13、十天的距离 ...
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花音一直强调的“无论逃到哪里都会被找到”的问题，引起了迦叶的困惑，一次还可以理解为是花音的心理因素，可这样的事情发生了两次，这不得不引起迦叶的重视。
究竟是为什么呢？迦叶并不清楚花音他们第一次被找到时的情形，可现在他们住的村子，三面环山，要与外界沟通只能通过一片广袤的树林，是个闭塞的小村子，为什么会有人找到这里来呢？
如果说是逃亡途中走漏了行踪，可为什么是直到他们在这里定居了一年以后才被找到呢？况且，为了隐人耳目，迦叶相信惠子和勇次是不会轻易从村子里出去露面的。据花音说，她除了在迦叶面前无意中展示了能力之外，这个村子并没有其他人知道花音的能力。那么，消息是怎么走漏的呢？
之前在村子里，迦叶就观察过，村民家里只有很简陋的照明设备，和一些一代电子产品，都是只能在复古店里看到的老古董。这里的科技水平，和她原来世界的差距大概在百年以上，这就能排除花音他们被安装了远程追踪器的问题。
现在唯一的可能，也只是村里的人们在与外界通商的过程中，不小心透露出了三人的样貌特征，而正好被追杀他们的人听到。虽然这只是万分之一的小概率事件，但在排除了其他可能的选项之后，迦叶也只能认为这个微乎其微的可能性是目前最合理的了。况且现在，也根本不可能再有人让她去求证这个猜测了。
对于迦叶来说，她现在面临的最大问题，就是如何躲过那些忍者的追踪。从迦叶离开村子时算起，她的能力可以在原地保持十天，也就是说，她所拥有的用于甩开那些忍者的时间，就只有十天而已。
在这场追逐战里，只要迦叶她们成功甩开了追踪者，就是她们的胜利，而一旦被逮住，则是关乎生死的彻底失败。十天时间，看似很短，但如果好好谋划，也可能成为转折胜负的关键时间。
第二天上午，迦叶她们如预期般地抵达了第一个城镇——高松城。
虽然城楼算不上宏伟，但在当时已经算是一个中型城镇，城内各条商业街都颇具规模，热闹非常。迦叶本来担心她们的骡车会太过显眼，可进城一看，像她们这样赶车的倒也不少，特别是马车，看来是目前主要的交通工具。
根据之前向花音打听的情报，迦叶先赶着车到了城内的集贸市场，她必需先把骡子换成效率更高的马才行，接下来的旅程，到底能与追踪者拉开多少距离，速度是制胜的关键。
在这里，一切都由迦叶出头来办，她要尽量减少花音露面的机会。迦叶在集贸市场的入口处装作是对各类马非常感兴趣的样子，不停地询问价格，但当对方报出价格时，她却面露难色，好似对价格无法接受的样子。更甚之，她会以一个不可思议的低价与马贩讨价还价，往往令马贩火冒三丈。而与此同时，在别人看马的时候，她便故意跟在旁边溜达，看似也在鉴马，实际上是偷偷地学习别人相马的技术。
最终，迦叶在集贸市场的入口处并没有换马，她在马贩嫌弃的目光中登上车，继续赶着骡车往里逛去。而当走到集贸市场出口处时，她又停下车，到最近的马贩处挑了一匹马。这次，她只是稍稍问了问价格，没怎么还价就买下了马。
迦叶之所以会在入口和出口表现出完全相反的两种行为，主要是为了扰乱追踪者的视线，并为自己留下人证。一方面，她在入口处表现得过于斤斤计较，是为了给马贩子留下深刻的印象，而一旦追踪者向他打探消息时，马贩就会透露出：“的确是有一个女孩过来买马，但她是个穷鬼，所以最后还是赶着骡车走了。”这样的错误信息。另一方面，她在出口的马贩处并不多讨价，也不是完全一口价成交，完全就是一个正常的交易人所应有的样子。这样留给马贩的印象就非常淡薄，每天来往的交易者众，马贩又怎能一一将这些人都记住呢？只要不给他留下特殊印象，十天之后，就算让他再回想，他也不可能会记得清迦叶的容貌。
这样，在这个集贸市场中，迦叶就能轻松地完成将己方的装备升级到马车，而使追踪者的认知仍停留在骡车这个阶段，这对于她们接下来的行动，是非常有利的。
在面对经验丰富的对手时，从能力的绝对差异角度来说，迦叶她们显然是处于下风。可人之所以能区别于其他动物，是因为他们能够进行独特的思考，以及从间接经验中汲取养分的能力。在力量相差悬殊的较量中，智慧的运用显得尤为重要。各类反追踪的技能，很多只是迦叶在以往的电视剧、电影中所见，但这些都给她提供了思路，而想要活下去的源动力催动着她积极思考，将其化为她能够实际运用的策略。
迦叶的下一站是脂粉店，店里选择不多，最全的粉盒里也只有六种配色，但也聊胜于无。迦叶买了一个粉盒套装，一罐眼油，算是眼影的初级版，还有两把刷子并一块镜子。接着，她又去两条街外的成衣铺里买了两套成年女性的服饰和男孩的衣装。
车厢内，花音帮迦叶托着镜子，看着她在脸上涂涂抹抹，也不知迦叶具体是怎么做到的，只见慢慢地，她整个人的气质开始发生了相当大的改变，当她终于放下刷子时，花音只觉得迦叶看上去像她，又不像她。
其实，迦叶只是运用了自己的化妆技术，适当地将自己的外表提升了几岁。就算工具不给力，但对于在11区土生土长的妹子来说，化妆已经成了融入其骨血的一项技能。因此就着这个时代的脂粉，迦叶仍成功地将她的样子化成了二十岁的模样。她换上新买的成年女子的服饰，将发型从马尾改成盘发，就活脱脱变成一个二十来岁的青年女子，完全没有任何违和感。
“花音，抱歉，为了接下去方便起见，我得剪掉你的头发。”迦叶征得花音同意后，将她的长发剪去，慢慢修成一个童花头，这是这个年龄段男女皆适的发型。
迦叶又给花音眉毛适当地浅浅加粗了一层，让她换上男孩子的衣服。这下，一个精致可人的男孩子形象便横空出世。
“花音，我们定一个规矩，接下来一路上，除非我说可以，否则你不能再说一句话，就算再紧急也不行，能做到吗？”
花音不解地歪过头看着迦叶，或许感到非常困惑，但她仍然点点头。
晚上迦叶她们在城内的旅店内留宿。为了保持充足的体力，在十天之内，迦叶决定还是白天赶路，而晚上到旅店内好好睡一觉。既然要打的是长期战，那么身体就是最重要的本钱。况且，旅店向来是消息灵通的好地方，利用现在这个外表，迦叶也能比较方便地获得想要的情报。
花音的村子被全灭的消息完全没传到高松城，在迦叶的旁侧敲击下，无论是当地人还是她在旅店内结识的其他旅人，都对此一无所知。
倒是打听到不少关于汀之国的消息，现在至少知道了汀之国的大致位置。那迦叶在制定路线时，便刻意地朝远离汀之国方向的城镇前进。汀之国毕竟财力有限，它派出的忍者的追踪范围总有限度，而离开汀之国越远，她们的安全就越有保障。
接下来要前往的城镇迦叶也有了计较，在距离高松城一天路程的地方，有一个叫做汜水的小城，那里的三条主干道，分别通往另外三个城镇，是一个类似于交通枢纽一样的地方。
今天迦叶她们所花费的钱，还不到她们带出来的二十分之一，村里所有人的财产加在一起实在不是个小数目。路上花音向迦叶普及了大致的兑换比率，因此在进入高松城之前，迦叶就预先将财物分拆成二十个小份，她下车购物时只带了一份。而就算这一份，在今天买了许多东西的情况下，居然还剩了一半有余。从今往后的很长一段日子里，至少在财物上，迦叶算是不用愁了。
接下来的十天，迦叶她们有七天是在马车上过去的，途中她们经过了三个城镇，每到一个城镇都会换匹马，同时做一定程度的换装。
不仅是马，迦叶甚至连车厢都换了新的。这样就算从车轴看，也不会留下半点蛛丝马迹。有的时候当天来不及途经城镇，迦叶她们就只能窝在马车里对付一夜。
经过那么多天的日夜兼行，到了第十天，一路上已经经过了相当长的一段距离，有着这段距离的间隔，就算明天自己的能力就会失效，迦叶却并没有过于担心。一路上留下了那么多干扰信息，在她看来，这段距离往后只会越拉越大，绝没有会缩小的道理。
但是，为了保险起见，迦叶决定暂时不再入住旅店了。毕竟对于追踪者来说，他们的首选调查目标，就是各个城镇的旅店。
当迦叶她们来到第四个城镇——岐皋城时，城内流传的一则怪谈吸引了迦叶的注意，是有关于城内久未使用的神社闹鬼的传闻。这不是正好么，闹鬼的神社，就连当地人都退避三舍，对她们来说，还有比在那里藏身更安全的吗？迦叶当即决定当晚就住到那里去，这也是基于她对鬼神之类完全不信的缘故。
作者有话说
第13章 十天的距离
