畅还远远不够，想要在皇上面前一舞使其倾心，不单舞姿要美，心思也不能少花。

　　“采女累了吗？午歇之后就一直在练习，不如先休息一会儿，喝点水润润嗓子。”教她跳舞的舞娘名唤云初容，眉长入鬓，口似樱桃，体态纤纤，柔若无骨。

　　宁鸢略停下来，接过春禾递来的帕子擦了擦汗，嫣然一笑：“我还不累，正在兴头上呢！只是不管怎么练，总觉得无法比拟当年杨贵妃一二……不，莫说杨贵妃，就连你，我也是比不上的。”

　　云初容低下头若有所思，静默了会儿道：“这霓裳羽衣舞本也不是原曲了，只是我尽力想去复原罢了。你虽有些舞蹈底子，但这舞到底是有些难的，我想着，或许还应该再改动改动。”

　　“我原不是很懂，不过既然挑了这支舞，若再改的面目全非，就白白浪费你的一番心意了。”宁鸢喝了口茶，又道：“再练几天吧，离中秋尚有大半个月，若还是不好，换一曲别的简单些的，也很方便。”

　　云初容点点头，嘴角微微上扬，笑得温和清雅。“芳仪娘娘慧眼，采女是个聪明人，想来不会让大家失望。”

　　宁鸢不好意思地摆摆手，正要说话，就听见个颇为熟悉的声音道：“我当妹妹在哪儿，原来在这后院里，叫我一顿好找。”她忙循声看去，竟是凌若幽袅袅婷婷地走来了。

　　“哟，”凌若幽边说边走近，“瞧着这是在跳舞呢？妹妹今日好兴致。”

　　宁鸢忙将手中的茶杯递给春禾，疾步上前略施了一礼：“凌姐姐安好，怎么今日忽然来我这儿了？”

　　凌若幽扶她起来，眉眼弯弯：“我在宫里头无聊的紧，想起上回和妹妹聊得投契，所以才想来看看妹妹，倒不知打扰妹妹跳舞的雅兴了。”她说着看向云初容，面上便有惊艳之色。“这位姐姐倒是有些面生，不过生得真好看！”

　　云初容低头上前见礼：“妾身云氏，只是宫中的舞姬，来教宁采女跳舞罢了，不敢受此夸奖。”

　　“你还找了舞姬来教你，看来不是闹着玩儿呢。”凌若幽有些好奇：“你怎么忽的想起学跳舞了？”

　　献舞之事本就只有几人知道，娴芳仪断然不会四处张扬，在中秋之前让旁人知道自己会落下这么一颗棋子，可眼下被凌若幽撞了个正着，说是不说？

　　宁鸢心中犹豫，笑着看了云初容一眼，只见她微微垂目，却看不出是个什么态度。但时间容不得她细想，索性实话道：“不瞒姐姐，芳仪娘娘看皇上近来神思倦倦，所以在中秋宴上想给皇上献舞。只是娘娘身份尊贵，在那样的场合也不大合适，便由妹妹代劳了。”

　　她相信凌若幽是个聪明人，况且早前听春禾说她与惠妃结下了梁子，想来也不会再来拆娴芳仪的台面。

　　“我说呢，竟是这样。”凌若幽神色自如，看不出任何情绪：“也好，我这会儿瞅着，妹妹倒当真是一副跳舞的好身段，相信中秋夜宴当日，表现一定不俗。”

　　“承姐姐贵言。”

　　“妹妹客气了，”凌若幽莞尔：“我不知妹妹要跳什么舞，只是想起幼时父亲曾请了舞姬来家中，那位舞姬翩若惊鸿，舞蹈之时还能抚琴弄弦，美得有如天仙下凡。我就想，再好的舞蹈，皇上恐怕也都看过了，妹妹可要在别的上头多下些功夫。”

　　宁鸢连连颔首：“姐姐说的有理，我许久不跳舞，正想着自己身子骨都不软了，难免要丢脸，姐姐这是给我灵感了。”

　　凌若幽笑着摇头，道既然她在习舞就不打扰了，遂带着宫女离开了后院。宁鸢让春禾送她们出去，自己心里还是有些没底。“素日里都没有人来找我，也不知今日她怎么就来了。你看……”

　　此时云初容才抬起头来，遥遥望了望凌若幽的背影：“虽然献舞之事越少人知道越好，但本也不是什么秘密。”她说着顿了顿，眼神转到宁鸢身上，便带了几分郑重。“有些话我说了，采女可以不听。方才那位，不像是个好糊弄的主，采女日后若与她多有来往，务必要多留一些心思。”

　　“此话怎讲？”

　　云初容却只笑了笑不作答，示意宁鸢接着练习，自个儿目视前方有些出神。宁鸢静静看了她一会儿，知道不会再等到答案，便也只好叹口气，静下心来继续跳舞。