《漫長的時間》怪盜紅斗篷2版

8、第 8 章 艾利諾

　　艾利諾抵達湖邊時候，康納已經在那頭等著了。夜晚湖邊最陰暗的一角，是他們時常碰面的地方，在這誰也不知道的死角，他們可以做任何事。

　　湖邊的鳥類也多，其中還有康納派出的巡視鳥，負責視察所有入侵者。要是有人靠近，使者會透過感應通知康納。

　　艾利諾通過巡視鳥，巡視鳥一度飛過他面前，與他離得很近。

　　「你來了。」

　　康納站在最角落裡，月光照射不到他，艾利諾看不清楚他的模樣。

　　「你感冒好了嗎？你已經能出來了嗎？聽說你得好好休息個幾天，不是嗎？」艾利諾一連問了三個問題。

　　「我想你了。」

　　「我們才剛見過不是？」

　　「我沒想到父親會如此生氣，還出手打你。你真該否認到底，只要不承認，他就得拿出證據才能對你下手。」康納嘆息，又說，「我真的很抱歉。」

　　「誰讓你治療得好傷口，卻治不好感冒。」艾利諾哼說。

　　「真想讓他知道這只是我們情人之間的吵架。」康納一臉苦惱。

　　「哈！哈哈！」艾利諾乾笑。

　　「艾利諾過來一點，讓我抱抱你好嗎？」黑暗之中的康納向艾利諾伸出雙臂。

　　艾利諾遲疑一會，卻還是跨出一步，走進康納的懷抱之中。

　　「我答應你父親得跟你斷絕往來，以示我的找狻！

　　「你可千萬別這麼做，我會傷心死的。」

　　「你父親一度想奪走我的魔力，說我沒資格使用魔法。我看他是真心想整死我，你得讓他放過我。」艾利諾就說。

　　「我不會讓這種事發生。」康納擁抱他的愛人，很想問問艾利諾原諒他了沒有。

　　「我們暫時別見面了。你最近表現乖一點，等你父親氣消，或者忘了這回事之後，我們再碰面。」

　　「為什麼？他們又不知道我來見你。」康納當然不願意。

　　「但我會害怕。你父親真是很有威嚴的人，又德高望重──我惹不起。」艾利諾直說，拍拍康納的背，要他接受。

　　「這件事要能順利度過，我就原諒你這次不告而別的出遊。」

　　「真的？」

　　「真的。」

　　終於說服康納，艾利諾覺得各退一步，對彼此都好，他主動親吻康納，向他示好。康納心情就有點複雜，一方面艾利諾難得主動讓他很受寵若驚，一方面一想到得有段時間不能與艾利諾見面，他又挺不甘願的。

　　艾利諾才不管他心情如何，很快跟康納道別，康納還依依不捨。

　　「我是藉口出來散步，不能待得太久，家人會起疑心。我回去了。」

　　「艾利諾……」

　　康納拉著艾利諾的手，不讓他走，艾利諾的手指冰涼，像是沒體溫那樣。康納德脫下自己的手套，幫艾利諾戴上。

　　艾利諾的手比康納小很多，戴起康納過大手套，有點滑稽。艾利諾一甩手，肯定能把手套給甩出去，縫細太大，所以保溫的效果也不怎麼樣。

　　「別脫，多少能保暖一點。」

　　既然康納這麼說，艾利諾就配合他，最後和他道別，這次是真的走了。

　　艾利諾回程臉上都帶著笑，康納這段期間肯定不能來煩他，他得趁機好好計畫進入暗黑森林的事。當時康納所邀請的自由劍客他已經打聽到落腳處，明天就要跟對方接觸，洽談工作事宜，對方若是愛錢的亡命之徒，肯定會接受他開出的高價賞金。

　　艾利諾期待明天的會面，回到家，高興得早早入睡。

　　艾利諾沒想到的是，他一直以為是嗜錢如命的亡命之徒，那位通過暗黑森林考驗的自由劍客居然會拒絕他高價的邀請。而且是爽快的一口拒絕。

　　「為什麼？我可以出比康納給付得還高的價格！」

　　「恕我拒絕。」自由劍客卡特再三拒絕，他手上的小麥酒一杯接著一杯喝，將口中的酒氣都吐在艾利諾臉上，引來艾利諾不滿的皺眉。光是這點小動作，卡特就能確定，這位綠眼黑髮的少年肯定又是哪戶妄想挑戰暗黑森林的小少爺。

　　「我不懂，為什麼你願意和康納去，卻不願和我去？是不是你去過暗黑森林，所以害怕了？」

　　卡特知道對方故意使出激將法，他才不會上當。

　　「康納是特別的。你剛說你是想要挑戰自己而去暗黑森林，我才不想為了這麼無聊的理由去送命。康納是為了取生命之泉給他心愛之人才進入暗黑森林，並不是為了他自己，他與你不同，他甚至把自己的那份泉水留給了對方，其情操之偉大。」

　　艾利諾聽了一愣，久久反應不過來。

　　「……生命之泉他沒喝？全部留給──那個人？」艾利諾錯愕。

　　卡特以為他不信，好心進而解釋清楚，「是的，康納一滴都沒喝。生命之泉取得不易，是從山壁縫細滲透出來的幾滴露水而已。而我們當時沒有足夠的糧食與時間，我們只勉勉強強收集到一人份的生命之泉，我與另一個魔術師當下都喝了，只有康納沒喝。他說他要將生命之泉交給他最心愛的人，不論回去的路程有多危險，從頭到尾貫徹著他的意念。」

　　艾利諾臉色一陣青一陣白，許久說不出話來。

　　「喂！小子？你還好吧？怎麼臉色這麼差？」卡特問了幾句，見艾利諾沒反應，他也不管了，繼續喝他的小麥酒。

　　艾利諾失魂落魄離開酒館，沒乘馬車，一路走回家裡。他漸漸緩過神來，意識到康納為了他所做的事情，把那樣千辛萬苦得到的生命之泉全數餵他喝下，他絲毫不覺得感動，他覺得憤怒。

　　他氣炸了，回到自己的房間發了一頓脾氣，把房間所有東西都砸毀，還不能解氣。艾利諾憤怒得哭了，氣得全身顫抖不已。

　　艾利諾的母親聽見巨響前去探看，喊了一聲我的光明神，又退了出去，讓人暫時別靠近艾利諾的房間。

　　艾利諾發起脾氣，連家人都不敢招惹他。

　　康納定時定點派來的小鳥使者來了，艾利諾見著使者遷怒似地用魔法將使者碎屍萬段，最後只剩紙屑飄落下來。

　　小鳥使者遭受攻擊發出的淒厲慘叫，讓艾利諾瞬間清醒過來。

　　他總算冷靜下來。

　　艾利諾在狼籍的現場找出一套乾淨的衣裳，換穿上。他離開房間，下樓，直接往外走。

　　「艾利諾，你要去哪？」艾利諾的母親擔心地詢問他。

　　「去探病。」艾利諾回應。

　　「誰？」

　　艾利諾的母親沒能知道答案，艾利諾已經出門去了。她擔憂著，畢竟小孩剛剛才大發過一頓脾氣。她趕緊通知墨爾，希望墨爾能照看著他。