《有狐寻仙》浅深白

19、十九·七夕

　　七月初七，乞巧节，七夕夜。
　　沉霜是后知后觉，这是什么日子的——日子过久了，人过得就糊涂了，也不太记得这些节日。山上天天都是清修，素来是不过节的，就说是要过，过的也是三月三、中元节这样的“节日”。那些天百鬼出动、妖魔横行，可没有什么节日的气氛。她两日前从山下回来时，见到卖花灯的，才忽地意识到这七月七的与众不同。
　　想必，师父更未意识到，他定下的这一日，是姑娘乞巧，情人相会的佳节。沉霜想到这一点，又是想笑，又是有些叹息。
　　她虽是个女孩儿，到底也没有让师父与自己过七夕的道理。

　　到了这一日早上，沉霜早早起了，梳洗了一番。师父前日去了南海镇妖，还未回来，他走时留了信，说晚些回来，不过酉时。
　　酉时，便是太阳西落的时候，日入之时。日出为昼，日入为夜。这晨昏交割的时候，本是农人回家歇息，一日结束的标志。师父这时才能回山，自己又嚷着让他带自己出去，是不是太任性了呢？虽是这么想着，可是和师父一道出去的诱惑实在太大，再加上是七夕，说不定还能看到放河灯的美景，沉霜还是喜滋滋地期待着师父回来。
　　左等右等，明珏也没回来玉素峰。就这么过了一个上午，到了午间，沉霜终究是忍不住了，就跑到山门口那长长的阶梯边等着。——虽然师父肯定不是爬这通天梯上来，可回来的时候，玉明峰是必经之路，那时便能看到了。
　　早一时见到人，也好呀！
　　“锦姑娘，你怎么在此处？”偶尔有和她相熟的同门，从清心殿前经过，看她在那儿走来走去，虽然神色如常，却总是抬头张望的奇怪样子，都不禁询问。这时她就笑嘻嘻地跟人行礼：“我在等师父回来呢。”
　　“你师父去南海镇妖，可不一定今日能回得来。”知道明珏仙君行踪的，就会好意提醒她一句。
　　“师父说了今日会回来，必定是会回来了。”沉霜信心满满。
　　时间一点点过去，天色也一点点暗淡下来。太阳从中天向西沉去，从金灿耀目，到慢慢显出红橙的颜色，把漫天云翳都染成一片红，也把树影和沉霜的小影子，都拖得老长。沉霜的心慢慢地沉下去，喜悦的感觉也渐渐淡了。
　　没事，没事，这不是还未过酉时么。沉霜安慰自己，师父也说了，可能晚些的。
　　然而那太阳，还是在沉霜百般不愿的注视里，缓缓沉了下去。

　　酉时过，戌时至。天冥而地暗，日已落而天尚明，黄昏时刻。
　　师父真的被妖怪绊住了么……望着西方暮昏中明亮的长庚星，沉霜这下是真的着急了。说好的七月初七，现在这样子，再等下去，怕是到了明日，也未必然能等得到师父。明明是约好了的，都拉了小手指呢。伸出手，像那日一样，将小手指弯弯，空落落的。
　　……我在做什么傻事哎。
　　沉霜正踟蹰，是不是先回去玉素峰，这一日就先算了，就听到身后有人唤她。转过身去，就看到一位同门匆匆行来，面上似有急色：“可是明珏仙君的徒弟，锦沉霜锦姑娘？”
　　“正是，这是？”
　　“山下东行二十五六里，有一小镇，凭空而生，所到之人，皆迷失其中，数日才归，恍惚不知所为。在下师姐前去探查，数日未回，连一丝讯息也无，知道锦姑娘素来与师姐关系甚笃，特来询问，不知锦姑娘是否有她的消息。”
　　“你师姐是……？” 这同门有几分面熟，但青阳派内修行者众，沉霜一时又记不起是哪位门下。
　　“乃是宋韵师姐。”
　　这下糟糕了。沉霜记起，确实是有五六日都没见宋韵的身影了，本以为也是这几日忙，原来还有这么一事：“她是一人？”
　　“这事情虽然蹊跷，却未有人受伤，都是迷失了几日，又重新出现了。这几日又忙得不行，所以师父也未派太多人手，师姐是一人去探查的。”
　　“这样……”那倒是不必太过担忧，看看天色，沉霜本打算劝这位宋韵的师弟回去再等几日，话到嘴边，却又变了样子，“我也未有她的消息，但你说这事儿无人受伤，想来应该也不是什么穷凶极恶的妖魔，待我去查探一番，将宋韵姐找回来便是。”
　　“可是锦姑娘……”
　　“无妨，我到底是明珏仙君的徒弟，这点本事还是有的。”
　　是啊，她可是师父的徒弟呢，一个人也是可以的。像是为没有能和师父一同下山降妖的自己打气，又或是急于找些事情干，驱除心中的烦闷。沉霜笑了笑，不待人再说什么，念了乘云诀，径直出了山门向人所说的东边小镇去了。

　　七夕今宵看碧霄，牛郎织女渡鹊桥。天上天下，都是一般的星光璀璨。
　　行了一段，见前方有灯火荧光，沉霜便降了云。只见一热闹小镇，灯火通明，街道上挂着玲珑花灯，彩旗灯谜，路上男男女女结伴而行，笑声盈盈，好一幅和平怡然的景象。这是七夕夜呢，沉霜想着，抬头一望天空，那玉带似的银河分割了天幕，星光璀璨，与这地上小镇的灯火交相辉映，真真瞧不出一丝妖法的迹象来。
　　妖法怎会如此平和，又如此温馨。
　　话虽如此，她还是提高了警惕，慢慢步入镇中。在空中她已看过，这小镇不大，一条主街灯火怡然，在举行着七夕的灯谜、放灯之类的活动，旁的小街小巷都还是安静的。先是沿着主街行着，只觉果真没有丝毫异状，连那卖糖葫芦的小贩，吆喝的声音都是这青阳山境内最普通的乡音。
　　难道宋韵师弟所说的，不是此处？沉霜心中困惑着，脚步也未停，旁人看她，也只当是一个迷路的孩童，并不在意。
　　走了不知多久，沉霜觉出一点异样来：这小镇腾云在空中看去，并不很大，为何自己走了这么久，还不见镇口。向前望去，是灯火通明的道路和人流，回头看去，也是一片喜气洋洋的景象，早不见自己进镇的那条路了。
　　是了。自己也入了这古怪的镇子，给困在里面了。沉霜察觉了这一点，倒也不着急了，将四方细细打望了一番。既来之，则安之，想必宋韵姐也困在了这里，倒是先找到她再说。
　　可如何找，她却没有法子。
　　“小姑娘，你可是迷路了？”路人见她在道路中央踟蹰着不动，好意询问，沉霜本欲摇头说一句无事，却被这个“路人”吓了一跳——哪里是个路人，却是一条个头与她一般的黄皮大狗，正歪着脑袋看它。
　　“你你你、妖——”
　　“妖怪？”大黄狗无辜地眨眨眼睛，很是不解，“哪里来的妖怪，我就是一只狗而已。小姑娘，你不也是一只狐狸么，我们都是动物，我看着你迷路……”
　　等等，狐狸！？沉霜吓了一跳，连忙低头看自己。只见一双覆盖着漂亮白毛带肉垫的脚爪，再扭头一看，毛乎乎一条大尾巴。自己什么时候成了狐狸，却一点儿也不知晓，“这，怎么一回事！？”
　　“啊，小姑娘是初到此地吧，”大黄狗也看出了小狐狸的惊慌，明白过来。像是看多了，也不着急，慢条斯理地解释道，“这小镇名叫玄梦镇，镇里大家都是以本形出现的，本该是人的就是人，本该是仙的就是仙，妖怪修成了人形的，也要露出尾巴耳朵，以示身份。我本是狼妖，到了这镇里，大概是修为太低没成狼，倒成了只大黄狗……不过，当狗也不错，每日还有酒家好心的老板娘给的肉吃……哎，小姑娘，你往哪儿去啊！”
　　沉霜哪顾得上大黄狗说些什么，救人、寻妖什么的，全抛在了脑后，急匆匆在路上奔跑了起来——做什么不好，又回了本形，自己可不要当狐妖了！得赶快回去，出了这奇怪的小镇，离开了这古怪妖术的范围，赶紧变回来！

　　“哎，瞧那只小狐狸，雪白雪白的，真可爱。”
　　“找什么呢，匆匆忙忙的。”
　　在主街上窜来跑去，沉霜才发现，这小镇里的动物未免太多了点儿，猫猫狗狗不论，乌鸦青蛇也在路上堂而皇之地走着，一个个还都会说人话，冲着她指指点点的。还有些人，她也说不清是人是妖的，分明是人身，却有动物的耳朵或尾巴，在人群里走来走去的，也无人觉得奇怪。方才所见的七夕佳节和平热闹的景象，仿佛是假的一样，现在这诡奇的场景，才是这个小镇的“日常”。
　　不对，不对，七夕的热闹依然在。街上还是男男女女欢声笑语的，只是穿行其中的，不只是人，还多了这些不只是动物还是妖的家伙。也是不懂，这路上的人，都不觉动物会说话，很是奇怪吗！
　　长长街道，两边店铺入夜未歇，街上行人来往。热热闹闹的叫卖声、嬉笑声、猜灯谜的议论声和欢呼声，声声入耳；高挂的大红灯笼喜气洋洋，各式花灯点缀在空中，又或是被豆蔻年华的女子执在手中，好一般七夕的良辰美景。这些，沉霜都再无心观察，只是跑着，想要快点从这该死的小镇中出去。
　　“小狐狸，你可是迷路了？”只是提着花灯的狸花猫实在看不下去她四处跑窜的模样，给她指了条路，“你莫要在这路上乱走，往前边儿那条小巷去，一直走到底，有座大宅子，住着我们的镇长，他可以帮你。”
　　沉霜也没空道谢，一扭身子，狐尾一扬，就沿着狸花猫所指的方向，离开主街，往小路上去了。
　　“这狐狸，倒是真好看。”狸花猫看着她跑走的身影，摇了摇头，将花灯叼在嘴里，也喜滋滋地蹦走了。

　　离了主街，没了明亮的七夕灯火，路一下就暗了，影影绰绰的，一下变得恐怖了起来。沉霜不敢停下，一个劲儿地向前跑。跑啊跑啊，安静之中，倒是听到叮铃叮铃的响声不断，才想起是自己胸口的红铃铛。想到红铃铛，就想起母亲和师父来，到没那么害怕了，一鼓作气，跑到了一座看起来颇为讲究的大宅子前面。
　　这就是那狸花猫说的，镇长的宅子了吧？
　　这镇长也不知是好人是坏人，说不定，就是这个奇怪妖法变出的镇子的主人呢？那倒也好了，省得自己还要找这个妖法的主人，把它除了，不就成了么？
　　沉霜胡思乱想着，现在她是一只狐，又无法如人一样叩门。只得两爪立起，拍在那门上，一下一下，咚咚咚，发出敲门的声响来。

　　“谁啊，大半夜的……”敲了一会儿，一个低沉粗犷的声音骂骂咧咧响起，紧接着大门吱呀一声开了。只见一个虎背熊腰的汉子，只穿着外裤，上身赤裸着，皱着眉头看她。沉霜一愣，发现他有一对棕黑的尖耳，还有一条毛乎乎的大尾巴，别的不说，倒是和自己的尾巴挺像的。
　　“这时候来敲门的，必是有急事，你快请人进来。”沉霜正愣着，却又听一个柔和而微哑的女声传来。从门缝里，隐隐约约看到披着天青色外衣的妇人正向外张望。眉目看不清晰，那身形，那声音，却是沉霜熟悉的。
　　“哪是什么人，分明是一只狐狸……”粗犷汉子还在抱怨着，沉霜却一字儿也没听清，她努力眨了眨眼，向前拱了拱，全然不相信自己见到了谁。
　　娘亲——？