《桃之夭夭》流昀

16、簪菊 离别在风露

　　离别在风露清明，东篱初霜的时节，转眼已是满目黄花堪折，天气欲重阳。鸿雁尚远，恁无限思量？
　　苏含春绰约地走在湖州城里，任撩人的风儿时而顽皮地拂乱了发丝，时而肆意扬起裙袂舞出曼妙的风姿，时而又轻灵地拨动那玲珑的环佩荡漾起阵阵涟漪，引来无数惊艳的目光。
　　而义悠然此刻则完全无暇于浮过眼前的景致，一心只恨不能立刻插翅飞到了临安。
　　“到底还是城里好啊！”绍安环顾着周围繁闹的街市，开口笑道，“今晚终于可以舒舒服服地睡上一大觉了！”
　　竹馨撇嘴嗤笑道：“这才住了几日的帐篷就受不住了？你倒是娇贵得很么！”
　　看着绍安讪讪地垂首，周子煜琅琅笑道：“赶了这许久的路，确实也累了。咱们先找家客栈投宿，然后再去鼎湖楼一尝吴师傅拿手的‘百鱼宴’如何？”
　　话音未落，竹馨便点头笑道：“早听得小姐说湖州的百鱼宴如何出名，想不到今日还真能亲口尝到！”
　　绍安只挤眉道：“你不也是贪嘴只记挂着吃，还说我呢！”
　　竹馨粉脸一红，低头不语。
　　苏含春努嘴笑道：“那回头等我们都去了鼎湖楼，那个‘不贪嘴’的留下看包袱如何？”
　　绍安吐了吐舌头苦笑道：“唉，谁叫我是个没人疼的呢！”
　　大家说笑着来到客栈安置好行李，正要出门前往鼎湖楼，忽然见到有人跑进客栈喊了一声：快到抛绣球的时辰了！客栈里的人便纷纷搁下了手边的事，一股脑儿地随街边的人流涌去。
　　“走！咱们也看看去！”苏含春也饶有兴致地拉起义悠然跟了上去。
　　绣台搭在城东一处开阔的大院前面，楼阁高耸，孤然俯览着底下翘首企盼的人潮。
　　“这是哪家的小姐招亲，怎么有那么多人都来抢绣球!”竹馨见到台下如云的应者，不由地惊讶道。
　　旁边的人看了他们一眼，笑问道：“几位一定是从外乡来的吧？今日是湖州首富杜员外的独生女儿楼台招婿，当然全城的人都要来凑这个热闹了！”
　　“那就难怪了！”绍安笑道，“富贵人家的小姐，就算是个瘸了腿的丑八怪也有人排队抢着要娶呢！”
　　“瞧你这话说的，杜小姐可也是湖州城里出了名的美人，又精通琴棋书画，多少富家公子都争着上门提亲呢！要不说杜老爷是挑花了眼，才想出这一招‘抛绣球撞天婚’来！”
　　“瞧！杜小姐出来了！”人群中一声高喊。
　　苏含春启首向楼台望去，只见那临栏微立的人儿果然身姿袅娜，只可惜隔得太远，看不清她的容貌。苏含春急急地向前挤去，周子煜还不及抬腿跟上，便眼见着她淹没在人海深处。
　　“杜小姐往那边去了！”人潮伴随着呼喊瞬间向一侧涌去。
　　苏含春夹杂在推攘的人流中，脚底一软，眼看着向后跌倒。忽然，一双温暖的臂膀稳稳地扶住了她欲倾的身子，那怡然的清香竟仿佛从梦中飘来——苏含春乍然回首，终于又见，那如光华般夺目的面容。
　　“小姐！”竹馨的呼唤声惊破了那一幕的沉醉。
　　朱昶潇洒地转身，逆光中扬起醺然而柔和的笑容。
　　“陆大哥！你们怎么会在这里？”竹馨见到陆昂惊喜地问道。
　　陆昂答道：“公子得知江浙遭袭飓风，一时放心不下便赶来了。”
　　义悠然深深地望了一眼那叫她迷茫的侧影，却发现他如水的目光也正莹亮地投射过来。她微微转过头，只听他琅琅说道：“走！到前头瞧瞧去！”
　　竹馨看了一眼那楼台上盛装的美人，失望地说道：“也不过如此嘛，哪里及得我家小姐的十一。”
　　绍安却悠悠说道：“我觉得那杜小姐挺好看，弱质纤纤的煞是叫人怜呢！”
　　朱昶也点头笑道：“小家碧玉的温婉典雅确也别有一番风韵!”
　　苏含春泠泠地回道：“那你何不把人娶回家天天对着瞧去！”
　　朱昶微微一怔，轻抚着鼻梁豁然笑道：“嗯，充个侍妾倒也未尝不可。”
　　苏含春抿嘴笑道：“你好不知羞，还未曾娶妻就先想着要纳妾了！”
　　朱昶只斜眼轻笑道：“你怎知朱昶家中没有妻室？”
　　苏含春的心渐渐地融进了那不甚浓的秋意。

　　鼎湖楼最精致的包厢里，大家围桌而坐。
　　竹馨指着绍安笑道：“你刚才跑得那么起劲，可也是想接了绣球做杜员外的女婿去？”
　　绍安脸色一红，连忙摆手，“没有——我是——”他环顾了周围，讪讪接道：“我是想帮陆大哥抢的。”
　　竹馨眼瞅着陆昂，一撅嘴道：“陆大哥才不要呢！”
　　陆昂未语，朱昶却在一旁笑道：“你若是真看中了那家姑娘，带回去日后收做偏房倒也无大碍。”
　　陆昂一听，忙回应道：“公子说笑了，陆昂的心意，公子素来是知道的！”
　　朱昶顿了顿，悠长地说道：“你这些年来对莹渌的心思确也难得。等来年莹渌及了笄，即准你风光迎娶！”
　　陆昂当即起座叩首，展颜道：“谢公子成全！”
　　竹馨一阵惊愣，“陆大哥这是做什么？怎么你们说的都叫人听不明白呢？”
　　朱昶直扬眉笑道：“朱某把家中最得宠爱的小妹都许给他了，他还不该谢恩么！”
　　竹馨酸楚地应道：“原来陆大哥也喜欢大户人家的小姐！”
　　苏含春心中微涩，拉着竹馨笑道：“小妮子莫不是瞧见人家抛绣球自己也动了心？回头我禀明爹爹也给你招个贵婿，一准嫁得比哪家的小姐都风光！”
　　竹馨一听只羞红了脸，埋头道：“小姐休拿人家取笑！”
　　众人的哄笑声冲散了凝在胸中的郁结。
　　“几位客官要买花吗？”柔和的声音从门外传来，说话的是一名青钗布裙的年轻妇人，挎着手中插满鲜花的竹篮，轻声叫问。
　　“你进来让我们看看。”周子煜冲她温文地招呼。
　　“这些都是今早刚剪的菊花，可鲜亮了，几位小姐戴上一定好看！”她一边说着一边掀开了花篮，“这朵雪青的芙蓉秋艳正衬得这位小姐的明丽绝尘；而这位小姐呢，只有这枝浅绿的柳线才配得起你的清雅！”
　　义悠然朦胧地忆起，很久以前也有人说过她戴绿菊好看，不负她名为‘悠然’。她抬头望向那卖花的妇人，发现她也正愣愣地打量着自己，良久，那妇人终于轻声启口问道：“你可是悠然妹妹么？”
　　在众人惊诧的目光中，那妇人似乎肯定论自己的判断，上前握起义悠然的手，兴奋地说道：“我是如燕，汪如燕！不记得了吗，从前我们常一起玩的！”
　　“如燕姐姐！”义悠然恍然地欣喜道，“真的是你么，如燕姐姐！我不会是在做梦吧？”
　　汪如燕莞莞尔笑，“多年不见，妹妹愈发出落得隽秀出尘了！倒是姐姐的样子，叫你不敢认了吧。”
　　义悠然微微地凝眸，眼前的如燕一身清寒，唯有眉宇间那点玲珑隽雅，还莹着昔时的光彩。她自悠悠地吟道：“何须浅碧深红色，自是花中第一流。1”
　　汪如燕淡淡地笑道：“我妄称了多年的‘惜花人’，竟也没有妹妹这般见地。”
　　“要不怎说‘佳人难再得’呢！”苏含春嫣然笑道。

　　“你怎会来到湖州的？”义悠然不解地问道。
　　汪如燕微叹道：“当年你离开后不久，我爹爹就病故了。你知道我爹爹生前为官清廉，没留下多少积蓄，奁葬过后，家中更是难以维系，母亲便带着我和弟弟投奔到了湖州的娘家。”
　　“唉，这是个什么世道，贪官污吏偏能以享天年，清官反倒不得善果！”苏含春愤愤说道。
　　汪如燕却释然地说道：“这些年的日子虽然过得清贫，倒也闲适自在，每日里种花弄草，正遂了我的心意，也可贴补些家用。”
　　“婶婶一向可好？今日可否登门拜望？”义悠然忽然问道。
　　“我娘的身子还算硬朗，只是不巧得很，她上外乡看我弟弟去了，眼下并不在家中。”
　　“那你如今是一个人住？”义悠然问道。
　　汪如燕微微臊道：“也不是一个人，还有我相公。”
　　义悠然惊喜道：“原来姐姐都已经成亲了！不知道我那姐夫是个什么样的人？”
　　“他嘛，你原也认识的，”汪如燕讪讪说道，“就是你家花匠老常的儿子。”
　　义悠然惊讶道：“原来是他！小时候我们几个常在一起玩，想不到如今你还做了他的妻子！”
　　“不说我了，你呢？可有了婆家没有？”汪如燕转问道。
　　义悠然霎时羞得双颊飞染，抑着嗓子支吾道：“我不知道。”
　　汪如燕却笑道：“你也快有十六了吧，李老夫人想是早给你定好了亲事，你还不知道呢！”
　　“就是家里没给定过亲，你也不用操心，”苏含春眼光一转，撇嘴笑道，“那里还有个‘寒大哥’等着她呢！”
　　义悠然涨红了脸，“别听春姐姐胡说，我和寒大哥并没什么！”
　　“哪个‘寒大哥’？”朱昶忽然凛凛地问道。
　　“就是义盟的盟主萧易寒呀！”竹馨应答道，“这次遇到台风，悠然姑娘就是被他救的！我们还在一起过了中秋呢！”
　　朱昶听罢吐出一声冷笑，“早知姑娘自有良人在侧，朱昶何需日夜兼程，反落个荒唐。”
　　义悠然心头一震，只怔怔地无言相对。
　　苏含春轻叹了一声，却向朱昶幽幽说道：“若真早知此情，只怕你还是会赶来，既然如此，又何必言悔？”
　　那一霎那，她眼角滑过的悲哀深深地落进了周子煜的心里。
　　“各位要是不嫌弃，都随悠然妹妹上我家坐坐去吧！”汪如燕的话语打破了周围的沉闷。
　　汪如燕领着众人来到家里，看见常欢正在屋旁浇花，忙拉了义悠然上前道：“你看我带谁来了！”
　　常欢没有抬头，顾自浇着水说道：“寒舍简陋，客人还请屋里坐吧。”
　　义悠然没有动身，反而微笑着说道：“多年不见，小常哥哥种起花来可还是那样专注！”
　　一习软语，却惊落了常欢手中的水瓢，他半晌才抬起头来，茫然地看着义悠然，“小姐——”话到嘴边却赫然而止，他忽然拉起一旁的汪如燕跪倒在地，稽首称道：“草民常欢携汪氏叩见皇后娘娘千岁千千岁！”
　　这一惊，却连同义悠然也手足无措地呆立良久。

　　“姐姐莫要恼我，我并非有意隐瞒。”义悠然低声道。
　　“民妇不敢。”汪如燕冷冷说道，“民妇不敢恼娘娘，更不敢与娘娘姐妹相称。”
　　“姐姐说这样的话，真真叫我无地自容。”义悠然潸然道：“当初被选去白马寺，悠然心里的苦姐姐是知道的，而今日的处境，又有多少是我自己所愿！”
　　汪如燕的心不由地软了下来，柔声道：“我也知道，以你从前的性子，绝不是一朝升天便得势忘本的人。只是——只是以你今时今日的身份，我们恐怕再难相交如常。”
　　“所以你才一早对我们隐瞒了身份？若非今日常欢说出，你可是永远都不打算叫我们知道？”苏含春坦然问道。
　　“春姐姐一定也生我的气吧!”义悠然的目光蒙起莹莹的忧蓝，飘进朱昶的眼睛里，几乎凝成呜咽滴落下来。
　　阳光温暖地吻在脸上，义悠然忽然收起了哀伤的神情，浅浅笑道：“我不想再回去了，所以我才求寒大哥带我走的！我已经不再是什么‘皇后’了，以后都只是你们的好姐妹，悠然——义悠然！”当她终于说出这番话的时候，心里竟感到从未有过的舒畅，那才是她的所愿！
　　苏含春拉起她的手，盈盈笑道：“我已经认定了你这个妹妹，管你是皇后也好，是平民也罢，我都不变！”
　　那一幕美好得连同朱昶的心也渐渐地融进熠熠的秋阳里，只是那一缕淡淡的思绪，偏又叫他心意沉沉。

　　注1：《鹧鸪天》——李清照（宋）