《洞阳月》叶娩

10、幻象添扑朔

　　镜先生抬手抚平画卷，见沉悦好奇地凑近端详，特意侧身给她腾出一个好位置：“沉悦姑娘能信任在下，真是感激不尽。实不相瞒，在下对于幻象图的研究尚在起步阶段，运用可能不太熟练，但且请宽心，我在幻境外，一定竭尽所能确保二位的安全。”

　　继而对白元颔首示意：“尊神，可以取瞿素的神识了。”

　　早在他开口之前，白元已然踱至瞿素身边，将一张符箓贴于她眉心。静待片刻后，用以绘制符箓的丹砂由暗红转亮，白元遂捏紧右手拇指与食指，缓缓捻出一绺银白的丝状物。

　　那厢镜先生交叠起双手，置于卷轴末端，紧阖双目，念念有词。与此同时，白元看准时机，将手中神识掷向幻象图。神识接触到画轴，仿佛石块落入水中，溅出一圈小小涟漪。

　　随着镜先生的施法，那圈涟漪不断扩大，画卷上原本湛蓝的海子逐渐染上浊灰色泽。海面翻涌起雪白的涛浪，而海域上方得的稀疏白云已变作密布阴云，画卷顶部因此显得拥挤不堪。三人身侧凭空出现一扇虚掩着的门扉，足有一丈余高，门内隐隐有光亮透出。

　　镜先生便在此时睁开眼睛，微微躬身对沉悦和白元做了一个邀请的手势。白元对沉悦道：“你先进。”

　　沉悦依言上前拉开门扉。迈过门槛的一瞬间，刺目光芒从四面八方朝她席卷而来，将她包裹其中。

　　当她适应了四周的光线重新睁眼时，发现自己置身于一座小镇，一条清可见底的河流在她面前淌过，一弯石拱桥横卧其上，河堤上整齐栽植着两排青碧杨柳，临水房舍清一色黛瓦白墙。乍看与凡界的江南风貌别无二致，然而美景之中存在着多处不容忽视的异样——这里的一切都是静止的，仿佛被骤然冻结于某个时间点。此外，一缕缕浓淡不一的突兀黑气几乎无所不在，状若寻常人家做饭时升起的袅袅炊烟，但只要细细观之，不难察觉这些黑气皆来源于地下，是构成幻境的主要部分。

　　“那些……全都是瞿素的执念？”沉悦凝视着黑气，愕然喃喃。

　　依照常理，执念是魂魄之中最根深蒂固的一缕神识，有它在魂与魄就如藕断丝连般无法完全分离。沉悦原以为此行只需从记忆幻境中找寻到属于瞿素的那缕执念，孰料她的执念规模竟庞大至斯。

　　不对……恐怕眼前所见，也仅是超出她这只井底之蛙的想象。既然尊神与镜先生曾经展开过针对性讨论且商议出了方案，他们对瞿素的情况应该颇为了解，亲眼看到幻境里的执念想来也不会意外。

　　白元甫一步入幻境便听到沉悦的自言自语，走上前与她并肩而立、环顾四周：“倘若瞿素仅仅是个普通执念魂魄，何必如此大费周章。她的情况恶化太快，与执念数量过多脱不了干系。”

　　沉悦觉得脑袋好像开始疼起来了，要将这以成百上千计的执念尽数消除，无疑是个极其浩大的工程，总不能真的踏遍这个放眼望去无边无际的幻境罢？

　　好在身边那位“专业人士”看出她的为难，放缓了语速道：“不必心急。先熟悉环境，以方圆三里为范围，你我分头搜寻可以消除的执念。靠近瞿素执念、摒除自身杂念即可感知其中情绪。凡你认为蕴藏情绪不够浓烈者，都可以尝试去斫断。”

　　他这番讲解足够清晰明了，沉悦点点头，马上确定了自己的第一目标——右方距她最近的执念。

　　先是轻轻地以手碰触，执念触感冷硬。随后按白元所言摒除杂念，各个感官便变得尤为敏锐，很快捕捉到这缕执念中依稀有一道柔和的女声。附耳过去聆听，但闻那女声低语道：“此心安处是吾乡……宁溪的一草一木，我都不会忘却。”

　　对故乡的眷恋，本是人之常情。世间背井离乡之人何其多，没道理到了瞿素这里思乡情就变成束缚住她的主要执念。

　　做出关键判断之后的下一个步骤——即白元所谓“斫断”——其实并不复杂，只需使用基础术法将执念拦腰截断，它便如同真正的烟气那般散去了。

　　初次尝试的成功令沉悦信心倍增，循此方法接连处理数道浓淡相近的执念，而幻境仍如初见，不曾展现出任何变化，是否意味着这些执念对于魂魄的存续无关紧要，那么兴许可以直捣黄龙、找寻看上去最厚重的执念下手？但这又会牵扯出新的问题……

　　沉悦一面想着，一面往河边走去。河道中有一明显更浓郁的执念。

　　“退后。”正当她将手探向那缕执念时，已在一里地开外的白元神色遽变，出声喝道。

　　话音传至沉悦耳畔，令她下意识缩回手想要后撤，奈何为时已晚。

　　被她所触及的那缕黑气倏地化开变作墨汁，自半空滴落清溪，瞬间晕染出一朵小小的玄色奇葩。紧接着，仿佛有人执笔将她的视野当作绘卷，将墨色狂乱涂抹其上。墨迹呈侵略之势不断扩散，很快充斥了她的大半视野，随之而来的是强烈的窒息感，似一双无形之手掐住她的脖颈，又似千钧重物死死压在心口，纵使她铆足了劲呼吸，肺腑也无法接收到丝毫空气。

　　沉悦脑中一片空白，只余一个念头：无论如何，不能坐以待毙。于是她奋力扭动身体，试图挣脱束缚。待意识一回拢，便开始思索——还有什么可以借力呢？搭救阿皓时消耗过甚，神识之间的相互关联业已薄弱，不敢再轻举妄动。除此之外，就只剩元炁可用了。

　　调运周身元炁，往身体的上半部分集中，使之形成一股力量将外部的压制反推回去……成功了，在视野的最后一角沦陷前，她终于将墨迹寸寸逼退。

　　这一切发生得太过突然，犹如电光石火。然而仅在这弹指之间，水面上那朵玄色奇葩以惊人的速度生长、绽放，竟膨胀到最初体积的数十倍之大。原本墨汁滴入江河，会被水流冲刷、稀释，但偏偏这片幻境之中包括江河在内的万物尽皆停滞。

　　“尊神，河上的花！”小命难保的危急关头，沉悦也顾不得什么主仆尊卑了，该求救时就要求救！

　　伴随着她的呼喊，白元的身影闪现至面前。沉悦只见他振臂一挥，一柄神识凝成的银白巨剑从天而降劈开河面，张扬的墨色瞬间溶解入水，消失得无影无踪。

　　窒息感与眼前墨色彻底褪去，但未及沉悦喘息，下一瞬整个幻境剧烈震荡，令她一个趔趄跌倒在地。

　　震荡持续了约莫一盏茶左右的工夫后暂时平息，随之而来的，是天旋地转，是圆日倒悬，是幻境临近崩解、万物开始扭曲变形。此时唯有千百束光线向不远处的一个焦点汇聚，沉悦被白元推了一把，立刻反应过来那是幻境的出口，爬起身拼命撒腿向前跑去。

　　……尔后两人双双被幻象图形成的门扉“吐”了出来。

　　“沉悦，沉悦，你没事吧！镜先生，你明明说过，会确保他们安然无恙的！”起初乖乖缩在角落的阿皓被门扉那侧的动静吓得不轻，心急如焚地蹿到门口不停张望，一看到人影便三步并作两步跑过来将沉悦扶到座椅上。

　　沉悦现在倒是全无不适感，反观那位遭受阿皓指责之人却是身形摇晃，借助身前圆桌堪堪维持住平衡，不至一头栽倒——和她耗尽气力时的状态一模一样。想必镜先生为了襄助他们顺利逃脱，确实竭尽了所能。

　　“尊神，幻境之中发生了什么？”镜先生强撑着摆了摆手坚持发问，白元却并未立即开口，只立在原地静静地观察沉悦，似乎在确认她是否无碍。直至见她还有精神和阿皓有来有回地对话，方转头把幻境之中的见闻及经历娓娓道来。

　　“……总而言之，此行证明了深入幻境找出主执念的方案具有可行性。目前最亟待解决的困难在于幻境太不稳定，应当是主人的潜意识在阻挡生人入侵。”

　　镜先生听罢眉头紧锁，沉默良久才发表自己的看法：“关于沉悦姑娘被袭击一事，我想多半是因为她的魂魄亦不稳固，令瞿素的执念产生了排斥。”

　　白元轻轻“嗯”了一声表示认同，镜先生则若有所思地说道：“有了这回的经验，下次我会让幻境中的时间流动起来，其稳定性便可随之大幅提升。但眼下我最担心的是瞿素的狂化程度过深，使得渡化之举迫在眉睫。此外，万一再入幻境时她仍能未清醒，我们必须采取更强效的制伏手段以应对潜意识的自卫。”

　　“依你所见，瞿素还能坚持多久？”

　　“至多三日。”

　　“三日内让无英来固神呢？”

　　“……至多七日。”

　　“好，我有数了。拜托你将她与南院其他魂魄隔离开来，严加看守，防止再生变故。一旦出现任何异样，速遣余皓来报。”

　　沉悦安慰阿皓的同时，不忘分神留意着尊神与镜先生的交谈。听到此处不由暗自忖度，尊神提到的无英，想必便是另一位魂魄主神无英公子。他是白元表兄，二人的生母紫素元君、白素元君乃是同胞姊妹。身为魂魄主神的无英师从玉京尊神，主结精固神，传说他能将一魂一魄滋养成完整魂魄，可以称得上是治愈神魂方面的“圣手”。

　　正是这样一位神祇，不慕权势独求潇洒，放弃了唾手可得的神君乃至尊神之位，并自冠以“公子”名号。而更让神仙们津津乐道的，是他娶了首位从凡界一举飞升成神的地仙——碧霞元君。

　　白元与镜先生交代完毕，忽而话锋一转，打断了沉悦的遐思：“沉悦，自明日起，你进来书斋侍候。待我了解你魂魄的症候之后，会传授你一些进阶术法。七日内你要随我二度进入幻境，根除瞿素的执念……今日且到此为止，回去歇息罢。”

　　“歇息”这一关键词被触发，沉悦这才后知后觉感到疲惫感如潮水般涌来。仅仅一日之内发生的一连串事件令她应接不暇，身体也在迫切地提醒她需要好好睡上一觉。尊神让她回去，那就代表任务总算告一段落了，她求之不得，于是连回应的气都愈发欢快了：“是，小仙告退。”

　　或许是在疲惫感的驱使下，她一心只想休息、答复得太过爽快，甚至没怎么琢磨白元的话。离开南院后又走了好一段路才回味过来——尊神刚刚的意思，她没理解错罢？