1、古城康宁 康宁， ...
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康宁，国都安京南三百里处一秀美小城，三面环山，一边伺水，山水灵动、四季如春。城西有承云山，峰高入云，山势险峻，常有云烟缭绕，故而得名；南山雄壮绵缓，名乞罗山，林木丰茂，多飞禽走兽奇花异草；东为居阇（作者注：音she2）山，其主峰仙人峰相传为上古神佛坐化，因前任太守柯保廉佛性虔诚，遂集商贾于此广建庙宇，数十年来香火日渐鼎盛；北有梁水绵延数百里经恬湖、梦泽而入旭海，江面宽阔、碧波荡漾，游鱼群群、行船徐徐。
因陆路难通、车马不便，数百年来康宁与外城多由水路交通。而梁水发于比临承云的越山，兼康宁与邻城未州间河道曲折，水势不稳，故百年来也少有外人出入，虽不至与世隔绝，却也称得上自在一方。康宁人世代于此居住，民风淳朴、不问世事，生活安逸祥和，倒也自得其乐。
直到四十余年前，居阇山发生了一件异事。时柯保廉在位，率民众于仙人峰顶修刹，定名惠源寺。主殿甫落成，佛像金身未披，出资木材商的货船入恬湖时与别船相撞，木材落水四散，损失惨重，再无余钱修庙。柯保廉立于殿前，仰天长叹、锤胸顿足不已。忽天色骤变，卷云涌动，东方金光乍现，幻出佛祖身形，慈眉善目，手结法印，盘座莲花；四周更是风停草住，百虫不鸣，虽叶落行云亦可闻声。众人皆惊，既惶又喜，皆感佛祖显灵，必佑我康宁风调雨顺百事不衰。半个时辰后奇象方消，众人朝殿内看去，那泥佛已然金身熠熠。柯太守一扫颓相，顿觉信心百倍，虽有万难也不放在眼里了。没过几日，便听说那些落水的木材全漂到梦泽入水口一小洄潭里，因为裹着的防水油布未松脱，十之八九竟都完好无损。木材商感佛祖庇佑，又捐钱无数，直修得惠源寺气势恢宏、金碧辉煌，雕梁画栋飞檐走壁无不精美绝伦。而惠源寺也因此由太守提匾正名为佛临寺。
未几，居阇山奇事顺梁水而下，传遍江南，康宁佛临寺名声大振，日日香客络绎不绝，更有许多人不远千里而来。朝廷听闻此事，也甚感惊异，特派钦差李年颢前来巡查，并御赐紫金香炉一尊以示皇恩。康宁城顿然声名鹊起，来往游人商客渐多，日渐喧闹起来。
时柯保廉上书朝廷修改河道，以通顺水路方便船只通行，却因种种原因迟迟未批。而柯保廉亦志不在此，这件事就此搁置下来。十六年前现任太守吕津上位，重提此事，并上下斡旋极力游说，这才破土动工。通淤塞、正河道、建码头、修水坝，历时七年完成。吕津重农亦重商，康宁交通顺畅后，于商业大为有利，百姓生活更加富足，康宁也日渐繁华，成为梁江名城。
康宁的夏夜虽没白日里的车水马龙、人声鼎沸，但树下屋旁的“故事会”还是开得热闹非常。孩子们是从来不缺席的，就连信步而过的路人甲乙也常常驻足良久听得入神。康宁本就是个不缺故事的地方，光是佛临寺的诞生从城东到城西就衍生了无数个版本，每一个又都是言之凿凿、信誓旦旦，辨识不清的困惑中，整个康宁城仿佛都笼罩上了一层神秘的色彩。
这一日，太守吕津的女儿吕夏草草吃过晚饭后正斜靠在庭院的躺椅上怔怔地望着天空发呆，忽隐约听见父母在屋中议起了她的终身大事。
“……夏儿其实还小，婚事不用张罗得这么急急忙忙”太守其实还是不太舍得膝下唯一的一个女儿离家嫁人。
“哪里还小啊，夏儿可是你当康宁太守那年生的。你一直把她当小孩子宠惯，看到时候嫁到王家之后怎么习惯。”母亲也是不舍，但终究清楚女儿不可能一辈子陪在身边。
和王家的婚事是去年年底定下的。王家也算是康宁的大户，家底颇为殷实。适逢王公子谨遵家教用功读书，刚刚中了个秀才，眼看着前途无量，吕太守便和夫人颇为痛快地接受了聘礼。夏儿从没有见过这位媒人赞是才高八斗、学富五车的王公子，但想着婚期一天天地临近，从此以后就要和陌生人在陌生的家庭里开始另一段生活，心里总有些说不清道不明的烦乱。于是，无心呆坐纳凉，转头唤出躲在屋里偷吃西瓜的丫鬟凌儿，溜出院子出门散心。
柳树下的老孙头儿还在眉飞色舞地讲着当初那日佛祖显灵时的种种不可思议，这个似真似幻的故事几乎陪着夏儿由小到大，倒是打发了不少无聊的时光。不过，冥冥之中，夏儿又总觉得这个曾经的故事和自己的未来会发生某种奇妙的联系。凌儿对这个久远的故事就没有那么大兴趣了，她一心贪玩儿，撺掇着夏儿去仙人峰下的林子里采些野花。想着以后的婚姻生活一定不会如此自由，夏儿便拽着凌儿欢笑着向仙人峰的山脚下跑去。
花采得差不多时暮色已经渐浓，二人正准备往回走，突然，凌儿一不小心被一个袋子似的东西绊摔在地上，手中攥满的花儿撒了一地。夏儿回身去扶，却发现凌儿身边的那个袋子颇有些奇怪。样式是从未见过的怪异，摸上去滑滑的，完全不是棉布的质感，黑色的底儿上竟是些白色符号。正在纳闷时，凌儿又是一声尖叫，夏儿这才惊恐地发现，一个男子就躺在不远处，隐约似在呻吟。那男人的装扮似乎就更为奇异了，从头到脚都是夏儿不能用言语描述的陌生。要不是凌儿把自己的手腕掐得生疼，夏儿简直就以为这不过是噩梦一场了。
“帮帮忙……”那人气若游丝地恳求道。
“你是谁？”夏儿的勉强挤出了颤抖的三个字。
“我叫柯晓明……”
吕夏心里有些不安，虽然明知此人来历不明，一身的奇装异服也昭示着他的可疑身份，但她还是不忍心见死不救，拉着满脸惊惧的小丫鬟将这个自称柯晓明的年轻男子架起，移到附近一棵百年巨榕的树洞中。
短短百余步路程，已然耗尽三人所有力气。
那男子斜靠在洞中，大口喘着粗气，额上冷汗涔涔直下，却还努力伸出颤抖的手指指来处：“我……我的袋……袋子！”
两人顺势看去，是那个怪异的袋子，在林中斑驳的日光下隐隐泛着冷光。
吕夏心中无由地一凛，寒意直逼四肢百骸，刹那间恍然觉得目不能视、耳不能闻，神出七窍落入一片虚空茫然，只能呆呆地立着，却有痛苦和狂喜两种情绪于胸中交缠不休。
“小姐，小姐！”凌儿脆亮的声音打破了层层魔幛，她猛地清醒过来。
“小姐，这个袋子……”就她失神的这会子工夫，机灵的小丫鬟已经把那袋子提了过来。
吕夏正正神，接过袋子，柔滑细密的触感便顺着指尖缓缓淌过全身，适才的诡异如被雨水冲刷过般无影无踪，顿觉轻松畅快。“既然拿过来了，还给柯公子就是。”转身即放至男子手边。
柯晓明感激地看了她一眼，轻轻摸索那袋子，晰长的手指不着痕迹地抚过每一个明符，这才满意地扯出一丝微笑，伤势也仿佛好转许多。
“小姐，小姐。”凌儿怯怯地拉拉吕夏的衣袂，细声说道：“这个人也不知是什么来历，模样怪怪的还伤得那么重，不是强人恶徒就是被人追杀。虽说救人一命胜造七级浮屠，可也不能就这么平白无故地惹祸上身呐！咱们就两个弱女子。不如回去让老爷派人来，仔细查明这人的底细。而且你看天色也不早了，咱们该回去了，不然老爷夫人要担心的。小姐，走吧走吧！”
再看那男子，已经从袋子里翻出一个描金小瓷瓶，拔开软木塞，微微仰头将瓶中液体一饮而尽。又稍盘双腿，掌心相对置于丹田，闭目径自调息。
吕夏蹙眉咬唇想了想，摇头道：“听爹爹说近日会有安京敕使来访，府衙上下都在为此事忙碌，还是别去叨扰他老人家了，我自有分寸。你先去集上买些吃食，快去快回。”
虽有万般不愿，凌儿还是顺从地去了。
凌儿一走，气氛便开始显得怪异，四周静谧地只有风拂树叶的沙沙声。
片刻过后，男子长吐一口气，脸上已恢复了几分血色。他睁眼看向一直呆呆站着的吕夏，开口道：“这位姑娘……”
“啊！”吕夏手足无措地取出丝帕拭了拭汗，忽然想到什么，将丝帕塞给那男子，道： “公子，先擦擦汗吧！这附近有条小溪，我去为你取些水来。”说着，便急匆匆向溪边跑去。
“姑娘……”柯晓明只好无奈地缩回只来得及伸出一半的手。
我有那么可怕嘛？就算半个月没洗澡换衣服还一不小心被人暗算得惨兮兮，或许形容不那么齐整，可也不至于面目可憎吧！这小女娃看起来娇娇弱弱，居然跑得比獐儿还快。还有还有，连个瓢都没带，怎么把水盛回来！
暗忖间一股淡淡的槐花香扑鼻而来，是手中丝帕。抖开一看，绣的却是兰花，纤细淡雅，右下角还有一端正小揩：夏。
一抹惊讶之色闪过眼底，“难道她是……”
一声尖厉的鹰啸破空而来。
糟了！怎么这么倒霉，老是跟着我，欺负我年纪小经验少功力浅啊！
吕夏跌坐在溪边，惊魂未定地看着天上那一掠而过的青紫影子。
好大一只鸟，就算骑上个人也绰绰有余吧！
待她小心翼翼地捧着荷叶回到树下，早已人去洞空。
“小姐~小姐~！”凌儿边跑边叫，神色慌张，跑到身前已是气喘嘘嘘，“小姐，不……不好了。”
吕夏忙丢掉荷叶，轻抚小丫鬟的背替她顺气，“什么事这么慌慌张张的？不是让你去买东西吗？怎么两手空空的就回来了！”
凌儿愁得将脸挤成包子，道：“小姐，大事不好了。刚才我去百花坞买槐花饼，你一向只喜欢百花坞的点心，这时节槐花又是开得最好的，所以凌儿想也没想就进去了。一进门就听着有人议论，说，说，说……”
“到底出什么事了，你快说啊！”
“说王公子昨儿夜里失踪了。”
“什么？失踪了？哪个王公子？凌儿，你可是听错了？”吕夏难以置信地抓紧小丫鬟的手。
凌儿狠狠地摇摇头：“城西王家去年刚中了秀才的伯谨大公子，小姐您的未婚夫婿啊！说是昨夜身体有些不适，掌灯时分就睡下了，一晚上也没人听见有什么动静。可早上家仆敲了许久的门也不见答应，急了撞门进去，哪还有人在！被褥凌乱，却是凉的，分明夜里就已经不见了。小姐，怎么办啊？”
凌儿说得活灵活现，仿若亲眼目睹，一时间吕夏也没了主意。
“咱们先回去找爹，爹是太守，定能有办法的。”
此时，二人早将那受伤的怪异男子柯晓明抛诸脑后。
作者有话说
第1章 古城康宁
