《吉光片羽》竹西

38、第三十八章·心存感激

　　第三十八章·心存感激

　　马车到得南门桥下，翩羽远远就看到那桥边的一棵大树下支着个茶摊，一个穿着身灰色衣裳的老妇正在那茶摊上忙碌着。

　　这茶摊生意似乎不错，虽然仅有一张小桌，围着喝茶的人看着似乎挺多。

　　周湛拿扇子敲了敲车壁，老刘便把马车停在了离那茶摊不远的地方。隔着车窗观察了一会儿那个老妇，周湛这才指着她问翩羽：“是她吗？”

　　而翩羽这会儿，早看得两眼含泪了。

　　在她的印象里，许妈妈虽然一直都是生得有些老相，可那会儿她的头发还没有这么白，脸上的皱纹也没有这么多。且，她看着明显比记忆里要清减了许多。虽然任是谁一眼就能看出，这些年许妈妈的生活过得并不怎么如意，可她却仍像翩羽记忆里那般，无论见着谁都是一脸笑眯眯的模样。

　　“是她吧？”周湛又问了一声。

　　翩羽点点头，回身便要开门下车。

　　周湛一把按住她的手，冲她摇着头道：“先给我说说这许妈妈。”

　　翩羽眨眨眼，眨回眼底的湿气，又一吸鼻子，看着那忙碌的老妇人道：“这许妈妈原是我们院里的洒扫婆子。我娘说，若不是她，怕是这世上早就没我们母女了。我娘要生我那会儿，我爹还在城外的书院里读书，偏我们院子里的下人都是老太太指派来的，我娘竟怎么也叫不动他们，后来还是许妈妈看不过眼，偷偷花钱叫人往城外给我爹送信，把我爹给叫了回来，这才保住了我们母女。为了这事儿，我爹跟老太太很是生了一回气，把院子里的人也撵了一批，又破例把许妈妈提拔到我娘身边做了个管事妈妈。再后来，我爹进京后，徐家总是克扣着我和我娘的月钱，也全是靠着许妈妈偷偷带出我娘的首饰匣子去典当，才不至于叫我们过得那么窘迫。听说我娘死后，她就辞工出来了。”

　　看着那许妈妈，周湛不由眯了眯眼，摸着下巴道：“这么说，她是个好人喽？”

　　翩羽点头道：“许妈妈是个老实人，且那心肠也软，最是见不得人吃苦受罪。”

　　“是吗？”周湛应着，眼神里却是全然的不信，“要叫我说，她不过是花了些小钱，顺便帮了你娘的一个忙而已。当然，其实她同时也是在帮自己。这不，一下子就从洒扫婆子变成你娘身边的管事妈妈了呢。”

　　翩羽听了不由一瞪眼儿，“你眼里就没一个好人！”

　　“可不，我早说过的。”周湛冷笑道，“我从不吝于以最大的恶意去揣摩别人。”

　　“可是，”翩羽皱眉道，“不管别人是因为什么原因帮了我们，难道我们不应该对他们的帮助心存感激吗？至于他们为什么帮我们，那是另外一回事。”

　　“另外一回事吗？”周湛挑着那可恶的八字眉笑道：“咱们来打个比方吧。比如说，当初你弄坏我扇子的时候，我看你可怜，就不要你还债了，甚至还帮你结了房钱，又安排你们兄妹去京城。那么，这样的我，你是不是觉得我是个大好人？你是不是会对我心怀感激呢？”

　　“自然。”翩羽点头道，“就算你没有帮我结那个房钱，也没有不要我还债，光是冲着你愿意暂时不把我还给我爹，还帮我哥哥姐姐们出路费，我就该感激你。”

　　周湛的眉忽地就是一跳，眯眼看看她，却又是一声冷笑，道：“那么，如果我告诉你，我之所以送那兄妹二人去见你爹，是因为我知道，徐家人后脚也要进京，我很想看看这两方人马在你爹面前厮杀，会是怎么个热闹场面。还有，我也很想看看，你爹在知道你居然还活着时，会是个什么表情。现在你还会那么感激我吗？对了，还有呢，我之所以决定暂时不把你还给你老子，是因为我从来没见过像你这么傻的人，简直蠢到可笑，我很想亲眼看一看，当你以为的世界在你面前扯下那块遮羞布后，你会变成什么模样。这样的我，你还会心存感激吗？”

　　看着这般愤世嫉俗的他，翩羽不由就眨了一下眼，才刚要开口反驳，忽听得车外传来一阵梆子响，紧接着又是一阵乱哄哄的声音：“船来了船来了，快走快走，去晚了可抢不到活了。”

　　周湛和翩羽不由就住了争执，扭头看向窗外。就只见原本围在茶摊前的那些老少爷们，忽地一下子就走得光光的。翩羽这才知道，原来那些人都是在不远处码头上扛包的苦力。

　　又听得其中有人冲着许妈妈叫道：“妈妈，还是老规矩，先记个账，等回头领了活儿我再来结账。”

　　一个借着茶摊卖炊饼的婆子听了这话，便扭头对许妈妈撇嘴道：“一碗茶，不过一文钱的事儿，居然还好意思赊着。也就是老姐姐你好心，肯做这种事。”

　　这会儿许妈妈正在收拾着那些茶碗，听了这话，便笑道：“不过是穷帮穷罢了。他孩子还病着呢。”正说着，忽然见远远过来几个敞着怀的汉子，她忙冲那卖饼的婆子小声道：“收地皮捐的来了。”

　　那卖饼的婆子赶紧拎着那装饼的篮子一溜烟地跑了。

　　那几个汉子见了，忙指着那婆子一阵叫嚷。就见那婆子三扭两扭，便钻进一个小巷不见了踪影。几个汉子当即就恼了，过去一脚踢翻一张小板凳，指着许妈妈喝道：“又是你个老不死的通风报信！今天她的捐就认在你的身上了！”又一伸手，“拿来吧。”

　　许妈妈忙陪笑道：“这还没到晌午呢，生意才刚开张，哪来的钱捐哟。”

　　“没钱捐你还做好人？！”其中一个汉子抢过茶桌上的茶壶往地上一摔，过去就要推许妈妈，不想眼前忽然一花，居然是他被人大力推开。

　　那汉子踉跄着倒退两步，抬头一看，就只见许妈妈的前面不知何时突然冒出个小不点儿来。那孩子个子不高，看着约十来岁年纪，穿着身簇新的青色衣衫，那长长的刘海覆着眉，露出其下一双亮晶晶的猫眼。这会儿，那猫眼正冲着他怒目而视。

　　“光天化日之下，你们这是要做什么？！”

　　翩羽护在许妈妈的身前，冲着那几个地痞喝道。

　　在她的前方，那几个地痞的身后，周湛站在那马车的踏脚板上，一手扶着车门，一边冲着翩羽一阵无奈摇头。不过是一错眼的功夫，就叫这“小子”冲下马车去了，竟叫他都没来得及阻止。

　　看着她一点儿都不惧地面对着那几个五大三粗的汉子，看着这明明是那么极瘦小的一个人儿，竟就这么极强硬地护在那个许姓婆子面前，周湛的眉忍不住就又跳了一下。不得不说，每次看到她那么不管不顾地护着她所在意的人，他心里多少总会泛起一种酸酸的感觉……以及，某种打死他也不会承认的渴望。

　　“嗨，又是哪里钻出一个多管闲事的！”那地痞喝着，卷着袖子就要过来抓翩羽。

　　许妈妈一见，忙将翩羽拉到她的身后，拦着那地痞道：“几位爷息怒，他还是个孩子，得罪之处，看在我老婆子的面上，饶过他一二吧。那认捐的钱，我认，我都认下了。等晚间我亲自给几位爷送去，如何？”

　　翩羽一听就皱了眉，拉着许妈妈的衣袖，冲那些人怒道：“捐款捐款，原是自愿，哪有这般强逼着人认捐的？！”

　　那边周湛听了，不由就“噗嗤”一笑，站在那马车上，冲着翩羽高声笑道：“你以为他们是在募集善款呢，他们这是敲诈勒索，捐的是地皮税。”说着，冲着那几个扭头看向他的汉子挑眉一笑，道：“爷说得可对？”

　　今儿周湛打扮得极为周整，一身月白色蜀锦彩绣宽领衫，配着头上簪着的嵌宝青玉冠，却是越发衬得他眉目俊郎、风姿卓越。

　　在地面上混的流氓哪个没些眼色，看着周湛身后那富贵气逼人的厢车，且又听他自称“爷”，几个汉子当即便判断出，这位“爷”怕是来头不小。虽说不敢得罪周湛，拿许妈妈出气还是可以的，于是几个汉子骂骂咧咧地踹翻茶摊上仅有的那张茶桌，又指着许妈妈警告了一回，便先撤了。

　　许妈妈看看那一地的狼籍，不禁叹了口气，先顾不上收拾，回头看着翩羽道：“多谢小哥仗义，不过以后再遇到这种事，小哥还是躲远些的好。这些人，都不是什么好人，万一伤了小哥，倒是不值了。”

　　翩羽不由拉着许妈妈的衣袖，望着她巴巴道：“妈妈不认识我了？我是丫丫啊！”

　　“鸭鸭？”那许妈妈将她上下一阵打量，摇头笑道：“恕老婆子老了，记性不好，你是哪家的小哥儿？”

　　这时，周湛已经跳下马车走了过来。听许妈妈这般说，他顿时又笑了，扶起翻倒的桌椅，往那桌边一坐，打开手中那柄巨型扇子笑道：“您老别往男孩儿那边想，往女孩儿那边想，差不多应该就能想起来了。”说着，又冲翩羽调侃道：“你再把你那大脑门儿露出来，叫你这许妈妈看看，她一准儿能想起来。”

　　翩羽一听，真个儿撸起额前的刘海，望着许妈妈道：“妈妈，是我，我是翩羽，我是丫丫啊！”

　　下面还有一章，别忘了点喲