《最佳拍档（哨兵向导）》艾伦ellen

2、波利海拉城

　　对于新伙伴的加入，休斯既没有因为他是向导而过分热情，也没有因为陌生而过于冷淡。新向导紧张的情绪慢慢平复下来，狞猫也放松了些，不一会儿就消失了。

　　午饭前特地开了个小会。队员们拖过张椅子随意坐着，围成一个不规则圆形。

　　休斯从委托信中取出一个指甲大小的芯片放入读取器，图片和文字资料一瞬间影像投射在大家眼前，光影屏幕上的资料随着休斯的解说不断地翻新页面。

　　“阿道夫库克，初级哨兵，拥有敏锐的嗅觉，擅长枪械。精神量子兽是猎犬，23岁毕业于阿克兹哨兵学校，没有在军队或者公会服役的经历。资料上显示他在学校期间没经过任何向导治疗。”

　　“没经过向导治疗的哨兵，就像个计时炸弹，和他交手的时候要多加小心。”

　　“遵命！”所有人异口同声。

　　“总有特例，我们老大就是。”伊凡坐在梅尔左手边，捂着嘴低声说。

　　梅尔看了一眼伊凡这小动作，嘴角忍不住往上扬。小子，这里的哨兵们完全能听得到好么？

　　一阵沉默之后，“咳咳。继续。阿道夫没有服役，毕业后就回到家乡巴莎镇。当地警方怀疑他涉及十几起案件，受害者都是10-13岁异能觉醒不久的儿童，作案手法非常相似。具体你们自己去调取档案资料。”

　　“现在舆论已经开始质疑塔的管理漏洞，利用异能犯罪，且不说损害了我们所有哨兵向导的声誉，就冲他对儿童下手，我们也要尽快把他抓捕归案，接受审判！”

　　“在昨天，波利海拉城当地的哨兵发现了阿道夫的踪迹，以妨打草惊蛇，他并没有追踪他。那么，大家准备一下，下午就出发。”

　　“遵命！”

　　散会后，莉莉领着伊凡去了宿舍区。哨兵们的宿舍是类似消音室的全封闭建筑体，而向导宿舍倒是非常正常普通的宿舍楼，通风向阳，家具和生活用品一应俱全，浴室里甚至还有个浴缸。

　　上次的任务是在南部地区的热带雨林协助两个哨兵保卫一个科研所，直到科研人员完成在当地的研究取样，那里不仅环境湿热难耐，时不时出现各类蚊蚁虫蛇，部落居民提供的食物又酸又辣口，饮用水也一股硫磺味，对于哨兵来说简直是折磨。作为一个高级向导，虽然任务经验不多，但是安抚情绪和进入哨兵的精神图景进行治疗是他的强项。对于梅尔来说，他只想着圆满完成每一次任务，早日成为名符其实的高级向导。

　　波利海拉城是一个位于北部的小城市，盛产各类优质矿石。当地居民的祖先大多是随着淘金浪潮进来的，随着城市的建立而定居下来。街道上大大小小的矿石商铺让人目不暇接，各家都有主打的矿石产品，有的橱窗展示着璀璨夺目的宝石玛瑙，有的只售卖能锻造武器的珍稀矿石，顾客还能订制刀械，还有的商店只卖能炼化成能源的高品质矿石。这座城市甚至建立了好几座大型枪械工厂，由拥有当地矿脉的家族所掌控，不仅生产枪械，还开设连锁商店。公会的兵器也从这里采购。波利海拉城一时盛名远扬。

　　波利海拉城像是永远不会冷清似的，第九小队到达的时候是傍晚，金色的余晖下大街上的人流来来往往，商店里的顾客依旧络绎不绝。伊凡调取出这座城市的卫星地图，标示出主要的街道和建筑。然后开始给哨兵们的手枪检查一番且配上足够的弹药，又从行李箱里拿出几瓶向导素。

　　哨兵们站在波利海拉最高的酒店的阳台上，不断把感官放大到甚至覆盖整座城市，收集着这座城市大大小小的信息。

　　哨兵五感发达，但是每个人在觉醒之后会发现自身某个感官比其他感官更为强大，在后期的学习和锻炼中会特意强化这部分感官，那便是哨兵侦查时最有用的独一无二的武器，高级哨兵甚至好几项感官都同时出现强化。感官强化也意味着加重的精神过载。造物者是公平的，得到的越多，负担也越大。硬币总是两面的。

　　风轻柔抚过这座城市。

　　推拉柜门时滚珠滑过凹槽。路口拐角处的商店，老板把一块金属矿石摆放在架子上。有个人拿着一把刀用力挥动。有个魁梧的壮汉大声要店家拿出把最好的钨矿石。有两个男人在和店员讨价还价。有个妓女在巷子里温言软语和男人调情。有个花衬衫的胖子大声喝斥要工人别磕碰到他的石头。耳边有子弹射出枪樘在空气穿行的声音。远处的工厂里大型机器在切割矿石，火花四溅。商店前面那对哨兵向导情侣在讨论图纸设计，看相貌并不是要找的人，他们的精神量子兽没出现。空气有一阵咖啡香，有人在制作花式咖啡，面包师在摆放刚出炉的蔓越梅蛋糕。纵横地底下的四通八达的下水道。打铁的匠人，烧红的铁块放入水槽，哧啦一阵白烟。明亮的宝石切割面享受着顾客对它的赞美。餐厅里厨师咒骂学徒，有条不紊上菜的女侍应。远处奔流的河流，水面上闪耀着柔和的光亮。太阳缓缓落下。

　　这个车水马龙的喧嚣世界。

　　还有什么地方能比波利海拉城更好呢？阿道夫库克实在是个聪明的家伙。

　　“这里真是吵死了。”欧文禁不住抱怨，转身走回室内。

　　休斯瞥了他一眼，“大家分组行动，十二点前回来报到。”

　　梅尔反应过来的时候，豪斯和莉莉已经在把枪塞进袖口和口袋了，默契十足出了门。欧文看了看梅尔和休斯，朝伊凡使了个眼色，也走了。

　　夜晚的波利海拉城，与白天的景致截然不同。穿着暴露的流莺骚首弄姿，化着艳俗的浓妆，与五颜六色的霓虹灯招牌相得益彰，风格各异的酒吧白天还见不到，一到夜晚都突然出现在街上了，咖啡店的咖啡香依旧浓郁，有间俱乐部居然光明正大在半空中投射光影广告，招徕了不少特殊癖好的顾客。这里的人多么擅长白天谈生意晚上寻欢作乐。

　　休斯和梅尔也随着人流走进了俱乐部。