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57、回朝(二) ...
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太子,他们目前最大的敌人。如果记得没错,宋广德两年后就会重病,所有皇子回帝都,展开一场血腥的夺嫡大戏。
当前太子的势力还十分稳固,所有人见他都要绕着走。这次他回来,绝不会让宋光乾好过的。
一时房内的气氛变得沉闷,周茂不知该怎么应答好。他们都是一条船上的人,太子肯定能打听到当年他们在太原的交情,现在撇清会不会为时已晚?既然已经晚了,又何必相互疏远?
他明白宋光乾的意思,他们一明一暗,由宋光乾来吸引火力,给自己争取时间。
周茂苦笑一下,他压力好大啊,怎样才能在最快的时间成长到可以跟太子抗衡?
上一世他帮助宋光陵,那是因为在宋广德病重之后,太子势力瓦解。说白了,就是乘乱捡漏。
要不让宋光乾再出去躲两年?
“元徽兄,你可信我?”周茂褪去挣扎,肃然地看着宋光乾。
宋光乾从未见过他这般严肃的模样,微微一怔,他点点头说:“当然。”
“两年,你离开帝都两年,我一定会让你再风光回来。”
“什么?”宋光乾猛的握住周茂的手,“你要干什么?”
师彦皱眉看着那只手,忍了忍他还是没动,他咬着牙想:该找个日子和元徽坦白一下,朋友妻应该要保持距离。
另两人没有注意到师彦的心里活动,全神贯注地商讨着对策。
“你是说…”宋光乾犹豫了一会儿,“你说的没错,我继续留在帝都会引起太子一党的警觉。可是你一个人…遇到事情我帮不了你呀。”
知道他是被自己说动了,周茂灿烂一笑:“你不在太子只会巴结我,剩下日子我们不能经常聚了,今晚痛快喝个够。”
“你只能喝茶。”师彦跳出来补充。
翌日,皇太子宋光炎霸气返朝。他一人回来场面堪比两日前迎接师礼的场面,只是没有官家御驾罢了。
周茂没去凑热闹,听那些刚回来的人叙述整个过程,周茂摇头失笑,这个太子真是被宠坏了。
犯得着吗?数千禁军开道,后面跟着一大群前来迎接的贵族官僚们,不知道的还以为皇帝出来祭天了。
真不知道为什么宋广德这么喜欢这个儿子,难道都共同爱好面子工程?
宋光炎一回来就直接进了文德殿,父子俩絮絮叨叨了许久,宋广德不知哪根筋抽了,忽然想引荐最近很得他心的周茂给太子。
周茂给昔日的对手行了礼,垂首站在一边,低眉顺目,摆出一副无争无害的样子。
“他就是大炎史上最年轻的尚书大人?果然一表人才。”宋光炎肆无忌惮地打量着周茂,露出玩味的笑容。
“听说你与瑞王十分要好?”
“臣不敢,只是与瑞王共事了一段时日而已。”周茂毕恭毕敬地回答。
“共事?”宋光炎明显不信,“那今后与我共事中,就请周大人多多指教了。”
周茂上前一步,对宋光炎躬身行了一礼:“臣尚年轻,不敢对太子言教,也请您多多包涵才是。”
他笑容温文,恰到好处的恭敬,不卑不亢。宋光炎原本对他没什么好印象,当下也发生了转变,他认为此人可以拉拢。
“今晚太子府设宴,请周大人务必赏光。”看他的表现,在决定要不要惩罚他不来接驾的错误。
“臣谢太子。”周茂又行一礼,退了回去。
“炎儿这是当着吾的面交结大臣啊!”又来了,凡是宋广德乐意见到的事他总要以相反的话说出来。
“这不正是父皇的用意吗?儿臣只是顺水推舟罢了。”宋光炎笑道。
也只有他可以这么肆无忌惮地跟官家说话,唉,周茂暗自叹气,人心偏起来真是没有道理的。
离开文德殿,正好碰见前来述职的师礼、师彦。周茂对师礼行了礼,与师彦相视一笑,擦肩而过。
这次大胜,扬我国威。除了宋光乾,其他人的封赏都还没下来,看来今天会有个定论。
果然周茂回大庆殿没多久,就有八卦之人把消息传来。
“师元帅竟然在风头最盛之时告老,真是让人想不到。”
“有什么想不到的,他这是聪明人之举。急流勇退,把位置留给自己孙子,自己顶着镇国公的名号颐养天年。”
“听说小师将军也领了殿前都指挥使的职位,不得了啊,这位置向来只有皇亲国戚能做。”
“所以说师元帅聪明啊,好处都让他家领了,下次挂帅指不定还是他师家的人。”
“休得乱说!”
只要做完自己的事,周茂从来不管底下的人,偶尔听他们瞎扯也可以了解了解政治圈里的动向。但是他们说出不利于师彦的话,周茂还是会制止的。
“文明、修宁,说话小心着点儿,被御史参了有你们好受的。”
“是,是,谢大人提点。”文明摸着鼻子讪笑道。
殿前司啊!官位不算高,但确是前途无量的一个职位,可以常伴御驾。周茂好像又明白了宋广德的想法——嗯,仪表堂堂,高大英挺,正符合我大炎威风八面的形象,留着长脸。
师礼打的应该也是这个主意,让他在帝都留几年,扎稳根基。反正已有功勋在手,眼下也没有战事,不比急于一时去军队里,免得惹官家猜疑。
老谋深算的狐狸啊狐狸!
乘车来到太子府门口,那里早已被络绎不绝的车马堵的满满当当。周茂在来帝都时就做好了心理准备,作为京官,人情往来是免不了的。大宴小宴对在一起,小三子以后大概都不用准备他的晚饭了。
好在他早已经习惯。
周茂决定提前几百米下车步行,不跟那些人挤来挤去。
太子府的下人素质相当高,没让他等待多久,就有人把周茂领到自己所属的位置上去。周围已经来了一部分人,都是与他官职差不多的。
这不值得惊奇,即便周茂在太子府来说还是生人一个,但那身紫色的公服象征着他的身份,得到尊崇的待遇也是应该的。
周茂刚落座就见到宋光乾身着王服,风度翩翩地走进主厅。他的位置与周茂遥遥相对,看来是太子故意安排的,想观察他们的互动。
可惜宋光乾除了最开始对他点头一笑,整场晚宴再无任何交流。
宋光乾想让人看到的是——他们俩交情平平,真的只是共事过而已。
师彦有任务,没能到场。师礼也以身体不适推辞了,周茂看得出太子也不甚在意他们俩,从来他就跟武将没什么交集。
真个自以为是的蠢货,宋广德都知道要做一下表面功夫,时不时讨好这些守卫边关的将领们,他则是全然不在意。怪不得他爹死以后势力飞快瓦解,没有军队的支持,只考元老贵胄,建立的都是枝繁叶茂的假象,打风一吹就被连根拔起。
周茂默默无闻地喝着自己的茶,无趣的看着一群人攀龙附凤溜须拍马,低调的都快长蘑菇了,可还是有人不愿放过他。
“周大人自斟自饮好寂寞,为什么不去陪好友喝一杯。”太子提这个酒壶走到周茂身边,意有所指地看了宋光乾一眼。
周茂也没有推辞,拿起酒杯随着太子走过去。
“臣可否敬瑞王一杯?”
宋光乾毫不意外地看到太子对周茂的举动,周茂走近时他给自己斟满了一杯酒。当着太子面一饮而尽。
“周大人别来无恙?”做戏就要做足,从寒暄开始。
周茂差点要笑场,他抿嘴笑道:“托太子殿下的福,微臣今日才得以见到瑞王,几日不见甚是想念。”
这回换宋光乾笑了,小茂调皮,故意把话说的这么暧昧。
“以后还有的你想念的,再陪几天母后我就要前往燕京,帮忙驻军布防了,不知何时能再回。”宋光乾故意说的有几分惋惜。
“你们关系很好啊。”太子自然知道这件事,他很满意宋光乾的实时务,帝都是他的,谁都不能染指。
“大哥见笑了,周大人在太原帮了我们很多,镇国公也很欣赏他。”宋光乾笑道。
“承蒙瑞王错爱,下官所做的事实在不值一提。”周茂不好意思的低下头,除了咬嘴唇的动作,外人看来他真是个谦逊有礼的好孩子。
现在无论他们关系如何,宋光乾马上就要走是个事实,太子乐意把他的‘好同事’接手过来。
他伸手搂住周茂肩膀,慷慨地说:“四弟放心去,有我在帝都,不会有人敢欺负周大人的。哈哈哈哈哈哈…”
宋光乾还是那副温和的表情,他偷偷留恋的看了周茂一眼,发现他也正在看自己,目光的交汇,都在传达着让彼此放心的信息。
就在一人傻乐,两人无奈之时,一个声音从他们身后传来。
“大哥、四哥,好久不见。”
三人同时寻声望去,当看到来人是谁时,三种不同的表情分别呈现在三个人身上。
最为强烈的就是周茂了,一时间脸上的血色褪的干干净净,身形不稳向后踉跄了一步。
身旁的宋光乾赶忙扶他一把。
“小…周大人怎么了?”宋光乾关心的问。
周茂靠着宋光乾,对他摇摇头,又强挤出笑容道:“微臣见过七皇子。”
他脑袋嗡嗡直响,怎么会?宋光陵怎么在这个时候回朝了?