《Fallen Embers》拾月初酒

28、-28-全文完

　　-28-

　　三个月后。

　　“说是要请我喝酒，闹了半天，原来是在这里。”
　　两杯清酒过后，草薙的脸颊微微泛出些酡红，汤川为他续满酒杯，略微挑起一边的眉。
　　“如果你以为是银座的酒店，那就抱歉令你失望了。”
　　这里是风亭，推开和室里间的竹筏扇门，就是居酒屋的后院。傍晚时分，暮色错落有致地铺洒在院子的假山和矮松上，溪水从鹅卵石上潺湲流过，发出淙淙的声音。
　　草薙和汤川并肩坐在庭院的木头游廊下，酒盏和酒壶放在两人中央。俄而微风吹过，白色的丹桂花瓣轻盈地落入粗陶酒杯中。

　　已经是秋天了。明石桥的案件在历经了近百天的公式化程序后，终于告一段落。佐崎谦也以故意杀人罪被起诉，西村由纪子和高桥英夫也都被刑事拘留，但最终审判结果如何，由于公众和舆论的压力，法庭并没有当庭给出结论。
　　“难得间宫老爹良心发现给我休假，怎么也该好好庆祝一下。”
　　一口气喝下浮着花瓣的清酒，草薙心满意足地伸了个懒腰。
　　自从九州回来后，明石桥的案件就进入了相当紧张的求证审讯阶段，作为案件的主要搜查员，草薙和汤川见面的机会也变得十分有限。令草薙没想到的是，这次庭审结束后，间宫股长居然破天荒地批准了他的休假申请。
　　“不过，你真的是在休假吗？”
　　和草薙碰了碰杯后，汤川也啜饮了一口，慢悠悠地问道。
　　“当然咯。”
　　“刚刚不是还去过Meteoric了吗？”
　　“诶？”草薙的眼睛不自觉地瞪大了，“你怎么知道的？”
　　“你车厢的后车座上有一只纸袋，上面贴着Meteoric的标签。”
　　汤川抱起胳膊，好整以暇地观察着好友的表情，“怎么，你果然还是对案件心存疑问吗？”
　　“疑问什么的，也谈不上啦……”
　　回想起下午在Meteoric里的一幕，草薙讪讪咧了咧嘴。

　　和前几次推开店门时一样，那家店的女主人在见到他的第一眼，就露出了亲切的笑容。
　　“原来是您啊，欢迎光临。”
　　“有劳您了。”简单的一番寒暄后，他站在木制柜台前，双手接过包装好的纸盒。
　　“濑田夫人。”临走前，他望着店主的眼睛，犹豫了一下，小声说道：“小仓优子的案子已经真相大白了。”
　　真相大白了——
　　啪嗒一声，老人手中的手刀架落在了地板上。草薙回过脸来。
　　“人生五十年——我已经七十八岁了，除了住在神奈川的姐姐，没有别的亲人。”
　　老夫人浑浊的双眼里蓦然闪过泪花，平和的眼神却没有丝毫变化。
　　“那孩子……就像我的亲生女儿一样。”
　　……

　　“是这样吗……”
　　听了草薙的转述，汤川露出了若有所思的神情。
　　“尽管佐崎谦也已经全部招供了，可我认为，明石桥并非第一案发现场。”
　　把酒杯放到回廊上，草薙轻轻点了点头。
　　“这么说来，给佐崎谦也提供了犯案场所，利用全息投影技术来制造假象的……也都是那位夫人吧。”汤川转过脸，意味深长地盯着草薙，“不过——作为警视厅的刑警，草薙警部补的行为还真是令人玩味啊。”
　　“哎，其实，去那家店，也不单单是为了案件……”
　　像是被汤川戳中了心事，草薙有点难为情地抓了抓耳后，“我的闹钟坏了，所以拜托濑田夫人帮我修好。”
　　“闹钟？”汤川一愣，“为什么不买个新的呢？”
　　“因为习惯了吧……”
　　说到这里，草薙的声音忽然变得极低。

　　“打扰了——”
　　伴着一声礼貌的招呼，身后的竹筏扇门被从里推开，穿着居酒屋招待服的上野千代走了进来。她敛起袖口，弯腰在榉木托盘上摆上一壶新的久保田清酒。
　　“汤川老师，您点的酒。”
　　“多谢。”汤川啜饮了一口清酒，略侧过身，“近来过得怎么样？”
　　“上个月已经考上了导游证。”上野露出了开心的笑容，“顺利的话，下周就可以作为真正的导游留在旅行社了。”
　　“恭喜你，我们也……”
　　扭头看了看草薙，汤川说了一半的话突然停住了。
　　上野千代也偏过头，这才发现，在秋夜习习的和风下，年轻的警官已经垂下了眼皮，呼吸声也变得平稳而均匀。

　　“这家伙，还是和以前一样啊……”
　　汤川有些无奈地端起酒杯。夜色在身边静静升腾，月光漫漶在小小的庭院中，他看到纸质风灯昏黄色的光凝聚在草薙的眼睫上，一闪一闪，像萤火虫，也像天上的星星。
　　一面为汤川斟上酒，上野千代一面偷偷眨了眨眼睛。
　　“汤川老师，您很喜欢草薙警官吧。”
　　望着草薙沉睡的侧脸，汤川微微一笑。

　　—END—