《陌上》离鹤

1、章一 尘中客 斜阳下柳依

　　斜阳下柳依依，江南的暮风仿佛带着微醺的醉意，丝丝扣扣如管弦，吹得人筋骨疏散。

　　此刻日落三分，正是杏花楼生意最好的时候。熙熙攘攘的人潮花花绿绿往酒楼里涌，嬉笑叫嚷，隔远了也能瞧出九分热闹。出入此间多是江湖中多金的年轻公子，谣传若有花魁助兴，更有一桌千金流席宴的美谈。

　　而二楼西厢不起眼的角落上，却懒懒靠坐着一个衣衫褴褛、着粗麻布的男人。男人蓬头垢面看不出年纪，面相普通甚至带些泛着黄的菜色，乍一眼如隔壁卖蟹黄包子的张三李四。桌上只一副碗筷，一壶最便宜的清酒，一碟炒猪肝一碟花生米，干净而寒碜，与周围锦衣珍馐的繁华景象格格不入。
　　四周嘈杂一片议论纷纷，沈落只能苦着脸用筷子挑猪肝里的青椒。他原是来看花魁的，特意换了身新派的打扮为博美人一笑，此刻却只得悠悠然独斟他的酒，顺带当一朵奇葩。
　　当然人们没什么闲情逸致看他的笑话，他们的焦点在一件更精彩纷呈、更群情激荡、更令江湖震动的大事上。

　　——奉天楼易主了。

　　江湖奉天楼，朝中暗羽卫。二者无影无形，盘根交错权倾朝野，血飘千里没有奉天杀不到的人、追魂专断没有暗卫查不到的事，已是江湖中人传呼其神的秘密。
　　奉天楼换了主子，就意味着有些人要倒霉挨刀子，有些人要平步上青云，势力纠葛无非更迭兴衰。传言新楼主萧漠手腕之毒辣，杀人只用三寸凌迟的刀子，比起前任督领更来得薄情阴狠——奉天楼百年根基，各大门派明明暗暗多有涉及，他刚上任就已大肆换洗了总舵十三帮的势力，独断专行让人背脊发凉。
　　这本应是秘中之密的消息，却不知被谁走漏了风声，一天之内从都城传到南荒，言之凿凿又添油加醋，什么弑主上位说、血洗朝官论，搅得满城风言风语。

　　沈落对这些全无兴趣，他来江南是见美人的，眼下美人见不着，连清净也似是没有了。这么一想他便觉得气闷，菜没了味道，酒也淡出了鸟，刚要停杯起身，冷不防隔桌边飞来一盏玉壶，迅雷不及掩耳，直直地从他眼前掠过，“哐当”一声碎裂在墙上。
　　沈落闪避不及，慌忙抱头后躲，就听得边上一声尖利的疾呼，“杀人啦——”
　　顿时整座酒楼慌乱了起来，尖叫声、叫嚷声、桌椅酒器撞击四起，人群合着浓重的血腥味，惊惧地向外逃散。
　　沈落暗道倒霉，索性就地缩在角落，透过挤撞的人影往边上打量。
　　隔桌围坐了三四个青衫打扮的青年，杂乱中更衬得满脸云淡风轻。他们脚下躺倒了两具尸体，沈落记得就在方才，这二位仁兄还在绘声绘色大讲新任楼主的事迹，不到眨眼功夫，竟被开膛破肚，血肠子流了一地。
　　脚步纷沓，不出片刻，杏花楼转瞬人去空空、满地狼藉，只剩沈落和那几个来者不善的陌生人，空气也好似寒凉了几分。

　　沈落默念阿弥陀佛，屏气凝神当贴墙角的隐形壁虎，其中一人却突地走近，一把掐住他的脖子，“这位兄台面生得很，可见过画像上的人没有？”

　　音色清朗，力道却不小，沈落只觉吃痛，被迫着抬起头，那人一怔，沈落也不由睁大了眼。

　　没想竟是个温润如玉的翩翩公子，青衫长靴，肤白如雪，一双凤目似能盈出水来。合该算自己得了便宜，沈落不计较了，痞气地乐呵乐呵咧咧嘴，扯出个扭曲的憨笑。

　　“舵主，这厮怕是被你吓傻了。”“呵，还以为留下的是什么厉害货色，大概是腿软跑不了。”另外几个青年不禁发出一阵鄙夷的调笑声。

　　来人皱眉松了手，从袖中掏出一张做工精巧华贵的画像，递到他眼前。

　　画像上是个年轻男人，身材修长纤瘦，披着考究的藏色貂皮裘衣，慵懒地倚在屏风边上。墨色的长发松散随意地束起，五官精致漂亮，周身却散着淡淡的戾气，斜斜上吊的眉眼似笑非笑，那笑又是刀尖淬毒般的冷，好看得过分。

　　沈落看得两眼发直，连身处何处也忘了，痴痴道，“这是哪家花魁，我活了三十年竟没见过这么美的人儿——”

　　“你他妈找死！”不想这话惹恼了桌边几个，纷纷凶神恶煞地变了脸，扯了腰间的刀就要起身，为首那青年反倒摆了摆手，紧紧盯着沈落的眼睛，“这是，真话？”

　　沈落预感不妙，小腿抖了抖，慌忙反应过来捂住自己的脖子，脸上却是嬉皮笑脸地，“当我说错话了成不，公子你比画上那位漂亮多了”，他顿顿咽了口口水，“说真的。”

　　青年不怒反笑，止住要冲上来的手下，从容收起画卷拍了拍衣服。
　　“我奉天楼龙门舵只杀不敬的猴子，要动这断袖傻子也不怕污了你们的刀。”言罢冲沈落淡漠地扫了一眼，做了个滚的手势。

　　沈落腆着脸松口气，在身后几人怒目注视下勉强提步，速度倒是如飞，弓身倒退着往门外走，一边嘴里还碎碎念叨，“公子你住哪里，要不我们算结交一场，我请你吃顿饭当作赔礼？春风楼如何？离这儿又近……”

　　当中一人气势汹汹扬了扬刀子，沈落瞬间就跑得没影了。

　　扬刀子的人依旧不满地嘟囔，“舵主，这傻子见了画像，不用灭口吗？”

　　青年冷冷笑了笑，“今夜我们要杀的人，还不嫌多么？”

　　沈落走上长街，灯市如昼，行人穿梭，一派热闹祥和的景象，杏花楼死人的消息怕是还未传开。他心念一转，片刻不停穿小巷往郊外的方向赶。

　　没有月色灯火，便不见青苔石板水乡风光，江南黑漆漆的巷子像是张着口的怪物，要把人都吞噬进肚。周围人迹渐渐稀疏，沈落脚步越走越急，身形矫健收了先前疯癫瑟缩的姿态，原本雾蒙蒙松懒的眸色陡然清亮起来，像是未出鞘的利刃。

　　行至一处拐角，沈落脚步突地一滞，凭空立时横出一把长刀，风声过耳直刺他脉门，寒芒快如闪电。
　　他想也不想飞掠后退，却耐不住巷口狭窄，没退几步后背就贴上了砖墙。不想长刀也堪堪悬停在他心口一寸的位置，不进不退，黑暗中只见刀身如玉，气魄摄人。沈落几乎要苦笑，自己今天是不是流年不利和墙角攀上了亲戚。

　　“卓夫人的人皮面具骗得过龙门舵小娃，若想诳老夫，是不是有点太自命不凡了？”宛若鬼魅般阴沉沙哑的嗓音在团簇的黑暗中幽幽响起，“真真是别来无恙啊，当年薛家灭门二十一条人命的漫天大火还好像昨天一样。哈哈沈子轩，你也有今天，老夫只恨，不能亲眼见你被挫骨扬灰，堕入十八层地狱！”

　　沈落神色泰然不变，仿佛只是被一把木头指着，笑道，“前辈从泉州一路随在下漂泊至此，按理是要叙叙旧的，可前辈你看，我脑子不好记不住事，沈子轩何人更是没半分印象。前辈是不是再睁大眼好好认认脸才是啊，哦，失敬失敬，我忘了，你可不是个瞎——”

　　“瞎”字刚落，面前传来一声怒吼，长刀直逼刀光火石的瞬间，竟已不见了沈落的影子。

　　气如破竹的刀法顿时一乱，其势还没来得及收回，便听黑暗中传来极轻的一声响脆，好似什么硬物被生生拧断，继而哐当一声，刀落在了地上。

　　痛苦的呻吟声这才如源源泥水般倾斜得浑浊连绵，“不可能！你不是武功尽废、经脉寸断了么，呵，怪不得萧漠不肯放过你，你不得好死，沈——”

　　“可惜了这把好刀。”沈落丢了手中的胳膊，摸上来人不断四顾挣扎的脖子。