《不尽森林的隐者》冰之璇玑

1、第 1 章

　　夏日森林凉爽的早晨，一位旅人在纵横交错的树林中从容不迫地走着。
　　这片位于边境王国伊斯特的茫茫林海通常被称为不尽森林，在远古神话中有它神秘的传说和可怕的威严，直到现在人类的活动也只限制于它的外围——它和普通的森林并无不同之处。再往里走，据说就是人类世界的极限，洪荒世界的开始。
　　但眼下，温柔的晨风送来松木清新的气息，透过树叶间隙，阳光在空中形成彩色光晕，是一个和谐安宁的早晨。
　　这位旅人是个年轻女性。她个子很高，脸上带着奇异的美丽，有着精灵般与众不同的优雅。身上披着灰色的旅行斗篷，兜帽正搭拉在后背上，近乎银白的蓝色头发就像是绣在斗篷上的花纹般，一被风吹动便构成了各种不同的样子。
　　她手上拄着根橡木手杖。这种木头通常是法师和德鲁伊用来作手杖的，现在她正用它拨开灌木丛快速前行。
　　四周很安静，简直太安静了。
　　旅人突然停住了。她已经注意到前方空地有一缕轻烟正顺着早晨的清风飘来。而她那拥有极佳视力的紫红色眸子，也正注视着一堆篝火尚在跳动的微弱火苗。昨晚一定有人在这里露营，但现在空地上空无一人。
　　“真不负责任。”旅人喃喃自语的声音蕴含了无比的轻蔑和嫌恶。“大火会……”
　　本想说完的旅人微微绷紧嘴角。她刚刚看到昨晚露营的四个旅人，他们正安静地躺在空地旁的灌木丛里。他们大概会一直这样躺下去，因为他们把骨架留下来了。
　　空气中依然残留着一丝淡淡的血腥味，受害者空洞的眼眶静静地朝着天空。四周没有任何打斗或挣扎的痕迹，就好像死亡是瞬间发生的。
　　旅人皱起眉头，这里离森林边缘已经不远了，而且一直很安全。附近的猛兽很多，但她在认真察看四个人的装备后认为他们绝不是手无寸铁的平民。
　　她的目光落到一个褐色的兽皮口袋上，它仍然被紧紧地抓在其中一个人手中。她拔出长剑斩下那只骨爪子，挑开口袋，绿色荧光的花粉随即在微风中萦绕。旅人不禁倒吸一口冷气：
　　“兰泽草！”
　　花朵经过干燥处理，不过还很新鲜，是几日内摘下来的。这种形状奇特的沼地兰花相当罕见，它只生长在不尽森林深处的湿地且十二年才开一次花，而它周围的环境又足以让任何一个想碰碰运气的冒险者被写进死亡之书。因此，有关它神奇的治疗功效，或者是能制造一种叫做梦中情人的邪恶毒品，一直都是处于传说状态。不过有一点倒是确定无疑：这么一袋兰泽草在市场上会卖出个很高的价钱。
　　“我很想为你们祷告让你们安静地长眠，可惜我不再是炎凯祭司了。”她再次瞟了瞟那四具骸骨，一边拎起那个口袋。“没有主人的物品应该属于第一个发现它的人，我就收下了。我的小屋也该翻新了……”
　　她想了想，拿起挂在胸前的哨子哔的一声，像是回应哨声，林中传来猫科动物的吼叫。一只猎豹迅速从林子里窜出来，飞奔到旅人面前。旅人拍拍它脑袋。
　　“帕迪，你替我看着这四个人，不要让其他动物碰它，等到傍晚再让尸蜥处理它们。我出去买点东西。”
　　她把口袋搭在肩上，朝森林外缘走去。“在这儿等我，我很快就回来。”