《久在樊笼》莫予毒也

22、第二十二章 线索

　　第二十二章
　　等舅母与那人闲谈过后，我与舅母随意说了几句话，接着我有意提了提最近的杀人案，舅母并没觉得不妥便将她知道的消息说给我听，絮絮叨叨一堆，好在听到了有用的消息，末了舅母还不忘嘱咐我近日不要瞎跑。这几日我确实不能再往外跑了，一来不安全，二来舅舅还在生我气，自然要乖一点。
　　从舅母那里得知，四人的死法都是一模一样的，不同的是前三个遇害之人皆是三十多岁的男子，唯独第四人是个五十多岁的老者，其次，这四人生平并无任何交集且都是普通老百姓。这些消息使我一时乱了头绪，我原以为同样的作案手法，同样的年龄，这无疑就是凶手故意为之，就像是自身独特的标记一般，既然这般做了就不会再轻易改变，谁知这第四人的年纪与之前三人相差甚大，我的推断又错了，这凶手并不是有特定的目标，是何原因让他改变了杀害的人选？如此一来每个人都是有危险的，这个凶手到底所谓何事要如此残忍？
　　不能再这样等下去了，此人如此危险必须尽快缉拿归案才行，无奈我正被禁足，只好腆着脸再次写信请高博设法去瞧一眼那四具尸体，若有可疑之处再告知我。虽说此时闹得人心惶惶，可官府仅仅是加强了几轮巡逻，并未见到他们大肆搜查走访的迹象，着实奇怪。等等，说不定……衙门早已确定了那凶犯是何人！如此一来便说得通了，因为知道凶犯是谁所以便只在大街上巡查，想必现下衙门每人都将凶犯的容貌记在心里了，如此是为了让凶犯放松警惕，等有一日现身便可趁他大意将人逮捕。加强巡视可防止他再次作案，而那犯人毫无怜悯之心，万一大肆搜查逼得急了，又要害几条人命也说不定。
　　我越想越觉着可信，如今虽弄不清楚他的杀人动机，但总算是有了些希望。两日后，高博的回信到了。信上说，刘庄衙门上上下下的嘴都闭的紧实的很，他多方打听并未有何有用的消息，昨日他以“青州也有相似命案发生”的说法总算是看到了尸体，仵作说四人死法一致，皆是割喉失血而亡，死后被挖去双眼，并无什么特别之处，确是一人所为。我不禁有些失望，还以为能从尸首上找到什么线索，如今唯有靠衙门尽快破案了。
　　接下来过了一月有余，未再有其他人遇害，百姓们也逐渐不再那么担惊受怕，日子照常过去，我也早已解了禁足。藏珑居的生意依旧火热，虽未到日进斗金的地步但亦是富裕的了，小半年我便将那一百两的本金收了回来，照这个势头，年前分的红利起码也要再有一百两。我心里盘算着，等到了冬季再加把劲，推出新的菜品，趁着应季多赚一些。又过了三四天，衙门在布告张贴了一张凶犯的通缉令，我去看过后讶异不已，原来这人竟是在二十年前便被通缉的要犯。我心下好奇，便跑去青州找高博问个明白，听他说，这人二十年前在商都犯下命案，一连将一家五口灭门，杀人手法亦是与这次如出一辙，衙门为此特地找了当年验尸的仵作来，那仵作说确是此人的杀人手法，这才定下案来，张贴出了二十年前的通缉令在各个临县及管辖的村子里。
　　“二十年，人的相貌亦是发生了改变，这张通缉令又有何用？”我问出了自己的疑问，这样的东西无非就是虚设，形同废纸。
　　“如今也只能如此了，有个警醒也是好的。”高博喝了口面前的茶，说道：“此人罪大恶极，可惜就让他这样跑了，真是可恶！”
　　“既然藏匿了二十年之久，他亦是从壮年步入了垂暮之年，为何又再次作案？”这案子这般不了了之，使我心里始终憋闷这一股气无法发泄，不由抱怨道：“衙门若是一早便有所怀疑为何不尽早搜查，反倒给了犯人逃跑的时机？即使他残忍嗜杀，而今也不过是个五十多岁的老人罢了，一一排查还不容易吗？”
　　“你有所不知，衙门有头绪之时早已错过了抓捕的时机，那人早不在此地。况且此事严重，不宜大肆宣扬，扰乱民心。若是传到了上面的耳朵里去，怪罪下来谁担当得起，定免不了重罚，如此唯有将此事强压下来。”说到此处，高博也是摇头不已，颇为不认同似的。我一时又无奈又气愤，为官者不为民尽心，总想着保全自身，当不起百姓的尊敬！如此想着，我口气不善起来：
　　“错过时机？也就是那衙门里尽是无用之人，连个机灵点儿的都找不出来，亏得我之前满心以为衙门自有妙计，原是我高看他们了。”
　　“車灵，不可如此！”虽说我们此时在厢房里，我声音也不大，可高博还是吓得变了脸色赶紧四下张望，确信无人才郑重其事的说道：“你胆子怎会如此之大，藐视朝廷你可知是死罪吗？！这话以后绝不能再说，记住，任何人，我也在内。”
　　“知道了，以后不说了。”我见他动了真气，也不敢叫板，无论如何他也是为了我好。可这事，我实在觉得疑点重重，什么都未查详细便草草收尾，既然他们不查，我一定要查得水落石出。
　　“高大哥，那验尸的仵作现在何处，能否替我引见一下？”
　　“你这是要追查下去？”高博有些吃惊的看着我，我态度坚决道：
　　“自然，这案子还有许多地方值得推敲，为了那枉死的百姓怎的也要拼尽全力。”高博见我如此，先是一怔而后说道：
　　“你若想查也是可以，但要保证不会乱来，凡事与我商量后才可行事。”我听他答应帮我，立即点头，面上也终有一丝笑容，高博突然笑道：“别家女子恨不得离这些事远些，你倒是愿意往前贴，虽说我早已知道你不同与一般人，可这样确实让我大开眼界了。这本不是你能管的事，为何执意如此？”我听他这样问，细想了一下道：
　　“只是为了给丧失亲人的那些乡亲们一个说法罢了，亲人无缘无故枉死，凶犯仍然逍遥法外，心里该多难受？我只想一想便觉得喘不过气，何况是正承受着丧亲之痛的乡亲们，人死不能复生，能让他们心里好过一点的无非就是这个法子了。”
　　“好，我帮你，身为捕头为了百姓，我高某责无旁贷，自然不能让你一个小丫头独自涉险。”如此我们便是结为同盟了，食罢我二人也未有耽误，分头行动，高博去商都打听那仵作的下落，我则回了刘庄给舅舅留了封信便去藏珑居那儿在账上支了些银子，告知杨叔近日我不能抽身过来，我一向来去自由惯了，杨叔应了下来多嘱咐了句平安并未再询问什么。辞去杨叔他们，我又打听到了刘庄衙门最先请的那仵作的住处，用了十两银子便得知了验尸的详细情形。
　　了结了刘庄的事，雇了马车赶往商都，与高博会合。没想到高博办事极快，早已找到了那二十年前验尸的仵作将人带到了与我约好的客栈内。那人如今也有五十多岁，身材中等，面目严峻，我与他见面后道明了来意，那仵作也并未含糊，细细讲道：
　　“老朽一生验尸，那次是头一次见到如此狠厉的手段，一连几月出了四五具尸首，皆是一样的死法，当真是骇人听闻。后来衙门一路追查，终是有了结果，那通缉令更是张贴的满城都是，可惜那犯人早已逃了出去，从此消声灭迹，谁知隔了二十年，他竟又兴风作浪，残害百姓，当真是丧心病狂。”
　　“此次尸首可有何不同之处？”
　　“手法是一致的，老朽亲自验过，想来不会出错。”
　　“那……”我将心底一直存有的疑虑问了出来：“二十年前与近日的死者，年龄是否相仿？”
　　“这……倒并无多大差别。”仵作仔细想过后，突然记起了什么道：“有一具尸首倒有些不大一样，脖颈上有淤青想来是被用力掐住了脖子所致。”这倒是个特别的地方，说不定会有什么破绽，我继续追问道：
　　“可是年纪大些的？”
　　“并不是，是个壮年人。倒是有个老者，年岁已有五十，但脖颈上除了伤口并无任何异状。”
　　“那便是说，这些尸首中，只有一位老者，可对？”仵作点头，肯定了我的说法。接着我又问了些细节，便道谢送他出了客栈，方才一直未出声的高博才开口道：
　　“怎样，有何收获？”
　　“收获不小，我得了个重大的消息，不过据我看来，这案子恐生变化。”
　　“此话怎讲，方才我在一旁听着未有不妥之处啊？”高博不解道。我索性坐下细细与他分解道：
　　“一般来讲，连环杀人的犯人他的作案动机是不变的，也就是说，他所害之人相差并无多少，方才经仵作证实确是如此，无论二十年前亦或是二十年后他的目标皆是青壮年，那为何最后一次，会是个老者？是什么缘由改变了他？”
　　“即便是如此也并不能认定什么，无非是年纪有些差错，可手法并未改变啊。”高博并不认同我的推断，在他看来这是无关紧要的小事。
　　“高大哥，光是这一点已是让人害怕的了，一个毫无人性的逃犯，杀人如麻，可从前也算是有迹可循，如今他突然起了变化，谁也不知道他下一步究竟会干什么，因为他已没了章法，说不定下一次会是孩童或是女子，甚至是街上的任何人，而我们无法用计引他上钩，只能等他再次作案，再找头绪，这样下去，还要有多少无辜百姓成为他刀下亡魂便是无法估计的了，这便是我所说的变化。”我讲明了这些，高博果然变了脸色。我又继续道：
　　“如今所掌握的消息还是太少，我们不能坐以待毙，光靠一张二十年前的通缉令怎么追查下去，他在暗，我们在明，必须想个法子引他出来。”
　　“为今之计也只能如此了，可你也说他起了变化，我们如何得知什么样的人才是他下手的人选？”
　　“这世上，没有比杀了二十年前后皆参与了自己案子的人更诱人的事了。”我笑笑，接着道：“这个诱惑对一个杀人成瘾的人来说，是无法抗拒的。”
　　高博自然领会到了我的意思，接着便说此事就交由他接手，我未有什么异议，余下的事我也帮不上什么忙了，出谋划策还行，捉拿犯人我可不在行，别到时人没捉住反被挟持便是得不偿失了。看不到尸首，我只能绞尽脑汁的推敲一些枝末细节。要说高博也是极有能力之人，不出三日，衙门请那二十年前验尸的仵作再次验尸的消息不胫而走，原本是衙门里的人才晓得的事，如今化作大街小巷众人皆知的谈资，接下来便要看那人何时动作了。
　　这几日我可是翘首以盼，巴不得早点听到什么风声，许是老天爷无意间看见了便圆了我的念想，一日傍晚还真有大事找上门来。不过，可不是什么好事就是了。那一日我见舅舅脸色铁青地回来，心中细细想了想，今日自己确实未曾有惹舅舅生气的地方，才大胆上前询问，想着开解开解舅舅。说来惭愧，因着我如今的年纪尚小，现下所做的事怎么也不想常人所为，所以我时常需说谎瞒哄大家，如今也算是有财之身却要藏着掖着，不能让舅舅享福。舅母平日里除了嘴碎外对我并无怠慢，赵权与秀儿我也是真心喜欢的，可我却不能对他们敞开心扉，还时常让舅舅为我操劳，如今若是有何困难的，我也该尽一把力才是。
　　“舅舅，可是有烦心事？近日买卖不好吗？”
　　“倒也不是，唉……”舅舅又是摇头又是叹气，一副气闷的模样，看着我欲言又止。
　　“舅舅，有何烦事说来听听，你这个样子叫車灵很是担心，是作坊生意不好么？”若真是如此，我倒是有法子的。
　　“也不是什么大事，你无须担心。”舅舅执意不肯说出缘由，我更是不解，见问不出来我只好作罢，找了个时机问了舅母，出乎意料的是舅母也说不知。这就奇怪了，舅舅一向不会瞒着舅母什么的，如今连舅母都不知，舅舅到底是为何事烦恼？到了第二日清晨，我将十两银子给了舅母，昨日我推想过了，如今作坊的生意依旧惨淡，想来银两是短缺了些，舅舅作为一家之主，这样的事不与我说也是正常，前几日见赵权的纸墨已用的所剩无几，秀儿长的快也该裁制新衣了，如此正好一并都可以买了回来。我正想着该给秀儿裁件什么样色的衣衫，舅舅却过来将那十两银子递还在我手上，我不解道：
　　“舅舅这是作何？”
　　“車灵啊，这银两你好生收着，舅舅知晓你的心意便足够了。这是你辛苦攒下的，留着将来出嫁了，也能有些积蓄应急。你娘走了，你那爹是指望不上给你什么好的嫁妆，舅舅也拿不出什么好的东西，唯有你自己好好照顾自己了。”
　　“舅舅，钱财是小事，没了再攒就是了，从小您便对我好，車灵都记着呢。若近日拮据，舅舅就不要讲究什么虚礼了，先解燃眉之急才是要紧事。”我将银两推到舅舅怀里，转身便要跑。却被一把拉住，我回头见舅舅眉头紧锁，只好乖乖站定，没等我询问出声，舅舅便道：
　　“你也是有心了，可这银子舅舅不要。昨日舅舅心烦不是为了银钱的事，是……是你爹。”