44、幸存者（改） ...
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哈利轻轻拍了拍自己的胸脯和肚子，所有受到撞击的地方都不疼了。他抬起右臂转动了一下肩关节，完全没问题。“简直就像一条新胳膊。”
“幸好你不用换个新脑袋。”远处传来一个声音，原来是安提帕斯。他低着头经过门口，以适应门框的高度，“其实他们应该给你换个脑袋，因为你脑子里显然装的全是浆糊。就这么直接跳下楼顶，还是在接到我关于傀儡的警告之后！你脑子里在想什么？”他俯视着他和赫敏，边说边晃着长长的白色手指。
哈利对他咧嘴一笑：“你好啊学长，很高兴再见到你。”
“好啊，哈哈。现在诸事顺利，大家都笑容满面。可你们那时差点儿丧了命！”
“那是我们幸运。”赫敏说。
“对——幸运是因为我也在场！顺便说一下，我可不是白干活的。我把所有损坏的道具都算在你账上了，还有我那个被弄坏的魔力球。”
“好吧，好吧！”哈利说，“淡定点儿，好吗？”
“你到底怎么想的啊？”他又说了一遍。他那可怕的气息像云彩一样从他们上方降下。话说回来，哈利当时到底在想什么呢？他竟然有些不记得了。
一种精疲力竭的感觉突然袭来，他的视线有些模糊。
“还有更重要的事……”
他摇了摇头想站起来，但整个房间却好像开始旋转。赫敏搀住他的胳膊，哈里森医生轻轻把他扶回了枕头上。
他既生气又害怕，不过还是很高兴能活下来——尤其是看见赫敏已经彻底痊愈了。一想到这点，心里的所有情绪就一扫而光，变成了单纯的感激。他不想再看房间天旋地转，因此闭上了眼，听着他们对他低语。
“他的身体还有问题，”哈里森医生说，“他这样没法儿继续上课。”
“他的大脑发昏了，”赫敏说，“如果我能单独跟他聊聊，他一定能好起来。把这里留给我们吧，好吗？”
医生和安提帕斯不情愿地走了。他们走后哈利再次睁开了眼，看见赫敏正低头看着他。
“温蒂去哪儿了？”他问道。
“她过去了。”她说。
“哦，对。”哈利边回忆边说，“你收到过她的消息吗？她来过吗？”
“没，”她平静地说，“还没有。我听哈里森医生说她的魔杖磨损严重。”
“你把我吓坏了，”赫敏说。
“我没事。”哈利说道。他知道自己还没好，但让人挂念的感觉还是有点尴尬。
“你才不是没事呢，绝对不是。”
“抱歉让你受惊了。”
她点了点头，然后把目光转向了别处。她的视线短暂地游移到墙上。她不安地呼出一口气，然后摇了摇头，想要努力忘掉这段回忆似的。
哈利回想着自己看到赫敏受伤时的感觉。每次当她身处险境，他都感到害怕。
赫敏抢先开口：“我要你向我保证。”
“什么都行。”哈利说。
“答应我你不能死。”
哈利笑了，赫敏却一脸严肃。“你一定不能死，”她说。
“我会尽最大努力活下去的。”
“不行，”她轻声说，“你要向我保证。”
“好吧。我不会死。”
“你得说‘我保证’。”
“我保证。你也得向我保证。”
“我也保证。”
赫敏紧紧地握了一下哈利的手，他们交换了一个眼神——他抬腿走下了床，浑身充满新的能量：“我想跟校长谈谈，就现在。”
赫敏走到窗边，打开了百叶窗。一束暗淡昏黄的日光照进了屋里。
哈利掀开被子，赫敏扶他下了床。让他惊讶的是，他的双腿竟然能够承受住身体的重量。哈利掀开窗帘往外面看了一眼，外面空荡的大街笼罩在暗淡的昏黄中。
从赫敏断断续续的讲述中，哈利逐渐拼凑出和平大厦的全貌。
在和平大厦任务失败后，后勤部队回收了遗留的魔法道具，同时还包括了四人的防毒面具。
他们发现，防毒面具的接缝事实上是开裂的，并不能阻止他们免收瓦斯气体的毒害。
不知怎么的，哈利倒霉地拿到了破损最严重的面具。在哈利的影响下，其他三人也逐渐陷入了群体幻觉，“看到了”不存在的傀儡玩具。
“这就要说到gas星人的另一个特点了。gas星人并不是通过语言来互相交流的，而是一种蜂巢思维集体主义。它们通过‘透析’达到彼此之间记忆的共通。而那么多个gas星人汇集在一起，我们就被成千上百个统一意识包围了。”霍普校长说。
大部分情况下，gas星人无法对活着的生物产生影响。
不过也有特殊情况，当活人处于高浓度的gas星人的环境中时，便会产生类似于瓦斯中毒的反应。许多遭受过此类经历的巫师们提到，他们会看到五颜六色的北极光在眼前飘过，或者听到将死之人在耳边窃窃私语，种种不可思议的体验，诸如此类。
恐怖谷理论中提到一点，人类最害怕的是和自己面容有百分之八九十相似的东西。这种效应在看到健康人类时达到最高，在看到僵尸时达到最低。哈利曾经很喜欢《暗黑破坏王》里的小丑角色，可很快就不喜欢了。因为达力和他的狐朋狗友们在生日狠狠地惊吓了他。
许多英国的孩子都会有这样的感受。他们一开始会觉得小丑有趣，但马上就会觉得可怕起来。
在他长大后，他几乎忘记了这一段经历，太多事情需要操心了。可是，他的潜意识从未忘记。
圆滚滚的，傻兮兮的，五彩缤纷的小丑，表现得异于常人的小丑，画着怪异妆容、装扮成其他人模样的小丑。下意识让哈利想起同样会附身人类的gas星人。
至于傀儡原本是什么东西……可能什么都没有，也可能是某个人体模型，鉴于它的行动总是如此缓慢，他们在外人眼中或许一直在和空气斗智斗勇。
