《宠冠天下》九有秋

21、平妻

　　叶竹儿被扶了平妻，身份自然高了一些，苏伦珲眼瞧着苏婉对叶竹儿那股子亲热劲儿，心里又多了些对叶竹儿的偏爱。大夫人虽说与他门当户对，可季五儿什么人！能攀上季五儿，他苏伦珲这辈子就不愁了。

　　大夫人对叶竹儿的恨意自然是成倍的上涨。以前不过是个妾氏，不管家世还是地位都不可能越过了她去，可现在叶氏有了这个义女，苏老爷怎么可能还会待她如初。这半月几乎是天天宿在叶氏那儿，这还在月中已如此，要是出了月可如何是好！

　　海西风整日跟着苏婉，却又一句话不说，活像一个活动的雕塑。季总管得知苏婉短期不会走后送了两个丫头过来伺候她，还不时的请苏婉住到他府上去。苏婉却怎么也不离开苏府了。

　　虽说苏婉的做法就是给叶竹儿压台的，可她却不十分招惹大房的人，整日不是和叶竹儿在一处便是一人待在房中。

　　这一日她正与叶竹儿逗着苏逸尘，大小姐便过来了。说的是来看小弟，眼里却始终含着怒，毕竟还只是个五六岁的小女孩，哪就那么懂得隐藏了。

　　看着这个前世就是人前温柔人后狠毒的大小姐，苏婉眼角有些抽，又听她说：“二娘可还好？”说话间还笑若梨花，确实是个病人胚子。

　　叶竹儿看着大小姐笑了笑，说：“二娘很好，大姑娘是一个人过来的？”

　　苏婉也不搭话，只听大小姐又说：“寿儿这几日有些不适，母亲要陪着。可又担心二娘是否保养得当，便让琪儿过来看看。”

　　叶竹儿笑意更浓，说：“还是姐姐周到。只是寿儿是怎么了？严重吗？”叶竹儿显然当真了，叶竹儿也许没注意到这位大小姐眼底的恨意，却逃不过苏婉的眼睛。苏婉知道，这大房的人可不是那么善良的，不过是表面做好背地里还不知使什么坏。

　　又听那大小姐说：“不碍事，左不过是受了些寒，将养几日也就好了。”看那表情，似乎又还有些话难以启齿，吞吞吐吐的样子也甚是可爱。

　　叶竹儿瞧她这个样子，笑了笑说：“大姑娘莫不是遇到什么难事了？”

　　大小姐这才开口说：“原不该拿这些事儿来烦二娘的。可母亲实在……”这下听得苏婉也有些不明白，会有什么事儿连大夫人也搞不定的，又听大小姐说：“天气日渐凉了，二娘知道往年里都给各房备足了炭，可前两日爹爹说边城出了些事儿，炭都紧着王府了，爹爹托了天大的关系才弄到一些。如今……如今二娘又在月子里…..”

　　听到这儿，叶竹儿明白了些，苏婉便更明白了。只听叶竹儿问道：“老爷是不是说这些来之不易的炭要紧着我这里，所以寿儿才会受了寒的？”

　　苏婉有些扶额，她这个娘也太好骗了，怎么可能是因着她呢！

　　又听大小姐说：“二娘不要着急，哪是因着您，本就是寿儿身子单薄。只是，母亲让琪儿过来问问二娘，可能想想办法，否则这漫漫长冬，府里的人可怎么过。”

　　苏婉心里有些不爽，难不成这都是她娘的错？便有些讥讽的说：“不知大夫人怎么想的？”

　　那大小姐也不退缩，想着她母亲说的，这个女孩儿是她们的克星，是惹不得也躲不了。那双眼睛明亮动人，直直的看着苏婉，说：“这位姐姐可是爹爹说的季小姐？妹妹有礼了。”说着倒真的行了行见面礼。

　　苏婉也不说什么，只那样看着她。她又说：“母亲不过是个妇道人家，哪有什么办法，不过是想问问二娘这边可有什么好的法子，省得还得拿后院的事来烦爹爹。”

　　叶竹儿既是扶了平妻，自然是要为后院考虑的，可她那背景，能出个什么主意，不过是让分到她这里的东西又匀出去。她现下正在月里，要是受了寒还得了，落下一辈子的病根，受苦的只会是她自己。

　　可是这样的事儿还真是叶竹儿会做的，只听她叹了一口气，说：“哪有什么法子，告诉姐姐，以后不用紧着我这里的，也得照顾到每个房里不是。”

　　那大小姐听叶竹儿如此一说，嘴角不惹人注意的扯了一下，说道：“还是二娘明理，琪儿这就回了母亲去。”

　　这大小姐一走，苏婉心里就发毛。不过是炭的事儿，她也想让叶竹儿看看，她的软弱带来的会是怎样的后果，是以什么也没有说。私下却找了季总管去打听这事儿。

　　几日来苏婉忙着查看边城的各铺情况，倒是少了到叶竹儿那里走动。这日正好闲下，便带了些托季总管找来的牛乳片来看苏逸尘。

　　刚一进门便听见叶竹儿的咳嗽声，又闻到一股烟味儿。那烟虽不大，却总是缭绕着，感觉整个屋子都压抑着似的。
　　“义母这是怎么了？这烟从何而来？”

　　那叶竹儿见是苏婉，笑了笑说：“你来了。不碍事儿，这烟不大，能凑合着用。”

　　苏婉紧着眉头，问：“苏老爷不在？”

　　叶竹儿说：“前日老爷就出门了，得十来天才能回。”

　　那便不奇怪了，想来这大房的人也只有在苏老爷不在的时候做些手脚。苏婉说：“这炭怎么回事？”

　　叶竹儿此时正靠在窗边的软榻上绣花，发丝不曾挽起，又着了件淡雅的外衣，看起来真真儿是个美人儿。她放下手中针线，将苏婉拉过来，说：“全城的炭都紧着了，大夫人托了些关系才买到这些炭，虽说是差了点，可总比没有的强。”

　　苏婉知道这是大夫人的主意，能把叶竹儿骗过去不过是因为她大门不出二门不迈，又是个单纯天真的人，苏婉知道，非得让她吃到苦头，她才会更加明白她的不争便是等于把苏逸法往火里推。苏婉也不接这话，只说：“逸尘可受得了？”

　　叶竹儿眼下难以掩饰的担心没有逃过苏婉的眼睛，只听叶竹儿说：“现下还不成问题。”

　　正说着，那奶娘便抱了苏逸尘过来，焦虑的说：“夫人快看看，小哥儿好似不对。”

　　叶竹儿这才心慌着抱过苏逸尘，苏婉也跟着看了看。只见苏逸尘脸色泛红，呼吸都有些急促了。苏婉虽不是大夫，可看样子也知道，这孩子在烟雾大的房里久了，又是冷又是没有足够的空气，搞不好就会窒息的，这才多大点的孩子，大房的人还真是什么都做得出来。

　　不过是几日，原想着大房的人顶多少给些炭，却不想他们不但没少给，还多给了，只是都是些发涅的，烟大。苏婉有些着急，说道：“还不快去请大夫！”

　　那门口的丫头一听，赶紧出去了。

　　待大夫过来瞧了，又开了些药，嘱咐说：“天气渐寒，保暖虽重要，可千万不要闭着门户。今日幸亏发现得早，否则……”

　　隔着帘子，叶竹儿一听也是吓着了，半天不知怎么回答。苏婉只能着人给了银子又将那大夫送出去。
　　苏婉看了看门神无主的叶竹儿，摇了摇头，说：“义母，随我去大夫人处看看。”

　　叶竹儿以为苏婉这是要去找大夫人为她论理，便拦阻说：“婉儿别急，让大夫看看便好了。况且我还在月里，不好走动的。”

　　苏婉摇了摇头，这次她非得让她看看她眼中贤惠的大夫人是怎样的面目，便说道：“不碍事儿，这里离大夫人处也不远，女儿来的时候坐的是软轿，便做那个去罢。让丫头们准备妥当就行。”

　　不由得叶氏说什么，便拉了她梳理妥当，又厉声吩咐了丫头些不要胡乱言语。一行人便悄悄的往大夫人处去了。

　　还未走近，大夫人房里便传来欢声笑语。依着苏婉的吩咐，一行人半声儿也不敢出，只那样静静的立在门外的回廊里。守门的人也不知是一时偷懒还是被叫走了，竟无人发现她们。

　　叶竹儿想说话，却被苏婉一个眼神给吓住了，只好闭嘴。
　　只听里面传来四五人的声音，只听那些人说：
　　“姐姐这里可真好，厨子都是一流的，据说这得王府才有的东西竟也做出来了！”
　　“听说今年王爷发了令，好多东西都收紧了。可姐姐这里一切仍如从前，真真是娘家的厉害。”
　　“不过是有个做总管的亲戚，没什么可说的。”
　　“姐姐可真是太谦了，王爷家的总管可是谁都能做的？再说，全城的炭都紧了，只要姐姐一句话，不还是送来了。说来还是姐姐娘家得力。”
　　“听说……叶氏竟是什么都不知道？！”
　　“她能知道什么。若不是有季婉那个小蹄子，她能扶了平妻？也该她受受罪了。”
　　“听说那小姑娘来头不小，老爷都不敢轻易得罪。”
　　“凭她是谁，能大得过王爷去？”
　　“只是，孩子毕竟是老爷的，若真出了什么事儿，老爷知道了……”
　　“老爷何愁没有儿子，我要让她叶氏记住，苏家的嫡子只一个，凭她也能做正妻生嫡子？！”

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　　几人说得笑意四起，哪知道叶氏正在外面听着。
　　叶竹儿也不是不知道自己是个软弱的，从前碍着身份，也不敢说什么，可现在不一样了，她也是个正妻了，生了个嫡子，若她再这样两耳不闻窗外事的过下去，吃亏的不仅是她，怕是逸尘也会跟着吃苦。

　　想到这里，叶竹儿不经有些落寞，她该怎么办？比家世她没有大夫人强，比手段她更是比不上那几房中任何一个人。
　　苏婉凭着记忆倒也记得不差，这几人便是苏伦珲的几房小妾，都是些上不得台面的人，不过是跟在大夫人后面使些拌子。

　　苏家并不复杂，这些小妾都不是问题，早就深知人情世故的苏婉也没将大夫人放在眼里。关键在于叶竹儿是个心思浅薄的人，更不懂得驾驭人心。

　　一行人没有继续待在那寒风中，在苏婉的示意下回了房。
　　“现下可知道实情了？”

　　叶竹儿叹了一声，说道：“我原想着这些不过是些家长里短的小问题，哪里会想到她们竟是这样的。”

　　苏婉摇了摇头，说：“哪家内院里不是些家长里短的小事情，可正是这些小事情，一件件累下来也会压死个人。”苏婉见叶竹儿也不说话，只静静的听着，又接着说：“义母是个好脾气的，可终归也是要为逸尘着想。如今您不仅是别人的妻子，更是孩子的母亲，您若没个好的打算，那逸尘就别谈将来了。”

　　叶竹儿仍是不语，低头看着她那刚绣的鸳鸯帕。苏婉只好不管叶竹儿的情绪，唠里唠叨的继续说：“尘儿是苏家的嫡子，却不是嫡长子。您的身份又摆在那儿，若您不能自强，孩子又还稚幼，路还长，保不定还会发生什么。今日尘儿的事儿便是最好的见证。”

　　叶竹儿这才似醒悟过来，抬起头来看着苏婉，她虽看不懂苏婉，可瞧着她人虽小为人处事却与大人无异，便猜想着苏婉身份的不一般，问道：“我该怎么办？”

　　看着叶竹儿有振作的样子，苏婉也放心不少，说：“害人之心不可有，防人之心不可无。您得学会处理深宅后院的事。也得学着去了解大夫人的为人，甚至还有各房小妾的事。”

　　苏婉并不想她娘成为深闺里的毒妇，但自保的本事却是必须有的，又接着说：“老爷是一家之主，您得到了老爷的疼爱便更多了一份底气。但以色侍人终归不是办法，尘儿是您立足的根基，女儿给您那些您若能好好打理，便能成为您立足的力量。”

　　这叶竹儿也不是蠢笨之人，苏婉这么一说她自然就明白了。叶竹儿叹了一声，又抚着苏婉的小脸说：“我可怜的孩子，是怎样的环境才让你如此早熟。你放心，你对我的好我都记着，也会努力。即便不为自己，为了尘儿我也不会再如此下去了。”

　　苏婉这才真的放了心，说道：“义母明白就好。”听着这些话，苏婉有些心酸，这个前世的娘看起来也不过才十八九，哪比得上她活了两世又在地府那么些年的经历，真是难为她了。

　　这以后，虽说叶竹儿仍是深居简出，却已然变了一个人。大夫人拿来烦她的事儿没有一件是处理得不好的。大夫人大约也是感觉到叶竹儿的变化，竟是好几日没有了任何动静。

　　这日苏老爷从外面回来，正是苏逸尘满月的前两日。按说苏逸尘的满月酒是大可小办的，但苏伦珲想着有季婉在，便搞得有些隆重。

　　大夫人那边听说后很是不舒服，当年寿儿满月时也不过请了些亲朋好友，摆了二十来桌。今次轮到苏逸尘却是摆了四十桌之多，几乎是将苏伦珲认识的边城的人都请了。

　　苏婉太明白不过了，苏伦珲这是利用季五儿的名号为自己赚些人脉。当日确实来了不少人，连着边城里边的一些小官也来参加了。三王爷治下有五个城，这边城不仅是王府所在，也是最繁荣的。苏伦珲能请来一些小官小吏已算不错，也瞧得出，正当年的苏伦珲在生意上也颇费了些心思。

　　因着前世苏婉是个闺阁小姐，了解很少，嫁人后更是大门不曾出得一步，对家中的事便所知甚少。也是到了地府才知道一些人间发生的事，可这苏伦珲怎么就沦落了却是无从得知。

　　苏婉虽不想给苏伦珲这个面子，可因着叶竹儿，苏婉只好让季总管露了一面。

　　从此后，苏伦珲在生意场上便更是顺遂了，脸上也多了些笑容。对着叶竹儿的时候也更加的温柔体贴了。

　　苏婉看在眼里，心里却越发的冷淡。不过如此，可用之时便是宝，不可用时便什么都不是，不过如此。想着想着眼里的光就变得凌厉起来。

　　在苏府的日子过得很快，几个月眨眼便过去了。有了苏婉在一旁，叶竹儿现如今也算是过得顺风顺水。由于叶竹儿处理得当，又紧守着自己平妻的位置，不越位不夺权，大夫人绕是吃了些亏倒也没见得多与叶竹儿过不去。

　　苏婉在边城虽然不敢多露面，但日子过得也算不错，期间余秋阳来过一次，告诉她一些府里的事情。却都在她意料之外。

　　在府中时，若发生什么事儿，有余秋阳看着，若是苏谨之有些活动她也能知道。可自从走了，苏谨之的一切活动都不在可见范围了。

　　据余秋阳说，苏相爷最近与三王爷的书信更是频繁了，四王爷那边似乎也有了蠢蠢欲动的兆头，台州那边很是不安稳。宫里边面上虽仍安静，实里却加派了不少重兵。

　　尤其近两月，苏相爷似乎也不像以前那样对那个太后言听计从了，少不得在堂上堂下有所争执，太后对苏府已有了不满，甚至多次将朝堂之上的情绪发在李慕儿的身上。

　　苏婉没想到，事情发展得如此之快。若她猜得不错，苏谨之应该秘密联络了四王，让四王打头阵。也不知他们之间达成了什么协议，四王又是个冲动、有野心实则没几把刷子的人，看来赵国是要内乱了。

　　难怪几月前开始，三王爷这边已经在紧锣密鼓的收集些东西，应当是进入备战状态了。可是还有六王、七王在，三王爷要怎么才能得天下？

　　苏婉实在想不清楚，摇了摇昏沉沉的头。
　　便在此时听到一声：“你这又是为何烦恼？！”

　　一听此声，苏婉这才觉得，几个月却是几年似的，已太久不曾听到这个人的声音了。