《命妇》牛尔尔

22、退婚

　　因着七公主的事，林博与十三公主的亲事更往后推了不少。
　　倒是叫黄子芩松快些。

　　林泽闻总是诧异她日渐衰败下的身体，总怕她死在她父亲前头，到时候于他声名有损。听明公的爵位到时候落到哪个子侄辈上，他倒是不贪图，但岳父在朝中的人脉却是自己望尘莫及的，这才是对他官途上最要紧的事。

　　不过眼下，七八百件事情都堆在眼前了，战事连绵，大将军，东王，朝中纷乱，他也顾不上来看自己孱弱的妻子。

　　黄子芩也并不很在意他，反而因着他常不在，总有些自在的欢喜，那久病中的欢喜像是冬夜里摇曳的枯枝，追想着来年遥远的春风。但也有些并不很高兴的事。
　　前些日子，父亲差人将林博送了回来，听说她身子病弱，叫她儿子回来侍候汤药。
　　她垂着头，和林博无论如何也生不出多少亲密，又不太习惯伺候人，再怎么细致也是粗手笨脚的，水香看在眼里，叫他作了几次样子，就没有再来了。

　　林博徐徐退出母亲的屋子，外头站着的小丫头对他探头看了一眼，被旁边稍大一些的丫头瞪了一下，就不再看了。林博愈发佝偻着身子，像一只虾米似的谦卑离开，出了院子才觉得自己能站直些，在原地舒了口气。

　　他知道自己的母亲是个冷淡的性子，他也学了个十足十，家里是清冷一团的。小时候母亲身边倒是有个野心勃勃不知足的丫头来勾他调笑，说着来给他整理衣裳，手却往他裤子里掏去。他是不明白的，把这件事告诉了母亲，那丫头被母亲打了板子拖了出去，地上的血泼了好几次水才冲洗干净，徐徐流进旁边的花池，那花长得格外娇艳，泛着血色，他自那之后就少言寡语，觉得这一切都泛着恶心。

　　他是明白母亲从来都是他这边的，母亲也并不多管束他，说来，都是那丫头不好，对着还小的他，盼着到他跟前侍候，以后当个姨娘——可那时他才七岁，懵懵懂懂，只知道一向以柔善温和著称的母亲冷着脸下令，然后那人就被拖了出去，拖出去的时候还睁着眼，苍白地笑着，喊他少爷救我。
　　他心里猛地一惊，心中想，这傻女人。
　　果然看见母亲因着那喊他的一句变了脸，勃然大怒，坐下了，什么也没说。

　　但背地里，是有些事的，他后来问起那丫头怎么样了，乳娘愀然变色，思虑再三，只是对他说，不准问起了。他便不再问了，他从来都是听话的，把那一切的惊怖之事隔在墙外，自己读那无用的圣贤之书，也读不明白，昏昏沉沉地，渐渐离了魂，仿佛四周的一切都不是他自己的日子，而是看别人的。
　　看他那父亲冷着脸，面上宽厚，心里算计着外公家的一切，又看着母亲冷着脸，也不知为什么而痛苦，他母亲从来没有高兴过，这家里都是冷冰冰的，他自然也是一条捂不热的蛇，冷冷地和这家人一样沉默地过着。

　　回来之前，也是曾听到人说，他母亲的病一年比一年重了，找不到病根子，只是一日日地衰弱下来，都有些怜悯他的意思。他却没什么感情在，只暗暗地想，母亲若死，父亲续弦，那时要生另一个嫡子比自己有才能，他自己就做个不能吃喝玩乐也不能建功立业的废物罢！

　　只是见了母亲，母亲还撑着，他心里又想要她活着，哪怕母子之间没有什么感情，总也是他母亲。又希望她死了的好，她活着痛苦，折磨她自己也折磨他，不如撒手而去，他必定每日烧香供奉。

　　这重重念头，压得他愈发弯腰，像个小老头似的站了半天。
　　但忽然眼前走来个人，走路弯弯曲曲，一条蜗牛爬过似的湿漉漉的黏糊糊的小道，裙摆缒着不合规矩的珍珠络子，他心里想，父亲宠妾灭妻了，这小妾怎么能用这样好的珍珠？母亲都简朴得不用很多首饰，倒是这女子五光十色的，影子都带着彩，袅袅地走近了，看见他，停下脚。

　　他仍然低着头，并不看小妾的脸，挪挪脚尖，听得那小妾主动来拜见道：“是博少爷吧？”
　　声音又柔又细，不像京城女子，他不知怎么理会，只是装作没有听见似的扯着腰上的衣钩，把绳子扯来扯去，那小妾也并不自我介绍，只是道：“夫人身子怎么样了？我今天来晚了些……”

　　“姨娘穿得过于华丽了。”林博点评道，这才抬起头。
　　面前的女子，年龄并不比他大很多，身量和他相仿，他很轻易地瞧见她一张很娇媚的脸，错愕，慌乱，竟不知道怎么办才好，咬了嘴唇，怯怯地问他：“我以为这样算是朴……请博少爷教我。”

　　“珍珠，美玉，金银，这些装饰……”林博说到一半，看见这小妾退后半步，站得低了些，有种说不出的卑顺柔弱，心头猛地一颤，却无故产生些怒火，竟莽撞地伸出手来，凌厉地用手一指，“姨娘的位分，哪里用得上这样的好东西！”

　　他的责备不可谓之不重，面前的女子眼中登时蓄满泪水，还要辩解什么，林博也不知自己怎么了，又悔又急，匆匆拂袖而去。

　　到了晚上，林博越想心中越挣扎。自己这样的人家，又不缺金玉装饰，父亲肯宠着叫她逾越了身份，自己又说三道四什么？头一次见面，自己就凶狠至此，在父母跟前却又是烂泥一团，当真可笑。
　　不由得披衣起来，对着月色长吁短叹一番，诗兴大发，写了几首诗，又想到父亲见了必定大骂无用文章，急急忙忙地撕了丢进火盆中。

　　钻回被子，心头竟不住地浮动着那小妾娇弱令人怜惜的容颜，第二日竟错过了早上到母亲那里吃早饭，所幸母亲没有责备他，说叫他之后都不必过去点卯，只管做他自己的事。

　　而那雪茵则也是一夜未眠，心中暗想，这家人真是没有一个好相处的，个个性情古怪，想来还是要更低头卑顺一些，总是没有错的，有丞相宠爱，早早地怀孕就好，这样祈祷了几日，终于给她盼来了林相留宿，过了一个月发现癸水没来，喜不自胜，心中挣扎许久要不要告诉主母，还是旁人提点她，主母并不善妒，她又地位低贱，就是生个儿子也只是稳她自己，撼动不了夫人什么，她不必自作聪明地与人斗。

　　于是她高兴地与黄子芩说起这事，黄子芩听了，也并不说什么，脸上带着那一贯的平和的笑，请人给她把脉，那人谨慎，连着看了一个星期，才给黄子芩贺喜。
　　雪茵在一旁听着，心中酸楚，到头来这孩子还是要算夫人的，自己只不过是个姨娘。但又想，生了无论男女，有了孩子就是依仗，日后林相再找来别的小妾，孩子大了都会照拂她，脸上也不免出现喜色。

　　黄子芩给她多拨了几个人伺候，饭食都从她这里出，林相得知了此事，来看了一趟黄子芩。她也知道该怎么说，只说：“是儿是女都很好，我们再大些，膝头人多点，总是好事。”林泽闻听罢，就放心地将雪茵交给她了。

　　她自然是尽心的，又怕雪茵年纪小不懂事，衣食住行都叫人看着，甚至有时她来，也准许她来自己面前撒撒娇，下下棋，雪茵棋艺也还不错，解解闷说说话，她也常陪着走走，倒像是对自己女儿似的上心。

　　这事之后，又一次进宫拜见贵妃，还没离开，就被十三公主截住了。
　　十三公主被娇惯坏了，当场说要和她下棋比试，被贵妃斥责，但仍不死心。
　　她还没出宫，十三公主就喊了三五个太监宫女齐刷刷地拦住她，贴着宫墙布置了坐席，铺着厚厚的毯子皮毛，小太监送上象牙棋子，黄子芩就坐下了。

　　若是今上心意不改，这日后就是婆媳的二人对弈，黄子芩倒不是有心相让，只是心境不是下棋的心境，连输三盘，十三公主面色愠怒，忍着没把棋盘掀起来，把她放走了。

　　次日就传出话说，十三公主请求退婚。
　　旁人不知道十三公主这是发什么疯，十三公主的借口倒是很好，是说因着七公主……但黄子芩却是暗想，这姑娘真是棋痴。

　　却不知道这十三公主心中暗道，都听说黄子芩年轻时棋艺冠绝京城的，那时国内外的棋手都来京中挑战那时国手鲁大人都大败而归，然而鲁大人却说棋艺最好还是要看太傅家的千金。

　　她惦念了这么久，结果就是这么个破烂棋艺，一气之下便要退婚。那个林博她根本不放在眼里，堂堂当朝丞相之子都没在京中闯出个声名，能有什么出息？她答应下，只不过觉得有个有才华的婆婆和她有相同的意趣，此后的日子岂不是自在？没想到真下棋，让她大失所望！

　　这一退婚的消息传来，林泽闻叫来林博训斥，说必定是他作出什么不好的事情传到公主耳朵里了，不然前些日子那么长时间好端端的，也没见十三公主以七公主为由头说什么！罚了林博面壁一天，林博心中暗喜，不用给皇帝当女婿叫他也松快不少。

　　林泽闻倒是操心，还没等十三公主的这个请求传出去多远，自己就在御书房先行请罪了。