《公子无为》独根草

34、第三十四章

　　石礼的进退攻守之略果如齐渊所料，闻得都中大军已至，自己再攻打汝南就有被两面夹攻之险，随即退守回了扬州淮郡。

　　淮郡城防卫坚固，攻打起来并不是件容易的事。

　　石礼退回扬州后，青、徐二州的兵将就得经豫州境，与都中大军汇集，而阳城的军队也得以出城，三处人马尽归一处，因此临至淮郡城下时，石礼及一众扬州兵将自城头处望去，就见黑森森的无边无际，铜围铁马，雄浑浩壮，令人生畏。

　　近三十万的大军压境，即便是未行攻势，兵将皆巍然挺立在那里也是要对手胆战心惊的，况此番为帅的还是大司马齐渊亲身，国中但凡有些名号的将官都知其并非为纸上谈兵之人。

　　也不单是他，齐氏领军之人大都如此，便是齐昭先时败退，那也是因兵马之数寡于扬州大军，且石礼又是突然起兵，他虽早有防范之心，但终是未能够做到以少博多，不过就是这般，齐昭还是带领多数人马退至了阳城，虽未能做到毫发无损，可也未失其根本。

　　淮郡难攻，齐渊索性下令先将其三面围守，与众部将商讨一番，再行定夺。

　　齐昭此时将扬州各处的境况说解了个大概。

　　淮郡最近的城池为居其右的义城，如今由石礼的心腹彦白据守，其内兵马不弱，再向北则为德城、广陵两处，同为石礼麾下悍将所守，除却这三处要地，再就是东南部的合城，及与江左毗邻的寿城及新城两处，这其中，寿城、新城不必言说，自然是重中之重的要地了。

　　“寿城、新城如今有无异状？”齐渊最先考虑的也是此处防线的妥当与否。

　　两城的郡守以往勤谨，防卫区亦稳固。

　　齐昭如今可不敢说这两处就万无一失了，毕竟如今这两城除郡守外，领防卫事务的尚有石礼手下的将官，于其起兵之时调派而去，这会儿城中的郡守也多半是要听命于他人，换言之即是唯石礼令是从。

　　“两城消息这些时候当是无法传出。”

　　既是无有消息，许就是无有大的变故，但也许是有了变故，这边却无从得知。

　　齐渊对与石礼这一战倒没有多少的忧心，石礼再凶悍也敌不过众于己的都中大军，自己又对他打仗的路数多少通晓，如今就是要理好用兵策法，将此战的伤亡之数减至最末。

　　而要将兵将的伤亡之数减至最末，最好的办法即是围城，而待城被困的久了，其中定会有行倒戈之事，毕竟反叛之事关乎亲族性命，不是人人都有此志的。

　　可若那般多是会横生枝节，江左定会趁此有所图谋，到时便不妙了。

　　“传令下去，明日攻城。”齐渊下定决心要行速战速决之事了。

　　左将军朱绰在旁问道，“兵力如何布置？”

　　齐渊看了眼帐中诸将，“青、徐两州人马驻守淮郡东北方，只管拒防义城，小心其出兵援手淮郡，我军腹背受敌。”

　　青、徐两州的将领带了人马领命而去。

　　齐渊再又看了眼齐晅，“先锋军明日首攻其正门，东西两侧由左右将军分派人手带兵，一道攻城。”

　　大司马这是要让自己的儿子去打头阵了。

　　齐晅上前领命，杨毅不肯落于他后，亦一道上前。

　　齐渊对自己的儿子倒未嘱一词，对杨毅却道了声小心行事，明日首攻，淮郡城内战资充备，我军先暂耗其一二，观其战况再行定夺。

　　果然，第二日的攻城之初，淮郡城头果是箭如急雨飞下，显见得防卫稳固。

　　强攻了两日后，淮郡城头渐显残破之状，其城下的投石机功不可没。

　　石礼却还未见有丝毫惧意，依旧如常的时处城头，亲自指挥应战。

　　不过待转过来这日，听得义城的彦白被斩于马下后，他就失了先时镇定。

　　这彦白可说是石礼的左右臂膀了，其人身高力大，为扬州的第一猛将，有他据守义城当不该有何闪失，只是他自以为有勇冠三军之猛，无有可畏之对手，因此就意图带兵解淮郡之急，再将都中大军杀散四方。

　　彦白仗着一股子愚勇就出了义城，自然就与拒防他的青、徐二州人马相遇，徐州的领军之将倒还寻常，不是他的对手，可青州来的这个校尉孙汲却真个不一般，原是青州刺史新近重任之人，瞧着不显山不露水似无甚奇处，实却臂有千钧之力，且本领高强，特为着此番平叛而遣出。

　　彦白与孙及遇到一处时，压根就未将他放在眼中，且先与他交手的徐州将领太过疲弱，交战几式随即败走，是以他自将孙汲想成了一般人物。

　　主要是孙汲长的也太平常了。

　　所以说以貌取人啥时候都是要不得的。

　　彦白未将孙汲放在眼中的结果就是，才一交手几个回合即被其斩于马下。

　　孙汲也是占了点儿便宜，就是令其措不及防。

　　主将彦白一死，余下的义城人马自然无有反抗之人，一方面是惧于孙汲勇猛，另一方面则是本就不是个个都要随石礼行反叛之事。

　　义城至此复得。

　　齐渊始将孙汲刮目相看，由此亦可知，青州刺史步峻果是堪任之人。

　　义城捷报传来，众人皆喜，可才不过半日，寿城、新城两处却有信报被城外军兵所获，江左已引兵直入两城，应是前时趁乱将其据为已有。

　　“消息可是无误？”齐渊最不想听的就是江左此时行了坐收渔人之利的事，可这也是无法，若要速至寿城、新城，必先要攻下淮郡为好。

　　右将军吴竺派人将书信送上，但见信上尤有血迹。

　　却是寿城太守死前所书，着亲卫送出。

　　寿城、新城两处，原两位太守虽迫于石礼之势，与其行同道之事，可并不表示其真就要叛国，自然更容不得江左兵马入侵城中，可新城统兵的将领为丘田，早都要与江左行里应外合之事，由此新城自然轻易就被江左所占，待到寿城，丘田先是至其城下，说动了守城的将领一道归了江左，而寿城的太守却主张拼死力战，遂被其寻机所杀。

　　寿城、新城之失非同小可，江左据此即可将战之防线向北推进。

　　“连夜攻淮郡，着豫州再备战资以待。”齐渊摆明了是要速与石礼一较高低了。

　　石礼大概是也猜到了大司马的心思，待第二日一早，攻城之势力稍加平息，他竟自己由破败不堪、摇摇欲坠的正门策马而出了。

　　石礼孤身而出显见得有些不寻常，齐渊遂令人暂停攻势，自己亦单骑行至阵前。

　　“大司马别来无恙。”石礼在马上遥遥向齐渊打了个招呼。

　　齐渊面色肃杀，“石将军亦安好。”

　　石礼讥然一笑，“大司马真会说笑，如今你亲率大军来此捉拿我这反叛之人，石某如何会安好。”

　　齐渊全不在意地高声道：“乱臣贼子，人人得而诛之，只是如今，于国于民你都是罪无可恕，死不足惜。”

　　“大司马如今威武的很，石某自愧不及，只是如今在下有一个不情之请，大司马可否一听？。”

　　齐渊静默，而后方道：“你意欲何为？”

　　“石某自知罪责深重，竟劳动了陛下亲往扬州平叛，如今唯想面见陛下。”石礼拱手相拜。

　　齐渊沉吟片刻，着人去请了魏琮至城下，与石礼相对。

　　魏琮自思与石礼这叛臣无甚可言，如今唯想着将他快些擒下问斩最好，再有就是那个叔王魏苠，既然不想好好的呆在封地享清福，那就索性不要享了，速速去见太｜祖、高祖等先人吧。

　　魏琮心内虽是如此想着，眼内却还是一派清澈，面容也不乏稚嫩之气。

　　石礼对他由此竟然而生出一种恨铁不成钢的意思来，“陛下可否容石某讲些肺腑之言。”

　　魏琮不失宽仁地缓声地：“尽可速速道来。”

　　“陛下亲赴扬州捉拿罪臣，可知陛下定是容不得有异心之人，何以却任大司马种种施为？”

　　魏琮心内暗叹，此人倒是敢言，就是行事甚可恶，如今眼瞧着内乱已然扩转至外患当头，究其底还都是他之所为，自己是不喜旁人把控太多政务时局，可更厌憎的却是疆土在已为帝时有所失。

　　这可是对不起祖宗的事情。

　　“大司马所为尽忠职守，于朝于民皆益，朕如何就容不得了。”魏琮自问有些时候笼络人心的话还是会说的。

　　果然天子这话才一落地，身后的都中大军竟是齐齐振臂高呼，“大司马威武，大司马威武。”

　　齐渊连忙抬手示意众人噤声，身后方才又复归寂静，只隐隐有马匹的嘶声轻响。

　　魏琮端坐于马上面色不明。

　　石礼却是哈哈大笑，状若癫狂，“陛下今日眼前亲见，可曾悔之当初，诛杀魏大将军及其兄弟了么？”

　　魏琮厉声道：“魏嘉当初专行违制乱纲、大逆不道之事，若不诛之，国将不国，大司马如何与他一般，断不可相提并论。”

　　“陛下说的是，是不可相提并论，大司马行事更为高明，如今陛下亦甘心任其摆布。”石礼说到此处，竟有咬牙切齿之意。

　　魏琮被其说得有了些许的愠意，气息上涌。

　　齐渊却似寻常一般，依旧是从容如初，未见丝毫的怒意，“齐某深知位高权必重，则身担之责亦非轻，又是才智疏漏之人，因此每每就惶恐于能否为陛下多行分忧解困之事，幸好陛下不以臣粗鄙而嫌，则某定不负吾国。”

　　“好，好一个不负吾国。”

　　石礼听到此处，竟自高声喝了个彩，随后面向了魏琮一定一句地道：“陛下且将今日这话记清楚了。”

　　魏琮不知其意地点了下头。

　　石礼再道：“石某犯下重罪，无有可恕，只是临死之前奉劝陛下，魏氏打下的江山还需自己族人齐心方可坚守，若不然将来只怕这基业就要断送在你手中了。”

　　魏嘉若听得此话也该死得瞑目了。

　　石礼说罢这慷慨激昂的一番话，而后竟解了腰间佩剑，自刎于淮郡城下。