2、绮宴 ...
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洪元二十六年冬，蜀州刺史薛道恒携州、道大小官员数十人，于锦江官道旁恭迎新任节度使。
蜀地卑湿，再飘起清雪，在场的官员无不感到朱袍冷薄，金带如铁。司马王咏因劝上司道：“已候了一个时辰了，刺史何不先到驿馆中休整休整，再来相候不迟。”
薛道恒望着飞雪中的官道斥道：“你道迎的是谁？那韦晟虽年轻，却军功彪炳。征高句丽三年，踏平全境，活俘国王宝藏王高藏，押至长安。连太子监国都亲自出迎十里，在咸阳道上就授下正二品云麾大将军，命其镇守川西，作养军队。你我是何等样的人，不在这候着，还等他来请？”
王咏不敢再多言，与众人肃立。锦江涛涛，风雪更兼水气，把个个冻得如泥雕木塑活动不得。
又过了半个时辰，方有一个着皂衣的小吏打马前来，到刺史跟前滚下马：“来了！来了！”众官员忙整理衣服绶带，遥遥只见一队金戈铁马的将士不紧不慢地踏雪而来，除了马蹄踢溅和铠甲刀剑偶尔的摩擦声，竟如含枚般整肃安静。
薛道恒忙向为首跨汗血马、着明光铠，英武威严的男人叉手大拜下去。
迎新典礼毕了，新任川西剑南节度使韦晟坐在宴席主位上，听那些文官巧妙逢迎，有些厌倦。正欲离席更衣，座前昭武校尉徐恪附耳笑道：“藩帅稍安，官妓们来了。蜀中以美女闻名，酸腐可以不理，歌舞却不能不看。”
那徐恪是太子洗马徐光英之幼子，在长安都中斗鸡走狗眠花卧柳无所不为的，这回被他父亲求了军衔随韦晟来蜀，谋个前程。此人拉不得弓挥不得剑，于风月之事却极在行。韦晟向前庭望去，果见姣花软玉般的一行人伴着檀板轻敲、笙箫齐按，鱼贯而入。
尉迟炽繁跟在堂姐媚川身后，见明烛煌煌下珍馐罗列，有司们在两边席地敛衣端坐。人虽然多，气氛却有些儿尴尬。
刺史薛道衡看见官妓班头芸夫人登时松了口气，竟亲自站起来道：“徐娘子，今日有劳，好好侍奉节度使与诸将士们。”
炽繁暗自抬眼，远处主位上坐的必是韦晟，周围上座的则是些高级军官。他们眼光灼灼，在冰肌玉肤间逡巡，显然与以往见的那些文官不同，丝毫不知道掩饰。炽繁迅速垂下了眼眸。
芸夫人先敛眉叉手向主位道：“节度使钧安。容奴教小婢歌舞娱宾。”她的声音不高，但那清柔的声线却可以如丝球般准确地抛向远处，令众人一静。听韦晟随意应了一声，她方向乐师使个眼色。
《绿腰》舞曲婉转鸣起。媚川、皎皎、徊雪、荷衣四人袅袅上前，轻舒舞袖，念奴则在侧首曼声吟道：
“南国有佳人，轻盈绿腰舞。
华筵九秋暮，飞袂拂云雨。
翩如兰苕翠，婉如游龙举。
唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。”
媚川在四个舞姬中显然最美，曲调越来越繁密，她也越旋转越快，简直要凌风飞去，最后她纤柔的腰肢似要折断了，终于乐师收拨当心划，四弦一声如裂帛，媚川猛地翻转回身，如风花初定，若拂柳始停，颈凝玉脂，指绽春兰，向主位立作一尊动人的背影。
炽繁站在念奴身后，都听到媚川急促的呼吸，闻到她口脂的甜香。良久，她方慢回娇眼，回身向节度使盈盈一拜。
韦晟握着夜光杯斜靠在虎皮坐褥上，看不出表情，旁边昭武校尉徐恪先禁不住放声大笑：“好技艺！我先浮一大白！”酒刚入喉他又赞道：“够劲！”
芸夫人敛眉叉手回道：“谢校尉赏，是剑南烧春。”说话间诸妓已散坐在将士之间，又有数十位次等歌舞伎与百戏进来伴舞凑趣，隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红，嘈嘈嚷嚷，气氛方活络起来。
芸夫人将媚川与念奴安排在韦晟近前，一个妍丽，一个娇憨，很是养眼。待回身寻炽繁时，却见她已远远在一形容木讷的中年军官旁坐下，暗叹一声，也就由她去了。
烧春酒热，那些性本粗豪的军官们渐次都露出本色。媚川荷衣等也纷纷向韦晟劝饮。韦晟深谙带兵松弛之道，也是来者不拒，登时上下皆欢。
徐恪已有了不少酒，乜斜着眼珠在媚川身上打转。媚川只顾为韦晟侍酒，不妨被他一把扯掉臂上的越罗泥金帔子，脚下一个踉跄，发髻都偏了。
愠怒回看时，只见徐恪哈哈大笑道：“蜀中春/色，果然不逊长安！我就趁着藩帅喜欢，求了你这腰柔腿软的舞姬去，今晚就在我床上，跳那拓枝舞！如何？”
媚川的心像被千斤石猛坠下去，不由望向韦晟。
今日她是抱着必胜的决心来的，为当年一段隐秘心事也好，为登高向上也罢，她的目标是他。她绝不能草草委身于一个校尉。
可韦晟对她还有印象么？三年功夫而已，昔日她是尉迟家的贵女，天上云一般的人物，他不过是泥巴里长出的一根高草，长姐死活不肯下嫁的——如今在泥里的倒是她了。
韦晟却并未留意媚川炽热复杂的目光，而是沉冷地望向大门。
尉迟炽繁捏着夜光杯的指尖泛白，心咚咚撞将起来，她早已看见，是宁王到了。
如一轮明月升起于庭中。
直到后来站在甘露殿的玉阶上向他仰望时，她才深深明白，那就是清贵不可方物的天家气象。
自幼在道观长大的宁王李玦，玄明圣人最心爱的儿子，太真贵妃唯一所出，在他洁净的白袍玉冠之下，酒宴显得嘈杂不堪，而武士们潇洒的酒态则变得伧俗。
众人停了酒，乐师住了乐，官妓们止住莺啼燕啭的笑声，全都望向殿下宁王。
韦晟微微欠了欠身道：“宁王殿下。”
徐恪回过神来。他本是太子一党，为着这宁王，圣人多少次想灭嫡立亲，他们家就多少次战战兢兢，直到贵妃死于马嵬之变。
如今堂堂亲王屈居于川西剑南节度府中，名为供养，实为软禁，如一条龙被剥了鳞，放在旱地里。
尽管如此，众人皆不由立了起来。徐恪勉强坐了半刻，到底也站起。
李玦遥遥望向韦晟，淡淡道：“贺云麾将军。”
银丝绞纹涛浪泼溅的宽袖虚比处，一个面如冠玉的小黄门捧着柄冷飕飕、明亮亮的长剑低头疾步走向韦晟，驻足于青玉案前朗声道：
“宁王殿下赐剑！”
满庭皆静。
韦晟眯起的眼闪过一道精亮的杀机。也或者那只是长剑与烛火所交映的明光在将军眼中的投影。
可惜那如戟的杀机似投入深夜的湖心，李玦眼中并未掀起半点波澜，依然清明，深而静。
仿佛被什么线牵着似的，徐恪不由趔上前，躬身接过剑，放在韦晟面前的案上。
李玦仿佛轻微地颔了颔首，便转身拂袖而去。
徐恪满面通红了，忽然奔上去挡在了他面前。
“六郎！”他僭越地使用了稚子无知时曾用过的称呼，“长安的故人来了，怎么不喝杯酒就要走？”
李玦仿佛视他为空气，只向旁看了一眼，那小黄门便从自带的食盒内取出一只玉冰壶，向多瓣莲基鎏金永固杯中倾了些许。
李玦举杯在唇上略沾了沾，“到你了。”小黄门便提壶向徐恪的青铜爵中满注酒浆。
徐恪的手抖起来。他听过宫中酒壶上的伎俩，而李玦的眼神仿佛在千万里之外。
韦晟蹙眉渐紧。空气如膨胀的鼓面就要爆开，徐恪忽然哈哈一笑高举酒杯向所有人吟道：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识……”
如一块大石被掀入池塘，庭间顿起一片嗡嗡的私语。韦晟的嘴角不由掀起一丝笑意。
刺史薛道衡的手也抖起来。这是香山居士暗讽太真贵妃红颜祸国的长歌——这些长安王孙子弟若在他的辖区内斗起来，出了事，他可担待不起。正箭穿雁嘴、钩搭鱼腮地干急，却听一把女声，泠然清越，排众而出：
“校尉以卫国为能事，自然不理会诗词歌赋这些小事。陈年旧曲，还唱什么？”
是尉迟炽繁亭亭立在庭中。她与诸妓一般穿着血红越罗长裙，挽泥金帔子，只是当她缓缓抬起双眼时，那一眸春水照人寒，神光离合，竟令人不可逼视。
刺史舒口气举袖擦擦汗，虚张声势道：“卑贱女子，竟敢指校尉之歌为旧曲，你就能作新诗么？若能时，饶了你，若不能……”
“若不能……”主位上传来沉沉的男声：“让我看看，你哪里最美……是眼睛，就挖了眼睛，是双手，就斫了双手。你看如何？”
炽繁迎上韦晟利刃般的目光，叉手一福：“尉迟炽繁，唯将军所言。”
“你一个卑贱女子，也不宜谈高论大。我行军曾路过巫山庙，那是酸腐才子们敷衍男盗女娼之事的圣地，倒合你的身份。此刻就也敷衍一首来。”
尉迟炽繁垂目思索片刻，又抬起双眸，波光流盼，清朗吟道：
“朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡；
惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。”
庭中寂静。武将不懂，文官却可以听出那诗中的不卑不亢：巫山神女固然淫/荡，然而朝欢暮乐导致亡国的，又是谁呢……
毕竟惯于杀伐决断的人，韦晟的眼中燃起怒火，炽繁饶是胆大，也有些腿软。
不远处白衣胜雪的宁王仍是波澜不惊的模样，不知是看着她还是看着整个前庭。那眼光清凉沉静。炽繁不觉安宁了些。
扑通一声，众人望去，却是芸夫人向韦晟跪了下去。
“云麾将军息怒！”一向优雅沉静的芸夫人此刻十分失态，她喉间的字句破碎而颤抖，“请，请容奴婢用这长剑为将军舞一曲《剑器》，愉悦将军。”
炽繁愣怔，芸夫人的舞一向以柔美为胜，比如《霓裳》《绿腰》《春莺啭》，何尝会什么《剑器》，却见已有人将那剑放在了芸夫人手中。
“秋水剑。”芸夫人惊叹一声，然后从自己的金彩帔帛上踩过，当众脱去圆领对襟褙子，只余轻纱襦裙，合掌明心静气，忽向东刺出一剑。
尉迟炽繁在很多年后都记得那一舞。忽然之间仿佛天地变色，只觉雷霆震怒，惊鸿来去，剑光似电，剑气似虹。不知过了多久，众人还震惊如痴，夫人却已敛眉静立庭中了。
韦晟终于仰天大笑，对尉迟炽繁道：“我想杀人而不得，这是第一次。你的命够大。”又向芸夫人道：“此剑就赠与夫人。”
将亲王赐剑当面赠与官妓……尉迟炽繁又看向李玦，他也正看着她，继而转身离去。
那最后一眼，炽繁敏感地捕捉到，竟是悲悯。
徐恪与侍奴将半醉的韦晟扶向节度府藏器园休憩。侍奴放下帘幕的一瞬，他看见节度使猛地睁开了眼睛：“去，把那姓尉迟的官妓给我召来。”
作者有话说
第2章 绮宴
