《袖中美人》寒菽

14、第 14 章

　　萧叡高居皇座之上，睥睨伏首阶下的闵朔。
　　这个闵朔怎么就那么不知好歹呢？不是都给他安排了一门说亲吗？非得盯着怀袖一个人不可吗？
　　理智上他也明白，因为闵朔不知道怀袖是他的女人，才敢正大光明地问他讨要怀袖，假如闵朔知道，给他吃十颗熊心豹子胆，量他也不敢跟自己抢女人。但他还是不可遏制地躁郁起来。

　　怀袖拢袖在侧，拨了拨手腕上的翡翠镯子，在心底叹了一口气。
　　她放消息出去是为了探探风，没想到竟真有个傻子咬她连饵都没放的直钩，都让他别咬了，还非要咬。
　　这不是往萧叡的刀下递脖子吗？傻子。

　　闵朔此言一出，满座皆惊。
　　众人默然。

　　连在下面伺候贵人的雪翡也听见了闵大人中气十足的声音，她吓了一跳，手一抖，一不小心把酒壶的酒撒出去一点，于是更惊惶，瑟瑟发抖地望着这位大人，马上跪了下来：“奴婢知错。”
　　这位年轻英俊的官大人却微微一笑，轻声道：“莫怕，没事，我不怪你。擦擦便是了。”
　　说完，他转头再望向闵朔那边的动静，他坐得远，看不真切，就听个响动。

　　怀袖闭了闭眼睛，未等萧叡回答，先行上前，也下跪，干脆利落道：“臣不愿嫁给闵大人。”
　　闵朔如遭穿心一箭，脸色煞白，他侧头去看怀袖，怀袖连眼角都没给他一个。
　　萧叡这才不疾不徐地道：“既然尚宫无意，强扭的瓜不甜，闵卿还是另觅佳人吧。”

　　闵朔当众被拒，一腔热血被浇了个透心凉，打击颇深，一时间精神浑噩，难以自拔。
　　散会之后，萧叡再将闵朔宣至南书房。

　　闵朔强打起精神，不知陛下所意为何。
　　萧叡道：“闵卿，朕对你很失望。”
　　“原本朕很欣慰你赢了这场蹴鞠赛，进退指挥之间颇有乃父之风，以为你有凌霄之志，胸怀家国天下，未曾想，你居然惦念着儿女情长？问朕要一个女人？”

　　萧叡说这话时并不严肃，还带着几分惋惜，如此打叠着宽言温语道。
　　却让闵朔顿时之间无比羞愧，他这才意识到自己已酿成大错，下跪认错：“臣辜负陛下厚望！”
　　还未跪下，萧叡扶了一下：“免了。”
　　“照理来说，一个女人，赐婚便赐婚了。”
　　“不过尚宫到底是个人，不是牲畜，朕也不能替她做决定，如非两家人已互通秦晋，朕是不能直接赐婚的。”
　　“再者，朕听闻，怀袖已有心上人。”

　　“子毅，你是忠良之后，国之栋梁。朕希望你能像老将军那样为国效力，本不该苛责与你，只是，你确让朕有些失望。如此吧，你可愿去雁门？朕曾在那磨砺了三年，朕的马场和骑兵就是在那练的，我本想交给你，待看你的表现。”

　　陛下就是在边城练骑兵起家，竟然有意交给他？闵朔顿时激动，又惭愧于自己眼界太浅，错过了一次好机会。幸得陛下还愿栽培他，再给他一次机会。
　　闵朔立即道：“谢、谢谢陛下！臣愿意！”
　　哪个武将没有金戈铁马的梦？他生于京城，长于京城，纵有一身武艺，亦无处发挥。御林军听上去是风光清贵，如今也不过是半个花架子，他更想做一个真正的将领，像他的父亲那样。

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　　这一边。
　　怀袖正领了雪翡与人道歉。

　　此人正是新科探花尹景同，他本就无意刁难：“尚宫多礼了，本就小事而已。”
　　他一介寒门出身，这阖宫上下，没一个他得罪得起的，更何况统领六局一司的尚宫，只没想到怀袖竟然会亲自过来。
　　且怀袖午后才被当众求亲，眼下竟能浑若无事一般。尹景同在心下啧啧称奇。

　　先前只是远远地看到一眼，并看不清怀袖的样貌，现今人就在眼前，他方才一打照面，心底便是惊艳，直想赞句美人，再仔细打量，又觉得仿佛在何处见过，可是一时之间却想不起来。
　　尹景同的目光在怀袖眼角的两颗痣上停留片刻。这样的美人，若是见过，他必定应当有印象的。
　　怀袖抿嘴笑，道：“尹大人可是江南白宛县人？”
　　尹景同眼睛一亮：“正是。”
　　怀袖用家乡话道：“我也是白宛县人。”

　　他乡遇故音，就算是怀袖，也忍不住与尹探花多说了几句话，问了问家乡的山山水水。稍聊了聊，见远处有太监在看，怀袖告辞离开。
　　她一时思乡之情上头，现下想想，即便她能出宫，怕是也回不了家乡了。

　　尹景同坐上出宫的马车，他官位低，排到很后面，等到很晚才轮到他。
　　上车之后，他终于记起来了，为何怀袖看上去那么眼熟，他幼时有年元宵庙会，曾见过一少女扮作观音，姿容妙美，庄严秀丽，真如仙子一般。那个少女与怀袖长得颇为相似，只是算算年纪，有些对不大上。

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　　没几日。
　　闵朔的调令下来，萧叡给他提了一级，丢去北边。
　　外派哪有做京官好。人人都道闵朔一手好牌打烂，原本该得嘉奖，硬生生被他自己蠢成了明升暗降，又有人说闵说是被派往陛下当年起家之地，倒不一定是失了圣心。

　　宫中宫女之间更有不少人在私下议论怀袖：
　　“闵大人多好，还当众求亲，怀袖姑姑为何不答应？”
　　“我也觉得闵大人好，身量又高，长得也英俊。”
　　“现在闵大人要被派走了，不知会换谁来，是否有闵大人养眼呢？”
　　“闵大人总不会无缘无故地求赐婚吧？两人是有私情？”
　　“我曾见过怀袖姑姑和闵大人站在一起说话呢。”
　　“我也见过，我也见过。”

　　这男女之事，若是没点暧昧，就跳到谈婚论嫁，谁能相信？再者，宫女与近卫军之间不清不楚也不是头一遭。
　　一时间，怀袖和闵朔之间的事便真有点说不清了。

　　怀袖同雪翡、雪翠说：“这能放在明面上议论的叫什么私情？”
　　雪翡着急道：“可他们污蔑姑姑！”
　　雪翠则问：“陛下不生气吗？”
　　她们俩清楚，真与姑姑有私情的不是闵大人，是当今陛下。

　　他气什么？他都把闵朔给赶到岭北去了，早就出过气了。怀袖道：“这事我自己能处置，还用不着陛下管。”
　　又道：“以后等你们长大了，记得离这种男子远一些。”
　　“世人待男人与女人截然不同，譬如此事，人人都觉得我们私相授受，对男人来说，只是一桩风流韵事，而对女人来说，却很严重，她的名声坏了，说不定一辈子都完了。”
　　颇有些人觉得怀袖不识好歹，白白推开了一门这么好的亲事，她二十五了还云英未嫁，有男人要她就不错了，竟还当众拒绝了。

　　又过几日。
　　怀袖听说闵家已经为闵小将军定好了一门亲事，门当户对的武将家女儿。
　　有人为怀袖惋惜，也有人对她嘲讽。

　　闵朔离职前的最后一日，又来找怀袖，依旧是在大庭广众之下，对怀袖深鞠一躬，恳切道：“前些日子当庭无礼，惊扰了尚宫，着实对不住了。”
　　闵朔大声道：“我与尚宫并无私情，先前是我仰慕尚宫多时，方才一时冲动，求陛下赐婚。因我无知鲁莽，我连累了尚宫的名声清白，我这段时间以来一直心怀歉意，想与尚宫道歉。”
　　这是说给旁人听的。
　　怀袖客气道：“大人过虑了。”

　　怀袖慢吞吞回了一礼：“听闻闵大人已定好了亲事，怀袖在此祝贺闵大人。”
　　闵朔却觉得心酸，他堂堂一个大男子，最后还是在终身大事上妥协了。

　　闵朔原本只想公事公办，可见着怀袖，照见她温柔昳丽的美貌，又有点昏了头，忍了又忍，到底忍不住问：“怀袖姑姑，我听说你已有心仪之人？”
　　这闵小将军还真是总有惊人之言，怀袖怔了一下，方才回过神，好笑地问：“此话你从何听来的？”
　　闵朔不可能把陛下给卖了，含糊地说：“别人告诉我的。姑姑放心，此时应当没几个人知道，切不会传出去。”

　　怀袖低头想了想，想到这个人是谁了。
　　除了萧叡还能是谁？

　　闵朔问他：“你真的已经有心上人了吗？”
　　怀袖没有点头，静静地回答：“有。”
　　闵朔一副欲言又止的表情，像是想问，又不好意思问。

　　怀袖道：“他已经死了。”

　　怀袖没拦着人把这事传出去，明明她又与闵朔见了一面，名声却一下子好了许多。
　　传到后面，版本被几番添油加醋，成了怀袖曾有过一个定亲的未婚夫，但是未婚夫过世，很可能就是在七王之乱时丧生的，而怀袖姑姑为了未婚夫守节，方才蹉跎到这个年纪也不出宫嫁人。
　　这太说得通了。
　　世人称赞忠贞，怀袖一下子像是成了活贞节牌坊一般。

　　小宫女们都相信后者。
　　耳听为虚，眼见为实，她们平日所见的怀袖姑姑恪守礼节，兰质薰心，玉洁松贞，定不会是那等会勾-引男子的人。

　　怀袖下值回院子，靠在美人榻上看书。
　　萧叡进屋，她只懒懒地抬了下眼睫，瞧了他一眼，便继续看手中的书卷去了。

　　萧叡把她的书抽走：“这什么书，比朕还好看吗？”
　　怀袖坐起身来：“陛下怎的来了？”

　　萧叡笑了一声，就在美人榻上把她按住，轻轻捏着她的下巴，如在品评她的姿色，轻佻道：“来看我的小寡妇啊。”
　　“朕七岁就认识你了，朕不怎么知道你有过心上人，还已经过世，叫你未过门便当了小寡妇啊？……你这年纪，也称不上是小寡妇了。”
　　伸手便摸上她的裙带：“待朕仔细看看，你这忠贞的小寡妇可有认真地为夫家守节。”

作者有话说

　　还是发100个红包！
晚饭左右还有一更，补昨天的。
主要我文笔不好，我写不出绝世大美女的感觉，不过我觉得这狗皇帝自己带滤镜再逼着大家跟着他一起带滤镜就好了，朕说她是绝世大美女，你们谁敢说不是。