110、第38章 千秋宫宴（ ...
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钟婉儿紧紧攥住掌心温润冰凉的玉佩，真切感受着这份来之不易、亲手谋划的良缘，眼底泪光未散，笑意却愈发深沉笃定。
她今日冷眼观尽宫廷尊卑、世态凉薄，看透卑微宿命、阶层壁垒，凭着自己的隐忍、聪慧、果敢与筹谋，亲手打破家人强加的悲惨宿命，挣脱庶女卑微桎梏，为自己搏来了顶级高门的正妻名分，搏来了旁人毕生难求的青云前路。
寒凉宫宴、盛世繁华，终究成了她登顶之路的最佳铺垫；含泪隐忍、步步筹谋，终让她于绝境之中，觅得天光、手握荣光。
丹桂落肩，余香萦绕，钟婉儿将那枚温润通透的白玉玉佩紧紧攥在掌心，指尖细细摩挲着细腻玉纹，心底翻涌着前所未有的安定与滚烫。短短半柱香的游园偶遇，她以半生卑微为筹码，以隐忍赤诚为姿态，换来了晋国公世子一诺千金的婚约，彻底撕碎了家人为她安排的潦草宿命。
萧景琰目送她转身离去，眼底依旧带着未散的动容与郑重，立在花榭之下，直至她素雅的身影消失在回廊转角，才缓缓收回目光，重新望向满园秋光。二人默契十足，未曾多言半句私语，也无多余亲昵举动，唯有簪玉互换的信物为凭，将这场无人知晓的姻缘，悄悄藏于御园秋色之中。
钟婉儿收敛眼底所有波澜，拭去脸颊残留的湿痕，抬手轻轻理了理微乱的鬓发与衣摆。素色宫装平整素雅，肩头落着的细碎桂瓣被她轻轻拂去，方才含泪动情的神色尽数敛去，再度换回往日温顺恬淡、安分守己的世家庶女模样，无半分异常破绽，任谁也看不出她方才在御园之中，私定了终身良缘，为自己谋得了顶级高门的青云归宿。
她心知皇宫禁地、规矩森严，逗留在外太久极易引人猜忌，方才借口胸闷透气已然耗费不少时辰，不可再在外流连，需尽快折返永安殿归席。稳住纷乱滚烫的心绪后，她抬步顺着蜿蜒回廊，朝着大殿方向缓步归去，步履轻盈平稳、姿态端方有度，不见半分慌乱急促。
御花园回廊曲折交错，青砖铺就的路面干净规整，两侧宫灯高悬，花木掩映、曲径通幽。沿途偶有巡宫宫人、随行侍女低首路过，皆是步履匆匆、目不斜视，恪守宫规、不窥闲事，无人留意独行的她。秋日午后的阳光穿过层层枝叶，碎落成斑驳光影，落在她素雅的衣袂上，温柔却暗藏深宫独有的肃穆威压。
越是临近永安殿，殿内传来的丝竹乐曲、权贵笑语便愈发清晰，喧嚣热闹穿透层层宫墙回廊，与方才御园的清幽静谧形成鲜明反差。钟婉儿敛眸慢行，一心只想低调归席、悄然落座，安稳度过余下宫宴，静待来日时机成熟，将这段隐秘姻缘公之于众。
可就在她行至距离大殿侧门不远的幽暗转角处，即将踏入殿门之时，一道突兀的景象，让她脚下步伐骤然一顿，下意识停住了身形。
此处紧邻大殿，却避开了正门人流与宫人视线，是一处极为隐蔽的檐下角落，平日里极少有人驻足停留，安静僻静、极易藏人。此刻角落阴影之中，两道身影正相对而立，举止亲昵逾矩，全然不顾皇家禁地的森严礼法，私相往来、姿态暧昧。
钟婉儿目光微掠，下意识看清了二人身份，心头瞬间掠过一丝莫名的紧绷与警惕。
立在前方主动趋近、举止轻佻的男子，身着锦色华服，腰束玉带、面容俊逸，眉眼间却带着几分散漫轻佻的纨绔气质，正是当朝恪王世子。恪王乃是皇室旁支宗亲，世袭王爵、位列宗室，虽说手中无核心实权，却身份尊贵、门第超然，在京中宗室圈层颇有脸面。恪王世子自幼养尊处优、肆意妄为，仗着宗室身份横行市井、随性不羁，素来行事张扬、不知收敛，是京华世家圈内人人皆知的纨绔子弟。
而被他近身围住、退无可退的女子，一身浅粉色闺阁长裙，容貌清丽温婉、眉眼娴静，身姿纤细窈窕，气质端庄内敛，是难得的闺阁佳人。钟婉儿虽与对方素无深交，却也认得她的身份——承恩侯府的表小姐，为先皇后的嫡亲小侄女。
先皇后身居中宫数载，贤德端庄、母仪天下，深得先帝敬重、朝野称颂，只可惜天不假年、盛年崩逝，已然离世数年之久。世人皆以为中宫空置、皇后离世，承恩侯府作为后族亲眷，定然权势衰败、门第凋零，渐渐退出朝堂核心圈层。
可唯有朝中权贵、世家顶层方才知晓，承恩侯根基极深、经营朝堂数十年，门生故吏遍布朝野，人脉盘根错节、势力根深蒂固。纵然先皇后已逝，后族荣光不复往昔，可承恩侯手握实权、深耕朝堂，依旧是朝中不可小觑的中坚力量，话语权极重、影响力深远，绝非寻常勋贵世家可以轻易撼动。
这也是为何即便先皇后离世多年，京中依旧无人敢轻易怠慢、得罪承恩侯府亲眷的根本缘由。
此刻檐下角落之中，恪王世子全然不顾对方的身份体面与深宫礼法，身姿微微前倾，刻意逼近那名女子身前，眉眼轻佻、嘴角带笑，抬手似是想要触碰女子鬓边发丝，动作轻浮暧昧、大胆逾矩，全然是挑逗戏谑的姿态。
那名承恩侯府的表小姐面色绯红、窘迫局促，身子微微后缩，下意识避开他的触碰，眉眼间满是羞赧与慌乱，却又碍于对方宗室世子的尊贵身份，不敢厉声斥责、不敢断然翻脸，只能窘迫垂首、手足无措，进退两难、隐忍难堪。
她身处深宫禁院、众目可及之地，一旦高声争执、拉扯推诿，不论对错，皆是触犯宫规、惹人非议，不仅会毁了自身闺誉，更会连累承恩侯府颜面，故而只能被动退让、默默隐忍，任由恪王世子肆意轻薄挑逗。
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