《命妇》牛尔尔

38、审问

　　东王死而复活了。
　　不，倒不如说，东王计策成了。

　　东王说，是太子截杀了先皇，大逆不道篡位，如今更是叛逃而去，是为废帝。
　　然而到底是谁杀了先皇，抑或是先皇自己死的，都不得而知。

　　而东王在发觉先皇驾崩之后，立时假死，而那所谓打进来的骆国人，也早已和他商定好了，如今他简简单单地将骆国碾过的地方一一收复，却又割地为盟，让出十三城。又说即将返京，揭破太子阴谋，拨乱反正，清查朝中逆党。

　　消息传到京中时，东王的车驾犹如鬼魅一般出现在京外十里地便驻扎下来，不肯进京。
　　本就因今上逃跑而朝中慌乱之际，还是林泽闻这做宰相的出来主持局面，认定逃走的太子谋反，主持朝中文官纷纷踏着尘土跑出城，三请东王入京。

　　东王说不清缴完逆党绝不入京，林相等人则是苦苦相劝。
　　早就知道这戏码的林泽闻当着众人的面，在那萧瑟的深秋寒风中脱下外衫，以头抢地称京中百姓需要东王主事，磕得脑袋都破了，东王终于“转变心意”，勉为其难地带兵进京。自有百姓箪食壶浆夹道欢迎，又有一众妇人献上为将士预备冬衣靴帽感激众将士保家卫国。东王下马来，看见众多妇人，却没看见林泽闻的妻，眼底微暗，却还是做足了场面，哭道，有此百姓，我自当竭力云云。

　　欢天喜地敲锣打鼓地进了京，许则之呼出一口气，心中又有些判断，不卑不亢，出门时还教了他的便宜儿子许灵繁几个字，见了身披甲胄英姿勃勃的东王，屈身下拜。
　　东王是在进京的第四天开始清算的。

　　自他进京以来，人心惶惶，而许则之对她说也不要往丞相府走动了，或许会有大祸临头，卓灵的信写了烧，烧了写，只觉得愈发焦灼。事关生死，许则之一改从前任她自由散漫的样子，看管她很紧，不准她随意出门，只怕她在外头遭遇散漫不好的事。

　　第五天，审问的人拖走了许则之，兵士看押了每处院子。许灵繁知道不好，竟也主动地跑到她院子里来。她心道，如此小孩都知道找她来寻找庇护，黄子芩是否知道遇见了危难该向人诉说？黄子芩可还好？虽然林相是东王一党，但太傅可实打实的算是太子那边……然而听明公他不光是太子的老师，也是先皇的老师，要以此为由头动她……小孩子在她屋子里尽可能地保持安静不惹她嫌，她担忧着黄子芩。

　　还是兰英道：“我且去和那些个兵探问一二。”
　　卓灵拦住了，叫了个知道她和单家来往的家丁去了，探问了如今许则之正在受审，又听见她询问丞相府如何，自然说是一切如常。

　　并不如常，林泽闻已经三日没有回家了，都在东王府不知做些什么，黄子芩也听到了外头的风声，直到听见许则之被带走才觉得惊怖异常。面上却仍旧不动声色，作出吃斋念佛的模样，逗逗阿绒，看着婴儿无力的双腿站几下就要跌，跌在她怀里，雪茵躺在床上，满怀天真的母爱。

　　等到无人之处，她才把外头的事情拿出来说。
　　“父亲那里如何？”她问道。
　　“倒是没有什么变化，人说，东王也拜会过一次，但似乎也没有说什么。”
　　“我该回去一趟。”

　　如今看来，是东王胜了，太子南逃，已经是铁板钉钉的逆贼了。大将军解决北边的战事，西边割了地，暂时安稳了，接下来东王就是要南边打，手里有兵，而太子除了一支皇家禁军之外就没有人手了。

　　事情发生得太快，个中细节，不是她这样久居深宅的妇人能知晓的。
　　按理说，丞相府是很安全的，但她心中惴惴，总有些不安之处，细细去想，却也不知是哪里想得不对，头昏脑涨理不清楚。

　　那新娇娘她终于是见了一次，确实柔媚无辜，眼含秋水，见了她，不情愿地跪下磕头，旁边的雪茵哼哼着，很有些先来者的得意，黄子芩也懒得多管她开销大又肆意挥霍，也不多责问，只问她，林相离府之前可有说过什么？对方说：“我又知道什么，那些朝中的事情怎会与我讲，夫人都不知，我哪里会知道？”

　　雪茵仗着自己在黄子芩的院子里住，已经有了主人的气势，想要讥讽两句，却又觉得当着孩子的面说这些也腌臜，捂住了阿绒的耳朵。黄子芩也没有与她这轻慢的态度生气，就叫她回去了。

　　这府里上上下下，一旦有人与她牵绊，她就百般不能放下。水香自是不提，如今阿绒和雪茵也成了她的牵挂，她抱着孩子竟也不知道托付给谁，像是四周都有丝线拽着脚，一旦她想着和卓灵偷偷离开，便有这无穷无尽的缠累。

　　然而即便抛下这些，京城也全然戒严，谁也出不去。
　　更何况她那离开的念头只是想一想，心事总是垂着的，在坏事与更坏的事之间权衡，力挽狂澜地选那件坏事，从未有过更好的念头，那些念头又伸进土里扎了根，她就成了一片孤寂的林子。

　　备车，往娘家赶去，父亲只说：“你来很好，如今也见我最后一眼。”
　　“什么？”黄子芩不解，黄太傅笑道：“我活三朝，已是足够，阿芩，如今已不是高门从立的时候，我没有子嗣才能活到如今，然而眼下也非得到了抉择的时候了。我这做父亲的，回想此生，最得意两件事，一是叫你习字念书，多有历练，二是为你选了好人家，恰逢时运，该是你命里尊贵，我不能拖累你。”

　　“是东王向您施压？”
　　“我本就活不久了，不必伤怀。”

　　黄子芩与父亲对坐，只觉得滑稽，父亲得意的两件事，是她平生最痛苦的两件，偏偏此时父亲交代后事一般，她也不能不庄重地听着，又想，是了，因着林泽闻挑中了东王，有一些运气……可之前林泽闻可不是这样，整日惶惶不安，甚至没了那挺胸抬头的尊严前来寻她慰藉。
　　这些话，她竟都说不出口。

　　只有父亲一厢情愿地想着这些事是为她好的。
　　家里这些人，等到父亲死后，也都要一一遣散了，各奔前程。林泽闻要主事，如愿以偿地等到了岳丈的死。

　　林泽闻终于回了一次家，东王府实际上也成了朝廷上朝的地方，诸多要事都从府中传递。然而府邸窄小，他恨不能立时劝东王这就登上大位，他还能少跑几步，但话可不在这时候说，他体会着东王的意思，在明面上只当东王对皇位毫无觊觎之心，整日垂着头勤勤恳恳。

　　林泽闻能在丞相的位置上坐得久，全是因为他很会体察上头的心意，从不忤逆一二。别的皇帝担忧相权，到他这里就全无担忧，他把自己当做个奴才而不是臣子，勤勤恳恳地做好自己的摆设，因此地位稳固，反而受人尊重。

　　然而在东王亲自提审许则之的时候，他有些慌了神。
　　从前他有心与许则之交好，然而这人是个迂书生，油盐不进，既不献媚讨好，也不过分远离，行事为人都恪守君子之道，无可指摘。如今因涉及太子被抓了来，一身囚服也遮掩不了他平静的神情，即便提起家中的妻眷也只是面露担忧，并无不得体之处。

　　东王从其他地方知道了太子南逃之前给亲信发过密信的事，问许则之，许则之说确有此事。
　　“那你为什么不走呢？本王还在京中时便听说过你惧内的名声，与夫人感情甚笃，你不曾考虑过她们的安危么？还是只愿做那沽名钓誉之人，连妻眷的性命也不顾了？”

　　东王笑着，倒也不避着人，林泽闻闷闷地笑了声，四周便也传出哄笑。
　　许则之抬头望着东王，东王又是笑得嘲弄，他也垂了眼，等四周的人都笑够了，才道：“臣与夫人成亲时，浑身上下最值钱的不过是三文钱的布鞋。那时是丞相夫人做主，劝她下嫁给臣。”

　　东王斜了林泽闻一眼，林泽闻抿了抿唇，收敛笑意。

　　许则之又道：“臣贫贱之时，夫人不曾嫌弃半句，反而处处照顾。后来蒙先皇恩德，臣考中进士，四处做官，夫人随同颠沛流离，更无半句怨言。臣与夫人感情并非一个‘好’字可说尽的。得了密信后，臣请夫人一同看，夫人与臣是一样的心意，气节也好，名声也罢，臣夫妻两个身子都不甚好，即便有敌来犯，恐怕也做不了什么，但逃走便要鄙夷彼此，因此，即便死在京中，也是臣与夫人共同的心愿，仅此而已。”

　　东王冷笑一声：“你辅佐太子时，你夫人也是知情的了？”
　　“是，殿下刚回京时，太子不安，召臣见面商议，夫人却说此事太小，亲自去看望病中的太子妃。臣夫妻膝头无子，仅在年中收养了一孤儿，因此从前小郡主也常来臣家中玩耍。”

　　他交代得很详细，并不遮掩什么。
　　只是他倒从未有过害人之心，所做的尽都是帮助太子立功，在先皇面前显出能力的事，与东王并无太大牵扯。

　　一件件都对得上记录，东王也察觉出此人没有虚言，冷冷道：“你真是不怕本王，全都交代了，也是写好遗书了吧？”
　　“并未，遗书不过是些遗憾与未竟的事业，若说事业，在活着时也已竭力做过了，因此没有遗憾，即便死了，人也不需要多写半个字来注解我许则之的一生。”

　　许则之虽然说得有力，心里却想，到底是要死在这里了？微微合眼，还是轻声央求道：“我虽然是太子亲信，夫人也多有帮忙，然而决定跟随太子的是我而不是夫人，若殿下肯，还请饶过夫人性命，女子久居深宅，不晓得这些……诸多罪责，还请都算在我头上。”

　　深深下拜行礼，东王敲了敲桌子，笑得很是大声。