《叶落曲》月凉

2、第 2 章

　　一、

　　寅镇，不过一块儿巴掌大小的地，永远人来人往，车水马龙。小小的镇子，繁华异常，大抵是沾了地理位置的光 －－ 这儿依山傍水，是通往很多大城市陆路或水路的必经之地。

　　人多又杂，地方难免容易乱。江边的整条街上，都是形形色色的武馆，名牌起得格外响亮，
　　什么“黄龙帮”，“威武堂”，“金刀门”…… 大大小小的门面外头，必站着几个恶形恶状的大汉，抬着下巴，斜着眼睛，对着行人冷冷地从鼻孔里面往外喷气儿。

　　严星正有些好笑地经过这些大汉，悠然自得地向江边码头走去。

　　凡是认识严星的，都知道他是个大忙人，平时根本连人影也找不到的。这一次来到寅镇，
　　他却似乎轻闲得很，一个人在大街小巷来来回回转了几天，依然乐此不疲。

　　来到岸边站定，带着江水气息的晚风轻拂衣衫，微觉凉意，秋天只怕就快到了。天空已成灰蓝，西边水天交接处，还残留着一撇亮光一抹晚霞，严星痴痴地看着，只觉得那霞光竟会红得如此诱人，叫人无法转移视线。

　　好久好久，亮光渐暗，红霞渐深，整个天空终于完全黑了下来。

　　严星叹了口气，摇了摇发酸的脖颈，四处打量一番。

　　华灯初上，夜幕其实才刚刚降临。

　　江边的码头仍是一片喧闹，阵阵哄笑从一群年轻脚夫中传出来，他们散乱地坐在地上，啃着手里的干粮，随意的聊着天，虽然个个衣衫褴褛，然而那些充满生命力的脸庞上，却都闪耀着令人倾羡的热情。

　　严星默默地看了一会儿，便转过头来，注视着脚下轻声低喃的江水，心中似乎满怀了心事，
　　却又毫无头绪。

　　“你看那个人，都站在这儿多久了！一动不动。” 一个黑瘦的脚夫一边啃着油饼，一边向同伴示意。

　　“嗨，我在码头混了这么多年，什么人没见过啊。” 一个三十岁出头的脚夫摇头晃脑的说，
　　“看这个人，满面风尘，看上去失魂落魄的，连个随身的包袱都没有，搞不好家里出了什么事，或是情人跟别人跑了想不开，要跳江。”

　　大伙儿听着，初时还连连点头，听到最后却不禁哑然，继而大笑，其中一个稳重一点的开了口， “李胜儿，你就少惹点麻烦吧。当心给人听到了。”

　　“我还怕他呀。一身粗布青衣，既不高又不壮，不男不女，瘦得像干巴猴似的。不像有钱的，
　　更不是做官儿的。嗨，这种哥们儿来十个我都对付的了。”

　　大伙一边笑，一边摇着头。中间坐了一个约莫十一二岁的小脚夫，脸上脏兮兮的，却闪着双明亮的大眼睛，显得格外精神，听到这儿，撇着嘴拍了拍李胜肩膀，“老兄，你这么有能耐，不如留着去对付你家那个母老虎吧！”

　　一群脚夫轰然大笑，李胜儿羞红了一张脸，却低下了头不再言语。

　　严星对这一切，恍若不闻，依旧不声不响地伫立在岸边，仿佛早已远离了周遭的世界。

　　“兄弟，饿了吧，看你站好久了，要不要吃个馒头？”

　　稚气未脱的童音，严星不禁莞尔，叫他“兄弟”？回过头，眼前一只又脏又黑的小手正举着
　　一个雪白的馒头，上面还按了几个黑指印。

　　心弦似乎轻轻地颤动了一下，他若有所思地把目光转向馒头的主人，忽然愣住了。

　　像！

　　那瘦小却又挺直的身躯，肮脏却又清秀的面孔，小小年纪却一脸老成的模样……

　　尤其是那双眼睛，清澈明亮，如同晨星。

　　晨星，晨星。。。一瞬间，心，仿佛猛得被人揪紧，痛得无法呼吸。

　　“小言，饿了吧，今天有馒头吃吆！可是大哥挣钱买的，厉害吧。”

　　稚嫩的嗓音，得意洋洋的腔调，似乎仍回响在耳畔。
　　而那个被按上黑指印的雪白的馒头，那双明亮得让人无法忘记的眼睛，居然，就在眼前。

　　严星呆呆地注视着这个小男孩，一时无法言语。

　　“呃，你是不是嫌脏。可以剥了皮再吃的。” 小脚夫不自在的挪了挪身子，挥了挥手上的馒头。

　　严星怔了怔，回过神来，再一端详，其实哪里像“他”呢！ 细看之下倒有几分像当年的自己。低头苦笑了一下，再抬起头时，严星脸上已恢复了淡然的神色，微笑着说，“我不饿，谢谢你，小兄弟。你吃吧。”

　　小脚夫收回馒头，啃了一大口，抬头瞥了他一眼，笑嘻嘻地说，“那我就不客气了！ 你应该
　　多笑的，不要老沉着脸，冷冰冰的。瞧，你笑起来多好看哪！” 一边说着，一边挤着眼睛压低嗓音，“这样，姑娘们才会喜欢你嘛。”

　　严星还来不及回话，忽听一个脚夫高兴地喊着，“来活儿了！” 一抬眼，原来一批运货的船队马上就要驶到码头了。小脚夫兴奋地叫了一声，一边往回跑，一边转头对严星喊道，“我叫小武，就在这附近住。有事找我！” 不一会儿，便消失在杂乱的人群中。

　　严星微笑着摇摇头，深吸了一口气，定了下心神。环视一圈混乱的码头，他的目光停伫在
　　一个不起眼的角落，那里刚刚停下一只又小又破的渔船，小小的舱顶漏了个大洞，竟像条空船。

　　船公是个白发苍苍的驼背老人，正缓慢的放下撑船的竹竿，浑浊的眼神丝毫看不出任何对生活
　　的关心。

　　一个风烛残年的老人，独自守着一条同样落寞的渔船度过余生，在热闹的码头上，显得分外凄凉。

　　严星慢悠悠地走向船队，走到每个船前停一停，跟船主聊上几句，过了好一会儿，终于走到驼背老人面前。

　　“大爷，能不能租船三天。”

　　驼背老人回头看了严星一眼，“多少钱？”

　　“黄金九两九，分文不少，严庄新取的。”

　　老人讶异地看着他，喃喃地说，“这几天总遇上大方的客人。难怪算命的说这几天贵人要来，如此下去，说不定下半辈子都不用愁了。”说罢，忽又摇摇头， “唉，可是抢生意的也来了，日子还是不好过啊。” 说着，低头从船里抱出一条半死不活的鱼，竟一下扔回江里。

　　严星看着，不觉愣了，“大爷不要这捉住了的鱼吗？”

　　“只打到一条小鱼，什么意思。现在还不到捕鱼的季节，太早了，反而不是好时机，捉不到大鱼的。”

　　“捉到却又白白放掉，也亏了鱼不比人，不然岂不更加引起同伴怀疑。” 严星微笑。

　　“这个不用愁，总是要下饵的，只是线要放长，才能钓到大鱼。”

　　“但不知什么时候该收线呢？”

　　“不用急。看天气，时候到了，鱼自然会来找你的，它们比你急。”

　　“大爷做事想法真是与众不同。” 严星笑着摇摇头。

　　“只可惜最近天气却总是不好。”老人取出帆布，盖在舱顶的洞上，缓缓叹了口气，“我这船年久失修，已经破了洞了，没有这个福气租给你。我看这几天是要起风下雨的，这洞补不好，东西只怕是要淋湿的。唉，这还没什么关系，只怕雨大风急，船不稳要翻哪。秋天要来了，越来越冷喽。” 说完，竟不再看严星一眼，转身向镇里走去。

　　严星仍然在微笑，可笑容中却已添了分黯然，沉吟半晌，慢慢踱向另一边的几条船。

　　“师父，他到底在干什么？” 嘈杂人群中冒出一个少年不耐烦的声音，“他在寅镇转了几天，咱们就跟了他几天，腿快走断了，连一顿饭都没好好吃过不说，结果还什么收获也没有。他倒好兴致，跟每个人都聊个半天…… 哎，好像租了船，咦？怎么就钻进去了，哇！灯也熄了，不是睡觉了吧！那咱们还待着干什么？”

　　“你还说！ 昨天中午跟着他在馆子里听评书，他人都走了，你还巴在那儿老神在在！
　　不要大惊小怪的，要有耐性。”少年身边站着个短小精悍的中年汉子，嘴上虽然斥责徒弟，
　　心里却也不禁犯嘀咕，这个严星看上去普普通通的，怎么看怎么不像会跟那件事有关联啊。

　　“耐性！有没有耐性，起码得先问问我的肚子。”相貌清秀的少年苦着脸，干脆一屁股坐在地上。 “说不定他在玩调虎离山计，耍咱们呢。”

　　“胡说！公子爷交待下来的事，怎么会错了。再说曲公子也会跟着公子爷来，如果出点什么事，你如何担得起这个责任？” 中年汉子转过身怒视少年片刻，才问道，“程安，码头上你比我熟，可知这些船夫里面有可疑的人没有？”

　　少年撇着嘴，似乎仍不服气，闷声说，“反正绝对没有跟那件事有关的。他租的那条船是王二爷的，就是街北王家的吗！喏，还有那个刚刚从身边走过的驼背老头儿，人人都叫他九伯，脾气古怪得紧，听说在这儿独自守了三十年的船了。都是老老实实的普通百姓，哪有什么可疑的。”

　　中年汉子瞪了他一眼，刚回过头去，忽听少年大叫一声，不禁愈加恼怒，“你又喊什么？”

　　“怎么从船里走出来不同的人？刚刚明明只有他一个人的，难道用了易容术？” 少年一跃而起，瞪大眼睛，“这人块头也太忒大了，手掌像蒲扇，一胳膊顶他俩腿粗，肯定不是。难不成换船了？”

　　码头一侧停的全是清一色的渔船，随着江水轻轻摆动，这要如何辨别？

　　正要上前，中年汉子一把将他拉住，“算了。公子爷交待过，断不可打草惊蛇。既然已经掉了线，再寻反而生事。咱们回去吧，曲公子和公子爷明早就到了。”

　　两个身影渐行渐远，谁都没有发现，江边不远的芦苇从中，正停着一条小小的渔船。
　　严星舒服地半躺在上面，嘴角似乎浮着一丝淡淡的笑意。

　　许久，连码头终于也静了下来，夜已深了。

　　真正喜欢在连一丝星光也看不见的黑夜中单独行动的人，只怕很少。

　　然而严星却恰恰是这样一个人，只有在这样漆黑宁静的夜里，他才可以找回归属感，只有感受到被夜拥抱的舒适，他才能真正地平静下来。

　　但今天不同，任凭夜色顺着肌肤渗入他的骨肉，那透体沁着的凉意，却依然无法平复一颗跳得慌乱的心，已经好久不曾有过这种感受。寅镇这个地方，还有小五那似曾相识的身影，都触及到了他心底最隐蔽的角落。

　　被埋藏在心底的秘密，大多是令人伤心的，个中滋味，纵使在心头早已千回百转，仍是欲罢不能。

　　跳上岸沿着江边向俞山信步而去，行至山脚，严星顿了一下，继续在幽僻的小径中左绕右拐，
　　全无初来乍到的陌生，倒仿佛回家一般的熟悉。

　　再往前穿过一片小小的林子，就是了。

　　心中默默地念着，严星放缓步子，又走了一阵，眼前终于出现一间破败的农舍。踌躇的望着
　　斑驳的木门，严星叹了口气，轻轻一推，木门吱呀一声，轰然倒地，震得尘土飞扬，打破了一方夜的宁静。屋中空荡荡的，除了一张半塌的木床，什么也没有。严星微微一笑，绕过了小屋，两处杂草丛生的土坟静静地卧着。夜风渐起，似有微微的低吟传来，穿透黑夜的压抑，若断若续地敲击着心头。

　　好久不见，别来无恙？

　　伸出手轻轻拂过坟上的木牌，上面的字迹早已被雨水洗去，爬满的苔藓皆已枯萎。

　　十年，不短，也不算太久，房屋已然老了，院落已然荒芜了。

　　人呢？人呢？