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1、 第一章 跑得飞快的胖子 曙星镇
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曙星镇
又是秋天。
深秋的下午天分外的好，夕阳将云霞渲染的金黄炫目，街边的树枝条随风摇摆，抖落些许落叶，在风中微微打旋。
空气不燥热也不清冷，太阳的余晖恰到好处的衬托着小镇，街道上热闹非凡，一派祥和繁荣的景象。
小镇名叫曙星，是北方的一个偏僻小镇，因为地处交通要塞，所以偏僻却并不贫瘠，反而一副欣欣向荣的样子。
此时，一个穿的破破烂烂人在九州客栈门前踱来踱去，好像正在犹豫要不要进去，腰间那根泛着深褐色的笛子却和他的破烂的穿着有些格格不入。
此人表情略带三分醉意，眼睛微眯，嘴角还叼着根狗尾巴草，一副懒懒散散的样子，外人看来即便不是乞丐也定是个流氓地痞了。
他的名字叫做常自在，江湖人称“千山鸟”，而关于为什么要称呼他为“千山鸟”，一直有两个版本，一个版本说他手上功夫了的，连山里的飞鸟都逃不出他的手心，也有人说他轻功了的，要是和他比轻功能累死一千座山上的鸟。
他在江湖中没有任何征兆的出现，也不知道从什么时候变得赫赫有名，而关于他底细更是无人知晓，常自在这个名字对于江湖上的人来说，可实在是太让人觉得不自在了。
这时，一位操着京片子的小二看到有人挡着生意，连忙上前去把常自在拽到一边：“呦喂，您这是想要施舍，就先离我们客栈远点，申时在来吧！”
常自在不慌不忙从脏兮兮的衣衫中掏出一锭十两的银子，随后像扔一件破烂似地随手抛给了小二，小二瞪大了眼睛，怎么也没反应过来。
“一间上房，一桶热水，一桌酒菜，买件像样的衣裳，回来再打赏。”他不慌不忙的笑着说。
小二揣着怀里的银子半天没回过神来，结结巴巴的道：“小的眼拙，请大爷见谅，这这……”
“怎么，我这副打扮这么让你为难吗？”常自在继续道。
“不不不，是小的有眼不识泰山，还没见过这副打扮的贵客。”小二连忙答道，不好意思的挠挠头。
“你不知道最近盗匪猖獗么？我不打扮的穷点，万一碰到打劫的怎么办？”常自在神秘兮兮的向小二道，说的煞有其事。
“是……是，大爷说的是，请您移步小店，小的立刻去办。”小二一面认真的附和着，一面把常自在往客栈请。
常自在果然像个乔装的富商一样大大方方的走进客栈，径直往“天”字客房而去，在一番洗漱吃喝后，倒头便睡，等到他再一觉醒来的时候天色已经暗了下来，听着楼下阵阵热闹的声，这时他才觉得自己又饿了。
这个时候是客栈生意最好的时候，楼下的桌子几乎都坐满了人，跑堂的满头大汗，再各个桌间招呼客人，嗓子都快喊哑了。
换了整洁衣服的常自在刚下楼，店小二便连忙迎了上来，把他引到了靠墙的饭桌前：“客官您可醒了，这酒菜都给您热五遍了，放心马上就来。”说完，立马向后厨跑去。
常自在环顾四周，仔细的打量起来周围的人，客人大都是以江湖的刀客和商人为主，没什么稀奇，可正中间的那位客人却显眼的很。
只见那人的一副贵公子的模样，一袭天水碧的袍子分外惹眼，苍白的脸上那黑白分明的眼睛就像一潭死水，握剑的手却从未松懈，桌上只放着一壶茶。
“客官，您的酒菜来了！”随着一声吆喝，店小二便将酒菜端了过来。
常自在不禁问：“小二，我不是睡糊涂了吧，怎么瞧见一位不吃饭也不喝酒只喝茶的客人，你们九州客栈什么时候改茶馆了？”
小二笑答道：“您是说前面那位客官吧，他是喝得是茶不错，可付的是酒钱。”
“哦？还有这等好事？”常自在道。
“说的也是，那位客官已经来本店三个月了，从未喝过酒也未吃过饭，每次只要一壶茶，出手却很阔绰。”店小二接着道。
“是吗？”常自在自顾自的斟了一杯酒，暗自想道：不喝酒的人一定无趣的很。
“像这样的客人听听姓氏就知道很有来头了，叫什么百里什么雪，瞧瞧多有文化……”小二还在喋喋不休的讲着。
“小二！上菜啊倒是，做不做生意了？”客人叫道。
“哎，来了……”小二这才住了嘴连忙走了。
百里？常自在心中一震，姓百里，这跟三个月前被灭门的百里山庄会有什么关系吗？
他有意无意的瞥了一眼那人那把剑，剑鞘通体泛青，精致优雅而不扎眼，在外人看来不过就是把卖相还不错的剑，可在行家看来此剑并非俗物。
“蛟分承影，雁落忘归。”常自在低声喃语道。
此剑名为承影，与含光剑，宵练剑并称殷天子三剑，现收藏于百里山庄，能持这把剑的看来只有百里家的公子了。
这时，临桌的的谈话引起了他的注意。
“知道‘子午’吗？这个门派在在短短一年的里像瘟疫一样蔓延到中原，到处招募武林高手，胆敢有不顺其意的，都死的很惨。”
“怎么不知道，听说百里山庄就是因为拒绝加入而惨遭灭门的，真是惨啊。”
“听说他们行动的时候身着白袍，头戴面具，诡异极了。”
“是吗？那咱们以后可得小心了，这世道真是不得不防啊。”
“我觉得你大可放心，‘子午’对你这种不入流的人没兴趣，杀你都嫌费时间。”
“这话我就不爱听，怎么就不入流了？不对我有兴趣莫非对你有兴趣？”
……
这时常自在明显感到一股杀气传来，只见那位百里公子狠狠的抓着手里的茶杯，努力克制着颤抖的手，眼里充蚀仇恨和杀意。
想必他也听到了那桌人的谈话，看来此人和百里山庄确有联系，关于麻烦的人还是有多远躲多远的好，快些离开这个是非之地才是上策，常自在自顾自的想着。
他胡乱吃了几口后起身便要离开了客栈，刚走出门口便被一个胖子挡住了去路，他年近四十笑容可掬：“你可好让我一顿找啊！这回再想跑可就没那么容易了。”
胖子有很多，可身手敏捷且出手狠辣的胖子却不多见，他是朝廷中不可多得的高手，隶属北镇抚司，那是一个不被任何机构管辖的部门，直接听命于当朝天子，主管监视藩王官员，肃反肃贪及缉拿叛国奸细，就连锦衣卫也奈何不得，东厂西厂更是礼让三分。
这个胖子就是北镇抚司中的一位役长，名为刘无果，不少贪官污吏叛国党羽都葬送于此副憨厚的面容下，可见人是不能貌相的。
常自在叹了口气道：“看来这次打赌是我输了，你开条件吧。”
“我要你帮我一个大忙。”刘无果神秘兮兮的说道。
