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66、第六十六章、伴君 ...

  •   夜风送暖,吹得天上的白云缓缓飘过,让那一轮圆月忽明忽暗,光影变动下,黑色的宫宇越发显得阴森沉静。
      早已敲过了夜更,太和殿上却仍然紧然有序,因为午夜正是吐故纳新的好时辰,所以年青的皇帝一向晚睡,太监们习惯了新帝的作息,虽已夜深,神情中仍未见半点懈怠。
      陆炳几千里快马赶来,数昼夜不休不眠,身体困顿,大脑却异常清醒,入得宫闱,咬牙打起十二万分的小心,低头跟着领路的太监疾行。
      脚下的青砖像这座夜色里的宫殿一样,冰冷而结实,一如皇权中心的那个人,莫测冷血,有着不容撼动的雷霆威严。
      没有人知道,最初的他们,在第一次踏上这片土地时,也曾懵懂无知、惴惴不安,或许也只有他们自己才清楚,当初是怎样拼尽了全力,才把曾经一起玩耍的伙伴送上权力的巅峰。
      领路的小太监在前面停下来,侧着身打千,示意他孤身进殿。
      他抬起头,往后殿看,雕花的窗棂上透出昏黄的烛光,有人影走过去,高瘦挺拔,如今的皇上持重深沉,渐渐褪去了当年的意气风发,反而变得有点让人摸不清心思了。
      陆炳在门外跪叩,一个大礼还未行完,就有大太监德顺出来通传:“传锦衣卫指挥使陆炳觐见。”
      德顺也是兴献王府的旧人,与陆炳颇有些交情,脸上神色不变,眼风已经递过来,行到背人处放慢了脚步:“陆大人这一桩差事办的好啊,皇上高兴,指不定还要有什么封赏呢。”
      陆炳瞧他嘴上报喜,眼里却未露出多少喜色,自然也不糊涂:“皇恩浩荡,皇上刚加封了指挥使,我怎敢再奢望别的封赏。”
      德顺停下脚看他,神色意味深长,躬身递上手里的灯笼:“陆大人请进,皇上要与大人私谈,小的就在这里等。”
      自从皇帝进了京,主仆两人单独会面的机会少之又少,如今密旨急召,又这样半夜私谈,莫非是皇上查觉到了什么?
      陆炳心中忐忑,稍稍肃整了衣服,又行进了一段路,才孤身进入后殿。
      年青的皇帝端坐在案几前,身上明黄色的龙袍在烛光下笼着一圈朦胧的微光,看上去少了白天的锐气,多了些温和沉着,他手里握着朱批,最后一行字还未写完,听到了脚步,脸上的表情已生动起来。
      “秉烛,你终于回来了。”
      皇帝眉眼未抬,奏折上的朱批还未写完,声音却是温和的。
      陆炳急忙下跪,不知该先谢恩还该先告罪。
      “臣该死,让皇上担心了……”
      皇帝手里的朱批在空中停顿了一下,方才轻轻的放下。
      他叹口气,站起身,走到陆炳身前:“你也知道你让我担心了?”
      “以前多少机密要务让你去做,朕都从未有过担心,只是不知为什么这一次,朕却有点不放心了,怕你就此一去不回。”
      他的手在陆炳的肩膀上拍拍,示意他起身,自己转过身去,站在桌子前。
      借着烛光,陆炳看到皇帝削瘦的脸颊,一早就打定的主意,却不知如何说出口了。
      皇帝却不提他的差事,捻起桌上一封奏折:“肃恭王退回了婚贴这件事你知道了吧?”
      陆炳愣了一下:“臣也是在路上才知道个大概。”
      “他说老王妃在梦里给他指婚,你看是真是假?”
      陆炳迟疑,用故去的母亲来做挡剪牌,肃恭王永洛真是找了个好托词,偏偏皇帝最注重孝道,又基于身世相近,对这个双亲早逝的堂弟有着莫名的怜爱之情,所以才对他的忤逆之举隐而不发。
      陆炳斟酌了一下才开口:“神鬼托梦之说,非我锦衣卫所能堪破。”
      皇帝叹气,脸上有几分无奈:“你看看,小时候没人管束疼爱,长大了就难免离经叛道,说起来他的身世也算可怜,是朕这个做堂兄的对他有所亏欠。”
      “陛下不必自责,肃恭王爷是大明的子民,理当为大明守土固疆,何来亏欠之说。”
      “这么说来……”
      皇帝缓缓转身:“那慕容素所做的,也是理所应当之事,你却为何单单为她网开一面?”
      陆炳一惊,急忙跪拜:“陛下……”
      “你与慕容家本无瓜葛,和那虎头营也素无牵搭,和端王就更谈不上亲近,为何小孤城一战,端王诈死的事你却迟迟不报?”
      “还有那个慕容素,兜兜转转落在鞑靼人手里,居然毫发无伤,你难道不应该第一时间将此消息传回京城么?为什么到现在朕都没有看到锦衣卫关于此事的奏折?”
      陆炳抬头,攥紧的手心里已捏出了冷汗。
      皇帝此时已归了坐,高高在上的看着他,眼里有冷冷的光。
      原来,这一路上他的所做所想,俱没有逃过皇帝的耳目,陆炳来不及细想,低头回复:“陛下息怒,臣是想把端王的下落查清后再递上一个详细的折子,没想到在鞑靼部落查到了慕容素的下落,还未来得及将她押回京城,就收到了陛下的急召。”
      “是么?”皇帝蹙眉凝视他,半晌方才缓缓笑出来:“想来是我多虑了,和朕一起从兴献王府来的老人,如今剩下不多了,朕不想与你君臣离心,你明白么?”
      “臣明白陛下的苦心,臣惶恐……”
      皇帝叹一口气,惘惘然的样子:“其实我也能猜到,你原本是要置她于死地的,后来改变了心意多半是因为慕容素的双珠之约对么?”
      陆炳心头一跳,愕然抬起头来。
      烛火闪动,皇帝的脸在跳跃的光影间明暗不一,让他和他身后这座冰冷高大的宫殿渐渐融为一体。

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