《客从金陵来》林落风痕

15、鸳梦误

　　薛姨妈午后原在小憩，闻言披衣起来，在外厅里见了周瑞家的。听她一通话说下来，才知道是那边府里的宝玉不好了，王夫人打发人来问她这里可有上好的参。

　　薛姨妈忙打发人去取参，道是不论多少都寻来，挑出好的来给周瑞家的带回去。然后又细细地问出了什么事，宝玉好端端的怎么就这样了，可是又被他家老子打了？

　　周瑞家的谢过姨太太，坐下喝了一口丫鬟端上来的茶，面色这才好看些，就细细地说起了缘由。

　　“这事说来也是造孽哪。原是林姑娘身边的丫头，叫做紫鹃的，和宝二爷说了一句玩笑话，不想二爷就成了这般模样了，可把太太给急的不行了。”

　　薛姨妈诧异道：“紫鹃那丫头我知道，平日里跟在林姑娘身边是个稳重的，怎么也这么不知分寸起来。何况她是服侍姑娘的，怎么就跟爷们说起玩笑话来了？”

　　“姨太太你在府里住的时候也知道，宝二爷和林姑娘打小是一起在老太太跟前长大的，所以比别的兄弟姐妹更亲近些。最近林姑娘身上又不痛快了，每日里喝药也不见好些，宝二爷自是每日里都要去探望的。哪能想到紫鹃那小蹄子也不知道被什么蒙了心，就对着宝二爷胡言乱语起来，说是林姑娘总不会在府中住上一辈子的，不过一两年间，姑苏林家必有人来接她回去的。

　　您听听这话说得有多不着边哪，林姑娘父亲也没了，家里再没有人的了，她那边的亲戚有比老太太这外祖母更亲的吗？自从那年她送了父亲回来，就是自此在我家长久住下了。结果偏生宝二爷是个痴的，听了紫鹃那话竟也信了，一下子眼睛都直了，旁人唤他，也无知无觉了。他屋里的丫头都慌了神，叫他奶娘来一看，只叫道不中用了，一屋子人都哭了起来。

　　到底是惊动了老太太和太太，过来一见到宝玉那样子都吓住了，问起来才知道是紫鹃说了什么才变成这样的。见到袭人把她领了来，宝二爷倒像是认得人了，抓着她不放手，听到姓林的就发急，看到船就说是来接林姑娘的，更是死命不肯放紫鹃离开。老太太无可奈何，只好吩咐紫鹃看着宝玉好生开解他，又找来太医问诊下药。”

　　薛姨妈听了道：“原是这样。宝玉本来心实，林姑娘与他自幼亲近，就这么说要回家去，难免伤心。想来也不是什么大病，缓过来后吃两剂药就好了。”

　　周瑞家的赔笑道：“可不是这理吗？只是太太见闹了这么一出，宝玉躺在床上有些气虚乏力的，又不想饮食，生怕落下什么病根来，要找参熬汤进补，才想起此前林姑娘病着，存着的参都送过去了，这不一时着急就打发我来问姨太太了。”

　　薛姨妈只说不碍事，还缺什么尽管来说。只是她近来有些头疼脑热的，这会子又被打搅了午觉，再坐着听了这长篇大论后，愈发觉得头风又犯了，等下人把人参翻出来，捡齐整的包了两根，就打发周瑞家的先带回去了。

　　然后把宝钗叫来，嘱咐她道：“那边府里宝玉病了，我本应该去探望的，但实在是走不动路了，你替我走一趟，好生宽慰下你姨妈。”然后又托付尹昀送姑娘过去。

　　宝钗走进王夫人屋里，见下面一堆婆子丫鬟站着，屏息静气地等着回话。王夫人的脸色难看得很，看到宝钗走进来，才缓和了些，拉着她到身旁坐了，问起她母亲在家里可好？

　　宝钗答道只是头疼咳嗽，不能吹风故而出不得门，又问王夫人近来可安好。

　　王夫人叹道：“我有什么好不好的，还不是整日里为你宝兄弟操心。以往总是担心他念不好书给他老子捶，现在更荒唐了，一个丫头的话也能让他犯了痴病。这知道的人，是说他看重从小一起长大的兄弟姐妹的情分；不知道的，还不知有多少混话说出来呢。可若要管束得他紧了老太太又该急了，罢了。我最近精神也短了，只是常思量着，你那日家去后，和你母亲也少来府里走动了，亲戚情分上本不应如此疏远，何况我与你母亲是亲姊妹。当初你们在府里时，还能和你母亲每日里一处说话；你宝兄弟有什么不是的，若是你肯劝解他几句，说不定他还好些。”

　　宝钗听着王夫人的话，到后面几句忽觉心惊，于是笑着宽慰了姨妈几句，又托词说要去看望宝玉，这才辞了王夫人出来。

　　看着宝钗走了，王夫人的脸色又沉了下来，问站在下面的人，宝玉现下怎样了？下人回道宝二爷瞧着像是好了，就是还拉着紫鹃，闹着不肯放她回去呢。王夫人的脸色更加难看，沉着脸吩咐：“去把袭人叫来。”

　　宝钗到了怡红院，见袭人等大丫鬟都不在跟前侍候，里屋只有紫鹃在，宝玉正躺在榻上与她说笑。瞧着他说话的神情气色，与平日里并无二致，心知他已无大碍。

　　宝玉见到宝钗倒也有几分惊喜，忙直起身来，请宝姑娘坐，又问宝姐姐近来可好，姨妈在家可好。看他说话时一本正经，全无旁人传言的疯癫痴傻之态。

　　宝钗也略略问候了几句，无意久坐就欲起身离去。紫鹃知道宝姑娘每次来了园子里必是要探林姑娘的，她心中挂念着姑娘，就想陪着宝钗一道过去。偏偏宝玉和宝姑娘说话的时候还像是个正经人，见到紫鹃要走却又装痴作傻地拉住她不肯撒手。

　　宝钗瞧在眼里，想来是先前紫鹃唬得他惊了，现在他故意逗那丫头玩呢，也就不在意地辞了出来，去探望黛玉了。

　　来到潇湘馆，走进去只觉静悄悄的，只有雪雁一个人守着姑娘。林黛玉躺在床上，看她的气色却比“病中”的宝玉还要差，不知道的人都要以为先前让一府手忙脚乱的人，不是宝二爷而是林姑娘呢。宝钗一见吓了一跳，问雪雁道：“林姑娘怎么成这样了？”

　　宝钗素知黛玉每年春秋二季会犯旧疾，不过是咳嗽、减饮食、多梦。前日来找邢岫烟说话时，也到潇湘馆探过，见她病症比往年又添了几分，然几日不见何以憔悴至此了。

　　雪雁年幼，只知道在一边哭，宝钗放平和了语气，耐心地问了她一会儿，才听她说出了个大概。

　　那日紫鹃正在服侍黛玉吃药，忽然就见袭人沉着脸走了进来，也不看一眼林姑娘，劈头喝问紫鹃刚才和宝玉说了什么，令她自行回老太太去。

　　说完便大喇喇地坐在椅上一言不发，莫说是个少爷房里的丫头，就是大老爷二老爷房里的正经姨娘也摆不出这等威势来。黛玉见了，慌得直起身来忙问何事。

　　袭人就抹着眼泪，说起宝玉听了紫鹃的话，就如何不好了，连奶娘都说他不中用了，只怕这会子都死了。黛玉关心情切，也不及思量宝二爷若真是死了，他房里的丫头哪还有心在这坐着呢，惊急之下将方才喝下一半的药都呛了出来，咳喘得话都说不出来了。

　　紫鹃见姑娘这样，又听她说些死了干净的话，这才是真急了，哭着说只是说了句玩笑话，又听了黛玉的吩咐，跟着袭人去了怡红院。

　　宝钗听完，半晌也说不出话来。连王夫人都素来夸赞袭人稳重，这事却不像是一个本分的丫头能做出来的。纵是实心眼到眼中只认宝玉，或是不把林姑娘当他们家的正经主子，竟是连老太太面上也不看了吗。

　　但再往下思量，兵荒马乱之中却也真没人来计较她“情急冲撞”了姑娘，一家子人围着宝玉团团转，谁顾得上来看一眼林姑娘好不好了。连老太太听说宝玉的病是因林丫头而起，也半响说不出一句话来责备下人们照顾不周。

　　宝钗再想着袭人往日里的言行，不由也感慨这个丫头不仅心大，拿乔托大也拿捏得恰到好处。别的不说，林姑娘是最不会生事的，更不会和丫头们计较，偏偏一家子人都道是林姑娘心眼小容易着急生气。不论事后是否有人嚷出此事，任谁想来也不会是宝玉房里这位最贤惠妥帖的大善人的错。

　　这时，黛玉悠悠地醒转了过来，睁眼就问紫鹃回来了没，宝玉怎么样了。雪雁还未答上话，她看到了宝钗也在，忙急着要坐起来。

　　宝钗忙上前轻轻按下她，说道：“小心起得急了头晕。”黛玉双目像笼着一层烟雾似的，瞅着宝钗不说话。

　　宝钗知道她心中所想，温言道：“我刚从宝兄弟那儿过来，瞧着他倒是又精神了，一门心思地在逗紫鹃玩呢，那丫头一心想着回来照顾你，可他却偏不肯放手，也不瞧着紫鹃都急成什么样了……”

　　黛玉听了，也扑哧一声笑出声来，叹道：“他既无事，我也就好了。”

　　宝钗又劝解她：“你的病全因思虑太过而起，更应该放宽心好好养生才是。”

　　黛玉笑道：“你和云丫头都劝过我，偏是我知道自己的病，好不好也就这样了。想来当初你在园子里时，常常来陪我说话开解我，如今却是见面也不容易了。”

　　宝钗听了也默然片刻，才笑道，你这话也有些像是云丫头先前埋怨我的，可惜她如今也不能来了。黛玉也听说了湘云定了人家的事，才想取笑几句，想着那些话不是姑娘家能说的，未说出口又红了脸转过头去。