30、稻田怪象 ...
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秋高气爽，青峰点染着火焰般的红叶，山下一条能供四辆货车并行的大道上，慢慢走来一老一小两名旅者。大道的尽头，是火之国最富饶的土地，天水町。
“天水町的黑土地，一戳一汪油，非常肥沃，可以说撑起了半个火之国的粮食需求呢。”老者感慨道：“上次我来的时候，还是十几年前……”
“怪不得书上说天水町的熊本拉面很好吃！”少者满脸憧憬，“自来也老师，请一定要带我去！”
大片大片的金黄稻田，在风中荡起一阵阵涟漪，农人点缀其中，弯腰挥镰，田埂上堆着新割下来的稻谷，杆杆颗粒饱满。
鸣子站在田埂上，混合着草木清香和燃烧秸秆烟味的空气让人心醉神迷。她深深吸了一口气，迈开步子，跑了起来，惊起稻田里啄食谷物的鸟儿们。
富足的土地，让人的心情也充实满足。
在天水町的日子，自来也基本呆在酒馆喝酒。鸣子则高兴地和当地小孩们玩耍，和他们一起捡稻穗，跟热情的农人学着割稻子，扎谷垛。农人们惊奇地看着年纪轻轻的鸣子，一下子就背起几米高的稻草垛，轻轻松松地跑到谷仓放下，不禁对视了几眼。
中午的时候，休息的农人们坐在树荫下，有一句没一句地唠嗑，鸣子坐在附近的田埂上，咬着农人自制的饼子。一个年长的农民看了她一眼，磕着烟斗，看似不经意地问道：
“你是忍者？”
鸣子一愣，这才想起，之前看到当地人工作时常常在头上扎着各色帕子，她觉得有趣，便入乡随俗，也扎了一条橙色的在头上，挡住了木叶护额。她拉下帕子，又拂了拂粘了满身的稻叶，笑着说：“是的！”
看到护额的时候，老人微微眯了眯眼睛，又问道：“你来天水町干什么？有任务吗？”
鸣子实话实说：“没有任务，我是来这里修行的忍者。天水町真是个不错的地方啊！连饼子都那么好吃！”
老人笑了，声音很自得：“那是，天水町是天赐的福地！我们祖祖辈辈居住在这里，靠天吃饭，老天从来没有抛弃过我们，即使是十三年前的那场大旱，也只有我们天水町没有断流。”
“那又怎么样！”一个身材魁梧的汉子剔了剔牙，骂道：“老天不辜负我们，人却会！”
鸣子疑惑地看了过来，汉子旁边一个女人忙拉扯了他一下，低声说道：“教训还不够多吗，别惹事！”
汉子哼了一声，没说话。那个女人看了眼天空，略带忧愁地说：“虽说今年收成也好，不过看天色，过两天就要下雨呢，动作得快点，来不及收拾可就糟了。”
“下雨的话会怎样？”鸣子问道。
汉子嗤的一声笑了：“真不愧是出身忍者村的，连这个都不知道！下雨了，没收割的谷子就要烂在地里，没晒干的谷子就要发霉，你们忍者就没饭吃了！”
女人瞪了他一眼，汉子不耐地站起，走向打谷场：“懒得多讲！干活干活！”
鸣子也站了起来，却发现之前还笑嘻嘻喊她过去帮忙的人们，都不再看她。连小孩子们，也瞅着大人的脸色，跑开了。
这……鸣子一下子想起小时候的经历，心里一灰，顺着田埂，默默离开了。
虽然知道他们并不是讨厌自己，而应该是，不喜欢忍者，可还是……
风起了，熟悉的沙沙声，鸣子抬头，惊讶地发现，眼前好几亩地都还没收割，稻子也明显比其他人家的矮小，垂着头，仿佛为主人即将失去的丰年默哀。
所经之处的稻田都已经收拾干净，谷子也摊开来晒着，只等装袋，为何这里的连动也没动？而且不是说过两天就下雨吗，再不收割就来不及了！
鸣子四处环顾，确实没有人……等等！那是什么？鸣子迅速往那里跑去，在一处塌陷的田埂旁，发现一名晕倒的妇人，身边撒着稻子，一手握着镰刀，一手抓着几根稻谷。
鸣子连喊了几声，对方终于微微动了一下，鸣子小心翼翼扶起她。妇人大约四十几岁，嘴唇干裂，面容愁苦，脸色蜡黄，鸣子忙解下水壶，递到她嘴边，她勉强咽了一口，缓缓睁开眼睛，满是血丝。
“谢、谢……”
说着就挣扎着站起，拿着镰刀的手抖得很厉害，鸣子看见上面满是血泡，很是不忍，便夺过镰刀，说道：“大嫂，你坐着，我帮你！”
妇人惊讶地扭头，在视线滑到鸣子护额的那一瞬间，眼神就变了，她死命一推，嘶哑地吼道：
“滚！”
鸣子没动，那个妇人倒是摔着了，喘着气，虚汗连连，不过眼神却如刀子一般，仿佛面前站着的不是一个十三四岁的孩子，而是毕生的仇敌。
“忍者都滚！滚开！”
鸣子叹了口气：“你不愿意，我就不以忍者的身份……”说罢，她解下护额放进怀里，又掏出帕子扎在头上，双手结印：
“多重影分-身术！”
一百多个鸣子挥舞着镰刀，跳进稻田。妇人身边放着鸣子的水壶和饼子，她却看都不看一眼，面色复杂地盯着少女们劳作的身影。
夜幕降临了，鸣子总算搞定了那几亩地，所有的稻子都收割好扎起，整整齐齐码着，她抹了把头上的汗，看向那个妇人，问道：“你有打谷机吗？不趁着今晚把谷子打出来晒起，等到下雨就来不及了！”
妇人冷冷地说：“我就算饿死，也不要你们忍者的东西！”
鸣子指了指头上的帕子，叹道：“都说了，我不是以忍者的名义帮你啦。我叫漩涡鸣子，你叫我鸣子就好了。”
妇人低下头，不发一言，这时，远远传来一声呼喊：“妈妈……你在哪……”声音幼小而虚弱。妇人抬起头，脸色凄惶，终于开口：“我……我带你去……”
谷仓很明显有些年头了，地上到处都是蝙蝠粪和老鼠屎，打谷机里甚至还有蜘蛛网。鸣子和各个影分-身们放下背上的稻谷，开始清扫。
妇人看着，始终不说话。两个营养不良的孩子站在一旁，面黄肌瘦的小脸上倒满是喜悦。
“妈妈，那些姐姐好厉害，我们今天能吃上晚饭吗？”
看着孩子期待的脸，妇人终于下定了决心，走上去拿起稻谷，麻利地踩着打谷机。
当破旧的木屋里终于飘起米饭的香味时，已经快半夜了。两个孩子狼吞虎咽，就着些盐巴和热白开下饭，妇人脸色终于露出一丝笑意，冲淡了愁容。
“你，也吃吧！”妇人端来一碗白米饭，在鸣子面前重重一搁。
“这是木碗？好厉害！”鸣子端起来称赞道，仔细瞧着，应该是用一整块木头刨出来的，做工细腻，手感很好。
妇人瞅了她几眼，低声说：“是当家的做的……”
“他不在吗？”鸣子问道。
“已经不在了……”妇人的脸色又冷了下来，“你吃完饭就请离开吧！今天的事，我还是不会道谢，也不想留你在屋子里太久！”
“嗯！我明白的！谢谢你的米饭，很好吃哦！”鸣子笑着说，沾了点盐巴，大口吃了起来。
正吃着，门外突然有人敲门，边敲边问：“打扰一下，请问有没有看见一个脸上有六道胡须痕迹的金发女孩？”
“老师！”鸣子站起。今天事情一多，把自来也老师都给忘了。
妇人去开门，然而一看见自来也的脸，顿时打起颤，嚎叫一声扑了过去，死命抓着，狠狠咬在他胳膊上。两个孩子一看，吓愣了，大哭起来。鸣子也大吃一惊，忙赶上去分开二人。
“就是你！我记得你！把我丈夫和儿子还来！还来啊！”妇人满脸泪水，极度悲怆而凄惨地吼着，看她这么悲痛，鸣子不知不觉也流下眼泪。
自来也在妇人脖子后轻轻一劈，妇人登时晕了过去，鸣子抱着她，走进内室，小心地放到床上。两个孩子又扑过去撕咬自来也，自来也叹气，又拍晕了两个孩子，放到妇人旁边，盖好被子。
“老师，这到底……”
帮这家人关上门，两人踏上回旅馆的路，没有月亮的夜晚格外黑暗。
“没想到，就算过了十几年，仇恨还是不会消散……”
自来也缓缓道出了当年的事。
十三年前，木叶遭袭，百废待兴，敌国都虎视眈眈，蠢蠢欲动。为了重建木叶和整顿兵力，国库一下子空了，火影和大名都十分头疼，加上当年不是旱就是涝，粮食几乎绝产，全国上下，只有天水町的土地还有收成。
养兵需要粮草，忍者也要吃饭。对于拒绝缴纳额外税赋的天水町，大名派出了税务官，结果激化了矛盾，只好让木叶出面。
“当时木叶的损耗很大，死了很多忍者，就派我过来了。”自来也回忆着，脸上露出痛苦的神色，“天水町布起了防线。突破的时候，有人死了……天水町的人，固执起来，是有名的。我尽量不造成伤亡，可是这毕竟是镇压……后来，天水町屈服了。几年后，木叶恢复了些元气，便派人过来修好。在大名的左右下，天水町接受了歉意，大部分人拿了慰问金，不过，还是有人，坚决不原谅啊……”
“那个妇人，我记得，她的儿子被溅出的石头砸中了脑袋，丈夫则是压伤了内脏。看那个家的情况，她丈夫没撑过几年，还留了两个遗腹子呢……”
鸣子想起那个妇人哀伤又固执的脸，心里揪了起来。
一夜无眠。
第二天，鸣子扎上帕子，又去了那户人家。
“你来干什么！”妇人正晒着谷子，看见鸣子，没好气地问。
“我这个人，做事有始有终！”鸣子笑着说，发动影分-身术，帮起忙，又问道：“天水町的人，我觉得他们都很热情，你为什么不请他们来帮你呢？”
妇人冷笑：“谁要让一群妥协敌人的懦夫来帮忙！”
“但是光靠你，身体已经吃不消了吧。”鸣子认真地看着妇人的眼睛，“人是要互相依赖才能生存下去的啊。”
“这话说的倒是啊，没了我们的粮食，你们忍者吃什么？没了我们的税金，大名靠什么拉拢木叶？到头来，你们又给了我们什么？在年成不好的时候要更多的税金，不听话就镇压我们！”
“任……”
等等，鸣子想起，木叶接的每个任务，都要当事人给报酬，并不是免费的。
“木叶会保护火之国，不被敌国侵占。”保卫国土，确实是大名付钱，大名的钱都是税金，嗯，应该没问题。
“是吗，可惜天水町根本不在国境线上啊。”妇人继续讽刺道，不过声音稍微柔和了些，“我说你，干嘛没事找事，我又没求着你帮忙！“
“因为你生病了啊。”鸣子指了指妇人绑着帕子的手，“而且还是伤患，当然得照顾你。”
妇人一愣，接着大笑起来，直到眼泪直流：“我生病了，还受了伤……”
妈妈，你病了，让我来吧！
孩子他娘，你受了伤，就别瞎逞强。
孩子他娘，抱歉，我可能要先走一步了，你要照顾好自己，千万别硬撑……
这么多年来，倔强独立地不肯低头，扛着，憋着，都忘记了初衷，忘记自己曾经也是和别人互相扶持着，才度过最难熬的日子。
说起来，这个孩子，和我儿子当年一样大呢……
“鸣子，我叫阿水，夫家姓中岛。”妇人平静下来，脸上的表情变了，开始有了光泽。
“嗯，阿水嫂！”
阿水重新和左邻右舍开始交往，也去领了木叶的慰问金，请人修缮了屋子和谷舍，帮忙耕作。最近，新一轮的小麦已经种下了。
不过这些都已经是影分-身传来的信息啦。鸣子决定留一个影分-身在那里，直到阿水嫂的孩子长大，算是替师父的补偿吧。
又踏上新旅程的鸣子，把玩着手中小巧的木碗，觉得沉甸甸的。
火之国，甚至忍者世界，会有多少个阿水嫂呢？
自己的影分-身再多，也有限啊。
到底，该怎么做……
作者有话说
第30章 稻田怪象
