36、昔我往矣 ...
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信风时节，茫茫大漠中，风沙肆虐。隐隐有三个身影，捂得严严实实，缓步走来，一栋圆球形建筑很快开了门，三人赶紧进去，将风沙锁在身后。
“哎，总算回来了！”勘九郎感慨着，拍掉傀儡包裹上的砂子。
“没错，真不想这种时候办任务啊！”一旁的手鞠扯下防风外套，砂子扑簌簌落下。
我爱罗解着外套，对另外两人说道：“辛苦了。”
旁边走来一个砂忍，笑着说：“我爱罗大人，那个女孩又来了，我把她安排在会客室。”
勘九郎一脸惊讶：“这种天气也来？没吃错药吧！”
手鞠笑了，看了我爱罗一眼：“离上次见面是半年前呢。”
我爱罗点了点头，快步朝自己房间走去。勘九郎见此，疑惑地问：“会客室就在旁边呢，你不直接过去吗？”
我爱罗没有停下脚步：“我要沐浴更衣。”
鸣子老老实实地端坐在砂隐村的会客室，一动不敢动。
常常被自来也老师和小樱鹿丸他们教训，说自己太冲动。我可绝对不能给我爱罗添麻烦！
已经等了两日。不管谁经过会客室，她都马上露出友好的微笑。
不过，总觉得砂隐村的人看自己的眼神有些怪怪的……
而且还有各色小姑娘躲在会客室门口偷看她。
嗯……他们对木叶的忍者很好奇吗？
对了！一定是因为自己是影分-身，不吃不喝不睡的缘故，让他们觉得很奇怪吧！
鸣子正想着，有人走了进来，她抬起头，顿时笑了：“我爱罗！”
我爱罗略带潮气的红发不像往日般翘起，而是服帖地垂下，还有，半年没见，他的脸也变尖了一点。鸣子站起来走到他身边，发现他已经比自己高了。
“你长得好快啊！”鸣子笑道。
我爱罗看着眼前的少女，她也长高了，婴儿肥的圆脸瘦了些，金色的头发扎成两个马尾，在肩膀上欢快地晃动。
“你也是呢。”
“对了！”鸣子想起什么，拉过我爱罗，在会客厅的矮桌前站定。矮桌上放着一个半人高的帆布包，鼓鼓囊囊的。鸣子打开包，将东西一样一样掏出来给他看。
“这是我在一间书屋中看见的《沙漠滴灌技术》，觉得会有用就买来给你参考了！”
“这是我在熊本买的拉面汤料包！真的超好吃啊，你也尝尝呢！”
“这是我在沙滩上捡的贝壳，这是在山路上看见的红叶，这是嘉岛出产的绿茶……”
鸣子一样样递给我爱罗，兴奋地讲述着她新的经历，我爱罗一样样接过，看着她微笑。
“哎呀！你看我！”鸣子回头一看，发现东西堆得老高，我爱罗都快抱不下了，不好意思地拿下一些，放回包里。
“干脆一起提到你房间里去好了！手鞠和勘九郎呢？我还给他们也带了些特产。”
“他们刚执行完任务，回房休息了。下次一起拿给他们，真是谢谢你了。”我爱罗便抱着各色礼物，一路带着鸣子回房间，遇见的砂忍都看着他俩，窃窃私语，脸色各异。
鸣子把包放在我爱罗房间里的桌子上，看见窗外呼啸的风沙，感慨道：“风之国的环境确实严酷呢，我这次来差点迷路，能在这里生存，生命力真的很强悍啊！”
我爱罗小心地放好礼物，回答道：“是的，风之国粮食自给率很低，幸好矿产丰富，可以和他国交易进口粮食。”
鸣子看见我爱罗的床头，摆了不少厚厚的书籍，插了很多书签和各色标识，她随手拿起一本翻了翻，是关于如何高效提取砂金的书，满是批注。
我爱罗解释道：“反正晚上也睡不着，就看看书。何况，砂隐村的长老有让我担任风影的意思。”
“风影！”鸣子非常吃惊，“你才十四岁呀！”
“砂隐村的风影也是师徒和血缘继承制的。我的父亲和师父都是第四代风影，而且，我体内有守鹤。”我爱罗平静地说。
一个村子的责任，要交给这么年轻的孩子，恐怕非议也会很多……鸣子想着，轻声说：“压力很大吧，难怪刚才，大家看你的眼神很怪……”
“嗯？他们是看我吗？”我爱罗看着鸣子笑了，又说道：“不管怎样，我也想为这个村子做点什么，我会让他们认同我的。”
鸣子点了点头：“你肯定没问题的！对了，你说，为什么忍村的影是师徒制呢？如果不是曾经的影的徒子徒孙，就不能当上影吗？哪怕他成就很大？”
我爱罗愣了愣，低头沉思了会：“我倒从来没想过这个问题呢，也许是一种意志的传承？”
鸣子不太同意，便讲了大蛇丸的例子：“他也是三代火影的弟子，但是如果他当上火影，木叶一定会被他的私欲毁掉的！”
“你说的没错……师徒制本身，有很大的漏洞，如果只有一个直系徒弟，而这个徒弟又不堪大任，此时还能让他当上影吗？”
两人你一句我一句，谈着各种改良方案。如何不引起帮派斗争，又选出最佳的人选，实在是很难啊。
两人讨论得热火朝天，几乎忘记了时间，这时有人敲门进来，打断了两人的谈话，一个年轻男性，端着餐盘：“我爱罗大人，我把晚饭放……”
当他看到坐在床上的少男少女，顿时目瞪口呆，面红耳赤：“抱歉，我，我不知道……打扰了！”语罢火速退出房间，关上门。
鸣子有些疑惑：“他干嘛道歉呢？”
我爱罗摇了摇头，下床，坐在桌子边，开始吃饭，鸣子撑着脑袋看着他，觉得他的姿势非常优雅，便盯着他的一举一动，暗暗记在心里。
感受到她强烈的视线，我爱罗不自在地放下碗，犹豫了会，问道：“鸣子……你也想吃？”
“影分-身不能吃啦！怎么了？”
“没什么……”我爱罗端起碗，脸有点红，加快了速度。
饭后，两人又聊了些闲话，鸣子便告别了。
“你刚完成任务回来，好好休息吧！”
刚走出门外，鸣子就被脸色有些不好的手鞠叫住了。
“鸣子，有点事情，必须和你说清楚……”
砂隐村的长老们，同意木叶九尾来看我爱罗，是有两个原因：其一，她是影分-身形式过来，威胁不大；其二，我爱罗说木叶九尾能帮他稳定情绪，控制守鹤。
“但是，村子里的人担心，你们会……怎么说呢，你们属于不同村子的忍者，我爱罗还是风影候选人，关系也不能太亲密了。”手鞠尽可能委婉地表达，她低着头，不愿直视鸣子的眼睛，“我个人也很遗憾，我爱罗好不容易有个理解他的朋友，却……”
“那，写信，可以吗？”
半响，鸣子才开口，轻声说：“我不会再来了，所以，请容许这种程度的交往……”
她对手鞠笑着，鞠了一躬：“抱歉，给你们添了不少麻烦吧……”
手鞠忙扶起她，黯然地说：“你没有错，只不过是立场不同而已……放心，写信的话，我说什么都会说服那些顽固的长老的！”
鸣子扯了扯嘴角，说道：“谢谢你，手鞠！”
她走出手鞠的房间，空荡荡的陌生走廊里，只有她一个人的脚步声，以及呜呜的风声。
不知不觉，又来到我爱罗的房间门口，勘九郎刚从里面走出，看见鸣子，便点头示意，勉强笑了笑：“那些日子，谢谢你了。”
“没事，我也很高兴，你和手鞠能接受我。”鸣子轻轻敲响我爱罗的房间，对勘九郎一笑，“放心，只是告别而已啦。”
我爱罗皱着眉头开了门，看到鸣子的瞬间，便和缓了表情，淡绿色眼眸略带忧伤。
“鸣子……”
“我爱罗……\\\"
鸣子压抑住情绪，平静地笑着，伸出了右手。我爱罗沉默了会，也抬起右手，紧紧握上，互相传达着同样极力抑制的热度。
“我会给你写信的。”
“我也会。”
突然，我爱罗低下头，拉起鸣子的右手，靠在自己额头上，声音发颤。
“总有一天，总有一天！忍者之间的交往，不再区分忍村和国家！”
感到指尖的湿气，鸣子心里一酸，忍不住抱了抱对方：“我们能等到那一天的，一定能！”
影分-身化成白雾消失后，勘九郎看着一言不发，呆呆看着窗外的我爱罗，忍不住问道：“我爱罗，你不会，真的喜欢上了吧？”
良久，我爱罗才淡淡地回答：“放心，不会是长老们担心的那种。”
火之国，鸣子坐在酒馆里，周围吵吵闹闹的，自来也正和她说着什么，她却一点也没听见，只是怔怔地，流下眼泪。
自来也吓了一跳，忙问道：“鸣子，你怎么了？”
唤了好几句，鸣子才回过神来，擦掉眼泪。
“砂隐村不允许我去找我爱罗了。”
自来也看鸣子这样，心里明白，安慰道：“没事，以后如果有砂隐村的任务，你争取下，就能去了嘛。”
“忍村之间，要怎样才能联合起来呢？”
自来也叹了口气：“利益。说的好听些，就是共同的目标。话说你怎么想到联合的？是谁告诉你的呢？”
鸣子摇了摇头：“是一个绷带老人，每次见面都是夜晚，我没看清他的长相，也没问他的名字。”
自来也端起酒杯，回想着木叶上了年纪的忍者们，猜测那人是谁，默默饮着酒，不料鸣子下一句话差点没让他呛着。
“我想去见见大名。”
“为什么突然说这个，和你前面说的话没有联系吧！”自来也放下酒杯，努力理解他这徒弟的脑回路，“你去见大名干嘛，而且，大名哪是你想见就能见的！”
“想了解点事情，反正是影分-身去啊，”鸣子不以为意，“变个相貌或者逃跑都轻而易举的。”
自来也扶额：“真是的，当初你到处派影分-身我就有这种预感了，果然胆子越来越大了吗！算了，随便你了，你最好别暴露了真实身份，给木叶带来麻烦！”
“嗯！谢谢师傅！”
今晚，鸣子又梦见了佐助。
真奇怪呢，她看着眼前的少年，心想，明明今天最让我受到冲击的是我爱罗的事情。
佐助面容模糊，他在前面走着，老是追不上。
你别追了！你无法了解我，也毫无解决办法！
怎么可能不追，鸣子说道，你可是我的目标啊！
目标？你的目标并不是我了吧！
佐助回过头来，冷笑道：
你早就把我忘了，对不对？
鸣子猛地惊醒了，心砰砰地跳。
窗外，东方墨蓝的天空，就像佐助常穿衣服的颜色呢。
好吧，那就去田之国找找看吧。
作者有话说
第36章 昔我往矣
