《探梅芳》漠湮落

5、第 5 章 “叶公子。

　　“叶公子。”
　　晚饭过后，叶湮刚准备回营帐，却被李勖笙叫住。李勖笙未着兵甲，一身便装，看起来倒和平民无二致。
　　叶湮将李勖笙打量一番，问道：“将军这身打扮，难道是要去城里么。”
　　“正是。”李勖笙点点头，“不知叶公子可否有兴致与我一同去长安街巷走走。这是我们最后一晚驻留长安这片安稳之地，不妨购置些私物，稍作游乐。”
　　“将军，国家存亡时刻，却邀人夜游，这不妥当。”叶湮笑着摇摇头。
　　李勖笙听言，露出些许为难的神色，欲言又止，终于还是走近一步：“我与李叔讨论了军略，此行凶险，未必能一同重返，有些话，还是在出征前，一吐为快为好。”神色间，难以掩藏的凝重流露。
　　叶湮微微倒抽了一口冷气，被这一眼点醒了，垂下的手微微发抖。李勖笙见状，不动声色地握住叶湮的手，慢慢地等着颤抖平复。
　　叶湮深吸了几口，闭上双眼：“将军莫说这样晦气的话……我知道了，这便换身衣服。”
　　李勖笙点点头，松开了叶湮的手。只觉相触的肌肤上，汗水濡湿。

　　长安城早不如战前那般繁华，薄暮中，街道已然变得冷清，仅有少许茶铺和卖杂货的店铺依然开着店门，街道上的行人神色惶惶，快步行走。
　　李勖笙与叶湮并肩而行，距离维持在三尺上下，步履同调。走上一座桥后，叶湮停下了脚步。
　　“将军若是有话，在这里说应该无妨了，此处行人稀少，不必在意旁人耳目了。”
　　李勖笙点点，站定身子，极目眺望远方渐沉天幕：“我天策府一直以执枪独守大唐魂为豪，以护国卫民为心，我也不曾放弃这一念头。公子曾说，心怀天下大爱，刀剑中自有守护之力，没错吧？”
　　“正是。”叶湮点头。
　　“李某有一疑问。”李勖笙转回视线，凝视着叶湮。
　　“嗯？”叶湮疑惑地回望。
　　李勖笙眼神中似有百种情绪翻涌，深邃而凝重：“大爱与私爱，何取何舍？若是心怀大爱，我与你自然应当并肩共战，同守山河，为国为民死而无憾。但论私爱，我却舍不得这凡人之躯，舍不得放你去那致人随时丧命的沙场。”
　　叶湮听言，阖眸轻叹一声，别过头去，背对着李勖笙轻声道：“将军，大爱之重，胜过私爱。将军莫为了这些琐事，乱了军心。”
　　李勖笙上前一步，伏在叶湮耳边，从背后握住叶湮的右手，低声叹息：“私爱之切，又岂是空言大爱所能及的。所谓为交心之人献半生允诺，无可厚非。”
　　叶湮静静伫立，未曾回头，生怕露了表情，便要将自己满心的动摇全然袒露。
　　“那将军是要许什么允诺，又想得到叶某的什么允诺呢。”
　　“待四方平定，同返江南，弃枪舍剑，不问战事，安度半生。”李勖笙一字一顿，镇重其事。
　　叶湮沉默了很久，有无数的话想问——为何如此，真心如此？明明同为男儿身，为何吐字之间，满是令人心颤的情动之音？这战乱之地，我们的命运又岂是我们自己能主宰？
　　但最终，出口的只有一字。
　　“好。”
　　李勖笙舒了一口气，从背后抱住叶湮。寂静的长安桥边，夜色慢慢将两人包裹起来。
　　叶湮认命一般，阖眸向后倚靠在李勖笙肩上，慢慢试图平复着脑中混乱的思绪，但一字出口，反而迅速地渐渐地平和了，似乎一切不确定的念头，都尘埃落定。这纠结了许久的未明骚动，果真是情愫。
　　远征之人，大多心念千里之外的被守护之人。
　　而今日，心念之人就在身侧同操干戈。
　　三生有幸。
　　轻笑一声，转身，阖眸，抬头轻啄李勖笙近在咫尺的唇瓣。
　　那嘴唇柔软，温存，除去兵甲后的李勖笙，亦是有七情六欲的凡人。
　　刚想点到为止地退开，李勖笙突然扣住了他的腰身，乘势紧拥深吻，如攻城掠地一般的迫切而热烈，唇齿间陡然满是情欲的气息。
　　那片刻间，山河社稷，仿佛离他们很远，只醉心于青涩而热切的私欲之中，在夜色掩护下诉说着禁忌而私密的心思，沉醉于片刻的安宁。
　　恍若隔世。
　　叶湮却不知，与李勖笙的缘分固深，两人祖辈的孽缘更重。
　　昆仑山下，对敌血雨与对己心魔的战役，悄无声息地在前方铺开。

　　少年蜷缩在墙角，恐惧地发着抖，透过少年的眼，一室幽昧，满地狼藉，空气中满是刺鼻的血腥味。
　　“我们真的不知道！”
　　耳边传来痛苦的哀嚎，少年的身子随之发颤。
　　一个军人模样的人远远地坐在椅子上看着被绑在椅子上的男女二人，眼神愤怒，冷冽。
　　“继续拷问。”
　　紧接着，又是鞭挞之声，声声刺耳，女人绝望地哭喊着丈夫的名字。
　　少年瞪大着眼睛，对眼前的一切又是恐惧，又是迷茫，这一切如同隔着一层雾，一切思绪都断断续续的。
　　这两个人是谁，这个军人是谁，为何心中如此疼痛，为何眼角有泪水？
　　我……
　　叶湮猛地睁开了眼睛，惊觉眼角泪水濡湿，身体发抖。
　　他翻身坐起，大口深呼吸着，抱住自己的脑袋。
　　糟糕……又开始做梦了。
　　叶湮急急忙忙地去翻随身的包裹，却找不到临行前师兄放在包中的药香，心中猛地一沉。
　　打小他就会做噩梦，每次又受梦魇折磨时，师兄就会从庄主那里拿来药香，给他闻过后，梦魇便散了。这下，又该如何是好。
　　“怎么了？”
　　李勖笙一向惯于浅眠，对周围的状况很是警戒，此刻被睡在身侧的叶湮惊醒，也翻身坐起，关切地看着叶湮。
　　“……没事，噩梦罢了。”叶湮摇摇头，重新躺下。
　　“……是么。”李勖笙见叶湮翻身背对自己，不想多说的模样，也只好重新躺下，沉默地握住叶湮微微发凉的手。
　　自长安那夜起，叶湮没有拒绝李勖笙的提议，两人行军途中便干脆同卧一帐，李叔虽然心知肚明，但是也没说什么。两人起初很是不适应，同床共枕时也免不了胡思乱想，但是几日过去，行军疲惫，也就习惯了相依而眠，相安无事。
　　“昨日和今日，你睡觉时都很是不安稳，是不是有心事？”李勖笙终于忍不住发问，一边将叶湮搂进怀中。
　　“……师兄给的药香不见了，我自小多梦，少了药香，一时半会儿还没事，时日久了肯定会有相似的梦魇困扰。”叶湮叹了口气，微微蜷缩起身子。
　　“什么梦？”李勖笙低声道，一边伸手梳理着叶湮的长发，而叶湮则顺从地闭上眼，慢慢地回忆着。
　　“就是……我看见有两个人，在被拷问。”
　　“两个人？被拷问？”
　　“嗯，似乎是一对夫妻，被一个军官模样的人，带着手下绑在椅子上……逼问什么事情。”
　　李勖笙突然沉默，梳理的动作一停，心中生出可怕的预感。
　　叶湮没有察觉李勖笙的异样，继续道：“我也不知道为何，心里特别的痛苦，又是恨，又是绝望，但我并不知道那男女是谁，那军人又是什么来头，总是做这梦让我很是烦恼……”
　　“别多想了，安心睡吧。”李勖笙打断了他，伸手蒙住叶湮的双目，伏在他耳边道，“别想了。”
　　“……将军？”叶湮被李勖笙吓了一跳，李勖笙贴得过近，不禁有些羞涩起来，“这……这样没法睡。”
　　李勖笙不依不饶地抱着他，故意贴着叶湮的耳朵低声道：“听说情事过后，人易困倦而能快速入眠，公子要不要一试？”
　　“不用了！”叶湮顿时挣扎起来，声音中满是羞恼，“明天还要行军，你说什么胡话！”
　　“好了，那便睡吧，别有杂念。”李勖笙见叶湮的手恢复了体温，便有分寸地放开了他。
　　叶湮嘴一扁，微微地有些脸红，还是翻过身来，倚着李勖笙的肩膀闭上眼睛。
　　李勖笙轻笑一声，装作很轻松的样子，可是内心却翻腾得厉害，小心翼翼地替叶湮掖好被沿。
　　难道说，真是李叔说的那个样子么。这世间，竟然有这样的孽缘？

　　还有半日的路程，便要踏入昆仑山脉。天策军行进在龙门荒漠的沙土荒原上，步履匆匆。
　　“报！我军接应的使者未到，将军要怎么办？”前方探路的士兵返回时一脸紧张。
　　“使者不见了？”李勖笙皱起眉头，和李叔对视一眼。
　　这里有问题。
　　李勖笙思忖了几秒：“传令下去，调换成防御阵型三，继续行进。”
　　“侄儿，接应人是进入昆仑前必须找到的，我建议原地待命。”李叔出声异议道，“昆仑地势险恶，而龙门多平原，不易伏击，在此处等到与青轩取得联络为止比较好。”
　　“李叔，这里的环境恶劣，多耽搁一天，将士的体力就多消耗一分，进入昆仑后行军条件更为恶劣，事不宜迟。”李勖笙摇摇头，面露难色。
　　“……也罢，走吧。”李叔想想有理，叹了口气，始终皱着眉头。
　　军队取道楼兰古城而行，但天不作美，恰逢当日白日沙漠气候恶劣，起了沙尘，目距缩短了大半，全军勉强行军半日后，便原地休整，准备等待夜间温度稍微低一些，再借着月色快马行军。
　　正当叶湮准备躲入可以避开沙尘的古迹内时，突然间视线被远处一团风而来的阴影拽了去。
　　他眯起眼睛，迎着沙尘看去，仔细地辨识着这异样的阴影。那阴影有放大的趋势，看起来像是在靠近。
　　难道，是有人朝这边在移动。
　　“将军！”他跑向李勖笙，指着阴影的方向，“你看那里，有什么在朝我们靠近。”
　　李勖笙朝着叶湮所指的方向看去。起初沙尘太大，他什么都没看清，也只看到一团影子便勒令周围的人都安静，自己俯身贴地细听。不出一炷香的功夫，李勖笙站了起来，又看了看隐隐绰绰的影子，脸色凝重。
　　“这沙中传来的震动是马蹄之声。全军备战，可能是敌军。”
　　刚开始备战，沙尘又大了，这下别说影子了，就是自己人都很难看清，也根本无法开口说话，眼睛睁开都很困难。
　　叶湮刚爬上马，就听到呼啸的风声中传来军械碰撞的激响。他顿时心中一沉，握紧了兵刃。只见面前的风向一变，他立刻挥剑格挡，顺利挡住了一个从沙尘中袭来的敌人的攻击。
　　敌人面带防沙布，身形魁梧，但也不像当地土匪，显然是训练有素有备而来的专门军队。叶湮侧身借建筑物隐入沙尘中，跑出一小段距离避开了敌人，回头一看，愣住了。
　　他跟丢了李勖笙。

　　李勖笙迅速集结了部队，在沙尘中抱团展开四面防御，借着古城的建筑物将战线布下，以守为攻。
　　正当要开始反击时，他猛然惊觉，方才还在身边的叶湮不见踪影。
　　李勖笙立刻环顾四周，但视线太模糊，实在难寻一个特定的人影，冷汗不禁就下来了。
　　“你们谁看到叶湮了？”他喊道，没人回答。
　　“侄儿，现在的情况，不允许你到处找某一个人。”李叔冷声提醒道。
　　“将军……请下令！”旁边的士兵催促着。
　　李勖笙环顾四周，看着对面对峙的敌军，咬咬牙：“上！”
　　心里却打着颤。

　　叶湮其实并没有在很远的地方，但是他恰好跑到了建筑群的背面，敌人和同伴都无法看到他。叶湮在原地转了几圈，努力冷静地辨识方向，突然听到骤然变响的打斗和嘶吼声。
　　想也不想，叶湮逆着风沙，策马朝着那个方向跑去。
　　师傅曾说，藏剑的剑法招式以近身招式为主，故而如何快速贴到敌人和同伴的身侧，如何快慢切换，是藏剑身法的重点。
　　轻身如风，步履如燕，穿梭自如，精如箭矢，如梅香随风穿林，快而不躁。
　　风沙中，他纵马驰向那槟红缨枪破空而出的白光。
　　说时迟那时快，重剑翻转，剑锋将李勖笙背后的二敌寇拦腰截断。
　　而鲜血染手的叶湮，却显得分外平静，迅速地与李勖笙背对站立，迅速切换了轻剑，再次逼退靠近李勖笙背后的另一敌寇。
　　李勖笙惊讶地看了他一眼，叶湮回眸浅笑一刹，仿佛是叫李勖笙安心似地，末了，便立刻回头迎战。
　　李勖笙松了口气，立刻全心扑在了战事上。
　　枪剑交织，方圆八尺成敌寇禁区。
　　沙尘慢慢地小了，李勖笙迅速地观察着大局，皱起了眉头。
　　“他们人数太多，我们这样下去会输。”叶湮在打斗的间隙，低声道。
　　“我知道，我们得求援，师父若是派了先遣部队，应该就在这附近。”李勖笙说罢，从怀中掏出一个类似信号烟的东西，迅速拔开，点燃，掷出。
　　冉冉的暗红色烟火升起，在沙尘中挣扎着，隐隐绰绰地摇曳，让人忧心能否被辨识。
　　“啧……”李勖笙皱了皱眉头，反手刺死一敌，朗声道“全军再次在我这里集合！列阵！”
　　李叔神色匆忙，与二三士卒一同奔来：“若是半柱香内援助不到，侄儿，你就与少数人杀出去，只身抽身离开。你明白，这是局势所迫。”
　　李勖笙不答，神色凝重地看着远方。
　　全军抱团后，人数虽然没有减少太多，但依然劣势明显。
　　“叶湮，等会让若是要杀出重围，你与他一道，用重剑打开一个突破口。”李叔看了叶湮一眼，果断道，“勿要犹豫。”
　　“是。”叶湮点头，一手拔出重剑，随时准备突围。
　　“等一下。”李勖笙铁着脸道，“李叔，这样做未免为时过早。”
　　“你见过我这么多年判断失误过么。”李叔也毅然反驳，“听我的。”
　　李勖笙沉默，默默地握紧了长枪。
　　“将军，你得留着命。”叶湮看向李勖笙，“莫要毁约。”
　　李勖笙回望叶湮，缓缓点头。
　　半柱香已过，援军未到。
　　李叔脸色并不好看，但还是拍了拍李勖笙和叶湮的肩膀。给几个士兵使了个眼色。
　　“走！”
　　叶湮稍稍一顿，立刻运劲发功，一招自空中而下的蛮劈砸向了敌军包围的一角，剑锋所及之人或死或伤。
　　“将军！”
　　身后的李勖笙立刻带着士兵策马冲上前，一把将叶湮拉上马来。
　　“上来！”
　　叶湮一惊，那白马已经嘶鸣一声，箭一般地载着两人窜了出去。
　　风从耳边擦过，砂砾刮过脸颊，生疼，叶湮几乎睁不开眼睛，被李勖笙半抱着在马上狂奔，勉强稳住了身形，心脏狂乱地跳动，撞击得胸腔生疼。
　　此时，远处的沙尘中，出现了一支军队。
　　援军到了。
　　李勖笙长舒了一口气，调转方向，向着援军会合。
　　远远地，一个威武的中年将领策马驰来，驾驭的是一匹上好的黑马，持枪领军的身影气势勃发。
　　正是那李青轩。