《花开不同赏，花落不同悲》木夕夕

3、夭夭桃李花，灼灼有辉光（3）

　　贺桃被喂得十分满足，瞌睡也早就醒了，小身子明显活络起来。见拓跋焘对她极为友好，她心里十分欢喜，主动挣开了崔浩，大着胆子爬过去拉拓跋焘的手。拓跋焘被她拨弄得心痒，偷眼见崔浩并无不悦，就放了心陪她玩起来。

　　此时屋里只剩他们三个，崔浩便随手拿起了搁置在架子上的那柄琵琶。转轴拨弦，试了试音准，不一会儿便有悦耳的声音流转而出。今日他休沐，无需穿官服戴官帽，所以一头青丝并未束得一丝不苟，而是很随意地用一根青色布带绑住了长发。

　　此刻他微微垂着头，鬓边几缕发丝散落，随着他手指拨动，轻轻晃动，从拓跋焘的角度望过去，恰好能看到美人白皙的侧脸。他突然想到他父皇对这位师傅的中肯点评，“美若妇人”。但他没有将此刻的想法说出来，因为他顺带着也记起来他父皇的警告，崔浩甚恶此评。不过想想也是，哪个七尺男儿被点评为比女人还漂亮，都是不会开心的。

　　乐声时断时续，中间的停歇似乎是奏曲人在思考下面的曲段，但未让人觉得他技艺生涩，反而恰到好处地留给听曲子的人回味的时间。琵琶的声音本应该清脆婉转，由他弹来却时而高亢，时而低咽，时而觉得潇洒恣意，时而又觉哀缓沉寂。一颗心随着乐曲几经辗转，沉沉浮浮，几乎让人觉得一生都挣脱不出命运的束缚。

　　连懵懂无知的贺桃也被这声音吸引，情不自禁停止了玩耍，向崔浩望去。

　　她以前也常常听娘亲弹琵琶，但她是听不懂曲子里的情绪的，只是觉得那声音好听。此刻也是本能地被熟悉的琵琶声音吸引而已，但她看过去，青衫缥缈、美人抱月，眼前美丽的画面仿佛静止，那种很熟悉的感觉又从她的心底深处浮现出来。

　　一曲终了，余音缭绕，回味无穷。

　　屋中静了半晌，贺桃挣开拓跋焘的手。旋风般跑过去，扑进崔浩怀里，咯咯笑道：“爹爹，您弹琵琶的时候和娘一样好看，您教我吧教我吧！”刚刚那副绝美的画面，深深印刻在贺桃心里，她突然觉得，这个人本就应该被她唤一声“爹爹”。

　　温言哄骗了她一早上，都未让她规规矩矩喊一声“父亲”。此时却听她软着嗓子喊“爹爹”，语气又是那样娇柔，崔浩心里一阵激荡，好像心里有根弦被人拨了一下，心湖里荡起一圈圈涟漪，久久不能平静。脑海深处传来一个熟悉的声音，那是一个孩子在牙牙学语，开口的第一声就是变了调子的“爹……爹……”。

　　脸上的寂寥慢慢淡去，崔浩只觉得眼眶发热，忙定了定心神，对她笑起来，“爹……爹……以后慢慢教你。”贺桃听了便高兴地在他怀里打滚，拓跋焘看着她调皮撒娇的模样笑弯了眼睛。

　　贺桃抓住崔浩的半片袖子盖住自己的小脸，调皮道：“爹爹，您的衣服真软，也好看，爹爹身上也香香。”她嗅了嗅，青衫底下露出一双黑白分明的大眼睛。

　　“这是锦，你若喜欢，等我回宫让母妃多赏一些给你做衣裳。”拓跋焘伸手戳了戳贺桃洁白的额头，“先生身上的外衫是纱，这层层叠叠的广绣长衫，也只有先生这样的人才穿着好看。不过，小桃若是长大了，穿了定然也好看。以后，我让人做各式各样漂亮的裙子给你穿，好不好？”

　　虽然如今天下纷争不断，各地势力繁杂，大魏也容纳了来自天南地北各式各样的人物，但最为尊贵的皇族却属于鲜卑族，他们身上流有北方匈奴血统。久居草原的他们平时会更习惯的穿些兽皮、貂裘和长裤皮靴，迁都平城之后，皇帝任用了许多汉人，皇族们渐渐接受了汉人的风俗文化，穿兽皮的人已经很少了，但平时为了出行便宜也是穿胡服居多，广袖华服却不是他们常穿的。

　　胡服灵巧轻便，利于骑射，与江湖中人的劲装有异曲同工之妙，习武之人尤为喜欢。宽袍广袖的汉服却更适合文弱的汉人士大夫们，因此以强者为尊的大魏人对中看不中用的汉服是微微有些鄙夷的。崔浩是汉人官员中的佼佼者，且他气质清雅颇讲礼仪风范，平时多穿汉服。每每见他都是广袖飘飘，气质斐然，而他舞剑骑马丝毫不受拘束，袍袖翻飞之际只让人觉得他清冷孤高不似凡人，好像那汉服天生该穿在他身上一般。

　　贺桃闻言，想到自己不仅可以穿新衣服，还能穿许许多多漂亮的裙子，双眼立刻亮晶晶地望着拓跋焘，连连点头，“谢谢哥哥，哥哥你真好！”

　　崔浩又听她叫拓跋焘“哥哥”，神情略微严肃，沉声道：“小桃，不得对皇长子殿下无礼，怎么能叫‘哥哥’呢？要称‘殿下’，知道吗？”

　　拓跋焘本想说没关系，但想到崔浩的刻板，只能改口道：“无妨无妨，来日方长。小桃还小呢！先生有的是时间慢慢教导规矩，她这般聪明伶俐，一定一教就记住了。”不等崔浩教训，他又岔开话题，随口问道，“先生，我瞧这琵琶和宫中乐师们弹的那种似乎不太一样，这琵琶可是有什么来历？”

　　崔浩略微怔愣，他想起了一件往事。芳菲四月，百花穿蝶，素衣蹁跹的女子翠眉朱唇，信手拨了一段旋律，笑道：“我外祖父算是阮咸的玄孙辈，这琵琶算是阮家家传的宝贝，难弹得很。不过，你若一心向学，我也可教你。不知，桃简兄，你可愿唤我一声‘师傅’？”

　　“先生？先生？”拓跋焘见崔浩微微发呆，不知在想何事，忍不住唤想唤醒他。

　　崔浩回过神来，那似笑非笑的女子面容从脑海中淡去。他看了看一旁的琵琶，只觉得口中苦涩，但仍定住了心神，只是嗓音有些微哑，“殿下记得竹林七贤？”

　　那七个名人拓跋焘自然是听过的，且崔浩这三年里也提起过许多次，于是答道：“先生说的竹林七贤可是前些日子和我讲道法的时候，说起的魏晋时期那七个大名士？”

　　崔浩将贺桃搂在怀里，看着拓跋焘道：“微臣说过的，殿下都能记下了，这很好。那今日我就和你们讲讲这七贤中的乐神阮咸。”

　　“乐神？阮咸？”拓跋焘重复了一句，那七个人，有六个人的生平事迹崔浩讲过许多遍，唯独阮咸，他从没提及过。一度，拓跋焘都认为，那阮咸没什么脍炙人口的故事流传下来，所以不值得为人称颂。

　　崔浩颔首，渐渐恢复了往日镇定的模样，“阮咸天性放达，行事不拘小节。”他说得和缓，声音如洞箫一般，空灵好听。因此虽只是叙述平常之事，也能让人敛神细听。“他超然物外，自由洒脱，我行我素。他还深谙音律。他的耳朵特别灵敏，能通过发出的声音听出乐器的瑕疵。”

　　“父亲，什么是‘瑕疵’？”贺桃抬起头，一脸疑惑。对一个三岁的孩子来说，这是个很生僻的词。拓跋焘瞧着她懵懂无知的小模样，有些好笑，又没来由觉得骄傲。他不自觉地抬了抬下巴，觉得以后可以在她面前好好卖弄卖弄学问了。

　　崔浩笑着解释：“‘瑕疵’就是‘坏的或者不好的地方’。”

　　考虑到贺桃年纪小，说得深了她听得无趣且也听不懂，因此接下来的叙述便更加直白易懂了一些，“当时有个很懂音乐的人，叫荀勖，宫廷的所有乐器都是他制作的。每次宫人们拿着这些乐器演奏，一般人都会觉得悦耳动听。只有阮咸听着觉得不对劲，所以有人夸赞荀勖时，阮咸便不说话。荀勖很生气，就利用自己的权利把阮咸调到一个叫始平的小地方做太守。后来有一个农夫在田野里耕地，得到一枚周代的玉尺，那把玉尺可以说是天下最标准的尺子。荀勖就用这把尺子来考核校对自己所制作的钟鼓乐器，结果发现都短了一黍。”

　　说着他抬起手，伸出两根手指，比了一点微不可查的距离，对贺桃解释道：“一黍就是一粒黄米的大小。”看着贺桃吃惊地长大了嘴巴，他微微一笑，“失之毫厘，差之千里。但寻常人，哪里能听出这点差别呢！荀勖这才知道，阮咸的音乐造诣已经到了出神入化的境界，远非自己所能及。经此一事，荀勖心悦诚服，与阮咸成为了很好的朋友。”

　　他声音舒缓好听，讲得又是绘声绘色，两人虽然还有些地方不是很懂，但却都听得很是入神。见他不再说了，拓跋焘问道：“那这琵琶和阮咸有什么关系吗？”

　　“有，关联有二。一者，这类琵琶是阮咸创制，阮咸擅弹此类琵琶，听说弹奏的时候气质优雅，好似明月入怀；音色美妙，犹如珠落玉盘。二者，这琵琶看成色年份，正是阮咸所用过的一柄，名曰：袖月。若去坊间出手，可换千金。”他翻过琵琶的背面，在不起眼的角落指着两个字给二人看，果然是“袖月”二字。

　　拓跋焘恍然大悟，想到他们是在何种场景下发现这琵琶的，叹道：“难怪小桃的娘亲拼死也要护住这琵琶了，原来它是先人之物，确实珍贵。这名字也甚好听，袖月，袖月。”他跟着轻轻念了两声。

　　贺桃眼底一片黯然，低声道：“娘亲很宝贝它，每次弹奏完，总是要拿帕子擦拭一番，然后再包好放到柜子里。”她抬起头看着崔浩，“娘亲说，让我一定要保护好这琵琶，所以，爹爹您教我谈吧！我一定好好学，以后谈给娘亲听，好不好？”

　　崔浩目光柔和，摸了摸她的脸，“好，我会好好教你。你娘亲，还跟你说过什么吗？你……你可有父亲？”

　　贺桃愣了一下，目光更暗淡了，“不，不记得了。娘亲跟我说了好多话，我都记不太清楚了。这几句是娘亲反复说的，所以我记得。”

　　崔浩有些不忍，更耐心了些，语气也越发轻柔，“你们是怎么到了那个地方的，你还能记得吗？是谁追你们的马车，是谁射箭，是谁放火，你记得吗？”

　　“不，不记得。我一直被娘亲抱在怀里，捂着眼睛和耳朵。娘亲让我别看，别出声。直到娘亲不动了，没声音了，我才钻出来。然后……”她说不下去了，局促地抓着自己的裙褶。

　　拓跋焘看了不忍，劝道：“先生，她太小了，估计都被吓坏了，记不住这么多事的。可能是被蠕蠕士兵当成俘虏杀了吧！现在她安全了，有咱们对她好，保护她，就别让她再想那些伤心事了。”

　　崔浩点了点头表示认同，不再追问。“爹爹。”贺桃靠在崔浩怀里，讷讷唤他。

　　崔浩心中温暖，看了看贺桃的眼睛，压下心中的欢喜，扶住贺桃的小身板，认真道：“小桃，你既认我为父，那就要乖乖跟着我学规矩守礼仪，平日要唤我‘父亲’，不能叫‘爹爹’，你可记住了！”

　　贺桃望着崔浩，有些不解：“为什么不能叫‘爹爹’？”

　　崔浩摸了摸她的头，只道：“你只要记住便好。”有些事情，她现在还不需要懂。等有朝一日，他可能再让她喊自己一声“爹爹”，她也喊不出来了。

　　贺桃喜悦的情绪一下散了，脸上的笑容也垮了，只转着两根手指，低低“哦”了一声。

　　拓跋焘见贺桃不开心，也跟着难过，刚想出声宽慰，就见崔府的管家匆匆而来。

　　崔浩放下了琵琶，崔管家已经进了屋，他问：“可是接殿下的人来了？”

　　管家笑道：“正是，还请殿下移驾正厅。”

　　崔浩看了拓跋焘一眼，拓跋焘心下了然，虽有不舍，但还是敛容站了起来。崔浩跟着起身，亲自为他整了整衣衫，“殿下，明日再来不迟。现下贵嫔肯定在担心了，还是该早些回去。”

　　“嗯，先生说得是。”拓跋焘知道他说的是实话，心里也挂念杜贵嫔，毕竟还从未在外留宿过这许多日。他看了看一边懵懵懂懂的贺桃，笑道，“小桃，你可乖乖听先生的话，明日我便来看你了。”

　　贺桃上前拉住他的手，问道：“哥哥要去哪里？”崔浩轻轻咳嗽了一声，她又改口，“殿下要去哪里？”

　　崔浩走过去，拉开她的手，对管家道：“叫阿琪尔和馨琪儿来陪姑娘。”管家应声出去了，他才对贺桃道，“殿下要回家了，你要说‘恭送殿下’。”

　　贺桃有些不舍，这是第一个对她表现出善意的小伙伴，还没怎么玩，就要分开了。但想到明天就又能见面了，才好受些，她乖乖对拓跋焘道：“恭送殿下。”

　　拓跋焘无奈地扯了扯嘴角，转身出去了。崔浩将贺桃交给两个侍女，便也跟拓跋焘一起前往正厅。一进屋，就看到屋内一个白发老人，正是皇帝身边得宠的一个常侍，已经历侍两朝天子，颇得天子信任。他身后是两个小黄门，都恭敬地低着头。

　　见了拓跋焘，三人立刻趋步上前行礼，“殿下万安。”又与崔浩互相见礼。

　　“杨公公免礼。”

　　此人白发无须，虽是内宫宦官，但却颇得天子信任，地位非一般宦侍可比。崔浩忙往边上让了让，请那杨公公坐。但拓跋焘都站着哪有他坐的道理，自然只是微笑谢过了。

　　杨公公看了一眼身着朝服，神情端肃的拓跋焘，眼中露出满意之色，道：“殿下，陛下和贵嫔都牵挂您呢！特让老奴来接殿下回宫。”他说话虽然也是尖声细语，但毕竟是经历过大场面的，倒显得很是沉稳有气度。

　　拓跋焘点点头，应道：“劳杨公公费心，还亲自跑一趟，咱们这就回宫吧！父皇身边可少不得您呢！”又转身对崔浩道，“先生，我先回宫了，明日再来向先生请教。”

　　三个内侍立刻趋步跟上，崔浩看着拓跋焘人虽小，已经很有些气势，微微叹了一口气，却不知是喜是忧。等他们走远，他又回到了贺桃处。

　　贺桃一见她进来就扑上去，这次她果然学乖了不再叫“爹爹”，只是嗓音仍是软软的，带了点撒娇的意味，“父亲，殿下走了吗？”

　　崔浩“嗯”了一声，蹲下来，看着她道：“小桃喜欢殿下吗？”

　　贺桃立刻点头，“喜欢，殿下对我很好！从来没人对我这么好的。我明天可以跟他玩吗？”

　　“小桃，跟着我，你可不能只想着玩。殿下要学很多东西，你也要学知道吗？”他的语气还算温和，但贺桃看着他的眼睛却有些觉得害怕，小小瑟缩了一下。崔浩立刻感知到了，放软语气，“殿下对你好，所以你喜欢殿下？那你也要对殿下好，是不是？这叫投桃报李。”

　　贺桃点头，很认真地道：“嗯，我会对殿下好的，我分桃花糕给殿下吃。”把自己最喜欢吃的东西分享给自己喜欢的人，这是她这个年纪的孩子愿意付出的最大善意。

　　崔浩看着她如此认真地说要分桃花糕给拓跋焘吃，有些忍俊不禁，“殿下可不是你这个小馋猫，你喜欢的，不代表是殿下喜欢的，你明白吗？”

　　贺桃有些不好意思，埋首在崔浩怀里，“那殿下喜欢什么，我就努力替他得到好啦！”

　　“有很多人想要欺负殿下，你要保护他，好不好？”他知道现在没有办法跟一个三岁的孩子说什么是“天命”，但他却可以在她幼小的心灵埋下一颗种子。

　　贺桃想起了那些砸在身上脸上的石头，那些嫌恶的表情，对自己这么友好的哥哥，在自己看不见的地方，也这样被人欺负吗？“好，我会保护殿下！绝不让人欺负他。”她举了举自己的小胳膊，一脸坚定。

　　“那需要很努力，会吃很多苦，你会害怕吗？”崔浩深深凝视着她，静静等她回答，虽然他知道，一个孩子的承诺实在不能信任，但他还是需要等到答案。因为他能让她知道，承诺，即是一生。

　　过了片刻，贺桃道：“我不怕，我会努力。”她再也不想忍受亲人的离去，因为她软弱，没用，所以她漂亮的娘亲被大火烧得那样丑陋狰狞。因为她的贪玩，她的娘亲常常忍受着周围人的冷嘲热讽，一个人偷偷在灯下抹眼泪。

　　埋在荒野里两天，看着那双温柔注视自己的眼睛慢慢合上，那美丽的容颜被熊熊火焰吞噬变得面目全非。她害怕却牢牢记得母亲最后的话，不要哭、不要害怕，寒冷、伤心遍袭全身，压在身上的人也一点点冷下去。

　　她不是不难过，只是想要表现出听话乖巧的模样，抓住这最后的疼爱和救赎。这样漂亮的爹爹和温暖的大哥哥，是除了娘亲以为对她最好的人，她不想再失去。

　　这边崔浩已经急不可待地开始教导贺桃，那边坐着皇长子的马车也已经入了皇城。拓跋焘挑起了撒金花锦缎车帘，从小小的缝隙望出去，雪停初霁，皇城之内，左社右廛，灵台山立，九衢四达，羽旄林森。

　　这是京城最巍峨的一处建筑群，宫殿楼阁，无不彰显尊贵。多少人向往着这里面的生活，可又有多少人厌倦这华丽的束缚？有时候，享受和权利也同时就是责任和枷锁。

　　拓跋焘自言自语道：“可惜不是春日，少了弱柳、丝杨，总是觉得不够清新。”

　　马车驶入宫门，停在一处宽阔的广场停下，外面响起杨公公的声音，“殿下，到了。”拓跋焘掀帘而出，入眼便是九十九级白玉阶。

　　整个皇宫最豪华的宫殿太极殿，建在高台之上，必须走九十九级高阶才能抵达，里面坐着他们的九五之尊。面阔12间，正面设左右两个升殿的踏步。殿内设有金铜柱4根，两侧分别建有东堂和西堂。太极殿是皇帝举行大朝会等重要礼仪活动的主殿，东堂是皇帝日常处理朝政、召见群臣、讲学之所，西堂是皇帝日常起居之所，正殿太极殿与东西堂一字并列，仿照的是三国时期魏国的宫殿。

　　拓跋焘仰头看着太极殿的匾额，问道：“父皇可在太极殿等我？”

　　“这时辰，陛下定是在批阅大臣们上奏的书表呢！”杨公公笑道，“殿下自去吧！老奴先去去杜衡宫，给贵嫔说一声，免得贵嫔巴巴等着殿下呢！”

　　拓跋焘垂手，整了整朝服，道：“有劳公公。公公让母妃自找事消遣吧！等拜见了父皇，我就回杜衡宫。”杨公公含笑目送他走上了九十九级台阶，才带着那两个小黄门绕过太极殿，往后宫去了。

　　一口气走完九十九级台阶，拓跋焘已经有些微喘。殿门开着，左右两边各站着一个小黄门，见了他屈膝行礼，然后往里高声道：“皇长子到。”

　　他脱了外面的斗篷，随手递给那通报的小黄门，跨步走了进去。太极殿很亮，屋顶很高，左右两边的窗都开着，但他进去的时候却还是觉得沉闷。殿内没有侍从宫女，声音静得落针可闻。

　　身穿紫色绣银龙常服的年轻君王坐在案边，他本埋首批卷，方才听到小黄门通禀，才抬起头来。因不是上朝，所以他未戴冕旒，这一抬头，便能将他的容貌神情都看得清清楚楚。面如冠玉，目如朗星，帝皇气并不重，看着倒像是富贵人家的公子。

　　拓跋嗣不过弱冠之龄，本是最春风得意的年纪，看着却没多少血性。他早年被立为太子之时，他的父亲道武帝不知为何，效仿了西汉武帝刘彻立子杀母的先例，下令赐死他的生母刘贵嫔。那时他还年少，血气方刚的他冲到太极殿，跪请皇帝收回旨意，未果。眼睁睁看着自己的生母，被几名宫人绞杀，从那时起，少年人的英气便从他脸上消失了。身在皇家，许多事情都是身不由己。

　　后来在道武帝驾崩之初，又遭逢兄弟拓跋绍叛乱之祸，为保东宫之人性命，在东宫谋臣们拥护下，亲手血刃了自己的弟弟。皇位之争，自古以来就是铺满鲜血的。从他坐上皇位的那刻起，就注定了他是孤独的，四年的时光，足够让他变成一个冷淡寡情的帝王。寻常人家的兄友弟恭，夫妻恩爱，儿女绕膝，与他而言却是难如登天。他所有的仁爱，都只能奉献给自己的子民。

　　拓跋焘撩衣跪地，恭恭敬敬磕了个头，“儿臣参见父皇。”

　　众多儿女之中，拓跋焘是唯一一个在他还是太子时所有的。那时，他虽然已是太子，但却也还能像个普通父亲一样，感受长子降临的喜悦和温情。此刻，他又想起了东宫那段时光，脸上难得有了一丝笑容，“起身吧！你还知道回来，这都多少天了？你可知你母妃有多想你？”

　　拓跋焘起身走到旁边的案边坐下，“都是儿臣贪玩，跟先生走的远了，耽误了回来的时间。”

　　“坐寡人身边来。”拓跋嗣微抬了手招他过去，拓跋焘顺从地过去，在他旁边跪坐下来，“哎，不必这么拘束，天气冷，我这边暖了炉子，舒服些。”说着又亲手从案上拿了个杯子，倒了一杯热乎乎的酥油茶给他。

　　拓跋焘双手接过，道了声：“多谢父皇。”然后才用袖子挡住，喝了两口酥油茶。

　　拓跋嗣看他动作优雅，气度从容，满含欣慰，笑道：“倒有几分崔卿的风姿，说说吧！你的好师傅带你去了哪里？可学到了些什么？”

　　拓跋焘搁了杯子，脸上是恰到好处乖巧的微笑，“先生这次带我走得远了些，都到代县了，那里的风土人情极好，只可惜代县边缘似乎被蠕蠕兵袭击了。满目疮痍，硝烟滚滚，许多百姓无辜惨死，实在可怜。”

　　稚气的脸上有些害怕和难过，继而缓了缓又道，“如今天下动荡，战事频频，时有敌军扰我边境百姓。儿臣觉得应该要更加勤勉些，以后儿臣长大，定要上阵破敌，平定天下。希望有一天能让这天下一统，再无战事。”

　　拓跋嗣看着他，叹气，“你果然没有辜负你皇爷爷对你的期望，或许，有朝一日，你能做的比我好。”摸了摸拓跋焘冰冷的小脸，“不过，再等等吧！”

　　拓跋焘不知道他要自己等什么，但这个问题没有问出口，或许此刻保持沉默才是最明智的选择。果然，看他半晌无话，拓跋嗣道：“你母妃定然等着你呢！你去吧！别让她等急了。”

　　闻言，拓跋焘敛容磕头，道：“儿臣告退。”然后慢慢跪着行到软垫边缘，才起身往殿外走了。走了两步，似是想到了什么，便又转身，“父皇，如今天气冷，两边的窗还是开小些好。父皇要保重身子，父皇身体康健，才是百姓之福。母妃和儿臣，都要依仗父皇呢！”

　　拓跋嗣的心涩了一下，随即笑了笑，“父皇知道了，你们放心，有我护着你们呢！你母妃身子弱，又总爱多想，你回来就好了，记得多劝着她些。也别……别让人欺负了她。”说完，挥了挥手，催他快去。拓跋焘看了他两眼，见他又低下了头开始批阅案上的文书，这才又转身走了。

　　杜衡宫离太极殿很远，在后宫的最西边。宫室少，且狭小，宫殿里的布置也很简单。唯一的好处是院里院外遍植杜衡，一年四季满室馨香。拓跋焘进了杜衡宫，没受完众人的礼，就一溜烟跑入了内室。杜贵嫔裹着红色狐裘斜靠在炕上正低头缝着一件衣衫，见他跑进来，赶紧放下手里的活计。狐裘微敞开，露出里面的素白曲裾，她腹部高高隆起，显然已是身怀六甲。

　　“瞧瞧你这风风火火的性子，就知道野在外面，怎么去了这么久？为娘都要以为你不回来了呢！”虽是责骂的话，语气却一点也不生硬，反而有些许宠溺的意味。

　　她脸上还挂着浅浅的笑，目光温和，哪里能震慑拓跋焘。拓跋焘一把扑到那女子怀里，撒娇道：“不管去哪里，儿臣都时刻记挂着母妃。”

　　杜贵嫔拉过他的手轻轻揉着，“手怎么这么凉？这天寒地冻的，朝服顶什么事儿？快去换身厚的来。我就说应该派几个妥帖人跟着你的，偏你不让，每次出宫都把人早早遣回来。”

　　皇长子的保姆早看到他穿得单薄，已吩咐侍女取了他平日穿的厚棉袄来，此刻一边抖开来让他换，一边埋怨道：“殿下总是不顾惜自己身子，冻坏了可怎么好。”

　　拓跋焘就当着二人的面扒了朝服，“我外头套着斗篷的，并不冷。我去先生府上，他那儿的人，哪有不妥帖的？倒是母妃一个人在宫里，儿臣每次出门都挂心，该多留着人照看您才好呢！”又对接过了朝服的保姆道，“我身子好着呢！您二位放心吧！先生说了，咱们习武之人，抗冻。”

　　保姆没好气道：“殿下才练了多久的功，算哪门子习武之人？”说完摇着头出去了。

　　“你这孩子……”杜贵嫔拿过一边炕桌上热着的酥油茶，倒了一杯递到他手里，“喏，快喝些，暖暖身子。”

　　方才在太极殿已经喝了一杯，现在自然是喝不下，因此他只是握在手里暖着，“青冬姐姐和青秋姐姐呢？”

　　“后花园的寒梅开了，我现在身子重，出不去，就让她们去攀几枝来插瓶，我瞧着心情也开阔些。”

　　说曹操，曹操到。
　　两个穿着浅红宫装的女官，手里各抱着一束红梅进来。身形倒是差不多，但一个看着文秀，一个却是神采飞扬。文雅的那一个手中那一束是含苞待放，我见犹怜；明朗的那一个手中的一束却如她人一般，傲然盛绽，夺人眼球。

　　两人见了拓跋焘都甚欢喜，上来见礼。手中红梅齐齐递到杜贵嫔面前，艳丽的那一个抢着说道：“贵嫔，您看我们俩的红梅，更喜欢哪个？”

　　杜贵嫔忠恳道：“都好看。清秋的含蓄雅丽，你的娇艳动人。”

　　杜贵嫔为人温和，宽待下人，因此宫中上到女官下到小黄门都与她有说有笑。青秋，青冬两个侍女却是她的贴身婢女，从小随在身边，情分更胜姐妹。她当初入太子府为良家子便只带了她二人，这一路走来更是亲厚信任。

　　青秋听了她的夸奖只是淡淡一笑，青冬撒起娇来，不依道：“明明我的比青秋的好看，贵嫔偏心。”

　　语声娇软动人，连一旁的拓跋焘都笑了。“青冬姐姐最会讨母妃喜欢的，母妃哪里会偏心？你可不要欺负了青秋姐姐啊！”

　　“还说没有，看，殿下不是也偏心青秋。”知道她二人素来亲厚，情同姐妹，这几句话不过是玩笑，拓跋焘便笑了笑不再说话。

　　杜贵嫔拿过侍女手中的白瓷瓶，轻放在矮桌上，从青秋手里挑了几支将开未开的，又从青冬手里挑了几支开得极好的。都插到两个白瓷瓶里，稍一拨乱，瓷瓶莹润，花影疏浅，比之在她们二人手中更显自然生动。

　　这次倒是青秋先夸赞起来了，“贵嫔‘妙手生花’。这梅花竟不像是攀折来的，好像合该长在这瓷瓶之中似得。”

　　杜贵嫔笑道：“刚刚焘儿还说青冬嘴甜，看来青秋也不差啊！怎么去了一趟后花园，两人都偷吃蜜了吗？”

　　众人都笑起来，连说杜贵嫔手巧，满室欢愉。如寻常富贵人家姊妹聊天一样，倒不像在这深严皇宫之中。

　　笑闹过了，杜贵嫔让其他侍女先下去，方才拉过二人的手，“你们两个自小跟着我，我心里早将你们二人当妹妹看。这些年你们更是我的左膀右臂，手心手背都是肉，我哪个都不会偏心的。可惜宫中规矩众多，不得不遵守……”

　　两人都是深受感动，青秋温言道：“贵嫔言重了，贵嫔对我们恩重如山，我和青冬万死不能报的。”

　　“我们心里都知道您不会偏心，也就是说笑而已。可有些人……”青冬还未说完，青秋赶忙拉了拉她的衣袖。青冬看了她的眼色，忙住了口。

　　杜贵嫔和拓跋焘早看到了她二人的小动作，杜贵嫔心下有些清楚，但想着拓跋焘在，没得惹他生气，便没有再问。

　　拓跋焘可不这么想，孩子心性，立刻嚷道：“青秋姐姐作什么不让青冬姐姐说了？”

　　“殿下，奴婢什么都没说呀……”

　　“好姐姐，你快说嘛！刚刚我都看到了。”

　　青冬本来就是个直来直往的个性，藏不住话，此刻被拓跋焘一求，也不再顾忌青秋的阻拦了，道：“贵嫔，殿下。在这杜衡宫中，莫说是对我们，就是对左右宫人，贵嫔和殿下都是一视同仁，赏罚分明的。但这后宫之中的其他人，又有几个是不偏心护短的？”

　　两人细细将早间去后花园攀折红梅发生的事儿说了。原来，杜衡宫一众去折红梅。大慕容夫人和慕容夫人相携来逛园子，见了礼，看她二人手中红梅好看，便悉数拿了去。

　　虽然已经折了好些，但两人都记着杜贵嫔的教导，遇事需谦和忍让。一时也不多言，想着等她们去了，再折便是。

　　一新选入宫小侍婢却是初生牛犊不怕虎，当即说了句：“这红梅是两位姐姐挑了一早上的……”下面的话还没说，就被大慕容夫人身边的宦官甩了一巴掌。

　　随后大慕容夫人与慕容夫人好一顿冷嘲热讽，众人求了好久才没罚那侍婢去掖庭。

　　要说，这侍女也是口无遮拦。他们虽然不是大慕容夫人宫里的，但到底人家是主子。这宫里主子要的东西，再不愿意也得给，这便是规矩。但即使这宫女有错，也该由杜贵嫔来惩戒教导，大慕容夫人身边的宦官何来斥打宫人的权利？

　　按理说，宫中无后，杜贵嫔算是位份最高的。又是皇帝身边的旧人，在宫中地位自然不一般。杜衡宫中的宫女内侍在素来严守宫规的，平日也颇受尊敬，今日可算是受了大屈辱。

　　两人说得气愤，拓跋焘听得更气愤。自己是皇长子，母亲是贵嫔，在这宫中谁也不能小瞧了她们去。可偏生母亲性子和善，总谦让着，倒叫人骑到头上去了。

　　当即怒道：“原就是她们的不对，母妃要的东西，她们都能这样随意拿去了？我这就告诉让父皇去……”说着就要起身。

　　杜贵嫔忙拉住他，淡淡道：“一些红梅罢了，也值得你这样上火？母妃平素是怎么教你的，你说一遍给母妃听。”

　　“母妃教导儿臣，要做到温、良、恭、俭、让。”拓跋焘有些泄气，但还是争辩道，“可是母妃，她们欺人太甚……”

　　杜贵嫔睨了他一眼，“何谓‘温良恭俭让’？”

　　拓跋焘一看杜贵嫔这样子就知道这事就这么被揭过了，耷拉着脑袋开始背书：“温顺、善良、恭敬、俭朴、谦让……母妃教导，儿臣谨记在心。”

　　“嗯，那就好了。”语气柔下来，对二女道，“你们给那受伤的侍女送些药膏去，再给些赏赐，好好安抚。”两人见状，忙应诺，找了药膏匆匆去了下人所。