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8、引火之城 ...
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没过多久,在国王们又一次的作战会议中,阿喀琉斯收到了下一次的任务。
“这次是哪里?我和你一起去吧。”阿喀琉斯告诉帕卓克斯后,后者这样要求。
“如果换一场战斗,我很愿意。但是这次.....并不合适。”
“有什么不同,更危险还是更艰难?如果是这样,我更应该和你同行”
“不是”阿喀琉斯稍稍犹豫,继续解释“这次行动有些特殊,你恐怕难以接受。”
“但是你接受了。”
“我本来也不想,但阿伽门农.....我中了他的陷阱。你知道,我一向不擅长应对这种会议。”
“无论是什么任务,既然你已经接受,那么我当然也会接受。”
阿喀琉斯无可奈何,只好把任务情报告诉给帕卓克斯。
原来,离此不远的萨第斯城邦有一座著名的神庙,从那里经常有神谕流出。现在即将到了神谕显示的时间,阿伽门农需要知道攻破特洛伊的关键。萨第斯由悍勇而狡猾的安提玻斯执政,他未和特洛伊结盟,但对希腊人也没有好感,所以极有可能发生战斗。因此,阿喀琉斯成为执行这项任务的不二选择。斯巴达将领帕拉墨得斯将作为他的副官,他是个长相英俊、性格开朗的家伙。
经过两日的行军,希腊人的部队来到萨第斯城下。这是一个不大但很规则的城池,有着悠久的历史。
安提玻斯站在城楼上,阿喀琉斯对他喊话:“我是佛提亚的阿喀琉斯,为了找到结束战争的方法来这里祈求神谕,希望你能让我们进入。
安提玻斯回答:"了不起的阿喀琉斯,我很高兴你来这里做客,你想祈求神谕,我不会阻拦。但恕我直言,你带着如此多的军队,是我不得不怀疑你有其它意图。"
"我不会把军队都带进去的,我只带两百人,没问题吧"
"阿喀琉斯,所有人都知道你一个人就顶的了两百个优秀战士,若是你再有两百个精锐护卫,我们城邦的安全实在无法保证啊。我希望你只带五个人,这对于祈求神谕足够了。
"若是如此,阿喀琉斯的安全如何保证呢?"这次喊话的是帕拉墨德斯。
"哈哈,斯巴达人,你别开玩笑了,有谁能伤害的了无敌的战神阿喀琉斯?我和特洛伊国王普里阿摩斯素无来往,断然不会行如此无意义之事。我只是想略尽待客之道,你们不要怀疑。"
"好的,我同意,打开城门吧"
帕卓克斯和帕拉墨得斯还没来得及阻止,阿喀琉斯就答应了下来,并开始选择同去的成员。
帕拉墨得斯喊住阿喀琉斯:"殿下,就算你答应只带五个人去,也应该让我成为其中一员。"
帕卓克斯没有说话,他同样的意思用眼神表达就足够了。
阿喀琉斯说:"我需要你们在这里指挥军队,你们跟着我,并不能让我更安全",他又转向帕卓克斯:"你知道,我不可能有事的"
“你至少要带着奥托墨冬”
“那是当然”
除了奥托墨冬外,帕卓克斯又帮助阿喀琉斯选择了三个护卫,分别来自迈锡尼、斯巴达和伊萨卡。
目送阿喀琉斯进入萨第斯城后,帕卓克斯和帕拉墨得斯指挥军队就地搭起营帐,现在他们能做的,只有被动的等待。
"安提玻斯是个什么样的人,我们完全不清楚。"
“没办法,除非我们找到一个特洛伊人问一问。你在担心阿喀琉斯?”
“与其担心他,不如担心这个城市。在他的命运到来之前,没人能伤的了他”
“帕卓克斯,你为什么会相信这个”
“担心太多会让你身心疲惫,相信命运的安排没有坏处。”
然后,两人商定分开守夜,结果整晚都没有异常,只等阿喀琉斯第二天归来了。
异变发生在早晨,城内一股黑色浓烟冲天而起,夹杂着隐隐约约的火光。帕卓克斯和帕拉墨得斯来不及惊讶,立刻组织军队冲向城门。
城门的守卫并不多,一个像是军官的人出来迎接。“两位长官,城内发生了火灾。安提玻斯大人已经安排救火,阿喀琉斯殿下并未受到影响。”
这时显然不能随便相信对方的描述,帕拉墨得斯回答“城内出了这样的事,我们不可能安然待在外面,请让我们进城。”
“好吧,我理解你的想法,请进。”
帕卓克斯知道这时需要极度的谨慎,在打量了城门卫兵之后,心里微微一动,随即轻轻碰了一下帕拉墨得斯,眼睛给了一个暗示。
帕拉墨得斯顺着帕卓克斯目光看去,眉毛也微微皱了起来,确实不对劲。正常的卫兵,不论站在多重要的位置上,握住武器的时候一般都是虚握,只有这样才能在岗位上站立更长的时间,而城门这些士兵手上显然用上了力量,手背上的经络象青色的蚯蚓一样弯弯曲曲。只有在临战状态,士兵才会有这样的动作。城内真的仅仅是火灾吗?
最前面的十几个人刚刚进入城门,上方的城楼上就发出呼呼的风声,一排弓箭手拿起弓,一阵箭雨噼噼啪啪打了下来。
果然是阴谋。幸亏早有心理准备,帕卓克斯和帕拉墨得斯在一瞬间举起盾牌防御,身旁的卫兵都是精锐,也立刻采取了防御姿势。由于箭雨并不密集,希腊人并未遭到多大损失。
在他们身后,城门迅速地关闭了。现在,两人和身边二十几名士兵被与大部队隔绝了起来。
弓箭对于这种小城邦应该是一种奢侈品,看上去敌人射不出更多的箭了,但是城门附近的敌人数倍于帕卓克斯的小队。他们的大部队会自行攻城,但需要时间。与其在这里和优势敌人作战,不如先深入城内去找阿喀琉斯。
于是帕卓克斯下了命令:“离开这里,向火光处进发,不要恋战”
帕卓克斯和帕拉墨得斯一前一后把控着小队,沿途大多是些惊慌的平民,偶尔遇到的萨第斯卫兵,都被迅速砍倒。