《红楼岫烟记》蜀卿

2、 卖鱼存私房

　　她见药玉泡出来的水，不但种植的菜蔬浇灌后长得好，就连喂养的家禽也好似知道这是好东西似的，每次岫烟为防家禽生病给它们喂养药玉水时，莫不是争抢着到水槽前饮用。

　　她就想动物也是知道这是好东西，才会抢着饮用。那如果用药玉水加些东西做成鱼饵，说不定真能钓到3鱼呢。

　　岫烟拿上自己用竹条编的竹筐充作鱼篓，锁好门窗就直奔着离家最近的一处水泊而去。

　　她挑了一棵柳树，在树下坐定，看三四十步外就是个洗衣打水的石台子，觉得这个位置不错。又安静，不会让人惊跑了鱼，又安全，万一有不对，她只要大声叫喊，石台子那边的人立刻就能发现，她也不用担心遇到坏人了。

　　说来岫烟打渔的方式真是与众不同，她用麻绳把竹筐盖子绑死在筐上，在筐子地面掏了个一二寸大小的方形洞口，在筐内搁了一大块用药玉水浸泡过的干馒头，然后用麻绳系住筐盖上面，把竹筐就这么往水里一抛就算完成了。

　　只是岫烟也心中没底，虽然知道药玉水很有效，可也不知道她这样到底行不行，能不能打上鱼来。

　　岫烟把麻绳另一头绑到树干上，就在树下坐好，从贮物戒指里拿出针线活做了起来。

　　直到太阳西下，岫烟也觉得脖子酸困，才收了针线，准备捞筐回家。

　　她拉着麻绳往上拉，谁知竟没拉动，不由得吸了口气，再用大力往上拉麻绳。费了大力，憋得脸都通红才一点点把筐子拉出水面。

　　竹筐出水的一刹那，就听见筐内鱼儿甩跳的声响。岫烟大喜，里面应该不只一条，今天真是大收获，她更有劲了，三两下把筐子拉上岸，扯着筐边把竹筐拖到树后，才慢慢解开绑盖子的麻绳。

　　盖子一打开，岫烟就愣了。

　　多半筐的鱼，能有四五十斤。虽然那块馒头已被鱼儿们抢吃完，可筐里一下子搂到了4条鲫鱼、2条鲢鱼、2条可能是鲤鱼的鱼。她也不大认得，最后还有一条一尺来长的胖头鱼。把岫烟高兴坏了，胖头鱼的鱼头用来熬汤最好不过了。

　　岫烟想这么多鱼，一时又吃不完，卖也不知道到哪儿卖，就把其他几条都收进贮物戒指内，只留那两条认不准的鱼，用草绳串了，提着往家去。

　　岫烟提着鱼高兴的想，有了这个捕鱼的办法，那她以后就可以隔三差五来一次，等捕到的鱼，又可以自家吃，等到天冷时，她看看能不能偷偷到城里去，把戒指里攒的鱼卖给酒楼也能换些钱来。

　　想着终于有来钱的营生了，岫烟都能笑出声儿来。

　　“小姑娘，小姑娘稍慢！”远处有人喊道。

　　岫烟自顾自的往前走，她可没想到那人叫的就是她。直到那人追到她脸前挡住她，才把岫烟吓了一跳，不由紧张的说“你是何人？你想干甚么？我家可就在这附近。”

　　那人苦笑了一下，作个揖说道“在下只是想问姑娘这鱼卖不卖，没有别的意思。我们家相公正想吃鱼，又见姑娘手里这两条鲤鱼很是不错，若你愿转让给我们，我家相公可出高价买下。”

　　岫烟这才弄清手里的鱼果然就是鲤鱼，听说古人一向认为鲤鱼是吉祥的象征，这个仆从一身青衣，一看就是大户人家的，说话又有礼，家里说不定是个读书人家，那就更好了。

　　岫烟这才朝着这仆从笑了下道“不知大哥家的主子愿出多少钱买下我的鱼？”其实，她心里却是没底的，想着若是能按市场上的价出到500文就好了，那样还能省下点税钱。

　　谁知那仆从张口就说“三两银子怎么样？这个价很公道了。”

　　岫烟强忍着才没露出吃惊的表情，暗忖，看来这人是个不通俗物的。

　　她心里暗喜，又想着这古人对鲤鱼很是喜爱，读书人更是推崇。她看看那仆从的表情，认定他并不知道自己出得价格高低，就低着头说“你给的价太低了，我回家我父母会骂我的。”说着就作势要走。

　　那仆从急拦住她，暗忖，要是买不到这鱼回去，让自家大爷在朋友面前落了面子，肯定要吃排头的。遂咬咬牙要岫烟出价。

　　岫烟看他急切，张口就说“十两！少了不卖。”

　　不是她要坑人，却是这十两对平头百姓来说是笔不小的钱财，可对那些吃顿饭就动辄几十两的豪门大户来说实在算不得甚么。

　　她这也算劫富济贫了。

　　看那仆从并无吃惊之色，她就知道要不是就是这人压根不知行情，要不就是平日里用的都是奢费之物，看不上这十两银子。

　　最后，两人讨价还价一番，六两银子成交。那小厮给了岫烟个五两的银锭子、一吊串好的铜钱，又从褡裢里翻了翻，才又给了她五串钱。岫烟把鱼给他提着，接过钱数了数，才告别而去。

　　走出数丈，见身旁无人时，岫烟把刚得的银钱全收在贮物戒指内，高兴的跳了二跳。今天的运气可真好，遇到个这么大方的主儿，等回家去找个瓷罐做专门的存钱罐，就把这些钱放进去，以后赚了钱也都放到里面。

　　到了家门口，见大门一如她走时锁着的样子，就知道邢父肯定还在哪个狐朋狗友家中厮混，还没有回来。打开门见院里冷清清的，邢母想必是还在屋里睡觉，岫烟开了屋门，进屋拿了木盆到厨房打了水，洗了洗脸才从贮物戒指里拿出那条胖头鱼，把鱼收拾干净，点火添水，剁了鱼头炖起汤来。

　　待掌灯时分，岫烟看看明明醒了还不肯起身的邢母，无奈的到厨下端了碗炖好的鱼汤，叫邢母起床食用。

　　邢母这才起身梳洗好，一连喝了两碗才停了手。

　　“烟儿，你哪儿来的钱买鱼？”邢母吃饱喝足才想起问女儿。

　　岫烟只好骗她说是自己见母亲生病却又家贫无钱去买点好吃的孝敬，这才想法到水边去钓鱼。也是运气好，费了一下午，上天可怜她这番孝心，让她到底没白费功夫终于钓到条大鱼。

　　邢母往常也没花多少心思在女儿身上，岫烟这么一说，她也就真信了是女儿运气好才钓到一条鱼。心里高兴女儿孝顺她，就翻出一根她当初出嫁时娘家陪送的银簪子给了岫烟，塞到岫烟手里嘱咐道“别让你爹看见，不然又要被他拿去当钱买酒喝了。”

　　岫烟答应一声，收了簪子，等回房后就把它同银钱一起放到瓷罐里，收到了贮物戒指里。

　　自此后，岫烟隔三差五就到那处水泊捕鱼，还常常偷偷卖鱼给往来的客船。所幸她一向小心谨慎，倒也没让父母和邻居发现。到了天冷上冻时节，岫烟数了数，除了她戒指里储存的几百斤鱼外，她瓷罐里竟攒了有一百六十多两银子，还有些散碎的铜钱。

　　岫烟总算可以放心了，有了这些钱，她也心安了些。眼见再过一个多月就到年底，她拿了些散钱趁年前粮油还没涨价前先买了好些放在戒指里。

　　还趁着天冷，鱼虾成了稀罕物，数次打扮成乡下小子的样子，又用锅底灰把手脸抹黑，到城里面把戒指里存的鱼卖了个干净。

　　刚开始岫烟想着到酒楼里去卖，但发现那里盘剥的厉害，去过二次便不再去。那些高门大户更不敢去，只怕那里的采买就能生吞了她。

　　幸好冬日里鱼虾难得，家家年下还要有盘鱼才算会事儿。岫烟就捡那普通的富户，挨门卖鱼，三条五条的卖，就这样也不过三五天的时间就把存的鱼卖个干净。

　　岫烟留了六条鲫鱼，准备等过年的时候自家用。数数这段时间卖鱼新赚的一百八十多两碎银，就合不拢嘴。

　　什么东西只要稀少就必定赚钱，想到这儿就可惜她存的那些新鲜蔬菜，若不是怕引人注意又解释不清来路，现在在这寒冬腊月时卖菜比卖鱼还赚钱呢。

　　如今只能留着自己一个人吃，连邢父邢母都不敢让他们发现。

　　岫烟看看自己三百五十多两银子的‘巨额’存款，心中志得意满，决定犒劳犒劳自己这些日子的辛苦，准备在城里买些好布料做两件新衣服过年穿。

　　到了那布店挑选时想到，若是只做自己的不给父母做有点说不过去，干脆把大红色、蜜合色、藕合色及秋香色的茧绸各要了半匹，回去家里一人做一身新袄子，余下的可以慢慢用。

　　满店的各色布料几乎看花她的眼，算着袄子虽有了，天冷总要做件外面穿的大褂子。太贵重的料子不要，就捡那一般富户家里常用的彭缎。

　　给自个儿选了一块湘妃色流云百福花色的缎子，给邢母选了秋香色提花的，邢父是棕红色暗花的。

　　待裁好料子又想到，她和母亲也不能上衣是新的下面穿旧的，又配了颜色，给自己搭了块石榴红的绵绫，邢母的松花色撒花的。

　　结了帐出店门到无人的地方，把这些都收到戒指里，再到别处去买棉花。