23、誓 ...
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奈莉懵了。她怔怔看着魔王洁白修长的手指优雅地一翻，变出一朵美丽的红玫瑰，递到她面前。
她过了很久才找回自己的声音：“你……离开魔窟不要紧吗？”
卡尔萨斯闻言弯了弯眼角，显得有些羞涩：“没关系。”
怀疑只在心头一闪而过，不知所措最终占了上风。奈莉后知后觉地不好意思起来，涨红了脸看向窗外，温柔的细雪被飞舞的窗帘轻飘飘地卷进屋子，窗棂上薄薄地积起糖霜样的白，不知何处有人在冬日的街头吟唱歌谣，随风幽幽地一路传来。
奈莉很想坦白自己终究要离开这个世界，但话到嘴边竟然生生卡转了调子：“我……我很高兴。”
话说出口，她才猛然意识到：她是喜欢卡尔萨斯的。即便对方是恶魔之王，是众人口中的祸害，她还是喜欢上了他。因为她认识的卡尔萨斯，只是一个对这个世界的一切好奇却也笨拙的腼腆少年罢了。
她不觉得这样一个人真的会毁灭世界。
“奈莉，你……愿意和我在一起吗？”黑发红眸的魔王轻缓地发问，语气显得颇为矜持，说着单膝跪下来，脸颊上浮起淡淡的晕色。他看着奈莉认真地又问了一遍：“奈莉，你愿意和我一起回史洛斯，成为我的妻子吗？”
等、等一下啊！才表白就求婚是不是也太快了！
奈莉已经忘了应该回答。
卡尔萨斯明显地不安起来，他略低头，说话腔调竟然十分委屈，宛如回答错问题的学生：“这样不合适吗？我在书上看到，表达爱情的最好方式，就是愿意为对方放弃自由，两个人分享拥有的一切与余生。”
“咳，”奈莉握了个空拳挡在唇边，目光游移地解释，“虽然是这样没错，但……但有点太快了。”
卡尔萨斯目光炽热地抬头仰望她：“我愿意等待。”
奈莉在这一刻觉得自己极为残忍。明明要以对方的死亡为筹码才能达成愿望，为什么她还要教会他人类的感情？如果答应了卡尔萨斯，回应他的感情却暂时委以虚蛇，让他满怀希望地等待她答应的那一天，她也许能劝说魔王放任勇者一路前行，她也能更快回家。可是……她做不到，利用他人感情的罪恶感太沉重，她负担不起。
如果不这样做，奈莉只能彻底拒绝卡尔萨斯，或者……留下来。
少年模样的魔王安静而温柔地凝视她。他已经收起了恶魔形态，看上去不过是个纤细敏感的美少年。
卡尔萨斯以目光无言地倾吐比诗句更瑰丽的心意。奈莉能够清晰地从他的眼光里读出：她就是他生的喜悦，是启蒙他黑暗世界的光。她竟然不敢去想象自己离开后，这双比王都红堡最深处的宝石更美丽迷人的眼会变成什么样子。
思绪转得飞快，奈莉知道自己已经做出了决定。回家和留下，她在一瞬间选定了后者。她觉得自己能够阻止卡尔萨斯走向深渊，她觉得只要两个人一起努力，定然能够找到一条世界与魔王共存的道路。
她接过了火一样的火玫瑰：“我知道了。只有一个条件：如果有一天你损害了这个世界，我会离开。”
卡尔萨斯因为奈莉的这一句话而整张脸都明亮起来。他的喜悦太好懂太显而易见，奈莉嚅嗫半晌竟然只有无言。
“我……我能抱一抱你吗？”
棕发少女咬咬唇，红着脸俯身，环臂抱住了仍旧单膝跪地的黑发少年。
她柔软的发丝拂过他的脸颊，垂落在他胸口。
卡尔萨斯捉起面前的一缕秀发，凑在唇边吻了吻。他伸臂回抱，额头轻轻靠在她肩头，轻轻地说：“奈莉，我爱你。”
那是奈莉来到维尔德亚后最快乐的时光。
她和勇者道别，关掉了与系统的通讯，与卡尔萨斯回到名为史洛斯的孤寂堡垒。
纷乱的快乐记忆一段接着一段浮现：卡尔萨斯蒙着奈莉的眼睛将她带进图书馆，看着惊喜不已的奈莉，显得比对方还要高兴。
他们来到久久无人使用的十字形舞厅，卡尔萨斯只是捻动手指，墙上的水晶灯就一盏盏点亮，他们虽然只作日常打扮，但随着使魔演奏的音乐相拥起舞时，却比身着华服的贵族更快乐自在。舞步从笨拙到熟练，他们在厅中以步子划出没有终点的圆圈，地上的人影渐渐凑近相触。
时间好像也走入了这没有出口没有尽头的圆环，只有快乐，只有相守，会一直持续到永远，不受侵扰。
奈莉在厨房摆弄食材，惹得负责膳食的使魔心惊胆战，生怕她随时弄出一场大爆炸；对此卡尔萨斯只是纵容地笑笑，摆摆手示意使魔不用紧张。他亲手为她煮温热馥郁的红茶，面不改色地吃下奈莉自己都不愿入口的松饼，微笑称赞：“很好吃。”
他会在她被滚烫的锅子边沿烫到时，比本人更紧张，捧着手指又是施法又是吹气。而后，方寸大乱的魔王总会在奈莉无奈的注视下默默别开脸，耳根也红了。
两颗心逐渐互相了解。她用言语为他打开一个比文字叙述更生动而广阔的世界，他认真地聆听，如最好学的学生一般发问，问题刁钻，态度却良好，经常堵得她无话可说。
不仅如此，卡尔萨斯对人类的感情从字面知晓到理解，进而渐渐能自己融会贯通。他总是一脸轻描淡写得口吐最炙热动听的情话，望着奈莉绯红的脸颊似乎很是疑惑，好像觉得这般将心绪诉诸言语再稀松平常不过。
卡尔萨斯也教会了奈莉不少东西。他细心地教她栽培玫瑰的每一条窍门；他将难解的古语翻译过来，讲述维尔德亚被人遗忘的史诗与传说。他还让奈莉更了解何为恶魔：整片大陆，其实只有他一个恶魔而已。使魔不过是他意志的产物，此前陪伴他的其实只有自己。
他是统领不存在的眷属的恶魔之王，唯一的臣下与君主都是己身。
他是真正的孤王，在轮回的时间中，寂寞地在石墙后等待前来将他杀死的勇者。
“但是现在不一样了。”卡尔萨斯拈着一朵洁白的玫瑰回头。
他从睫毛下小心翼翼地凝视她，眸色比佳酿比身边的血蔷薇更红：“力量、城堡、王座，一半本就为你而留；如果你想要，全部都可以献给你。”
那时候奈莉是怎么回答的？
她伸手将落在他发梢的花瓣轻轻拂开，垂眸回答说：“我会和你共同分担史洛斯的强大和孤独，仅此而已。”
卡尔萨斯愣了愣，捉住了尚未离开他发际的手，垂首在她掌心落下一个轻而珍重的吻。他抬眼看着她，声音有些沙哑：“你真的明白这意味着什么吗，奈莉？”
“我知道，”奈莉顿了顿，绽开微笑，轻柔却坚定地说，“我愿意为你放弃为人的资格，接受恶魔的力量，成为半魔。”
作者有话说
第23章 誓
，还差 