37、变故（一） ...
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转眼三个月过去了，师将军的要求圆满完成，周茂被师礼盛情款待了一番。宴会上他再也没有碰一滴酒，任何人来敬酒都被以‘身体不适’的理由给挡了回去。
不过事实也的确如此，周茂的一场风寒退了以后，总有些断断续续的咳嗽，怎么也根治不了。郎中说是因为入冬，周茂体质太弱，又被风寒伤了根本，所以只能靠药慢慢养着。知道这个消息最开心的应该就是余达了，他时不时以送药材为由来刷存在感，殊不知师彦几次忍不住要拔刀都被人按了下来。
宋光乾很识时务，面上不动声色，心里却早就计划好了将来有机会一定将余达的势力连锅端掉。
周茂也在被那药膈应着，不过有人送总好过自己买。师礼和宋光乾也没事就爱往他家塞东西，生病期间，小三子把库房扩大了两倍。
一般的事周茂轻易不会露面了，安安心心勤勤恳恳地做了三个月办公室宅男，师彦遵守信用地咬牙坚守地陪着他，做尽了贴身小厮的活。周茂说他不熟悉业务，又是个玩票的，对外的大事还是得王勇去做。而师彦就包揽了主内的事物，端茶递水，监督吃药，甚至是红袖添香都让他干完了。
三军会谈开始筹备，师彦总算得以脱身，可开始的几天他老是担心周茂不按时睡觉，不肯老实吃药的问题。半夜三更跑去他家检查，被周茂不客气的一脚踹出去，师彦拍着衣服苦笑，自己当真是在‘管家婆’这条道路上越走越远了。
今晚的宴会师彦克制住自己不要再犯‘管人’的毛病，没想到周茂出奇地自觉，同样没找到机会数落他的宋光乾也感到很满意，同时心里默默记下了几个准备强行灌酒之人的姓名，日后战场上把他们分到苦一点的地方去。
周茂没想到自己俨然成了另外两人全神贯注的对象，还兀自在盯着酒杯里的清水发呆。今夜的酒很香，也很烈，经过上回余达家里的教训，他是有些杯弓蛇影了。虽然知道那次多半是药物引发的，但绝对少不了酒这道引线，如非必要还是不喝为妙。
师老将军在宴上说，再过几天各方的将领就应该到了，让众战士打起精神准备。他们不仅负责让他们甘心参与这场战争，还要重新整兵布将，建立起以师老将军为首的权利集团。
官家很早以前就宣布师礼为兵马大元帅，总领一切兵务。让两方集团军轻易交出一半兵权岂是这么容易的事，官家太异想天开，命令他们在一个月内定下出兵的日期。
周茂这回当真是人微言轻，接下来的事恐怕他都帮不上什么忙。也好，行军打仗本来就不是周茂所在行，师礼也是老谋深算的人，现在有师彦和宋光乾又如虎添翼，周茂实在想不出会出什么岔子。
“这阵子我们都会很忙，想必不能时时照应你。有什么困难一定派人来找我和瑾轩，你也不要把自己搞得太辛苦了，身体为重。”宋光乾手搭在周茂肩膀上，郑重地交代他。
周茂调皮一笑：“出去报你名号吃饭可以不用付账吗？”
“你可以试试，”宋光乾笑着看了一眼台上的师礼，“保证军法处置。”
周茂回给他一脸“放心，我不敢”的表情。
宴会开始一半就没了师彦的身影，听宋光乾说他被安排负责接待两军将领的事情去了，想见到他怕是要再等一阵子。
被管束了几个月的周茂第一反应是‘终于解脱了’，随后的几天里他总是下意识的看一下身边，空空如也，怎么会觉得有些寂寞呢？！
关键的日子终于到来，周茂身着皮袄，披着师彦当年猎来的熊皮斗篷，整个人呈毛团状缩在人群中，等待西南军聂海将军的到来。
从辰时等到午时将近还不见动静，冻得瑟瑟发抖的文官们几乎东歪西倒一大片。与之成鲜明对比的师礼麾下众将领，各个英姿笔挺，过路的寒风被更为森冷的铠甲一一截断，怯懦地转向另一边的文官们。
师礼一骑当先，左右两边错半步的分别是师彦和宋光乾。他们眺目远望，即便目光所及之处皆是白雪茫茫，但是凭多年的感知，他们知道大部队就在前方不远了。
周茂鼻子被冻的通红，不断地留着清鼻水，时不时掏出手帕擦拭。他恨死这种天寒地冻的鬼天气，擦鼻涕的行为委实有损他新建立起来的高洁形象。
前方已有士兵来报，聂海一行人已在三里开外，周茂暗自松口气，最多再装个把时辰孙子，他就能解放了。
果然在一刻钟后，周茂也感受到地面传来的轻微震动。哪怕是一尺有余的积雪，也阻隔不了大炎战士的铮铮铁骨。
一千人的队伍，并没有多么浩浩荡荡的景象，师礼却给了他们十足的高规格接待。
“广南老弟，鞍马劳顿，征尘未洗，今日就不回军营，且先安顿在太原城内，随我一道等等严飞他们如何？”
师礼官高聂海两级，丝毫没有长官的架子，热切地陪同他策马漫步回城。
周茂知他采取的是令对方宾至如归的办法，西南军是师彦的归宿，太强的姿态怕聂海起抵触的心里。只要师彦跟他关系维持的不错，那西南的兵马就是囊中之物。师礼也乐的和聂海搞好关系，那人一旦臣服于人，必是言听计从的那种。
而最后一支石沧（字严飞）的部队才是最为棘手，那人独揽军权多年，官家几次找理由想分他兵权，都无功而返。要说也是时运照顾他，石沧驻扎的那一带，多为百越旧民，时不时就闹出些起义叛乱之事，一时半会儿没人敢动他。这次联军，朝廷也只敢分他五万步兵，还不一定能成。
不知到时师礼会想出什么办法来应对他，不过周茂从宋光乾那得知消息，师礼打算在石沧来的第二天当晚立即招开第一轮会议。够赶的啊，连口气都不让人喘匀了。
当晚一行人吃吃喝喝的时候周茂这种不起眼的‘小人物’跟宋光乾打声招呼就开溜了，武人向来跟文官无甚话说，所以现场压根没人注意这位披着熊皮的知州大人已经不见了。
“小三子，放水，本公子要沐浴。”周茂甩开斗篷，扯散发髻，脏衣服照例扔的一地都是。
“这身味道可把我熏坏了，也不知道师彦怎么安排的，把烧烤搬到房里来，烟熏火燎的，我一刻都呆不住。”
小三子不停的往房里运热水，见周茂脱得痛快，不得不出口提醒一句：“公子，水还没准备好，快把衣服穿回来。”
周茂不理他，留下亵衣亵裤蹲在碳火边取暖。
“再不把衣裳脱了，我怕那股味道染在身上洗不去了。”
“师少爷要是知道，公子你一定会挨骂的。”小三子无可奈何的白他一眼。
“你要是敢告状，我就把你打发去做他的亲兵。”周茂沉声说道：“这样不久的将来，你就可以大展宏图，为国上阵杀敌了，我和娘亲会以你为荣的。”
“公子，我错了。”小三子乖乖闭上嘴。
片刻后，周茂如意的泡进热水里，决定暂时放过他。
没几天就要过年了，周茂想起许久未见的母亲。上次见面还是前年过年，转眼就两年了，这阵子没他什么事，是不是可以请假回趟家呢？等这场仗打起来，不知什么时候才能得出空闲了。
不能再拖，要走就要立刻去请示。
翌日，周茂大清早就跑去宋光乾的府上逮人，正好撞见有女人从他房里出来。周茂欲盖弥彰地傻笑两声，假装自己什么都没看见，无视宋光乾那张漆黑的脸。
“你想回乡探亲？”宋光乾对他这时提出的要求深感意外。
“嗯。”周茂表情诚恳的点头，“我家中只有母亲一人，两年不曾见到她实在是放心不下。这次攻打辽国，谁能预测多久才能结束，回家一趟我才能安心的帮你们坚守大本营。”
宋光乾手指轻轻敲打着桌面，有难为的情况时他就喜欢这样。周茂顿时有些紧张，连他都说服不了，师礼那就更没指望了。
本来周茂完全可以走正当程序，上本折子告假，本来就是过年期间，上头根本不会有人管他。但是现在时期敏感，还是谨慎些，取得直接上司同意为好。
“元徽兄。”周茂见他久久不说话，着急起来。
“好吧，你尽量早些回来，我待会儿就去跟师将军说。”宋光乾亲情情缘寡淡，本不认为过年回家是见多大的事。不过周茂第一时间就想到来找自己帮忙，让他很是受用，心下还生出淡淡的喜悦，宋光乾劝说着自己，我不帮他还有谁能帮？！
周茂一下就开心起来，高兴之情溢于言表。宋光乾看着他流光溢彩的眼眸，深深觉得只要能讨他欢心，做什么都是值得的。
“元徽兄真是太好了，不枉我第一个就想起你。”
作者有话说
第37章 变故（一）
