《比夜更深》樟樱

23、第五章 孽缘

　　见到赤琉大使的第一眼，纪绍白就知道，这人绝对是故意找茬。

　　此人身高近八尺，身穿外族服饰，异常挺拔。单看那长满大茧的手掌，就知道他是个智勇双全，擅长骑射的人物。就是那满面的浓密胡须，也不能掩饰眼中的精明。他远远见到纪绍白，亲热的拱手上前，“内史大人，等候多时！”丝毫没有因为自己的大使身份而显得趾高气扬。

　　这样的人物，胆大心细，怎会被神鬼妖物所困扰？

　　纪绍白挑挑眉，客气的拱手回礼。随即切入正题，“敢问囯使大人可知那是何方妖物？”

　　“是虎妖。”赤琉大使面色凝重，道出事情经过。

　　几日之前，他到达洛阳城中，正巧经过集市，便买下了一幅水墨画。画上是一只老虎。猛虎下山，画的逼真，老虎好似要扑出来一样。不料这画中的老虎竟是成了精的，从那日起，它每晚都要跳出画面，在房中作乱。

　　“还请内史大人把他抓起来，整治一下。”赤琉大使说的绘声绘色，还请纪绍白去近看那挂在墙上的猛虎图。另有赤琉国其它使节在一旁随声应和。

　　纪绍白双拳抱握，拱手对众人正色道，“本官自当尽力。”

　　这时，一边的肃子章忍不住的戳戳纪绍白，“你别信口开河。”肃子章作为礼部尚书，与左相傅念衡共同负责此次太后大寿，接见宾客的事宜。自然也在东南驿馆。他们明知道，这赤琉大使故意生出事端，欲嘲笑惠景王朝妖孽横行，却又一时无可奈何。

　　纪绍白回头对肃子章笑的意味深长，耳语道，“这事情不用你管。”然后，他转过头去，对傅念衡道，“傅大人，劳驾您为我寻一绳子来，谢谢。”

　　“……”傅念衡不语，刚刚就站在那边若有所思。就此照办，回身吩咐小厮去取了绳子。
　　纪绍白拿到绳子，远远退到屋角，与猛虎挂图正面相对。

　　掠掠衣袖，他又微微低下身子，煞有介事，“好，本官现在要开始抓虎，请各位退到一边躲躲，免得被那扑出来的巨物伤到。”

　　众人照办。莫名其妙的不知这小子要干什么！

　　只见纪绍白叉开双腿，拉好架势。

　　“喂，虎妖，你扰民生事，我今日要拿你归案。滚出来，拼个你死我活！”

　　整个房间寂静无声，阴风阵阵，到真有几分诡异。纪绍白面色凝重，非常认真。老虎呢，没有一点动静。

　　“你这厮还不出来？害怕了吧！”纪绍白似乎越喊越来劲。

　　这样喊了一阵，他回头说：“请大家跟着吆喝吆喝，把这虎赶下来。否则他不出来，我没法子捆！”

　　众人不知如何是好，面面相觑。最后，还是那赤琉的其它使节按耐不住了，出声吼道，“你说什么？画上的虎，怎么赶出来？岂有此理！”

　　怎么赶出来？

　　于是，纪绍白说：“这就奇怪了。刚刚不是说了吗，这虎每晚都跑下来作怪。它自己都能出来，轰还轰不出来？”

　　“额……”

　　大家无话可说。

　　于此时，那一脸胡子的赤琉大使，非到没有因为失了颜面勃然盛怒，而是哈哈大笑起来，“你很有趣。”他的眼中有一闪而过的光芒，让纪绍白不由得想到那北方的野狼。

　　有趣？你可以夸我才思敏捷，智慧过人，也可以夸我英俊潇洒，风流倜傥……然何来的有趣？

　　“哪里哪里。”纪绍白与他客气。自动忽略那不寒而战的错觉……

　　*** *** *** ***

　　当晚，纪府中有人拜访。肃子章站在正厅中，看着那已经换下官服，一身清雅的人物，局促不安。“绍白，你今日有些反常……”他叹气。

　　这国家外交，原本就是一柄双刃剑。今日白天，纪绍白若是一个不小心惹怒了那大使，将会直接影响本国与赤琉的关系。

　　若是那样，他捅的娄子就大了。

　　“有何不同？”纪绍白干笑。他总不能告诉肃子章，他是看那大使的络腮胡子心里不爽，才棋出此招故意整他……

　　两人沉默。

　　有何不同？其实肃子章也不知道，他这“与往日不同”究竟不同在哪里，或许今日所见的真性情才是真实的纪绍白，那曾经在朝堂上叱诧风云八面玲珑，人人都不敢轻易开罪的狡诈狐狸反到只是一个虚像……

　　肃子章有些突兀的开口道，“绍白，有一个问题，我一直想要问你……”此时，他的眼睛清澈如水，却又深不见底。

　　“……”纪绍白不语。很多问题，他都想要回避，尽管他明知已经避无可避。

　　“为什么你要选这条路？”

　　为什么？

　　那一年，两人初入朝堂，纪绍白刚正不阿，受尽排挤。后有一天，宫中传出纪绍白与当今圣上之间的暧昧情事，满朝风云众人指点，他都一笑置之。

　　直到他不动声色的爬上了那权倾朝野的右相之位，才得以鲤鱼翻身，被人家蜂拥巴结。

　　其中心酸不尽道来。

　　绍白，你的骨子里明明最见不得恃强凌弱，见不得结党营私，你明明满怀了报国的热情，为何愣是要选择做一个佞臣？

　　为什么？

　　你贪污受贿，你结党营私，可你却从来不会草芥人命……你又何苦？

　　纪绍白一愣。心中的某种情绪，直接反映在眼底，“肃大人说笑了。”

　　“……”

　　“您看？我这次被贬成了内史，下次没准就贬成守城官了呢。”他开起玩笑来。“不单是这样，跟纪绍白有所来往的官员也多半要受到牵连。所以为了大人您着想，还请不要跟纪某走的太近。”

　　从明天起，你继续安分守己的做你的尚书大人，我继续做我的佞臣，你我之间再也不要出现交集，这样不好吗？

　　其实，纪绍白天不怕地不怕，伴君伴虎又何妨？从来不曾怕自己怎么样，却只是怕那人伤到你！

　　………………

　　纪绍白贪污枉法，徇私舞弊。说白了也不过是心里憋了一口气。

　　匡莫明明是什么都知道，却不动声色。纪绍白只是想看看，他作为一个皇帝，心系万民的底线，究竟在哪里？

　　“……”肃子章不语，只是把对方冰冷的双手抓在手里。都是夏天了，那人永远暖和不起来。尽管如此怜惜那人，他却不能永远给他暖手，因为从明日起，他们就再也没有交集，如以前一般。

　　纪绍白闭上眼睛，没有挣扎。肃子章的手很暖和，暖气透过掌心传了过来……然抓他抓得太紧，抓得他生疼，疼到心里。

　　“真亲热啊！”嘲讽的语气从门口传来。两人同时回头，正看到那个人。不知道他已经在那里站了多久。

　　那人，五官分明，霸气盈天，嘴角上扬，似笑非笑。此时，他的眼中明明杀气大盛，却又是笑的无比轻松。

　　“皇上万岁万岁万万岁！”两人同时跪了下去。

　　纪绍白的指尖，狠狠的抵在地板上，似乎连心脏都跟着颤抖一般。

　　捉奸捉双！这回可是哑巴吃黄连了。