《吉光片羽》竹西

56、第五十六章·长寿爷

　　第五十六章·长寿爷

　　马车在王府门前稳稳停下，按照府里的规矩，该是那坐在驾驶座旁的小厮寡言先行跳下车去拉开车门才是，却不想这一回，他竟坐在那里没动。

　　和涂十五并肩而立的长寿爷那长寿眉不由就拧了起来。

　　这长寿爷原是当今圣上在潜邸时的老人儿，是伴着圣德帝从小一起长大的书僮，为人最是耿直方正。分府那会儿，圣德帝见景王殿下不过才三岁年纪，怕那王府里的恶奴欺主，便把长寿赐予他做了那王府的内院总管太监。所以，可以说，景王殿下是这长寿爷一手带大的——至少长寿爷自个儿是这么认为的，因此，除了忠心耿耿外，这长寿爷看着景王殿下，又更多了一种望子成龙般的家长式期待。

　　正如吉光所知道的那样，长寿爷极重规矩礼仪，如今见寡言竟如此怠慢，他便在心里暗暗记下这一笔账，只沉着脸越众而出，打算亲自去替王爷开门。

　　只是，他才刚略晃了晃身子，脚还没抬起来，就看到那车门竟忽地被人从里面打开了，紧接着，从车上跳下一个小男孩来。

　　男孩看着约十岁出头的年纪，一头黄毛在头顶扎成一束高高的马尾，额前覆着长长的刘海，露出其下一双古灵精怪的大眼睛。身上虽说穿着套簇新的衣衫，却并不是王府里的统一制服。男孩跳下车来，先是飞快地扫了一眼众人，然后才转回身去扶住那车门，恭迎着景王殿下下车。

　　长寿爷的长寿眉不由就又拧了一下。他早从涂十五那里得知，王爷新收了个小厮进府，却是没想到这孩子会这么小。而，最叫长寿爷皱眉的是，虽说这孩子看着仿佛规矩不错，可“他”才刚扫向众人的那一眼，便叫老于人心的长寿爷知道，不管这孩子禀性如何，首先肯定是个胆子大的。想着自家王爷就已经是个妄为的，若是叫他身边再配着个大胆的小厮，这两厢里一凑合，还不知道又要生出多少事来，长寿爷心里立马就在那还不知道名姓的小厮脑袋上画了个大大的叉。

　　吉光却是不知道，她人还没有踏进府门，就已经被长寿爷给否决了。她站在车旁，拉着那车门，抬眼向景王周湛看过去。就只见他微挑着那八字型的眉头，唇边挂着一抹淡淡的笑意，看着怎么都是个平易近人、和蔼可亲的王爷。

　　可不知为什么，她就是知道，此时的周湛与其说是和蔼可亲，倒不如说是封闭内敛。她不由就联想到那被人轻轻碰触后，缩进壳里的蜗牛——这会儿的他，展示给人看的，不过是个光鲜的壳子而已。

　　就在她怔忡之际，只听身后响起一声整齐的声音：“恭迎王爷。”

　　吉光吓了一跳，扭头看去，就只见眼前的那些官员和涂十五等人，就如风吹麦浪般，全都折弯下腰去，对着周湛行着大礼。

　　“各位辛苦了。”周湛微笑着抬手，示意众人免礼。

　　那为首的一个官员直起腰，过来笑道：“王爷原说是前儿回来的，不知何事叫王爷耽搁了？”

　　“啊，没什么，不过是不想回来罢了。”周湛笑道。

　　顿时，那官员的脸色就是一僵。

　　周湛看看他，又笑道：“听说长史家里添了个大胖孙子？还没恭喜长史大人呢。”说着，冲那仍站在原地未动的涂十五道：“回头记得把我置办的小礼物送过去。”

　　涂十五躬身道：“已经送过去了。”

　　长史大人也忙道：“那礼物太贵重了……”

　　“大人何必跟我客气，”周湛不在意地挥挥手，“听说大人转眼就要放出去做同知了？这点小礼物，只当是我提前给长史大人送行的，大人为国事奔忙，等那调令下来后，也就不必再特意过来告辞了。说起来，大人任我这王府长史也快有一年时间了吧，可算得上是我这王府长史里任职时间最长的一位了呢。”说着，他漫不经心地转着手中的折扇，便进了那王府的大门。

　　长史大人则是站在那阶下一阵呆愣，直到那跟王爷同车的小厮打他身边过去时好奇看他一眼，他这才回过神来。

　　整个大周都知道，这景王殿下就是个爱胡闹不靠谱的主儿，跟着他没有任何前途可言，若不是冲着王府长史有个五品官衔儿，几乎没人愿意问津这一职位。而等那五品官一到手，几乎人人都立马找着各种途径图谋调离王府。这位长史大人便是如此，如今调任的公函都已经到了吏部，只等着最后的审核通过了。

　　且不说长史大人如何因周湛的一句话而尴尬难堪，只说那长寿爷，见王爷进了府门，他忙急急跟了上去，却是差点跟那个新来的小厮撞在一处，他不由就是一瞪眼。

　　那小厮回头看看老实呆在后面的寡言等人，大概是才刚意识到自己犯了规矩，忙冲着长寿爷讨好一笑，一低头，便缩着脖子退回后面去了。

　　见吉光灰溜溜地溜回来，寡言一阵幸灾乐祸地闷笑，凑过去小声道：“府里可比不得咱们在外头自在，规矩多如牛毛，你可小心了，我看长寿爷看你的眼神可不对。被长寿爷惦记上可不是好事，小心他请你吃‘竹笋炒肉’。”

　　他却是不知道，在吉光被盯上之前，他自个儿就早已经上了那位长寿爷的小账本子了。

　　沉默从后面赶上来，兜头就拍了寡言一记，低声喝道：“你也想叫长寿爷请你吃‘竹笋炒肉’怎的？！还不快跟上去！”

　　吉光回头，就只见无语和无言也跟了过来，许妈妈和四哥却并没有下车。

　　无语见她往后面看，便猜到她的心思，解释道：“他们和行李一起从西门进府。”说话间，果然就看到老刘一扬马鞭，连周湛的马车一起，车队绕着王府的围墙往后面驶去。

　　此时，原本等在府门前迎候王爷的众人都已经跟在王爷身后进了王府。沉默咕哝一声，那四人忙纷纷整了整衣衫，排成两两一列——看得出来，这应该是惯例的，只是，这一回，他们中间多出吉光一人来。看着茫然无措站在一边的吉光，沉默不由就是一皱眉，想了想，又和无语嘀咕两声，四人便改成一字纵队，将吉光按插在寡言的后面，丫环们的前面，一行人便由沉默打头，快速而安静地跟上众人。

　　那长长甬道的尽头，是一座金碧辉煌的大殿，吉光不禁在心里想，这里应该就是说书先生所说的“银安殿”了。

　　她正好奇着那正殿里不知是个什么模样，却不想那景王并没有进那大殿，而是领着众人绕着大殿的阶下，忽地往左一拐，竟到了一道垂花门前。

　　看到那垂花门，吉光便知道，他们这是要去王府内院了。

　　果然，王府的属官们纷纷在垂花门前止了步。

　　吉光从他们身旁走过时，便听得那几个人围着长史一阵抱怨：“……又不进大殿，可叫我们怎么办差？即便大人您即将高升，好歹如今仍是这府里的长史，您也该劝谏着才是。”

　　长史苦笑道：“你们又不是不知道，王爷他从不进大殿的，这会儿又来为难我……”

　　吉光忍不住好奇地扭头向那些人看过去，却是被身后的无言警告地轻推了一把。她只得暂时收回好奇心，将目光投到前方。

　　就只见周湛一路将那扇子在指间拨得如风车般旋转着，一边大步流星地领着身后一众人等如穿花拂柳般经过一道又一道的院门，叫吉光似浮光掠影地参观过一座又一座富丽堂皇的屋宇，却都不曾停下脚步，直到来到一处仿佛是花园的所在，他这才放缓了脚步。

　　此时，已经年过半百的长寿爷追着他的脚步早已追得气喘吁吁了。

　　周湛看看他，一点儿都不同情地笑道：“早说了，直接打西门进府多好，非要我从正门走。我受罪，您也受罪。”

　　“老奴宁愿受这个罪，”长寿爷喘着气道，“该有的规矩绝不能废。”又道，“府里的属官们有事要禀报爷呢，爷有空去外书房见见他们吧。”

　　“不去。”周湛一口回绝。

　　“可是……”

　　“他们能有什么事，”周湛冷漠道，“不过是想拿我做人情，又想着法子诓爷去配合他们罢了。一个个真以为爷是个傻的不成？！”

　　长寿爷叹了口气，“外面的事，也不是老奴能插得上嘴的，爷既然心里有数，该尽快做决断才是。”

　　沉默了一下，周湛才道：“我知道。”说着，他扭头看看身后，却正和那探头探脑往他这边瞅的吉光的视线撞在一处。

　　顿时，他那郁闷的心情就开朗了些许，回身冲着吉光招招手，一边对长寿爷道：“想来你也知道，我半路收了个小厮，这些日子放在西山了，今儿才带回来。就是这小子。”他伸手扣住跑过来的吉光的脖子，像拎小鸡般将她拉到长寿爷的面前。

　　虽然讨厌被人扣着脖子，吉光倒也不敢在长寿爷面前放肆，只看着长寿爷一阵憨笑——周湛不禁觉得，若她真是一条狗，这会儿许就要吐着舌头一脸讨好地摇尾巴了。

　　他不由就拿扇子遮着脸，一阵低头闷笑。

　　长寿爷原还拧着个眉，可见周湛原本不快的心情，竟因这小子由阴转晴，他不由就按捺下自己的不满，皱着眉道：“这孩子，怕是没受过训，看着不大懂规矩的样子。”

　　“是呢，”周湛放下扇子笑道：“还得长寿爷多费些神。”又道，“她叫吉光。”

　　长寿爷凝眉想了想，道：“眼下爷身边并不缺人，我看先安排他到灶下做两天，等过些日子，看着他的规矩和能耐，再看看安排什么差事合适吧。”

　　周湛低头看向吉光，见她忽闪着两只大眼睛看着自己，一时倒也看不出来她对这样的安排到底是个什么态度，便挑着眉头道：“也好，你是这内院的总管，她本就该归你管。”

　　顿了顿，仿佛刚想起什么似的，又道：“对了，我从外面请了个大匠回来，你跟外院的人说一声儿，小心伺候着，千万别怠慢了。”又道，“把西小院打扫出来，新来的那个许妈妈，就安排在那院子里伺候吧。”

　　他垂眼看看吉光，“这小子跟我请来的大匠有些渊源，白天就叫她跟着你学规矩，晚上的时候就在那院子里上夜好了，正好一举两得。”又看着吉光邪魅一笑，“这会儿就把她送过去吧。”